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秦雷虽然表面装得满不在乎，心里却颇为受用，缓缓地喝了一口茶问道：“李家怎么说？”
尖嘴管家就等着秦雷问话，连忙答道：“老爷神算，李家答应了！”
秦雷摸着自己短粗的胡须得意的笑了起来，看向自己的儿子秦强说道：“如何？！”
一旁的秦雷早就兴奋不已，但又有点将信将疑的问道：“爹，这是真的！？”
看着自己的父亲秦雷笑着点了点头，秦强还是有点疑惑，不明白的问道：“爹，前几次，我们派人游说李家，李家不是坚决拒绝嘛，怎么一转眼就答应了？”
秦雷伸出了一根手指说道：“李家，本来就是这次三家竞争中陪太子读书的角色，我们和木家此次参加竞争的人选，都是各自的嫡系成员，而李家却拿不出一个合适的嫡系人员来，只得推出一个旁家的子弟，先天上就有很大的不足，更何况我拿出了一个木家无法做得到而李家又无法拒绝的条件！”
秦强一听连忙追问道：“父亲什么条件，这么厉害！”
秦雷笑着看了秦强一眼说道：“我为你结了门亲，你要迎娶李家大小姐李碧莲。”
秦强一听秦雷说到李碧莲脑子里顿时浮出体重达到200斤，脸上配着一个朝天鼻外加一双斗鸡眼的形象来，急忙跳起了脚大喊道：“我不要，要娶你娶！”
秦雷一听秦强的话，恨铁不成钢看着秦强骂道：“不娶回来，李家能和咱们坐到同一艘船上吗？再说我又没让你不纳妾，你要知道等你父亲我坐上县令的位子，你要娶那个不行，到时候李家又岂敢阻拦！”
秦强知道父亲说的话有道理，但心里还是有点很不情愿的说道：“可是，可是，实在是……”
秦强话还没说出口就被秦雷一把打断道：“好啦，我不管你以后干什么！但这个李碧莲你娶也要娶不娶也要娶，没什么商量的余地！”
秦强听到自己的老头子拍板，口里还想抗议，可几次也没说出口来，一屁股坐到椅子上委屈了起来。
屋外的天空万里无云，金色的暖阳垂挂在湛蓝的天上，温煦的阳光驱走了冬日的寒意。
木漆坐于在自家庭院之中，手拿着一把竹扇，细心为身旁躺椅上的一位老人打着扇，虽然现在已将近腊月，但今日天气如此之好，躺于庭院中晒着这冬日的暖阳着实令人舒服，可老人毕竟年纪大了，还是需要有人在一旁小心侍候为好。
老人长得慈眉善目，但方正的国字脸也能显露出老人年轻时的一丝威严，身上穿着一件绣金深色棉衣，一看就不是凡品。
木漆自从昨天回到府里后，就哪也没有去，一直陪在父亲身边，而身旁躺椅上的老人也正是这世木漆的父亲木渭木隆演。
木渭躺在躺椅上，享受着儿子手中竹扇的轻风，老人心里甚至开心，都说人越老胆就越小，虽然这几年自己放着这个儿子出海历练，可这心里头着实是天天担着心，这下好了，儿子玩累了回家了，正好回来继承家业。
这几天再把县里欧阳县令手上的推荐表抓抓紧，争取把这个县令的事落实下了，一家人好好的过过安生的日子。
“老爷，少爷。木善管家回来了。”正在两父子享受着天伦之乐的时候，府里丫鬟轻声轻脚的走了过来禀告道。
“哦，阿善带消息来了。”木渭想急忙从躺椅中坐起来，可年岁毕竟大了，差点跌落了下去。
木漆连忙上前扶了父亲一把道：“父亲，您稍坐。我这就去迎善叔过来。”
木漆叫丫鬟前面带路，两人向着前堂走去，一边走一边叮嘱丫鬟道：“善叔，现在可是县里的县丞老爷，以后可不能再叫木管家了。”
前堂大厅，茶几上已经沏上了香茶，可木善却没有心情去坐着慢慢品尝，在大厅里来回踱着步，今早自己刚去县衙里探风声，就收到了一个极为不利的消息，李家竟然退出了这次竞争，改为全力支持秦家家住秦雷。
这一来本来略占优势的本家，一下子优势就荡然无存，反而稍稍落于下风，那个前两天收礼时拍着胸口保证的欧阳县令见此又见风使舵口气模糊了起来。
