第五章:诺娃

　　围捕结束后，仅剩的十个骑士将已故的同伴就地埋葬，以免沦为魔兽口中餐，虽然他们很想把所有同伴都带回城镇安葬，但条件有限，只能带回两名骑士长的尸体。
　　这次围捕，他们损失惨重。从一开始的两名骑士长加五十六个骑士的编制，到现在只剩十个伤势轻重不一的残兵，连同伴的尸体都带不回，他们心里落差非常大，偶尔也会不解，不是他们围捕黑人逃犯吗，怎么到头来，他们却死伤成这样。
　　三日后的清晨，森林的某个山洞里，一个浑身毛发旺盛茂密的黑人醒了过来。他将身旁一具已经被咬得所剩无几的魔兽残骸吃了个干净，便出了山洞。
　　温暖的阳光洒在身上，将他的全貌毫无遗漏地显露出来。
　　他身材高大，将近有一米八，全身肌肉线条十分完美，身上只穿了件草裤，将重要部位遮住，头发蓬乱而茂密，就像一个鸡窝，手长脚长，指甲如野兽般修长锋利，他的眼神没有丝毫波动，冷冰冰的，就像极北之地的寒霜，散发着宛如实质的刺骨冰凉，令人不寒而栗。
　　他就是从骑士手中虎口逃生的布拉夫。那天，他冲破骑士的围捕，利用短暂的黑化时间猎杀了一头魔兽，来到这个隐蔽的山腰洞里。三天里，他因为黑化的后遗症十分疲惫，几乎无法行动，只能吃了睡，睡了吃。好在三天里他都没有再遇到危险，现在，他的状态已经恢复完全，身上的伤也好得七七八八，几乎捕捉不到痕迹。
　　犹记得他初入森林时的瘦弱，只能躲在外围，猎杀一些小的没有攻击性的魔兽，渐渐地他成长起来，以一种惊人的速度，身体逐渐变得像那些有鳞甲的魔兽一样坚硬。
　　他十分惊叹自己的成长速度，他没有像那些王国骑士一样有修炼秘籍，他只是单纯地猎杀魔兽，啃食魔兽，不断地在树林中穿梭，有时就在藏身的洞里锻炼，身体就变得这么强了。
　　或许有一件事情能够解释他成长如此快速的原因——每当他啃食魔兽的血肉时，身体都会变得十分燥热，就像自己被丢在火炉里炙烤一样。
　　除了这件事，他再也想不到其他任何奇怪的事能够用来解释了。但他也不清楚，到底是魔兽的血肉本身就有这种作用，能够加速人的肉体成长，还是他的身体有某种异于常人的特质，能够吸收魔兽血肉里的能量，强化自己。
　　总之，他的肉体强度和恢复力非常强，再重的伤，也不会在他身上停留太长时间。
　　布拉夫从山腰洞口一跃而下，跳转了几棵巨树后来到平地，眼睛看向森林外围，划过一丝怒意。现在，他要去杀死那个，把他害到这里的恶毒女人，也是那个恶毒女人，害他和妈妈被抓，到现在他都不知道妈妈到底怎样了。
　　三年了，他一个人待在这个危险的地方三年，吃过的苦，受过的累，只有他自己最清楚，现在他终于成长起来，有机会亲手报仇了。
　　那个女人，必须死！
　　一直以来，为了让所有恨不得他死的王国子民互相猜忌、防备，无法结成有效的反抗，国王瑞派瑟斯命令宫廷所有魔法师为他炼制了大量的马木瑞之水。这水可以记录一段时间内的声音和画面，使用者不必会魔法。他将这些马木瑞之水下发到王国内所有的城镇、村庄，并下令，凡是用马木瑞之水记录他人有异心的证据的人，将这水上交，就可以获得大量的粮食。他知道，极度饥饿已经生不如死的子民们一定无法抵御他的这份引诱。于是陆续有人用马木瑞之水记录了同镇、同村甚至至亲之人有关反抗王国的话或画面，并向王国举报，被举报这些人无一例外都被抓去处死。有了前车之鉴，渐渐地，人们不敢再互相谈话，到今天，即使是同村之人，也几乎没有交流，互相之间非常冷漠。
