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广宗城中，天公将军府，医者不能自医，生病的张角咳嗽着处理政务，一旁的侍女将煎好的药小心翼翼得端过来放在案牍上。心中烦闷的张角站立起来，走到窗户旁，浑浑噩噩，怔怔出神。
汝南黄巾大败，太平信徒尽皆倾覆。宛城渠帅张曼成被南阳太守所杀，固守孤城，若无援军，只怕重蹈后路。
而卢植更是善于用兵，帐下兵精粮足，猛将迭出，其麾下弟子刘备，领其义兄弟关羽、张飞每每上前叫阵，却是无人可挡，其率战阵如入无人之境，以一敌百，惊慑一方。
麾下精心训练的万余黄巾力士虽堪一用，如今损伤过半。已连胜几场的卢植军，士气鼎盛，斗志昂扬，如今更是兵围广宗，如黑云压城。
稳妥的卢植一方面建筑栅栏拦挡、挖掘壕沟等防备措施，另一方面制造云梯，井阑等攻城器械，磨刀霍霍。反观己方，连吃败仗，节节败退。如今虽据城而守，但也难阻挡士气低迷，兵无斗志。
幸于几日前汉灵帝派小黄门左丰前来视察军情，一番做派惹得身为大儒的卢植不喜，更兼爱惜名声，却是怠慢左丰。
如此，可惹恼了小黄门左丰，其代天子巡视军情，未曾想受此冷遇，未捞到好处的左丰，怀恨在心，公报私仇。一封奏书，直抵帝王案台。
黄巾贼子困守广宗，已是瓮中之鳖，转眼可破，北中郎将卢植消极怠工，作战不力等等如云。昏庸的汉灵帝宠信宦官，听信谗言，勃然大怒，无视群臣劝阻，执意将卢植问罪，用囚车押解回京。
转而任命河东太守董卓为东中郎将，接任冀州军指挥权。由于董卓还未到来，汉军暂缓攻势，两军形成对峙。
黄巾军一改大好局面，形势急转而下，接连大败，局势岌岌可危。念及至此，张角的胸口一阵闷痛，心中告诫自己，万万不能倒下，这百万黄巾军需要吾领导走出困境，还有那久受压迫的黎民百姓等着去解救，太平天下还等着自己实现。张角转身迈着坚定的步伐，拿起药碗，一饮而下。
宛城，闻右中郎将朱儁破汝南黄巾军后，西向宛城而来，徐璆与秦颉等官员已在路边等候，叶平也在末位。
不多时，远方尘土飞扬，却是先锋骑兵先行赶来，其当中骑高头大马，腰跨古锭刀，年方三十上下，精气十足，英武逼人，却是率兵先行攻进阳翟城的江东猛虎孙坚，传闻其乃孙武后人，善于用兵，每战身先士卒，其勇武过人，破阵斩将不在话下。
不多时，中军兵马旌旗招展而来，汉帝国赤色龙旗，朱字帅旗交相辉映，兵士肃穆，队列齐整，装备精良，这毫无疑问是一只百战精兵，喋血锐士。叶平艳羡的看到，何时自己也能拥有这样一只强军，叶平回头看了看己方大营。
队伍临近，一股肃杀之气扑面而来，四周鸦雀无声，荆州刺史徐璆南阳太守秦颉齐齐往前相迎。
却还是善于言辞的徐璆开了口：“闻朱中郎于汝南大破黄巾贼，将军威武。将军来源宛城，甚是鼓舞军心，今携百战之师，大胜余威，宛城贼子岂不望风而逃，宛城旦夕可破。将军救荆州百姓于水火，必铭记于心，感其恩德。”
朱儁和徐璆却是相识，也不客套，“黄巾贼倒行逆施，吾等自是替天行事，诸位需勠力同心，早日拿下宛城，击破贼军，方不负陛下所望，南阳百姓之所盼。”
接着南阳太守秦颉向前，将朱儁与军中将领引入中军大帐，为其介绍一番当前局势，几番战斗下来，万五千余朝廷兵士只剩下万余，而朱儁带来的兵马也相差无几，此番合兵，兵力已至两万上下。而黄巾军裹挟城中青壮，兵力未减，能上城墙之数仍有四五万余。黄巾贼首赵弘据城而守，也不出战，如此，宛城一时难下。
接过指挥权的朱儁，组织起几次试探性进攻，期间或夜袭登城，或挖地道入城等，都均被黄巾打退，局面再次僵持起来。
如此过了一月有余，中平元年八月底，宛城的战斗还在僵持，冀州方面接过大权的东中郎将董卓率主力转而北上攻打张宝据守的下曲阳城，围攻两月余却是未下曲阳城，反而损兵折将，汉灵帝大怒。
而右中郎将皇甫嵩大破东郡黄巾，生擒卜己，战功赫赫，朝廷便令左中郎将皇甫嵩继续北上冀州。东中郎将董卓被罢免。押解至京师廷尉受审，由北上的皇甫嵩接任指挥权。
中平元年九月，京师有消息传来，朝中大臣奏议征朱儁回师，幸得司空张温上表说明厉害，力排众议，灵帝方未许可。
而悍然掀起风暴，誓死推翻腐朽的汉帝国的太平教主张角，几经战斗，心力交瘁，已然灯枯油尽，终究未能挺过去，病死于广宗。广宗城头一片缟素，哭腔震天。张角其弟张梁接过权柄，励行遗志。
英雄薨逝，起义走到了落日的尽头，可星星之火不熄，社会动荡不安，徒留累累白骨，流民遍地。庙堂天子，纸醉金迷，酒池肉林。腐朽的王朝，尽显暮色黄昏。英明的将军，拔剑四顾，一曰趁势而起，虎视眈眈。二曰保境安民，造福一方。
傍晚，刚议事完毕的叶平遥望北方，天空中的流星划过，绚烂短暂，这是其使命，也将是宿命。张角，世间不平，终有后来人，前赴后继。
朱儁在宛城渐渐打出了火气，或许是皇甫嵩连战连胜，接连破贼。这里却还是未能打开局面，也可能是听闻京师奏议之事，欲急攻宛城。
中军大帐，朱儁表明意图，果然，麾下大将孙坚请战，朱儁大手一挥，调配精锐之兵于旗下，准备一举攻下宛城。
连日来的战斗，叶平率领的千余兵马不足八百，幸好都为伤患，亡者不过四五十，不过明日也需要上前线掩护孙坚其部破城，到时损伤定然不小。