第三章 武士之死

　　“我会先砍掉你的右手。”
　　日熊一把将卷乃推开，慢慢地走向了宁次：“放心，我出刀很快的，你甚至不会觉得疼。”
　　宁次紧盯着他握刀的手。
　　只见刀光一闪，宛如一道雷霆，凌厉的刀锋绽放出夺目的光华，又在刹那间重新回到了刀鞘中。
　　日熊在一瞬间就完成了斩击。
　　在场的众人几乎都没能看清他出招的过程。
　　这的确是出类拔萃的一刀！
　　但众人却并没见到鲜血飞溅的画面，只看到有一团白烟在半空中缓缓消散，被斩成两半的分明只是一块木桩，原本站在那里的宁次早已不知所踪。
　　日熊顿时悚然一惊。
　　他从未和忍者交过手，不知道这便是替身术。
　　是基本的三身术之一。
　　就在日熊迟疑的一瞬间，宁次已出现在他的身后，双手握紧武士刀猛地一刺，轻易地捅穿了日熊的胸腔。
　　鲜血从创口喷涌而出。
　　“这不可能……”日熊难以置信地看向胸口，那里的衣襟已被鲜血染红，他的眼中涌现出深深的绝望，还有无法言喻的悲哀和愤怒：“十年来我苦练剑道，居然一招就……咳咳，不公平，不公平啊……”
　　“这就叫鸿沟。”
　　宁次松开刀柄，面无表情地道：“武士和忍者的界限，不是你所能衡量的。”
　　“我……”
　　日熊的身躯轰然倒地，四肢渐渐停止了抽搐。
　　他的生命已走到终点。
　　随着日熊渐渐地停止呼吸，酒馆的气氛变得怪异起来。
　　卷乃神情复杂地望着宁次。
　　“怪物……这小子是怪物啊！”一个客人站起身，满脸惊惶地叫道：“明明只是个小孩子，杀起人却眼都不眨……难怪他的眼睛是全白的，这小子一定是妖怪变的！”
　　他吓得连连后退，转身便夺门而逃。
　　其他人顿时纷纷效仿。
　　宁次不禁叹了口气。
　　他一开始不想卷进这件事，就是猜到情况会变成这样。
　　此地已不宜藏身了。
　　纸切默默地注视着宁次，心里涌现出赞叹的情绪。三身术是基础忍术，用处却十分广泛，变身术伪装潜行，分身术干扰诱敌，替身术闪避攻击，每一种都有妙用，因此只要能将三身术全部学会，就足以从忍者学校顺利毕业了。但施展忍术需要讲究时机，善于把握分寸的人并不多。
　　宁次刚才却拿捏得很好。
　　如果替身术发动得太早，就没有出其不意的效果，如果发动太晚的话，自己就得血溅当场。只有在紧要关头依然能保持冷静的人，才能在生死瞬间用出妙到巅峰的忍术。
　　宁次显然具备了这种战斗天赋。
　　纸切目光闪烁，动了一个念头。
　　他走到宁次面前，有意无意地叹道：“既然发生了这种事情，看来你是没法再呆在水车镇了呢。”
　　“这可都是拜你所赐。”
　　宁次瞟了他一眼，没好气地道：“如果不是你们引来日熊，我们又怎么会引火上身？”
　　“我不是存心想害你的。”
　　纸切自知理亏，只能歉意地道：“我的族兄为了掩护我而死，笹目是他唯一的女儿，无论如何我都得保住她的命。虽然很庆幸能逃过一劫，但我确实把你们拉下水了……对此我真的十分抱歉！”
　　笹目便是那个漂亮的女孩。
　　纸切下楼时让她躲在楼上，正是希望她会被敌人忽略。
　　“道歉解决不了问题。”
　　宁次冷冷地道：“而我更没有原谅你们的义务。”
　　纸切顿时面露尴尬。
　　“咱们还是聊点有用的吧。”
　　宁次摆了摆手，主动换了话题：“你们究竟是哪一族的忍者？”
　　纸切回答道：“风魔一族。”
　　“我听说过这个名字。”宁次眉头一挑，好奇地道：“听说你们对查克拉的研究很深，虽然族人数量不多，却也是实力较强的忍族了，什么人能把你们逼到这种地步？”
　　“是桃木一族！”
　　纸切咬紧牙关，眼中满是恨意：“他们已经表态要灭绝我们风魔一族！”
　　“他们很厉害？”
　　“桃木一族虽然名气不大，但这只是因为他们一向低调，只有极少数的人才知道他们的可怕。”纸切咳嗽两声，道：“毒品，走私，人口贩卖……桃木一族专干各种见不得人的工作，和卡多公司等集团都有着密切合作，他们的势力早就大到了惊人的地步！”
　　宁次淡然一笑，对此不置可否。
　　前世他曾在晓组织潜伏，参与过不少非法的勾当，却从未听说有一个桃木一族，更别提亲眼见到任何活人了。
　　这种情况显然只有一种解释。
　　那就是桃木一族在他闯荡忍界之前就已经灭亡了。
　　现在已是将死之虫了吧？
　　“其实我倒是有一个提议。”纸切见宁次沉吟不语，终于忍不住开口劝道：“既然你没法再呆在镇上了，不如和我们一起离开吧？”
　　“你想让我和你们结伴？”
　　宁次冷笑了一声：“明知道桃木一族正在追杀你们，我为什么非要给自己找麻烦呢？”
　　“因为麻烦已经找上你了。”
　　纸切正色道：“从你杀了日熊的那一刻起，你已经在与桃木一族为敌了，他们是不会轻易放过你的。如果你和我们在一起，彼此都还能有个照应，而且你毕竟年龄还小，一个人的话该怎么生活？”
　　“你还是先担心自己吧。”
　　宁次摇了摇头，道：“谁知道你在追杀之下还能活多久？”
　　“我们还是大有机会的。”
　　纸切神情恳切地道：“我族有一个用来避难的密所，桃木一族是绝对找不到那里的，你和我们结伴只会更安全，而且衣食住行都能得到保障。”
　　宁次心中不由一动。
　　他很清楚纸切的请求完全是出于私心，是想让自己帮他打发路上遇到的盗匪，但这的确是一个可行的方案，虽然要承担一些未知的风险。
　　最关键的还是纸切口中的密所。
　　既然能被称为密所，位置就一定很隐秘，而且既然可以用来避难，就一定储备有大量物资。
　　这样的地方正是宁次所需要的。
　　“宁次！”
　　卷乃走出了柜台，关心地看着宁次：“你真的要离开风车镇吗？”
　　“是的。”
　　宁次点了点头，道：“我刚才当众杀了六个人，不走就会连累卷乃姐的。趁镇上的自卫队还没有赶来，现在便是出走的最佳时机了。”
　　“这样啊……”
　　卷乃有些难过地点了点头，并未追问宁次杀人的事情。
　　宁次伸手抱了抱卷乃。
　　这两年和卷乃同吃同住，宁次和她早已十分亲近，卷乃平时对他的关怀，他也一直都记在心里。两人的关系一向融洽，现在忽然就要说再见，终究还是令人不舍的。
　　“以后你一定要好好照顾自己。”
　　卷乃摸着宁次的脸颊，两眼忽然流下了泪水：“我只希望你能一直平平安安的……”
　　“我会的。”
　　宁次点了点头，道：“你也千万要保重自己，这两天就别再开店了，先去避避风头吧，将来我会再回来找你的。”
　　“那就一言为定？”
　　“拉钩。”