　　三年前，王国到布拉夫村里征粮，一个女人举报了布拉夫和他的母亲私藏余粮，早已饥饿非常的她获得了大量的粮食，而布拉夫和他的母亲，被抓到城镇的断头台，当众处死。当时，恰巧有一头失控的猛犸象闯进广场，骑士们一心围捕猛犸象，布拉夫和他母亲趁乱出逃，慌不择路之下，来到了这个森林，但后来，禁不住骑士经常搜林，母亲还是被抓，只有布拉夫逃了出来。
　　现在，布拉夫要回到村庄杀了那个冷血无情的女人，但村庄在城镇的另一边，他必须穿过城镇才能到达，可一旦他出现在城镇，驻守城镇里的骑士们一定会围捕他，到时，他会有数不清的危险。
　　但他现在不怕了，他已经不是三年前的那个他，如今的他，即便是城镇的骑士长，也能击杀，他已经有了可以面对无法预测的危险的能力。
　　来一个骑士，他杀一个，来一群，他杀一群，在森林里磨炼了三年，为的就是如此。
　　布拉夫四肢抓地，向森林出口飞奔而去。
　　路上，布拉夫遇到了一头拦路的黑鳞兽，正是复仇心切之时的布拉夫一爪直接洞穿黑鳞兽坚硬的鳞甲，抓破黑鳞兽的心脏。
　　一击必杀。
　　撕下几块黑鳞兽的肉备用，布拉夫继续赶路。当他接近森林出口时，时间已经来到傍晚，正是残霞漫天的时候。赶了一个白天的路的布拉夫，狼吞虎咽吃下那几块黑鳞兽的肉，目光望向已经隐约看见轮廓的城镇，毅然决然地出了森林。
　　······
　　瑞玛村的田野里，一个女人正挥着锄头犁地，额头上布满了细密的汗珠，身上的粗布麻衣湿哒哒的，紧紧地贴着身体，显露出纤瘦的曲线，娇柔得仿佛一根杨柳，风一吹便要折断似的。
　　女人的呼吸十分粗重，锄头刺进土地里后，提出来时她两只纤细黝黑的小臂青筋毕露，就像一根根黑色的蚯蚓爬满了她的手臂。
　　偌大的田野，空旷安静，透着一股深邃的苍凉，只有女人一个人，孑然一身在地里耕作，其他村民早早忙完回家。
　　女人用粗布麻衣裹着头发，容貌完整地显露出来，脸庞黝黑，充满了久经日晒的痕迹，但尖细的下巴，小嘴俏鼻，依稀可见几分动人姿色，她的眼睛自有一股楚楚柔弱，就像秋日里的深潭，清澈明亮。
　　耕作完后，女人回到家中，却见门紧闭着，推不开，她立马有些急了，拍门喊道：“黛西！黛西！”
　　很快，门里面响起一阵咕隆咕隆的声音，接着门开了，开门的是一个看上去不出六岁的小女孩，她的皮肤很白，就像牛奶浇过似的，眼角残余着些许湿润的痕迹，显然是刚哭过。
　　一开门，女孩就放声痛哭撞进女人怀抱，“妈妈，我好怕！”
　　女人轻轻抚着女孩的头，问道：“是他们又来了吗？”
　　“嗯。”女孩点点头。
　　“不怕不怕，妈妈回来了，走，妈妈给你做饭。”
　　“好。”
　　女人将门关上，拴上门栓，她家的门栓十分独特，有很多根，这一根一根叠上去，塞满了所有的可塞上门栓的空间，难怪刚才女孩开门那么久。
　　女人让女孩坐在屋里的木桌旁，嘱咐了一句“谁来都不要开门，乖乖坐在这等妈妈”，接着穿过几个房间，来到一个极为隐蔽的小角落，她在地上摸索了会，然后将一块石地板挪了开来，露出一个漆黑的地洞，以及一条向洞里延伸而去的石梯。
　　女人下意识地往四处扫了一眼，随后进了地洞。
　　洞里黑灯瞎火的，又没有照明。虽然什么都看不见，但女人熟悉这里的一切，轻车熟路地行走起来。没走两步，一阵稍不仔细就会忽略掉的窸窣声传进女人耳朵。她先是身形一顿，然后没走几步觉得不对劲，马上变成跑地向一个方向冲去。
