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姜桓笑了一笑，家里面事有夜倾姿主张，自己可以轻松一点，不过打算编纂蒙学教材也是得加紧了，别自己辛辛苦苦编写来，自家的儿女享受不上。
只是眼下要处理的公事也是一桩接一桩，洛阳这里人多、官多、事也多，许多时候，都身不由己，姜桓也觉得有些烦了，心道还是早点南下比较好。抬头正色对妻妾道：
“这两天，洛阳的事情也差不多了，等过了郑国公的寿诞，再将几位老臣都拜访过，也就可以南下了，倒时候，也没有这么多的烦心事了。”
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魏越刚刚抵达洛阳，就听说了刘宗周和姜桓上演了一出将相和……或者说，是相逢一笑泯恩仇——似乎是都不贴切——反正是诸如此类的佳话，之前不利于刘宗周的谣言，似乎一下就烟消云散了。
魏越隐隐的有些恼火。他身负明暗两道皇命，一路上都不敢耽搁，从燕京城出来就直奔洛阳。进了洛阳城时，离着郑国公傅弼的寿辰，还有五天之多。
他这么辛苦的兼程赶来，就是想将这个差事办得漂亮了，在天子面前讨个好、得句夸赞，但两边眼下既然已经说和，那么就是天子都不愿再去穷究谁对谁错——
——府漕两家势不两立对天子来说绝不是好消息，魏越估计如今的官家在福宁宫中是做梦都在盼着刘、姜二人能和睦相处。只是之前的形势看起来和不了稀泥，才不得不派他魏越出来将此事探查明白，回报京中，以便加以处置。
‘怎么就这么快呢？’魏越都纳闷，姜桓这件事未免太过软弱了，应该再拖几天才是。何必急着去河南府衙，让刘宗周再煎熬上几天难道不好？等他魏越将此事查问明白，回报天子之后，再去也不迟啊……
魏越脑中转着的全是私心，但他也不会蠢到表现出来.点着头赞道：“刘相公和姜龙图果然还是有肚量，能一释前嫌也是一番佳话……”他接着又问被密召来驿馆中禀报的此地走马承受左丰，“市井中对此是怎么说？”
左丰低着头回话，虽然他的官品不比魏越低，但魏越是在崇政殿中听差，眼下也是代表天子而来，而他左丰则是在皇城之外充当天子耳目，差距实在有些远，“没人再说刘相公的不是了，就是之前河南府衙的官吏没有出迎，也说是府衙中的属吏误会了刘相公心意。但也有人说，姜龙图是为不让河南府在兴修工役时扯后腿，才不得不上门负荆请罪。”
“负荆请罪？”魏越眼神顿时一凛，厉声问道：“……这是谁说的。”
左丰不知打听到了多少种偏向不同的流言：“外面有不少人在说。刘相公是有心给姜龙图一个难堪。没有出城迎接，并不是衙中属吏误会了他的心意，而是为了给姜龙图一个下马威。姜龙图知道强龙不压地头蛇，只能去赔小心，第一次没做好，才不得不去第二次。不管怎么说，现在都是都转运使去河南府衙，而不是判河南府来漕司衙门，到底是哪一边势弱，一看就知道了。”
姜桓负荆请罪？魏越摇摇头，不能这么说，也是难以想像。应该只是帮刘宗周解围，卖好而已，并不是向西京留守卑躬屈膝，“这个传言是什么时候传出来的？”
“也就是今天才一下传开的，昨天还没有听说，小人也是今天中午的时候才收到。”左丰回话道：“基本上都是这么说。说是姜龙图怕漕运被人扯后腿，所以忍气吞声，不得不第二次上门，做坐足了两个时辰，才敢告辞离开。”
眼下的两种说法，一种是姜桓宽仁大量，让刘宗周都要承他的人情。另一种则是姜桓委曲求全，希望刘宗周不干扰他去开凿襄汉漕渠的工役。
魏越心中疑云大起，两种说法都有些问题，尤其是第二种：
‘姜桓应该不是这个性子！’……‘是决不是委曲求全的性子。’
魏越对姜桓的第一印象，就是当年高淮下面的小黄门带着天子口谕入监，此人却连认错都不愿，活生生让自己被赶出京城。
姜桓区区一个刚做官才两年的小京官，硬顶着带着诏令而来的公公，抵挡住了悠悠之口，保住了自身文名和清名，现在哪个敢说姜龙图是畏惧宦官的小人？这样宁折不弯的强硬性格，如何会为保证漕运供给而向刘宗周弯腰？恐怕是会为了设法将刘宗周给请走而努力。
魏越忽然觉得放在自己眼前的是一团乱麻，他的任务就是解开这团乱麻，将整件事的内中隐情原原本本的查验出来，以便度过此次的难关。
……不对！魏越忽然醒悟过来，他的任务并不是把事实探查明白后告知天子，而是要让天子相信自己的话是事实。如果天子不信，真的也是假的，若是天子相信，假的也是真的。
也就是说，只要自己表现得好，天子对河南如今的内情了解，都会来自于自己。他一个低品内侍，就像是一枚能左右天平平衡的砝码，决定了名为天子的天平的倒向。只是在此之前，魏越必须先确定自己的倾向……不过这一选择很好做出来就是了，魏越都没怎么去想，就已经有了决断。
若是一个七十五，一个五十七，该偏向哪边，也许还得费一番思量，但眼下刘宗周七十五，而姜桓则是二十一，偏向谁难道还需要多想吗？
