第二章 沙漠自驾一日游

　　这里是旧大陆的中心，中山山脉北麓，九华共和国的西北边疆哈塔尔沙漠。沙漠位于贫穷的柱州省，南边是东西延绵约三千公里的中山山脉。
　　高桥晋太郎开着租来的豪车，沿着唯一一条沙漠公路一路狂奔，副驾驶座上坐着他第八或第九个有固定关系的情妇。她怀里抱着襁褓，一个刚出生没多久的女婴正在襁褓中熟睡，这是他俩的亲生女儿。
　　他们都来自九华东边隔海相望的岛国，东极国。与发展中国家九华不同，东极国经济发达，气候湿润，很少有那里的游客愿意前往物资匮乏、气候干燥、温差巨大的哈塔尔沙漠。
　　两人当然不是来旅游的。女人有气无力地瘫坐在副驾驶座上，双眼红肿，面无血色，高桥则心事重重的样子，一脸严肃地把着方向盘，虽然双眼盯着前方，但完全没有看着路，碰上障碍物也不躲闪。
　　要不是方圆百里渺无人烟，如此放纵驾驶早出事故了。
　　高桥拿出手机看了眼。手机准确地显示着时间：九华官方时间22：00，二X零零年六月二十二日，夏至日。
　　见鬼！都晚上十点了，该死的太阳还没有下山！
　　九华幅员辽阔，哈塔尔沙漠与位于东部沿海的九华首都东都市，隔了近三个时区，加上纬度高，所以在夏至日，天黑的时间非常晚。
　　咚！
　　一分神，轿车前轮似乎碾过了一块大石头，整辆车重重地震了一下。
　　“穷鬼九华佬！马路上居然有这么大块石头！”高桥大声骂了一句。夕阳下，公路两旁奇形怪状的胡杨树让他倍感压抑。
　　历史悠久的九华是东极文化之母，但一百年前，曾经辉煌灿烂的九华帝国瓦解了，留下了积贫积弱的九华共和国。现在，东极国上下非常蔑视这个穷邻居，何况高桥晋太郎——东极国首相的嫡长子，国会的新星议员。.
　　更令这位贵公子不快的是，震动似乎把女人怀里的婴儿吵醒了。
　　她没有哭叫，而是探出皱得像话梅似的小脑袋，朝着左车窗外连绵不绝的山脉发愣，脑袋上稀稀拉拉挂着几根黄毛，像沙漠里的骆驼刺。
　　这女婴就是一切的根源，是他，堂堂的首相公子，像流窜犯般溜到了这片沙漠的原因。
　　他与坐在副驾驶的这位名字已经忘了的情妇，在大半年前已经和平分手。没想到这个月初，这个一脸稚气的女人挺着待产的大肚子，惊慌失措地找到了他。
　　为了瞒过妻子，不给国内政敌落下把柄，他托了大使馆的关系，几周前偷偷带着情妇潜入九华，计划在最偏远贫穷的哈塔尔地区，找一家小诊所，把孩子流了。
　　人算不如天算，紧张和过度劳累让可怜的年轻女人出现了提前分娩的迹象。而九华西北边陲的医院，条件虽然简陋但医生却非常尽责。他们强硬拒绝了高桥流产的要求，帮助女人顺利产下一个女婴。
　　想到这，他忍不住狠狠捏着方向盘，没有干过粗活的、白胖滑嫩的手爆出了青筋。
　　不经意间，他感到了一股奇妙的视线。一转头，正好对上了女婴贼溜溜的小眼神。
　　高桥不由得心中升起一股厌恶。也许是被他凶神恶煞的表情吓住了，小婴儿开始“咿咿呀呀”叫了起来。
　　在少数几次没有动用私家飞机、而是乘坐普通航班头等舱的体验中，高桥见识过小孩在封闭机舱中哭闹的威力。现在他觉得，那些熊孩子和眼前这个婴儿的牙牙叫声相比，简直是小巫见大巫。
　　高桥皱起眉头，表情更凶狠了。女婴也变本加厉，伸出手盖在脸上，发出了更响亮的“咿呀咿呀～呜哇”声。
　　和无知的小婴儿对峙，除了恶化局势外毫无用处。高桥闷声命令身边的女人：
　　“给她吃点奶，让她安静点。”
　　情妇没有说一句话，只是顺从地开始解胸前的扣子。
　　奇怪的一幕发生了，奶还没有喂，小娃娃忽然安静了下来，闭上眼睛开始睡觉了。
　　“这小孩有些古怪。”高桥心中生疑，但只是一闪而过，他又沉浸在自己的问题中。
　　三十五岁的高桥，自出生起就忙着周旋于达官显贵、富豪、神官和美女们之间。事务繁忙，他可没有兴趣将宝贵时间浪费在沙漠中。
