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姜桓带着几个随从从转运司衙门穿过了小半个洛阳城，终于赶在约定好的时间抵达了王家门前。他的到来，并没有惊动到任何人。
没有旗牌官在前开道，也没有一众元随左右护持，连官袍饰物一样都没有穿戴在身上，除了久居高位养出来的气度风采，看起来就像是普通的世家子弟。
不过王家的司阍不会这么没眼力，姜桓他也早就见过了。虽然他没看到浩浩荡荡的随行队伍，但他还是一眼就认出了轻车简从的都转运使。当年姜桓在王家待了半个多月，府里老人都认识他。给他留下的印象刻骨铭心。连忙上前来迎接，又让另一名司阍进去通禀。
姜桓下了马，随从们便将坐骑拴在王家门前系马桩上。随口与上来奉承的司阍说着话，一边看着王家的外墙。
老旧的宅院还是跟他上一次来时一般，没有什么变化，只是少了积雪，多了些生长在墙头和瓦片上的杂草。以二王的名望来看，这间老宅的确算不上宽敞。安贫乐道四个字，也能算是合得上。
姜桓只在门口稍作停留，王家的大门便从中而开。
姜桓登门造访，王彪，王元并没有出来迎接，世上没有长辈出迎晚辈的道理，但王元家的儿子王世升、世本，还有王彪的长子王泉、次子王辅，一个个都被遣了出来。
姜桓归了本家，但是对外只说是姜氏，不知是皇室，因此姜桓与王家算是通家之好，王家的子弟姜桓全都见过，见着也不拘谨。行礼问好，忙了一通之后，便领着姜桓进门。
姜桓被领进王家的正厅，一家之主王元被请了出来。刚刚参加过刘宗周的同甲会，也快往八十走的王舂须发皆白，如银雪一般，但精神旺健，面色红润，显示日常保养有方。比姜桓前年前上京考试时，看着还要年轻一点，久违的王彪、王元则侍立在左右两侧。
姜桓稍稍加快了步伐，几步站在厅中央，向着王舂跪拜问候。就算他已经是国之重臣，但还是依照旧时的礼节，没有半点改变。
姜桓谦恭守礼的态度，让王彪、王元点头微笑，恐怕连父母都没见他笑过的王元，脸色也缓和了许多。
王舂一直以来都对姜桓很是看重，当做自家的孙辈来看待，上下打量了姜桓一番：“果然是一次比一次更出色。当年初次从子厚那里听说起鸣泽你得官的经历，就知道你绝非池中之物。现在看来，老夫眼光还是岔了，竟比料想的还要出色。”
“老大人的夸赞，姜桓可当不起。”
“怎么当不起？！”王舂听着不高兴：“楚元献当年上殿就童子科，与他同时的还有一人名为姜盖，比楚元献还小了两岁，同时得了功名。楚元献为人实诚，深受皇帝所重。而姜盖小器速成，行事骄狂，时论其非远器，日后果然以罪废。还有那杨乾，也是性格骄狂，每每以年少骄人，戏辱同列，最后是不及五十而卒。鸣泽论秉性就是与姜盖、杨乾不同，倒是跟楚元献相仿佛。”
楚元献是齐末帝时代不多的名声好的贤相，有“小诸葛”之称，深得皇帝和众臣信赖。
他左右看看两个儿子：“你们说呢？”
王元王彪都是谨守孝道，哪里会反驳，一起低头：“大人说得是。”
王舂拿着楚元献比姜桓，等于明说他未来必然少不了一个宰相。若是寻常人说来，可谓是满口谀词，但王舂开口，倒像是长辈对晚辈的勉励和期许。
姜桓可没脸皮大剌剌的听着，起身连声说着不敢当。
“鸣泽你也不要自谦。子厚一向最看重鸣泽你，写来的信上也都在说日后光大门庭，非你莫属。”王舂说起来，就有几分激动，抬头对两个儿子叹息着。
而姜桓心里则叹息一声，如今王舂还不知道章惇和自己闹翻了，已然决裂，要不自己也不至于外放。
“王家有如今局面，还要多亏鸣泽当年献策，否则就是出了成都，也落不得现在风光。”
“区区身外之物，如何能比得上列位先生对姜桓的教诲之万一。”
王舂毕竟年纪大了，与姜桓说了小半个时辰的话，终于撑不住，起身回去休息了。二王和姜桓送了王舂入内，回来后，又重新分宾主坐下。
换了一回茶，王元对姜桓笑道：“鸣泽三元之才闻于天下，如今到了京西，可是本地父老之福。”
姜桓叹了口气：“只是一旦被庶务所累，与学问上能下得工夫就少了。”
“难道鸣泽在京城的两年，就没有在经义上加以钻研？”王元神情严肃的问道。
“经义当然一直不敢放下须臾，几年读下来，体会也是深了一层。”姜桓想想说道：“不过学贵于有所用，这两年学生多是想着如何将格物致知的一些心得放在经世济用上。”
“经世济用……”王元将这个词默默的念了两遍，笑问道：“是‘为天下开太平’吗？”
“正是！”姜桓承认。
“再修襄汉漕渠也是为了这几个字？”王元再问。
姜桓点点头。
“不过京西近年多灾，民生困苦，人人惮于兴作。眼下若大修漕渠，恐会有所阻碍。”王元的话已经给姜桓很大面子了，若是寻常官员想靠着大兴工程来求一个加官晋爵，王元批评起来可不会留半点情面。
“正叔先生放心，此番兴造，侄子会尽量使用旧时的渠道，只要稍加疏浚便可，并不需要太多的人工。真正需要大兴土木的是方城山的那几十里。方城垭口处，地势要高出近十丈，侄儿也不打算一举完工，而是打算用个十年八年慢慢开凿。”
“十年八年？”王元皱起眉头，王彪也有点疑惑起来，“恐怕天子等不及。”
“不仅天子等不及，侄儿也不可能在京西任职这么久。侄儿是打算先建一条六十里的轨道暂代。轨道铺设简易，只需三千人足矣。甚至不用动用民夫，只用本地厢军就够了。有了轨道，开凿渠道，就可以慢慢来。”
王元了一想之后，就点点头：“洛水上的几个码头，都能看到轨道，的确是易于输送，打造也是简易，省耗人力。”
“但这样一来运力不是要比水运要少上许多？马车总比不上船只载货多，鸣泽你又该如何回复天子？”王元为姜桓担上一份心。
“襄汉漕渠只是对汴水的补充，主要是运输荆湖、两广还有一部分蜀中的货物，至于纲运的大头，还是得着落在汴水之上。”姜桓解释着，笑了笑，“依靠轨道居中转运，虽然多了一层手续，但一年百万石也不难为之。”
得到姜桓解释，王彪很是满意的向王元投以一个笑容：“就说鸣泽必有手段。”
方才的气氛像是质问，王彪也是想要缓和一下气氛，换了个话题：“鸣泽任职京西主要是为了开凿襄汉漕渠，那你接下来可是就要往唐州或汝州去？”
“没有那么急。”姜桓说道：“侄儿之前已经得了苏寅荐去唐州，他在土木工役上才具当世少有人能及，有他在，之前的一番测量规划侄儿也都能放下不管。”