更不用说他魏越跟姜桓打过不少交道，当面能说得上话。而跟刘家则是一点交情都没有，那刘宗周，更是只在朝会上远远的见过，一个身量高壮的老头儿而已。
尽管自己是宦官，但日后也少不了也有要依靠两府的地方，宰执官们不但能掺合入内侍的晋升，更能坏事。管勾皇城司的石得一，可是吃了士大夫们的不少苦头。魏越乃是聪明人，自然知道该选择哪一边。
不过此事不能做得太明显，作为天子家奴，需要是不带私人立场的公正，如果偏向太大，天子那一关也不好过。
魏越皱眉组织着语言，该怎么说才能让天子满意，不至于误会自己，但同时还要表现出一定的倾向，让天子的心意也跟着倾斜，‘这份差事，果然是不容易。’
……………………
傅弼已经听说天子的使臣今天赶在城门合钥之前，带着礼物进抵驿馆。作为洛阳的地头蛇，他更是连府中的走马承受被招进去问话的消息都打探到了。
“果然老夫的生辰只是附带，主要还是刘宽夫和姜鸣泽的事。刘宽夫这一番闹腾，倒是让天子都记挂在心上。”傅弼自言自语的口气似乎有些小抱怨，但脸上的淡定，让人一点也看不出来他的真实心情。
挥了挥手，让报信之人退了下去，还政堂中又只剩傅弼喝着当归饮，一名老仆在旁服侍。
傅弼是如今洛阳城中最清闲的一位元老，一个是因为傅弼自致仕归乡后，便以老病为由，少见访客——他在洛阳亲朋故旧数千，若是开门见客，从早至晚都不得清闲，同时他的脚的确一直有病；另外一个原因，乃是府漕之争吸引了太多人的注意力，让傅家门庭也变得清净了一点。
不过傅弼今日的清净并没有太久，只过了片刻，就有人来报：“刘秘监来访。”
“刘伯寿可是好一阵子没来了，快请！”傅弼说着就起身，在老仆的搀扶下降阶相迎。
傅弼也不是所有客人都不见，一干耆老，包括刚刚过世的邵雍，都是经常走动。傅弼崇佛，洛阳的几位高僧大德也是常来往，刘冀刘伯寿也是其中之一。
刘冀的官位虽不算高，但刘氏乃是传承数百年的世家，从前齐一直延续到今，代代有人出仕，且世牒具存，不是吹嘘出来的，在洛阳城中声望不低。
在庭中傅弼与之对行了礼，一起回到厅中坐下。等下人奉上了茶汤和菓子，傅弼就有：“伯寿有半年多没上门了”
“冬天畏寒，不喜出门，开春又生了懒病，这两日方才病愈。”年纪都大了，说话也没顾忌的，刘冀内外张望了一下：“彦国生辰将至，怎么你这还政堂中也不见多少喜庆？”
“并非是逢九逢十的正经日子，也不准备大事操办。有事也是小儿辈忙着，我这里倒是清闲。”
刘冀瞅瞅傅弼身上的一袭没有花样的素色直裰，“清闲是清闲，也是越发的清俭了。”
傅弼微微一笑：“只为惜福之故。如今连荤腥也少沾了。”
“当真要受戒做居士了？”刘冀不以为然，喝了口茶后问道，“听说彦国明日意欲往坟寺剃度一僧？”
“确有此事……伯寿你身子懒怠在家，耳朵倒是到处跑。”傅弼笑说了一句，又道：“此人言谈可喜，礼佛甚诚，只是贫不能具度牒，故而顺水送他一程。”
“好个顺水送人一程。”刘冀笑了起来，“不过彦国你坏了几个，才度得一个，世尊前不能妄语啊。”
傅弼有些疑惑：“此话何从说起？”
“是刘贡父【刘攽】前日在偃师说的，是指你去年度得那个和尚。刘贡父说彦国你‘每与僧语，往往奖誉过当，其人恃此傲慢，反以致祸，攽目击数人矣，岂非坏了乎？’”
“刘贡父总是口舌上不饶人。”傅弼不快的皱了一下眉，转又笑道：“方外之士，无碍世人，坏了也就坏了。若是换作一亲民官，那又当如何？”
“这话说的好，只是佛祖不爱听。”刘冀拍拍手，凑近了一点，“不知彦国你觉得如今府漕两家之事，是好了还是坏了。”
“……刘宽夫如何说？”傅弼反问。
“还没去问过。”刘冀顿了一顿，摇头笑了笑，“恐也不当问啊。”
“既如此，你我可当说？”傅弼微笑的反问着。
刘冀说此事不便去问当事人，傅弼便问着背后议论刘宗周到底合不合适。刘冀这下明白了，傅弼的态度其实已经表明了他全无左袒刘宗周的意思。
“说得也是。刘宽夫的确是输了，逞一时意气，结果就是坏了名声。姜桓当真是不简单，后生可畏啊。”刘冀抬眼看看傅弼：“……彦国你当年在青州救了数十万流民，姜桓前两年也救了数十万。虽说他当时有洛阳府库为凭，又是帮他老师收拾手尾，不及彦国你当年在青州冒着被猜忌的风险在石头里攥油，却也不差了。”
“姜桓长于政事，更长于文事。政事上也许他还欠把火候，但文事上我可是远有不及。何况此子气运如虹，有似乎有隐隐紫气，你我还是不要管束的好。”
傅弼对姜桓的功绩毫无芥蒂的夸赞着，一点也不觉得输给一个比自己小了近五十岁的年轻人，有什么觉得丢脸的地方。
这话听在刘冀耳中，就是没有任何挽回余地的拒绝，脸色也不由得微微变了一下。
而傅弼则是端起茶汤来喝。不管刘冀和他所代表的那几位准备做什么，傅弼是半点也不想掺和，肯坐下来将这些事说开，已经是他这位前任宰辅给人面子了。