第一章 身世之谜

　　在地界西南方向上，有一个偏僻的地方叫作清州。清州的地界上或者是荒芜的草原，或者是茫茫的沙漠，只有在稍微靠近东侧的泽州的区域才有那么说大不大、说小不小的一片森林。
　　说起来这里已经有很悠久的历史了，关于此处的传说也层出不穷。
　　这片森林有一个远近闻名的名字——清泽林。生活在附近的人，无论男人、女人、妇孺还是孩童，但凡是有些本事的，都听说过关于清泽林的传说。
　　传说中，清泽林里有着无穷无尽的宝藏——仙草、神药、法器、灵术等随处可见，所以自古以来总是会有许许多多的有志之士前赴后继地走入清泽林里去寻找宝藏，他们出于各种初衷，却有着一个共同的目标：能够幸运获得宝藏并且变得强大。
　　然而这些进入清泽林的人们却在也没有回来，所有人都毫无意外的死在了飞禽、走兽、山妖、树怪的手下……于是，面对清泽林这个神秘之地，更多的人望而却步。
　　这个神秘之地变得越来越神秘。
　　清泽林往西，大约五百里之外，有一个更加偏僻、又很古老的村落，古老到已经没什么人记得村子的名字，有的人说是叫“石村”？理由是村里用的都是石屋、石桌、石凳，就连有些人用的工具都是石头做的；也有的人说应该叫“木村”，因为这里的日常生活需要使用到树木的地方太多了，不过最具有说服力的还是村子中央的那棵老柳树——它集聚全村人的信仰。
　　这些生活在此地的人不愿意搬离此地，很大程度上都要归因于这棵老柳树。
　　村子周围树木不多，高大的更是少见，只有一些还算是浓郁的杂草。唯独这棵老柳树异常高大，屹立在村落中央，遮天蔽日，似乎是在守护着这一方净土。再加上这棵柳树存在的时间可能比村子还要久，人们更愿意相信它具有某种神力了。于是，人们总是在特殊的日子里来柳树前祭拜，以求村落不会受到凶禽猛兽的攻击，祈求风调雨神、一生平安等等……
　　村落里有一个十分有威望的武师，他经常教给村民一些防身的本事，防止遇到走兽飞禽时手足无措，有时甚至能死里逃生。因为这个原因，每逢过年过节，村民经常会给他送来一些食物、礼品，有收获时也常常会与他分享。同时，村民也会把自己的孩子们送到武师那里去学一些本领，期望将来能够有出息。
　　武师刚开始是拒绝收徒的，但是后来拿了村民的不少东西，自己常常心怀愧意，又拗不过村民的执着，就开始收徒了。
　　一来二去，武师的徒弟逐渐越来越多……
　　在武师的所有徒弟里有一个人叫叶天。他是一个孤儿，是武师来这个村子的时候带过来的，算一算到现在已经十六年了，叶天也刚好十六岁。
　　这一天，阳光明媚，晴空万里，春风又一次融化了积雪、驱散了严寒。于是，万物复苏，肆意生长……
　　在一片杏林里也吹起了春风，这时的林子里尚未结出多少杏花，叶天却已经早早地来到此地，开始练习功夫了。
　　他功法熟练，每一拳、每一脚都会带起劲风，大概将所学招式全都练过一遍之后，忽然席地而卧，眉头却是一皱：
　　“也不知师父的病怎么样了？”
　　他望着天空悠悠飘过的白云，内心始终无法完全平静下来。
　　“每次问师父，都只说是旧疾……可是师父以前还是个灵师呢！身体怎会如此不济？”他仔细回忆着，“修炼等阶有九：武者、灵徒、灵者、灵师……”
　　“武者锻肉身，灵徒聚灵力，灵者修灵泉，灵师铸七魄……这么说来，师父应当已经开始铸炼七魄了，至少也应该有呼风唤雨、排山倒海的实力了吧？怎么会染上病呢？”
　　“难道有仇家寻仇？”
　　想到这里，叶天吃了一惊，又感觉不靠谱，随即停止了胡思乱想。眸光流转，赫然发现一只雪白皮毛的兔子正一跳一跳地乱窜。
　　“有野味吃了！”他第一反应就想到了吃，又想起自己每次吃饱了都会精力充沛的样子，大胆猜测：“师父吃了说不定就能好起来了。”
　　一边这样想着，一边蹑手蹑脚地向兔子走去。
　　白兔十分机灵，在叶天还没有靠近时就撒腿跑开了。
　　叶天见状，也只管放开手脚、拼命追去。
　　然而，两条腿终究没能跑过四条腿……
　　眼看着距离越来越远，就在兔子即将消失于视线之内时，叶天运起功法配合双腿发力，一时间只觉脚下生风，不多时就渐渐追上了那只白兔。
