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队伍在寨子里转了一圈,一无所获,这里的情况,跟前两个寨子并没有什么区别。
不过穆恒却有了新的发现。
他们一直走的那一条沿河土路,在这个寨子终于到达了尽头。河道在寨尾处拐了个大弯,再往前,河谷两岸都是高耸的绝壁,无法供人畜通行了。
这一发现,几乎把穆恒心中最后一丝合理的猜测掐灭。
“这就么一条路,我们来时没遇上,这边又到了尽头,这是要实锤‘人间蒸发’吗?”
穆恒对这个世界几乎一无所知,所有的判断和推测,都只能遵循自己原来的逻辑体系。
可今天发生的诸多事情,却没几件是用逻辑解释得通的。这让他心中的不安与时俱增。
“走了,别发呆。”
士兵扯动穆恒的缰绳,喊了他一声,整个队伍拐进一条岔路,往寨子外去了。
几个弯拐过,原来是别有洞天。
寨子外河道转角处,山势骤起的地方,有一块不大不小的平坦台地。
寨民们于此处架起一座索桥,跨过大河,伸向了对岸绝壁拐角处的一个缺口。
那缺口就像两座大山之间的夹缝一样,从上游的方向很难察觉,但其后一定别有洞天,多半就有道路通向绝壁后面的苍莽大山。
此时红日半沉,远处的天空被落日的余晖映成一片昏红,视野已经大不如前。再加上漆黑的山壁作为背景,穆恒很难注意到索桥的存在。
队伍中依然派出了两名士兵,先行过桥查探,其余的人留在这边守备等待。
穆恒看得出来他们都处在一种高度戒备的状态,不过自己作为一个啥都不懂的“外来者”,还有更多的东西需要去留意。
他首先看向了那座索桥。
在现代社会,这种桥基本只存于少数山区了,且都是用铁链、钢索架设,可即便如此,走上去还是会摇摇晃晃的,胆子稍小的人往往都不敢尝试。
那么,明显还处于冷兵器时代的人,造出来的索桥会是怎样的?靠谱吗?
这座桥的结构,跟穆恒印象中的铁索桥没什么区别。以八根横跨河道的大索为基础,底部的大索上,铺着整齐、紧密的厚木板。
唯一不同的是,铁索换成了绳索。
那绳索足有成年男子的胳膊粗细,观感上倒是很结实,只是不知道是什么材料。穆恒并不懂这些,无法深究。
桥头右边,往上游的方向,不远处的河滩还较为平缓。那里横七竖八的停着不少渔船。
穆恒观察了一圈,两个过河探查的士兵也回来了。
二人摇着头,汇报道:“一样的,啥也没有。”
头目面色凝重:“如此,便只有去红石老寨走一趟了。”
穆恒是第一次听到红石老寨这个名字,他猜想,相对于今天的三座河畔小寨来说,那应该是一个相当于“总根据地”的存在,或许就是桥对面山路通向的地方。
可那也意味着更大的风险。
黑夜、山林、神秘的深山老寨,都会给未知的危险提供大量藏身之处。
“晚上……还要上山吗?”穆恒关切地问道,语气中难掩忧虑。
此时太阳早已落山,远处的天边,仅剩最后一丝残存的光线。
“对面还有船吗?”头目没有正面回答穆恒,而是向士兵发问。
“有两条小船。”
“那你俩再去一趟,把船划过来。”他开始下达命令,“回来后就由你们二人把着桥头。其他人就近找个屋子,做好布防,今晚咱们就守在这儿过一夜,明天再去那红石老寨一探究竟。”
士兵们各自领命而去,桥头只剩下了头目和穆恒两人。
“老铁,你是个官儿吧?我叫穆恒,还不知道你怎么称呼呢。”还不容易有了个说话的机会,穆恒自然不会放过。
“我叫袁深。”头目难得开口,依旧惜字如金。
不过穆恒并不在意,这哥们儿在他心中早已打上了“一本正经”、“不苟言笑”等标签,能说上话就是有进步了。
“那,你们是什么人啊?到这来干嘛?”
“与你无关,不要瞎打听。”
“行吧,那你给我说说这几个寨子呗。”
“……”
……
气氛有点尴尬,好在士兵们做事都很麻利,没过太久,陆陆续续的都回来了。一行人又开始在沉默中忙活晚餐。
穆恒注意到他们不仅话少,就连做事也是轻手轻脚,极少发出大的声响,看着跟闹鬼似的。
心说这群人平时一定没少干“杀人越货”性质的任务。
一顿饱饭下肚,身心都舒缓了不少,被绑了一整天的双手也得以活动了一小会儿。
折腾了一整天,穆恒这时候也是困意上涌。对现代文明的怀念,也开始爬上心头。
他怀念可以随时洗手洗脸的自来水,怀念有隐私没蚊子的洗手间,怀念牙膏牙刷,对了还有卫生纸……
“桥那头有人!”
把守桥头的士兵一声低沉的示警,打断了穆恒的思绪,也拉紧了所有人的心弦。
袁深当先奔向桥头防线,穆恒则仍被绑缚了手脚,只能在士兵们身后暗中观察。
夜幕中,只看到一道黑影,跌跌撞撞地跑上索桥,直往这边冲过来。
夜如泼墨,看不清来人高矮胖瘦是男是女,只感觉这人似乎极为仓惶,毫不停顿,一路飞奔过来。
“来者何人?!”
袁深的声音刺破夜空,雄壮且干脆。穆恒还是第一次见到他属于战士那一面。
对面的黑影脚步未停,叽里呱啦地说了句什么,穆恒没有听懂,只能判断应该是一个少女的声音。
“我们是边军的人,来的可是红石寨的朋友?”
“是……红石……跑……快跑!!”
少女改说起雅言,这下大家都听懂了她的话。
不仅如此,从她那气喘吁吁的语气中,大家还读出了深深的恐慌。
她到底在逃避什么?
说话间,少女已经跑到跟前。她跑得上气不接下气,下得桥来,似乎是体力终于耗尽,脚下一软,便扑倒在地。
袁深一把将她扶起:“姑娘,别害怕,我们是边军的人。出什么事了?”
“红石寨……出事……跑……快跑……快跑……”
吐出这句话,少女就像用尽了最后的力气,两眼一闭,全身都瘫软下去。