　　况且，以他的身份，现在出现在九华也不合适。因为东极的盟友，也是世界最强大的国家，孤悬新大陆的阿迈瑞克斯联邦，正在对九华共和国施加经济制裁。
　　这次制裁力度前所未有，联邦纠集了大半个世界的国家参与其中，制裁领域涵盖国民经济绝大部分行业，从物理实验仪器到一双袜子。
　　盟主如临大敌的态度让高桥觉得奇怪。虽然近几十年九华取得了飞速发展，但他对九华的印象，只有遍地冒着黑烟的工厂，以及向全世界输出得到处都是的、粗制滥造的廉价工业垃圾。
　　如此穷国，有何重视的价值？当然，这个疑问只能留在心里。
　　如果让联邦这些金发碧眼的西方人知道，东极国首相公子由于不明原因，在九华长时间滞留……灾难性的外交后果，高桥甚至不敢去想。
　　所以，必须尽快处理掉眼前这个不期而至的麻烦。
　　在医院时，高桥晋太郎完全没有为人父的喜悦，但也没有手足无措。作为新生代天才国会议员，他具备应对突发事件的快速反应能力：
　　在沙漠深处挖坑，挖个大坑，把这娃，埋了！
　　这趟旅程，就是为了这个目的。
　　刚生产完的情妇得知了孩子父亲的计划后，几乎没有任何反应，麻木得像颗皮球，被命运抛上抛下。
　　她只能缩在副驾驶座上，空虚无神的双眼瞪着汽车空调出风口，本能地抱紧女儿。娃娃裹在棉纱包里像个隐士，睡得死死的，一动不动。
　　在挖坑的旅途上，两人一路无言。
　　途中，高桥有无数次机会动手。可不知怎么的，他总觉得天上无精打采挂着的太阳，今天就像死去祖父的那只独眼，在天上冷冰冰地俯视着孙子和曾孙女。
　　这念头让高桥浑身不自在。
　　然而，已经没有优柔寡断的空间，前方就是他实行计划的最后机会了。
　　一路往西，东西走向的中山山脉陡然北拐九十度，像巨龙高昂的头颅，正好将哈塔尔沙漠从南到西包了起来。山脉向北折的那一段就是九华的西北国境线。
　　山脉折角处仿佛被巨人劈了一刀，形成一道几百米宽的深邃大山谷，哈塔尔河从中穿过，向东北方奔流而去，截断了西进的道路。
　　在黑幕降临前柔和的余光下，万物短暂展示了真面目。和一路过来的景色不同，少许湿润空气顺着狭窄河谷溜了进来，为单调的黄色画卷增添了些许绿色。
　　空气依然干热，但一丛丛罗布麻、沙冬青和沙拐枣点缀在戈壁滩上；山谷间和大河两岸挺立着杨树、柽柳和野蔷薇；山脚下和山坡上则是苜蓿和白杨的天下。河流下游，能远远望见矮房屋顶的片片砖瓦。哈塔尔人的村寨离这不远了。
　　车刚在断头路的终点停下，年轻女人就像触电似的全身一颤，抱紧女儿，浑身发抖，发红的眼睛茫然地看着高桥，高桥却是直直地盯着她怀里的婴儿。
　　这位公正的政治家感到，他在这个女人身上花了太多时间精力了，这对其他情人来说非常不公平。
　　小情妇惨白的嘴唇一开一合，艰难的挤出一句话：“高桥先生……要不，先喝口水吧？”
　　“你先照顾好你自己吧。”高桥低沉着声音说，一边将手伸到女人的怀里，用力一提，装着她女儿的布包就到了他手上。
　　女婴正好睡醒睁开眼，流着哈喇子从布包中探出脑袋来，和高桥杀气腾腾的眼神打了个照面。
　　敏锐的鬼东西似乎预感到了什么，双手双脚拼命挣扎，尖声叫嚷起来，叫声中夹杂着“nyanmaibee”等类似的音节。
　　他没有理会，努力克服自己的不适，猛地打开车门。
　　干燥的热浪像强盗一样，争先恐后地涌入轿车内，抢夺车内的水汽。女人被热气烤得缩了水似的，可怜地蜷成一团，在角落瑟瑟发抖。
　　高桥右手拎着自己的女儿，左手拿着铲子，大踏步跨过路牙，向前方的哈塔尔河滩走去。道旁鬼魅般张牙舞爪的胡杨，在他背上投下光怪陆离的阴影。
　　终于，心不在焉的太阳下山了。
　　黑幕终于徐徐降下，远处传来哈塔尔人悠远的歌声：
　　长长的哈塔尔河啊，你从天上来
　　你奔腾的河水，养活了我和老母亲。
　　春天弯弯的哈塔尔，滋养了沙泉的胡桃
　　图尔克的小麦，柏谷尔的梨子……