　　此时，兔子已经就在叶天眼前，看好时机以后，他纵身一跃，想要就此抓住它。
　　没想到白兔同样看中了这个空隙，也是奋力一跃，堪堪逃过了叶天这一扑。
　　叶天扑空以后，摔得略微有些疼痛，再站起身时已经看不到兔子的身影了，又仔细看了看，发现远处的草丛里有一个身着白衣的少女。
　　叶天料想即使兔子跑得再快也不可能凭空消失，一定是被她捉住后藏起来了，便大声问道：
　　“喂——你看到我的猎物了吗？”
　　那少女却不应答，只是站起身，向远处走开了。
　　“喂——”
　　他一连叫了几声都没有回应，自言自语道：
　　“难道是个聋子？……算了，既然猎物不见了，还是回村吧……”
　　叶天此刻是出来做日常晨练的，只因外面空气好，他每天早晨醒来第一件事就是跑来这里的杏林里练武，练完之后才会回村子里吃饭、学武。
　　刚走到村里的小路上，他就发觉到了不对劲：许多地方挂上了白条、白布，有时还能看到一两朵白花。
　　突然意识到了什么，他急忙向师父家中跑去，口中念念有词：“千万别……”
　　打开师父家的大门时，眼前的一幕印证了自己的想法：师兄弟们都跪在院子内，有哭泣的，有肃穆着不说话的，尽皆悲痛万分……
　　“师父——”他大喊着向武师的遗体奔去，却已经忍不住啜泣起来——他是个孤儿，是由武师一手带大的，十六年的朝夕相处使得他与武师的关系非同寻常。
　　没过多久，武师的遗体就被抬出来、放到木柴上，准备火化。
　　叶天几乎已经情绪失控，本来还想说些什么，却被大师兄一把拉住、大声吼道：
　　“冷静啊！师弟！若不及时火化，师父的遗体极有可能产生尸变，变成僵尸！到那时，师父的魂魄可能化为孤魂野鬼，死后也不得安宁！”
　　被大师兄这么一吼，叶天终于缓过神来，哽咽着问道：
　　“师父真……真的会变成……僵……僵尸吗？”
　　“是的！”大师兄的语气十分肯定，“我曾经见到过没有及时火化的遗体，在那个夜晚仅仅过了两个时辰左右就尸变了，变成了僵尸！”
　　“这件事情就发生在咱们村子里，你那时候还小，不记得而已。后来还是师父作为村子里最有威望的人，做出的决定：无论是谁，死后立即火化！”大师兄继续说道。
　　叶天见大师兄如此坚定，只好相信。他默默地看着武师的遗体火化完毕，忽然想起来自己的身世之谜尚未解开，之前每次询问，师傅都说等到自己十六岁生日那天一并告知。没想到十六岁生日就在明日，师父却没有等到这一天。
　　“或许永远也无法解开这个谜了吧……”叶天这样想着，只感到心灰意冷，想着平平凡凡、安安静静地了此余生也没什么不好的……
　　到了这天晚上，一切丧葬琐事几乎完成以后，大师兄又想起来一件事。于是，他又找到叶天并将他带到武师生前所住的屋内，一阵翻箱倒柜之后，终于找到了一封信，就把它交给了叶天：
　　“这是师父临终前交代的，里面有要对你说的话。”
　　大师兄说完就转身出去了。
　　叶天则打开了那封信，信上写道：
　　“天儿，我虽然最高境界曾经修到四阶灵师，但是由于某些原因，现在已经退化到灵徒实力。再加上年老体弱，这条命早已如风中残烛，说不好哪天就没了，早晚也是要埋在这里的……”
　　叶天看到这里，心中悲痛，不知不觉眼里又泛起泪花。他继续又往下看，
　　“而你正值青春，外面的世界斑斓多姿，多少新鲜的事物等着你去发现、去经历呢！尤其是修到灵师境之后，像是一步十里、御剑飞行、呼风唤雨、驱雷掣电等等，只要勤加练习，都不在话下！”
　　他的内心充满感激，师父在性命垂危之际，仍然不忘勉励自己。
　　“至于你的身世，我只知道是你的姑父、姑母将你托付于我，以免受他人的追杀。如今已经过去了十六年，想来风波早已过去，你可向东行五百里，找到清源镇上的柳家便是你的亲人了。”
　　信很短，叶天却明白了武师的苦心：一是让他不要挂念自己，充满希望地活下去；二是待十六年前的风波过去之后，终于在今天告诉了自己的身世，可谓用心良苦。
　　武师死后，叶天对此地已经没有什么好留恋的了，师兄弟们的家就在此处，而他也该去寻找自己的“家”了。
　　于是，第二天天色刚亮时，叶天便收拾了行李，向东方走去。