　　她在某个地方停下，蹲下一摸，本该够着东西的却空空如也。她心里一个咯噔，动作变得慌乱起来，双手不停地在地上摸索。
　　片刻，她突然哇的一声，整个身子像弹簧一样嘣的一下弹了起来。同时地上响起一阵密集的窸窣声。
　　女人身子哆嗦着，显然是被吓到了。一直以来这个地方只有她会进来，没想到会突然摸到一个会动的、毛绒绒的东西。
　　接着，她想到自己存放在这地上的粮食可能都被这毛绒绒的东西吃了，便顾不得心里的害怕，马上听着声音去抓。
　　那不知是什么的东西显然非常灵活，女人每次听到声音便伸手去捉，却总是让这东西溜走。好几次她的手都擦到了它的毛，但来不及握紧，就又被它溜走了。
　　女人心里越来越慌，动作也跟着加快了。
　　某一刻，她心里一喜，双手抓到了那个毛绒绒的东西，但还没来得及进行下一步动作，立马啊的一声，抓住那东西的双手又甩了开来。
　　她将手放在眼前，眼睛在一片漆黑中艰难地打量着手，片刻，看清了是两个横着的细细的血印，类似鼠类牙齿留下的伤口。
　　女人基本可以确定地上的是只老鼠，她心里更慌了，既然是只老鼠，那很可能地上的粮食都被老鼠给吃了，那可是她和女儿最后仅剩的一点粮食啊。
　　女人心里涌起一丝怒气，想再去抓这老鼠，但已经听不到有什么声音从地上响起了，老鼠很可能是逃走了。
　　女人刚才被老鼠大咬了一口，小手血流不止，十分疼痛，现在又一肚子怒气无处宣泄，情绪交加之下，不禁鼻子一酸。
　　她只是个普通的女人，多年来一个人撑着这个家庭，照顾单纯柔弱的女儿，无依无靠，还要提防村里的那几个无赖经常的上门骚扰，她也很想有个依靠。
　　可女儿只有她一个依靠了，她必须坚强，于是她把这股已经涌至鼻尖的酸意强按了下去，硬是没有哭出来。
　　平复了一下情绪，她又在地上摸索起来，片刻，摸到了一些零散的颗粒物，她心里一喜，但旋即心又沉了下去。
　　摸到的这些粮食大多破碎不堪，显然被咬过，能咬这粮食的只有那只已经逃走的老鼠了，老鼠的牙齿不干净，这粮食肯定是不能吃了。
　　到了这一刻，才被女人压下去的酸意再次涌上了她的鼻尖。
　　她再也憋不住了，轻轻地啜泣起来。
　　“妈妈~。”
　　过了会儿，外面响起了女孩的喊声，女人只得立即收声，出了地洞，应了女孩一声，向女孩那边走去。
　　来到女孩所在的房间，女人不着痕迹地将受伤的右手藏在身后，问道：“黛西，怎么了？”
　　黛西双手捂着肚子，“妈妈，我饿。”
　　女人笑道：“别急，妈妈马上给你做饭吃。”
　　“那你快点。”
　　“好~。”女人柔柔地应道。接着她就犯难了，家里的粮食要么被老鼠吃了要么就被老鼠啃坏了，她该拿什么做给女儿吃？
　　走到厨房，纠结了很久后，心想只能到别家看能否借一点了，实在不行的话，就去山上看能不能挖到野菜，无论如何，都不能饿着女儿。
　　想到这，女人出了厨房，对女儿说道：“黛西，妈妈出去会儿，你在家乖乖待着，不要乱动，等妈妈回来好不好？”
　　黛西摇摇头：“不要，我怕。”
　　女人摸摸女孩的头，“乖，黛西，不怕，妈妈很快就回来了。”
　　“那你一定要快点！”
　　“好，妈妈答应你！”
　　出了家后，女人很快来到第一个邻居家，敲了门后，对方问她是谁，她回答后，里面就不再有声音传出来了，门也没开。
　　她没放弃，又敲了一次门，但还是没人来开门。
　　她再敲了一次，一块石子从里面飞了出来，不偏不倚，正好砸到她的额头上，石子虽然不大，但棱角锋利，直接是在额头上留下了一个血印。
