第五章 入院考试

　　芙兰达的眼泪流了出来，她的一小撮金色的发丝也被绞入了齿轮的缝隙里。
　　“别慌，别乱动！”尚焦急地喊到，他从小挎包里掏出削铅笔的小刀，对准已经抻得快要断掉发丝一刀划了下去，芙兰达的额头重重地砸在了木地板上。
　　她的头从缝隙里缩了回去，尚看不到她怎么样了，却能听见从那一边传来的抽泣声。
　　尚感觉很愧疚很自责，他应该早早地请芙兰达离开钟楼的，这里对于一个丝毫不懂机械结构的人来说，太危险了，他也曾遭遇过这样的事故，那一年，他才十岁，罗什爷爷也是用刀把他的头发割掉了一撮，自那以后，尚很小心，再也没有发生过这样的事。
　　他不敢再去透过齿轮的缝隙去看芙兰达，他把齿轮的机械操纵杆拉下来，让齿轮慢了一点，又费力地把软冒从这个“怪物”的嘴里扯了出来，可是事情还没有做完，他又靠近那些“怪物”的牙齿，想把断掉的头发从牙缝里一根根抽出来，即是为了那一边的女孩，也是为了不让机器的运作受到影响。
　　他把脏兮兮的软帽和十几根金色的头发丝递了出来，继续沉默地检查着机械的运行。
　　“对不起，这都是我的错，对不起。”尚愧疚地说到，“不知道要怎么赔偿您，小姐。”他说得很没有底气，除了口袋里的十二个银币和数十个铜板，他根本没东西可以赔偿。
　　另一侧的抽泣声渐渐平息，递出去的软帽已经被拿走了，之后就是从木楼梯上走下去的脚步声。尚没有听到这些，当他完成工作从那个缝隙钻出来时，已经不见芙兰达的踪影。
　　尚有些庆幸，也有些可惜，庆幸的是哪位女仆小姐没有回来找自己索要任何的赔偿，可惜的是他失去了一个请教一位真正魔法师的问题的机会。
　　时间，在街上孩子们的欢笑声中，在大钟滴滴答答的运行声中和铅笔写写画画的声音中，渐渐流逝。
　　离魔法学院入试的时间不远了，尚终于决定了他面试展出的内容，他要用这个活动臂铠书写魔法师宣言。
　　魔法师宣言是魔法革命后法国国王路易十四亲自签署的，由魔法师界讨论完成的宣言，其中提出了诸如：取消贵族制度但保留国王、重启议会、采用君主立宪等等条约，其中最重要的当属人人生而平等这一条了，在法律面前，所有人都是一样的，没有任何不同，法庭上也取消了诸如“平民”“大人”“老爷”等有等级色彩的称呼，换成了像是“原告人”“被告人”这样中性的称呼，在法庭上唯一被尊敬称呼的估计只有“法官大人”了。
　　魔法师宣言全篇三千多词，这大大超过了尚如今能控制臂铠书写的上限，他想着，如果借助剩下的魔法石结晶的话，应该勉强能够完成，这一定会是最惊艳的表演。剩下的就是用努力把《魔法学基础》前几页的魔法师宣言背下来了。
　　终于，入院试的时间到了，明媚的阳光照射在洛榭大街上，大钟在八点响过之后，尚完成了今天的检查与维护，带上臂铠，徒步向三条街外的革命广场——也是考场所在，走去。
　　雷诺巡查今天起的很早，他之前就知道钟楼里的那个男孩有个考魔法师学院的梦想。所以今早起来看看，也要顺便想想，如果尚走了的话，招募新的钟楼维护人办法。尚向他走来，低头请了早安，雷诺巡查也少见脱帽回礼，他与坐在钟表店格雷姆大叔和面包房的工人与老板娘一起，目送他矮小的背影离开洛榭大街。
　　当他走到革命广场时，广场上已聚集了不少人，三两成群，等在广场边那栋深灰色的建筑前，他们中有的是魔法师家庭的子女，可以直接入学，只需要去找办事人员记个名就行了。还有一些诸如富商、官员的子女，也有和尚这样的平民一样的人，畏畏缩缩地站着。他孤独地站在这些人里，就像一棵卑微的小草，站在
　　九点，深灰色建筑的大门打开了，人群陆续进去，在第一个丁字走廊前，人群分为两半，着各色斗篷的往左转，而其它的往右转，左边是学院办事处的人员，而右边是笔试的考场。
　　昨天尚就来过了一次，交过了五个银币的考试费用，也顺便观察过了这栋大楼的地形。
　　他轻车熟路地穿过走廊，向自己的目的地——二楼的考场，进发。
　　尚没有注意到，他的背后，那向左的走廊里，一个披着淡绿色斗篷的人影站定，正看着在走廊上行走的尚，“真的很矮呢。”她心里想。
　　淡绿色镶金边的斗篷昭示了她尊贵的身份，所以当她没有跟着其它人前往指定的房间时，有一个带着眼镜、穿着黑燕尾服的老者走上前来询问，“尊敬的小姐，请问您有什么需要么？”
　　她没有回应，只是看着正在上楼梯的尚。
　　他去了二楼，消失在走廊尽头，而她伸手把从领口露出的金色长发塞回斗篷里，向那个男侍应询问：“等会那边，面试开始的时候，我能去看看么？”
　　“随您的意思，小姐。”男侍应低头，把右手放在胸前，毕恭毕敬地回答道——他知道这种淡绿色镶金边的斗篷是魔法九议员之一，卡罗琳家的象征。
