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且说到了咸平六年，契丹国皇帝景宗耶律贤病逝，景宗幼子圣宗耶律隆绪继位，皇后萧绰成为太后圣宗携同诸位大臣上萧太后尊号承天皇太后。萧太后小名‘燕燕’，圣宗登基时十二岁，萧太后时年二十九岁。
萧太后，辽国宰相萧思温女。从小就很聪敏。思温曾经观察几位女儿扫地，只有燕燕能将房屋扫除的干干净净，喜欢道：此女必能成就大事。景宗即位，选为贵妃。不久册封为皇后，生圣宗。景宗崩，被尊为皇太后。圣宗年幼，萧太后摄政。在朝会上，萧太后对着大臣哭泣道：孤儿寡母，族属雄强，边防未靖，无可奈何。耶律斜轸、韩德让等进言道：信任臣等，和吕之有。于是萧太后与斜轸、德让餐椅大政。统和元年，上尊号为承天皇后，统和二十四年，加上尊号日睿德神略应运启化承天皇太后。
统和二十二年，宋真宗景德元年，深秋闰九月。萧太后带领辽圣宗耶律隆绪，韩德让，率领二十万辽国大军南征大宋朝。辽军兵分几路，其他几路军遭到各地宋军的抵抗，只有主力军队避开宋军，直抵东京，不久便到达东京所滨黄河北岸之澶渊。
辽国入寇中原的消息由边关报到东京汴梁。宋真宗每天和诸位大臣讨论各地军情。辽军主力直抵澶渊，消息很快到达朝廷，宋真宗急忙召集朝议，宋真宗将辽国入侵的消息告知诸位大臣。大臣们众说纷纭，这时大臣曹利用说道：辽国虎狼之国，兵骄将悍，我军柔弱，恐非敌手，不如求和。这时大臣王钦若说到：曹大夫所言极是，空抵挡不住辽军，不如投降求和。这时宰相寇准说到，洋洋中夏，华夏大国，岂能向夷狄俯首称臣。我国富庶，人口众多，辽国北土贫寒，人烟稀少。我军对守地熟悉，辽军远来，不习地形，水土不服。必败。辽军先发制人，我军将士士气未起，不如陛下御驾亲征。鼓舞士气，可一举获胜。真宗犹豫不决。寇准道，只要陛下亲征，臣等愿意陪同，否者祖宗之江山社稷，大宋万里河山皆送夷狄之手，陛下将成为华夏罪人，遭世人唾骂。
真宗沉吟半晌，答道，朕愿为大宋江山玉碎，不求瓦全。众位大臣也连声附和，赞同真宗的决定。
真宗命寇准为总管事物大臣。寇准紧急命兵部尚书等召集兵马，准备粮草。后续工作在紧急的展开。第二天，真宗率领大军渡过黄河，直抵辽军军营前。天气非常寒冷。真宗见一位士兵衣着单薄，将自己的一件裘皮大衣披在这位军士的身上。众位将士看到，非常的感动。宋真宗的车仗渡过黄河，驻扎在一块高地上，当宋军将士看到皇帝的黄罗伞盖和车仗，大声呼喊，登时如山崩雷鸣。辽军登时势弱，默不作声，神情沮丧。宋军登时士气大作，激情澎湃。这时辽军在萧太后，辽国皇帝耶律隆绪的率领下列队出营，宋军立即如潮水一般，涌上阵前，与之对峙。辽军锐气登减。这时辽军主帅耶律休哥带领几个亲兵，跃马驰出阵前，查看地形和宋军军情。宋军一名小卒，拿起弓弩，对准辽帅射将过去。正中耶律脸面，耶律倒下马来。辽军登时乱了阵脚，纷纷后退。萧太后急忙命令撤军回营，宋军主帅李继隆，命令宋军掩杀过去，辽军大败，尸横遍野，退回营寨，闭营不出，宋军大胜。宋真宗亲自擂鼓助威，宋军声势如雷鸣海啸，辽军心中忐忑战栗不止。宋军打扫战场，收兵回营。宋真宗也回到帐中。大臣们纷纷向真宗贺喜。这时各路战报到来，其他几路辽兵的进攻也并击退。其中边关守将杨延昭在城墙上洒水，天气寒冷，城墙上冻得结了冰，十分光滑，辽军的云梯无法放稳，也无法爬进城里，辽军大败。宋真宗听到后十分高兴，命令给各路宋军守将给予嘉奖。
这时王钦若等大臣问道，下一步该怎么办，宋真宗开始犹豫，寇准道，辽军主帅阵亡，军心涣散，辽军已然没有擅长统帅之大将，一盘散沙，失去心脏之健儿，不堪一击，应当一鼓作气，我军必将势如破竹，其比如纸糊的灯笼，一捅就破。。
王钦若则说，辽军十万主力在此，不可小觑。不如求和，与辽军激战，胜负不可知也。真宗说，不如与辽军谈和，以求稳当。于是便派曹利用去求和结盟。寇准对曹利用说，求和不得丧权辱国，许辽国好处，不得超过五十万银。曹利用点头称是。
曹利用到辽营结盟。见到萧太后，说道：我军新胜，然不愿再与辽军争一时之短长，恐伤及更多性命，只愿两国和好，长久和平。我国考虑贵国寒苦，特愿每年送给辽国三十万银以养辽国百姓士卒生息。萧太后想了很久，认为辽国主帅新丧，士气低落，辽军久留宋国腹地，久留恐全军覆没。既然宋军求和，不如顺势而为之。命大臣与曹利用谈和，辽宋结为兄弟之国，宋为兄，辽为弟，宋真宗称萧太后为叔母。宋每年送给辽三十万银岁币。辽国撤军。曹利用回到宋营，将谈和之事向真宗合各位大臣回报。真宗大大奖赏曹利用，三十万岁币，比五十万岁币的底线少了不少，认为曹利用结盟有功。诸位大臣皆欢呼雀跃，唯有寇准闷闷不乐。宋营将真宗批准的结盟的文书回送辽营，辽国将同样的文书回送给宋军，辽军起营回撤。不过几天退出宋土其他几路辽军也撤出宋朝。史称辽宋战争，澶渊之盟。