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郑楚议和已成，巫臣赶着一辆拼凑起来的破马车，来到郑国王城外。公子偃代表他的父亲在城外，他正等待他的长兄公子坚和公子庞回城。不料巫臣的马车先到了郑国，公子偃见到姬蛮的尸体还是被吓到。他命随从去准备公子的棺椁，告知大王公子蛮的死讯。郑穆公素来疼爱自己的几个儿子，夏姬让他找来医官打理公子蛮的遗容。巫臣的事情已经做完，他准备立刻返回楚国。刚要走，却被夏姬拦下。
“现在郑楚已经联盟，两国相安无事，你急着回去做什么？”夏姬勒住马车。
“我答应你的事已经完成，我是楚国人，当然要回去。”巫臣执意想走。
公子偃见两人僵持不下，不清楚事情原委。又听巫臣说自己是楚国人，见姐姐不肯放手，于是派兵拦截。
“走不了了吧！”夏姬有些得意。
“跟我去见父王。”她拉着马车掉头转向城内，巫臣见兵卒挡在前面也不在争执。
“我跟你走便是。”巫臣跳下马车。
“在郑国避一避也好，反正回去也没什么事。楚国现在一定乱的很，免得回去招人怀疑。”巫臣想。
刚刚经过一场大战，路上来来往往都是兵士。一个头发花白的老太婆扶着断了一条腿的儿子，他们准备回乡下老家。夏姬上前询问，老太婆悲喜交加。尽管儿子断了一条腿，但老太婆却面露喜色。她说，“至少儿子还活着，以后再也不用去打仗了！”巫臣见她们一老一残，行动多有不便，于是将马车送与他们。老太婆再三感谢，巫臣与夏姬看着他们走远。
“子灵哥哥，你饿不饿，要不找个酒馆吃点东西？”夏姬问。
“真想不到，像你这样的千金大小姐，也懂在酒馆吃东西。”巫臣玩笑说。
“别胡说，我才不是什么千金大小姐。我只是个苦命的公主。”夏姬叹了一口气。
“不过我倒是经常跑出来玩儿，王宫里早就呆腻了。”说着走进一个酒肆。
尽管城外战火纷飞，死伤无数，但这酒肆一如往常的热闹。这是一家大酒楼，是隶属于公子夷的财产。楼下内几间是堵坊，一些纨绔子弟整日在里面嚷嚷闹闹。上几间是戏楼，就算是战事也不能影响有人在其中饮酒作乐。只有楼下外几间是给一些风餐露宿的人提供一些酒水。
“两位军爷来点儿什么？”一进门口店小二就迎了上来。“本店有新到的马肉，楚马，膘肥体壮，肉质鲜美，口感独特。”
“闭嘴！”夏姬看着巫臣。巫臣只顾看着这个豪华的酒楼，全不在乎。
“你这有没有羊肉？”夏姬问。
“好嘞！客官稍等。”店小二有点儿犯迷糊，马肉多好，又肥又便宜。
“想不到郑国面临灭顶之灾，这王城内竟然还有像这样歌舞升平的地方。”巫臣甚至觉的有些不解。
“楚国难道没有么？”夏姬问。
“要是楚国哪天也有亡国之患，估计也会有吧！”巫臣想，郑国战败，仍不能从中吸取教训。夹在晋楚两大国之间，估计难逃和其它诸侯国一样的命运。
“沉醉于声色犬马之中，哪有心思关心国家的生死存亡。”夏姬说。哪个国家没有以天下为己任的济世之才，只是他们能不能得到重用。
稍后，街上扑过来一大队士兵。士兵沿街散开，将行人赶至路边。是公子坚、公子庞被楚国放回来了，这一队士兵是在头前开路。公子坚，公子庞骑着战马，盛气凌人的从街上走过。后面跟着一队俘虏，大概四五百人。乐耳自觉羞愧，怕被人认出，步行混在俘虏中间。
“打了败仗，比得胜归来的阵势都大，真是不知羞耻。”有的路人小声议论。
“别说了，人家毕竟是公子。大王有多疼爱儿子你又不是不知道。”有人制止说。
“走吧，我们也跟着回去。”夏姬和巫臣也已经吃饱喝足。
“好吧，我去听听他们怎么说。”这两个公子一下勾起了巫臣的好奇心。他正想去看看郑穆公会怎么惩罚他们，也想亲眼看看郑国还有没有希望。
两位公子还没有回到王宫，郑穆公的两个妃子就听说了公子安全回来了。于是思子心切的母亲就驱车去半路上见儿子，母子当街哭诉。有的大臣见状，直呼成和体统。
“孤要你们坚守不战，等待援军，你们怎么就不听呢？”郑穆公见到公子坚、公子庞也不知道该怎么办。
“都是乐耳，都是他要出战。”
“对，都怪他。”两个公子把罪责全都反手丢给乐耳。
“臣有罪。臣判断失误，以为楚军营中生变，误中楚人奸计，请大王责罚。此仗战败皆是臣之过错，与两位公子无关。”乐耳自己一人独揽了所有罪责。乐耳独自领罚，是为保全自己。若是两位公子受罚，乐耳将会难逃杀身之祸。
其实郑穆公心知肚明，早有人向他禀报，是两位公子非要出战，乐耳阻拦不住。但他仍然不舍得责罚两个儿子，故而将乐耳治罪。收回兵权，削去官职，充当行伍。两位公子则安然无恙。郑穆公如此赏罚，如此的偏袒儿子，任人为亲，大臣与将军无不人人心寒。事后，郑穆公赏了巫臣一些金钱。一是因为救夏姬，找回公子蛮，促成郑楚议和；二是因为巫臣是楚国屈氏贵族的后生，方便日后与楚国通融。郑穆公和夏姬的母亲少妃姚子都觉得此子举止非常，将来一定会在楚国王室有自己的一席之地，故而想借夏姬的手拉拢他。
“父王就只会疼他的几个儿子，从来都不记得他这个公主。”夏姬向巫臣诉苦，抚摸着从母亲手里抱回来的小狐狸。
“你父亲也疼你，表面上不说而已。”巫臣安慰她。
“你要是郑国人该多好。”夏姬喃喃的自言自语。
“是想让我给你做贴身保镖么？”
“我的剑术是跟我叔父学的，叔父屈荡可是楚穆王的车右。我楚国最厉害的武士，掌握着楚国最精锐的部队。刚刚我若是真想走，门口的那几百甲兵根本拦不住我。”巫臣开始吹起牛来。
“我们做个兄妹吧！”夏姬却当真了。
“好，那我们也歃血盟誓，你敢不敢？”
“有什么不敢？”夏姬认真的看着巫臣。
于是夏姬找来一坛老酒，两人用匕首划开食指，鲜血滴在酒中。繁星满天，两人在月下跪地起誓。
“我，屈巫，在此立誓。苍天为证，明月为鉴。我与姬少妹妹义结金兰，生死与共。此生不惜性命护妹妹周全，有违此誓，人神共弃。”巫臣言语中十分自信。
“我，姬少，愿与子灵哥哥结为兄妹。苍天为证，明月为鉴。患难与共，福祸同舟，至死不渝。”夏姬满心欢喜。
小狐狸跳上酒案，回头看着他俩，夜色下的身影更加轻巧。这年巫臣十二岁，夏姬十一岁。