“善叔！”木漆人还在门外，就已经开口喊道。
木善听到木漆的声音，连忙转过身，跑了过来急忙说道：“少主，大事不……”
木漆一听木善开口，就连忙制止了木善继续说下去，看了一眼左右说道：“善叔，父亲还在里面等着咧，我们边走边说！”
木善也看了一下左右，点了点头，跟着木漆走进了内堂。
木漆领着木善走进了内堂，看四周没有人便放慢了脚步问道：“善叔，怎么回事？”
木善见木漆问话连忙回道：“少主，秦家和李家联姻了，打了我们一个措手不及，现在情况对我们很不妙。”
木漆听到木善用的是联姻一词，就继续问道：“秦强和李碧莲？”
“对！”
“欧阳明现在情况怎样的？”
“这个墙头草又变卦了，死活不肯在推荐表上填少主的名字！”木善说到这里又补充了一句，“据县府里传来的可靠消息，今早秦雷给这个老王八又送去了七、八个大箱子，少主你看我们是不是也……”
木善话还没说完，就看见走在前面的木漆摇了摇头，也就没再说出口。
两人走到内堂的庭院，就看见木渭站了起来，向这边望了过来，便加快了脚步走了过去。
木善刚刚走到木渭的身旁站好，就听见木渭对着自己询问情况，便连忙将刚才与木漆说过的话再说了一遍。
木渭听完木善带来的消息，想了想，转过身对着木漆问道：“漆儿，你有什么想法？”
木漆刚才其实就已经想好了，组织了一下语言便说道：“礼，就不必送了，而且送了也没用，反而便宜了那个贪官。其实我们把其他的旁枝细节全部抛开，只看这次竞争的本质就可以发现，既然已经是定好在我们这几家大户中选人，只要我们压服所有的竞争对手，没有人和我们竞争或没有人敢和我们竞争就行了。”
木漆的这一番话，就像一道闪电劈在了木善的心里，是啊！自己总是想着推荐文书，难免就被欧阳明耍的团团转，如果按照少主的话去办，根本就没欧阳明什么事！
木善见木渭也是一脸的欣慰，正想上前恭维两句，就看见刚才替自己通报的丫鬟又走了过来说道：“老爷，少爷。二老爷领着源少爷来了。”
听到丫鬟的话，木漆和木渭对视了一眼，都看出了彼此眼中的一丝惊奇，正好这个节骨眼时来拜访，肯定得到了消息，可来的未免也太快了吧，自己这边也才刚刚议完。
说起这个二老爷就不得不说说木家和木渭这一脉的关系，其实木渭以前并不姓木，在年轻时被一对穷苦的木姓夫妻所救，看着这对木姓夫妻年事已高且膝下无子甚是孤苦，木渭便认了木姓夫妻做了义父母，给两位老人养老送终。
这个二老爷就是木渭的义父母的一个远方侄儿，叫木涂。后来，木渭靠跑海发了迹，对木氏家族还是很照顾的，家族的人都跟着过上了富足的生活。
但就和戏剧里演的一样总有些人会得寸进尺，以前木漆是个纨绔子弟时，木涂就想让自己的儿子木源继承木渭的家业，多次与木渭提起，直到后来木漆几次出海改变了所有人的看法，自然木涂也就没脸再提此事了。
这一次，木漆竞争洮县县令一职，木涂就强烈反对，表面上是认为风险系数过大，恐竹篮打水一场空到最后血本无归，其实就是担心此事花费巨大薄了自己每年的份子钱。
木漆虽对此人甚是不喜，但毕竟人已经到了自己家门口，又是自己的父辈，不见上一面定是极为不妥的，便与父亲木渭打了个安心的眼色，叫上木善亲自前往前堂迎接，随便看一看他又要闹出什么幺蛾子来。
木漆人刚走到前堂茶厅，就故意开口嚷道：“你们是怎么办事的，我二伯来了竟然不直接迎进来，你们真的是越来越大胆了！”说完，领着木善推开了茶厅的木门。
木漆走进厅内，仔细的打量了正在品茶的木涂和坐在木涂下首的木源一眼，拱手道：“小侄，来迟了，委屈二伯了，下人们也太不会做事了！”
木涂在木漆刚踏进厅内，便站了起来，此时听木漆说完，走上前来一把扶起正欲躬身行礼的木漆笑道：“哪里话，是二伯太久都没有过府拜见你父亲了，下人们不记得我也是正常。”