　　女人吃痛不已，但也只能咬着嘴唇，而后一言不发地离开了，转去下一家。
　　到了下一家，对方得知她是谁后，立马说道：“滚！我们家才不敢和你有来往！”
　　女人急忙解释道：“不是的，我是来借粮食的！”
　　“没有！”
　　“可我昨天看到——”
　　“没有，滚！”
　　女人叹了口气，只得离开。
　　到了下一家，女人在门前犹豫了很久，才敲响了门。
　　得知她是谁后，门立马开了，是一个胡子拉碴、干瘦黝黑的老头，他看到女人后，两眼放光，嬉笑着伸手要拉女人，“来，诺娃，进来说话。”
　　“不...不用了，就在这里说好了。”
　　“你终于想通了？”
　　“没...没有。”
　　“那你来找我干嘛？”
　　“我想借点粮食。”
　　“好说，只要你答应我！”
　　“我很快就能还你。”
　　“不用你还，你以为我在乎的是这点粮食吗？”
　　“那是什么？”
　　“答应让我爽爽。”
　　“不...不行。”
　　“那你就别想借我的粮食！”
　　“你就借我点吧，我一定很快还给你！”
　　“只要你让我爽了，我的粮食可以都给你！”
　　女人知道谈不下去了，转身要离开。
　　老头却一把抓住女人的手腕，“好诺娃，你就答应我嘛！”
　　“你...你放开！”
　　老头的力气显然不是女人所能比的，很快就把女人拉进了门里半个身位。
　　“你放手！”
　　“只要你让我爽了，我肯定给你粮食！”
　　“不行，你放手！”
　　又是两个拉扯，女人已经完全被老头拉进了他家。女人奋力挣脱着，却奈何不得老头力气比她大太多。即使好几次她都已经挣脱了，但又立马被老头重新拽住。
　　“嘿嘿，好诺娃，让我亲一口！”
　　诺娃使劲扭着头，不让老头得逞，但老头死命抓住她的手，同时另一只手紧搂着她，嘴巴完完整整地在她的脖颈上用力地咬了一口。
　　诺娃吃痛不已，眉头紧皱，使出全身力气想挣脱，却被老头越抱越紧。
　　撕拉！
　　突然，一道布匹撕裂的声音响起，只见老头一手放弃抓住诺娃的手腕，转而伸到诺娃的胸口，抓住诺娃的衣领，猛地一下直接撕裂了开来，露出了诺娃衣领里的景象。
　　老头笑得流口水，低头便去亲，诺娃腾出的那只手使劲去推他，但老头的头仍是一截、一截地向她胸口逼近。
　　猝然老头惨叫一声，诺娃在他脖子上用力地咬了一口，这一咬让他疼痛不已，瞬间收回了所有对诺娃施加的束缚，诺娃趁机边整理衣服边向外跑去，待老头回过神来，她已经跑出很远，不见踪影了。
　　惊魂未定的诺娃花了好几分钟才把内心的波动平复下来，经过这一次，她再也不敢找那些对她有所想法的人了，如果再遇到相同的事，不一定还有机会逃出来了，于是略过了那些家，继续找了几家，但无一例外，皆是碰壁，要么根本不予回应，要么直接让她滚，根本没有机会搭上话，更别说借粮食了。
　　诺娃非常泄气，心里已经萌生了退意，但脚步还没挪，心里又想到了女儿，又只能硬着头皮继续找下去。黛西只有她了，如果连她都放弃了，那黛西还可以依靠谁。
　　诺娃咬着牙来到了下一家，还没敲门，便见到一个白发苍苍的老头半勾着背从不远处走来。
　　诺娃道：“本恩叔。”
　　本恩似乎没听到，没有任何反应。
　　诺娃提高了声音，这次本恩听到了，他抬起头来，看到诺娃后眼睛一亮。
　　“哎，是诺娃啊。”
　　“本恩叔，我有事求你。”
　　“是粮食的事吧？”
　　诺娃赧颜道：“嗯。”
　　“不是粮食的事，你也不会来找我了。”
　　“那本恩叔...”
