第七章 郑楚议和

　　咖哥负责送他们回到郑国，夏姬与巫臣坐在一个自动驾驶的小型悬浮车内。悬浮车从夕阳号底部舱门驶出，无声且隐形。飞速划过丛林和高山，十几分钟就到了郑楚的边界线。夏姬和巫臣望着脚下疾驰而过的河川，惊羡不已。
　　“好快，你是天神么？”巫臣问。
　　“呃，怎么说呢？我和你们一样是人类。”咖哥想着怎么跟他们解释清楚。
　　“也不对，我不是天神。或者你也可以这样认为我是天神，但我真的不是天神。我该怎么才能说明白？”咖哥有点无奈。
　　“你不是天神，为什么那么厉害？”夏姬笃定他就是传说中的天神。
　　“如果我跟你们说，我是来自五千年后的人，你们信吗？”咖哥得意的说。
　　“五千年后的人，是什么意思？就是说，你活了五千岁？”夏姬惊奇的问。
　　“五千岁，没有。我只活了一千一百岁。”咖哥回答。
　　“果然是天神！”夏姬和巫臣想。
　　“有件事跟你们解释一下，你们的臂骨中装的不是火雷，我逗你们的。”咖哥有点儿难为情的笑着说。
　　“你的这辆神车不错。”巫臣满脸好奇。
　　“噢！”咖哥回头看看巫臣。
　　“白送给你你也开不走。”咖哥突然想起，如果他们学会控制手臂中的生物骨，就能驾驶悬浮车。
　　“不过你们要是有什么事需要帮忙，可以尽管开口。你们看我最喜欢乐于助人了，能看得出来是吧？”咖哥神气的说。
　　“是不是可以许个愿望？”夏姬有点儿激动。“这主意不错。”巫臣暗暗的想。
　　“你们可以通过生物骨互相联系，也可以找到我和夕阳号。”咖哥解释到。
　　说着说着就到了郑国，咖哥把他们放在王城外便离开了。此时夏姬已经失踪几天了，母亲少妃姚子又着急的到处找不到人。郑穆公倒是根本无暇顾及此事，他的几个儿子还在楚人手里。郑国的将军大夫正在忙着和楚国谈判，争取避免战争要回人质。
　　郑穆公派公子丰与楚议和，楚穆王商臣使令尹子上与郑假意议和。商臣根本不想与郑议和，他的本意是一口吞掉郑国。故而让子上有意拖延时间，其意是在等晋国援军撤退，再做图谋。郑国是四战之地，与陈、蔡、曹、卫、晋五国直接接壤。郑国西面便是周王室的属地，其战略地位不言而喻。若是能得到郑国，无疑是在称霸的路上向前迈了一大步。但商臣的想法未免过于天真，晋国联军主将赵盾何尝不明白这一点。天下诸侯都将郑国看在眼里，又怎么肯退兵叫商臣得了便宜。楚军打到郑国，已经让西边的秦国，北边的齐国心都提到了嗓子眼。
　　楚国令尹子上拒绝释放人质公子坚、公子旁，且提出郑国需割让五百里土地作为赔偿。郑国需向楚称臣，奉楚国为上国，岁岁纳贡，郑穆公需给楚王牵马以表恭谦。
　　“我楚泱泱大国，楚女能歌善舞。又有上好的美酒佳肴，稀世珍宝。子坚、子旁二位公子在我楚国吃好玩好可保无舆，何必再与郑伯兰受苦。只要郑公愿意做我楚国的附属国，诸侯摄于楚国军威，再莫敢与郑为敌。郑国从此天下太平，岂不美哉！”令尹子上言。
　　“身为人子，安能不念故乡之情，父母之恩。如何贪图珍宝美玉，忘记在父母身旁尽孝。子上又怎能以美女宝物引诱，而绝人骨肉之亲。早听闻子上非不义之人，希望楚国能早些释放二位公子回国。郑国虽小败，但国力未损。且晋国七国联军已至，楚王再进已无可能。希望楚国能诚心议和，再勿妄语。”公子丰面对这样的条件，知道楚国毫无诚意，只得一再忍让周旋。
　　楚穆王商臣也知道没办法再打下去，迟迟不肯撤军是因为他不甘心就此作罢。驻兵郑国一是为了给郑国施压，二是做给天下诸侯看。楚穆王想称霸的心思，一刻也未曾停过。熊侣独自逃回楚营，楚穆王见之。
　　“儿被郑卒掳了去，未曾泄露身份。是屈家公子子灵假扮郑卒将儿子救出来。儿在郑营见到郑国城墙坚固，郑卒上下一心，同仇敌忾。父王，再战恐有不利。”熊侣说。
　　“是啊，为父也听说了。这郑国人的确吃了败仗，但还没有打怕。我儿长大了，可堪大任。”商臣高兴的说。
　　巫臣带着夏姬回到楚国，仔细找遍关押的郑国人质。但却没有找到公子蛮其人，只得再去战场。楚兵正在处理尸体，本国士兵打理好盘查清楚。立好木碑，等待亲属认领。为防止瘟疫，郑国士兵就地挖坑掩埋，在谷口上方建成乱葬岗。楚国死士已经处理完毕，战场上恶臭难当。楚兵用白布包住口鼻，正在把尸体抬到乱葬岗。没有人愿意多说一句话，巫臣命令楚兵把十几岁少年兵卒的尸体放到一边。夏姬很快找到公子蛮尸身，见公子蛮已死，夏姬欲哭无泪。巫臣找到一辆破损的楚国战车和一匹残疾的郑马，送公子蛮的尸体回郑国。整个山坡上的楚兵都看着马车远去的背影和扬起的沙尘，未有人言语。
　　楚王见晋国援军不撤，已经失去了再战的念头。楚国大军陈兵边境，空耗粮草，郑楚议和也不想再拖下去了。楚穆王在营帐中召开议事，问众将是进是退。副将为贾认为，“想打就不应当陈兵议和，应当趁着兵威一鼓作气。现已陈兵数日，不进不退，军将都已懈怠，再战无益。”于是楚穆王让令尹子上答应郑国的条件，释放公子坚、公子旁、乐耳三人和其余被俘军将。与郑国签订盟约，郑成为楚国的附属国。楚穆王留子上继续处理盟约相关事宜，自己率大军班师回城。晋国主将赵盾见楚军已退，又听闻郑国已叛晋归楚，竟生出讨伐郑国的念头。其他诸侯见状，都嗤之以鼻纷纷撤退。赵盾无奈撤军。
　　同年秋，陈国虽然战胜了息国公子朱。但听说郑国战败，晋国援兵不救。摄于楚国威势，遂与晋决裂，也与楚国联盟。