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　　从考场里出来时，尚用手指按摩着太阳穴，题目大多是格雷姆大叔的《魔法学基础》上的内容，但是尚的记忆力不好，并没有全部回忆起来，接下来就是去大厅里等待结果了。
　　其实对平民的入院考试，从十年前起，入院考试就没有对正真的“平民”开放了，那些来源于平民的考生，并非因为题答的不够好，或者展示的自学魔法不够精湛，仅仅是因为那些入学的名额都被“预订”了，当然，就像预订旅店的房间一样，这些预订名额价格不菲，不是平民能出的起的。
　　能把子女送去国立魔法学院镀个金，这对那些富豪来说，价钱是完全可以接受的，而随着每年的价钱水涨船高，渐渐有一些不那么富裕的商人家庭承受不起了，面试考官们一直等到笔试结束前，都没有等来第十个“预订”学员父母许诺的金钱，所以今年少见的，空了一个名额出来。命运女神似乎看了尚一眼，不过只是无聊的一瞥。
　　进入面试的名额出来了，当宣布的人念到尚的名字时，他长舒了一口气，一块石头落了地，可是还举着一块更大的。
　　被念到名字的有三十来人，其他都已经散去了，有失落的，有平静的，也有哭泣的——这可能是他或她最后一次考试的机会，五个银币的考试费用，抵得上平民家庭一个月的生活费了。
　　他们这些或是依靠自身实力，或是依靠父母实力的男女们，坐在走廊的长椅上，当然也有人坐在仆人端来的相当考究的木椅上。他们都在静静等待着站在那扇枫木大门门口的年轻男侍应的召唤。
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　　与此同时，面试考场内，从侧门依次走入了四个披着黑色斗篷的人。考场是一间大型会议室，正中间放着一套桌椅，靠近侧门的一侧摆着一张蒙着黑布的长桌，桌后依次排列着五把椅子，这个会议室很大，还有二楼的走廊，看来原本应该是一间大书房。
　　一行人走到走到长桌的椅子后坐定，掀开了帽子。把沉没在阴影中的脸显露了出来。
　　最左边的那个是一位金发男人，看面容大概四五十岁，面容和蔼，与其它人简单的打了个招呼，就开始把玩左手手指上墨绿色的戒指。
　　第二人没有掀开帽子，只是在那里坐着，用“嗯”来敷衍地回应其它人，听那低沉的声音，应该也是位男魔法师。
　　第三人是位女魔法师，脸上有几条皱纹，头发完全是灰色并且高高地在后脑勺隆起，她和其它人打过招呼后就一直低头在看手中的文件。
　　第四人是个相当年轻的男魔法师，头发呈现出深红色，面容清瘦，言语间，他对其余三人语气很是恭敬，目光不断地看向二楼走廊站立的身影。
　　“为什么索邦教授还没有到？”第四人看向右手边的女魔法师，投出了一个问题。
　　“他会准时来的，你知道，他一向‘准时’。”女魔法师还在翻阅手中的文件，回答道。
　　“今年也和往年一样么？就是走个过场就好了吧？”第一人停下了手中的把玩戒指的动作，看向前方询问到。
　　第四人迫不及待地接过话茬，说道：“今年有些不同，有个可怜的家伙没有凑齐费用，所以今年会留出一个名额，由在场的大家决定。”
　　“是由在场的六人决定。”女魔法师停下了手中的动作，向二楼走廊的那个身影看了一眼。
　　“卡罗琳家族难道有什么中意的人选么？”一直沉默的第二人开口说话了。
　　“黑格副教授，不一定是代表卡罗琳家族的意思，”女魔法师继续说道：“今天来的是卡罗琳家比较‘年长’的那一位，她本来是来帮曾孙女签个名而已，可能是一时兴起，要来看看面试。”女教授终于看完了手中的资料，把木制的文件夹盖上后，把头转向那第二个人，脸朝那人伸出去，用眼镜后面的双眼直视第二人，好像想看透那人藏在阴影中的脸。
　　女魔法师看了一会，又补充道：“可能是卡洛琳家族的意思，也可能是她自己的意思。”
　　“是吗，我还以为是皮埃尔大人的女儿呢，简直太相像了。”第四个魔法师对第三人小声地耳语，“那‘预定’的事情怎么办？”他有点担心，如果那位大人看上了某些人，他们就只有挤掉“预定”的名额，把那些人的名字添加进手中的名单里，如果某些已经“预定”的富家子弟表现得过于嚣张跋扈的话，说不定也会被从“预定”的名单中踢出去，毕竟，魔法师界是很看重身份的，而那位大人比在场所有人的身份都高得多，就论年纪，说不定比他们五个人加起来还要年长得多。
　　“嗯哼，注意各位讨论事情的措辞。”女魔法师咳了一下，把注意力带回到了面试上，时间已经到十一点了，而这时长桌前方的地板上突然出现了一个白色的巨大法阵，刺眼的光芒从法阵中发出，不一会，就从阵中出现了监考的第五人——索邦教授，也是内穆罗家族的家长，是在场地位第二高的人。
　　用高级传送直接传送过来的那人也是一位老者，身材高大，须发皆白，“午安，各位先生们，女士。”他向众人问好后，径直走到那个给他预留的位置上坐定，他也向二楼走廊瞟了一眼，之后看向沉默的其它人，明白了今年的规矩看来是有变化了。