　　“这恐怕有点难。”
　　“怎么了？”
　　“她粮食管得紧，之前我偷偷借给了你几次，她已经非常生气了，现在我很难有机会碰到粮食。”
　　诺娃本以为有戏，一直以来本恩叔帮过她许多次，是个非常善良的人，一听他这么讲，眼神瞬间黯淡下来。
　　“本恩叔，你能不能尝试一下？”
　　“不行，要是被她发现了，我也没好果子吃。”
　　“就一点，一点就够了。”
　　“一点也不行，都会被她发现。”
　　“那怎么办？”
　　“你还是去找别人吧，我没办法。”
　　诺娃咬着唇道：“本恩叔，黛西她肚子已经饿得不行了，能不能看在黛西的份上，再帮我一次？”
　　“哎...”
　　本恩长叹一口气，陷入了沉思，犹豫了很久后，答应了诺娃。
　　“我勉强试一下，不能保证一定行，你到后院去等我。”
　　“好，谢谢本恩叔！”
　　“都是为了黛西，孩子不能受罪。”
　　诺娃来到本恩叔家的后院门口，等了一会儿，隐约听到院子里有吵闹声。
　　“你这糟老头子，又想拿粮食送给那个贱女人？”
　　诺娃一听，心里咯噔一声，不好，本恩叔还是被发现了。
　　“不是，你误会了！”
　　“你当我瞎吗？快放下！”
　　“......”
　　“哎！你干什么？你快回来！”
　　站在院子外等候的诺娃突然看到本恩叔抱着一个小布袋朝自己冲来，她还没弄明白发生了什么，本恩叔就一把将布袋塞进她怀里，道：“诺娃，快走，我拦住她。”
　　“本恩叔，你怎么办？”
　　“不用管我，快走，不然没机会了！”
　　“想跑？！”
　　这时，两人最不想听到的声音响起了。一个狰狞着嘴脸的老妪骂骂咧咧地冲向诺娃，伸手要抢诺娃手里的布袋。
　　两人拉扯在一起，老妪显得特别疯狂，拽住诺娃怀里的布袋不停地往后跳拽。诺娃根本争抢不过她，一步一步被老妪扯进院子里，抓着布袋的手也渐渐不稳。
　　“老婆子，你放手！”本恩在一旁急道。
　　“不放，你个胳膊肘往外拐的糟老头子！”
　　刚说完，她突然惨叫出声，一只手咻的一下缩回。
　　原来是诺娃一口咬在她的手臂上，力度之大，直接让老妪的手臂都流了血。
　　老妪松了一只手，争抢的力度明显削弱，被诺娃渐渐拉了回去。
　　眼看两人的身位又要出了院子，老妪不知从哪操起一根木棍，一棍直接敲到诺娃的头上。
　　诺娃眉头紧蹙，咬牙死撑着，紧接着又是一棍落了下来，她只觉头顶仿佛要裂开一般，剧痛无比。
　　敲完第二棍的老妪将棍子抬了起来，只见棍身上附着了些许殷红，接着，老妪面目狰狞，第三棍又要落下。
　　这一棍力量更大，若是敲在诺娃的头上，恐怕她不只是当场晕厥，甚至还有生命危险。
　　陡然间，本恩冲到老妪身边，双手一把擒住了老妪手中即将落下的棍。
　　老妪瞪着本恩，双手使劲还想再进分毫，但本恩将棍子抓得死死的，她怎么都挪不动。
　　“本恩，你不帮我你帮一个外人？！”
　　本恩不理她，转身对身后已经头破血流的娇弱女人道：“诺娃，快走！”
　　这一次，诺娃没有婆妈，揣着布袋撒腿就跑。
　　老妪眼神阴沉得要滴水似的，但无路如何也无法抽动被老头抓死的棍，只能眼睁睁看着小贱人带着自己辛苦种来的粮食，从自己眼皮底下溜走。