不等木漆答话，木涂又转过头对着自己的儿子说道：“还不过来给少族长见礼！”
木涂的话音刚落，木源连忙走到木漆的身前，双手抱拳作了一揖说道：“木源见过少族长！”
木漆瞟了站在身旁的木涂一眼，连忙抓住木源的手臂热情的说道：“源哥，这是做什么，都是一家人千万使不得！”然后，又对着木涂继续说道：“二伯，家父这两天老毛病又犯上了，因此只好让我来迎接二伯，此时正在后堂庭院中翘首以待咧。”
木涂对着木漆说道：“人老了啊，这身子骨你就要多操心了！走，我们也不能让三弟久等。”
木漆一听笑着往身旁让了一步对着木涂做了一个“请”的手势，便引着众人向后堂庭院走去。
木漆引着木涂父子刚踏进庭院，木渭就走上前拉着木涂坐到了自己身边，吩咐一旁的侍女送上香茗，等着木漆安排其他的人落座后才对笑着对木涂说道：“二哥，可有段日子没来啰！”
木涂喝了一口茶叹道：“哎，我还比你痴长几岁已是年近古稀，身子骨早就不行了。现在我们木家是危机丛丛，我就是来找三弟说句心里话的，不然如鲠在喉不吐不快啊！”
木渭连忙正了正色说道：“二哥，你有话直说，不管什么事我都听着。”
木涂看了看木漆开口道：“漆儿竞争县令的事，我以前是不太同意的，可今天我算是才看透了，这个县令我们必须要挣，不然这洮县就没了我木氏一族的活路啊！”
木漆与木渭对视了一眼，问道：“二伯，你是不是收到了什么风声？”
木涂慢慢地放下了茶杯说道：“你还瞒我，现在外面都知道秦家与李家结成了姻亲，现在的态势已经将我木家压在了身下，如果我木家此次不能成功登上县令之位，一旦被秦雷得手，以后还不被两家联手铲除！”
木涂这一番话疾言厉色的话说完，木漆却没有接话，只是低着头喝着手里的清茶，一旁木渭也坐在自己的座位上一语不发。
木涂一见木漆父子俩的模样，站起来怒道：“到了现在你们还不相信我的诚意，如果不是为了木家我才不会来受你们俩父子的气！源儿，我们走！”说完便欲离开。
木渭连忙站了起来好说歹说才将木涂又重新按回了座位上，坐在下首的木漆也开口说道：“二伯，莫怪！我们也是刚刚正在商量此事。”
木涂抬起头问道：“可商量出应对之法？”
木漆点了点头答道：“按朝廷律令，县令的推荐文书上除了有前任县令的私章外，还必须附有本县半数以上名望老人的手印才能有效，所以我想先去拜访这些名望老人，得到其中大多数人的认可，就自然立于不败之地。”
木涂满脸动容，下意识一拍面前的茶几将茶水都打翻了过去，“好计策啊，到时候不管欧阳明那边如何决定，我们都有了谈判的资本！”
木涂说完又转过头对着木渭欣然一揖道：“三弟，漆儿这出海的几年确实大有长进，以后木家可以放心的交给他了！”
木渭谦笑道：“二哥实在是太抬举这孩子了，年轻人喜欢胡闹，以后有什么事还是要靠二哥你来多教导。”
木涂连说了几句不敢，又拿起茶杯对着木渭一敬，“三弟，二哥想起以前没考虑清楚时干的那些傻事，心里就很悔恨，没有我的阻拦说不好我们木家早就办成了这事，哪里还有秦家、李家插足的余地啊！”
木渭也连忙端起茶杯回道：“二哥，这是哪里话！都是一家人，现在正是我们一起齐心协力的时候。”。
木涂见木渭如此说，连忙点了点头，又转过头看着木漆后悔道：“漆哥儿，二伯以前确实错了。现在咱们木家情势危急，二伯也想出一份力，可惜我老了跑不动了，但我儿子木源还年轻，就让他给你当个马前卒吧！”
木漆看着木涂一脸期待的望着自己，连忙站起来点头道：“二伯，这是说什么话！源哥来帮我，我正是求之不得啊！”话说完，又对着木源问道：“源哥，我带回来的骑士正缺一个领头之人，你可愿意屈就？”