第2章 下棋女人

　　半个月后，梅梢琼还真的住到了望塔中学，就在夏风楼上，和舒梦临成了“邻居”，两人见面的机会渐渐多了起来。
　　舒梦临第一次在望塔中学看到梅梢琼，是去找夏风下棋时，在宿舍楼下意外遇上的。此时，夏风调到这个学校不久，这里只是他临时住所。
　　梅梢琼看到他，很高兴：“大哥，你今天怎么过来了？”
　　“我来找朋友玩，他就住这楼上。你怎么也在这啊？”
　　梅梢琼解释说：“我现在暂时住舅舅这，我租的房子到期了。”
　　“嗯，你以前跟我说过。打算在这住多久?”
　　“还没有定，到时再看吧。”
　　“这里的环境挺好的，人也热情，久住一点也是可以的。”
　　“确实——你经常来这里玩？”
　　他笑了笑，回道：“是呀！基本上每个星期都要来上一两次。”
　　“跟谁玩？”梅梢琼又问。
　　“夏风。”
　　“夏老师就在我们楼下！”
　　舒梦临很高兴：“这么巧！”
　　梅梢琼忽然来了兴趣：“我也跟你去看看，见识一下你们的高超棋艺。”
　　“好呀！”
　　于是，两人一同上楼。可是很不巧，来到夏风门口，舒梦临敲了好一会门，都没有反应。一打电话，才知道夏风临时有事出去了，要过一会才能回。
　　梅梢琼看他尴尬的样子，对他说：“要不，先到楼上我舅舅那坐一会吧！”
　　“不好吧？我跟你舅舅又不熟……”
　　“你跟我熟呀！不是一样吗？我刚好有篇文章，希望得到才子大哥的指导，平时请都请不到呢！怎么，不肯赐教？”
　　“哪里话？那好吧！”听她这样说，舒梦临只好同意了，跟她一起继续往上走。
　　不一会，两人就到了她舅舅家。屋里安静得很，她的亲戚都出去了。梅梢琼带舒梦临来到自己的房间，打开电脑，点出一篇文章，请他帮自己“指导”。
　　“那我就来学习一下。”舒梦临不好再谦虚，就坐在电脑前看起文章来。
　　趁着这个空档，梅梢琼给他倒来了一杯茶：“请喝茶——”
　　半个小时后，夏风回来了，舒梦临也帮梅梢琼看完了文章，提了一些修改意见，就出门找夏风下棋去。夏风见他从自己的楼上下来，后边还跟着梅梢琼，有些诧异：“原来你俩很熟啊？”
　　舒梦临回头望了一眼梅梢琼，不置可否地回道：“认识不久……”
　　“是吗？”
　　夏风狐疑地各看了两人一眼，就拉着他进去下棋了。梅梢琼还有事要办，下楼离开了。
　　此后，舒梦临来望塔中学的次数更加多了起来，下棋之余也会帮梅梢琼看看文章，偶尔也会顺便帮她处理电脑里出现的某些问题。渐渐的，两人越来越熟了。
　　一起参详修改的文稿，既有她自己的，也有她同事或朋友的。让他刮目相看的是，梅梢琼的文笔倒也出彩，总能以女性独特的视角看问题，在不知不觉间阐发着某种深刻的道理，他渐渐喜欢上了这种文章风格。
　　他还发现，梅梢琼虽然自称电脑不在行，却格外聪慧，一点就通，根本不像大多数女子那样，就算手把手示范，也摸不清门道，这一点尤其让他暗自诧异。
　　但不久，他终于明白是怎么回事了。
　　有一天下午快下班时，领导突然通知他出外办点事，预计要个多星期。之前，夏风曾经约他和梅梢琼周末一起去县内某个景区看看，散散心的，当时他满口答应了。可计划赶不上变化，现在自己去不成了，剩下梅梢琼和夏风孤男寡女的，恐怕也不方便去了。他想尽早把这个消息告诉两个人，好让他们另作安排，或请其他什么人去，要不只能推迟出行，不致对他产生不靠谱的印象，明明答应了的事，又不作数。
　　可是，他颇感意外的是，打梅梢琼的手机，竟显示关机。这是过去从来没有出现的情况，或许人家正在开会吧？他不知梅梢琼为什么会那么忙。看来只能去一趟望塔中学，当面说明情况了，顺便也和夏风下几盘棋。
　　于是，晚饭后，他又一次来到了望塔中学。可梅梢琼并没有来舅舅这里，他暗暗想，或许人家真有什么事忙不过来吧？他也不好意思再打电话了，只好一边和夏风下棋，一边等梅梢琼回来。
　　两人下棋的时候，也聊一些新近知道的趣事，包括学校男女老师情感八卦，风流艳事。聊着聊着，夏风忽然说：“你最近似乎和梅梢琼走得很近啊。”
　　舒梦临吃了一惊：“什么意思？怎么突然这样说？”
　　“也没有什么，只是关心你而已。”
　　“你就别瞎扯了！我是有家室的人，人家一个没有出阁的姑娘，怎么可能会出现这方面的事？你未免也太高看我了！”
　　“你这样说，我也信。可你俩最近见面比你我还多，有好几次，我看见你不跟我下棋，和人家坐在电脑边细声细语的，那么亲密，弄得我都有些嫉妒了……”
　　舒梦临辩解道：“这哪跟哪啊？我只是帮人家修改文稿而已，当然要一起坐在电脑前啰。不然，怎么改？再说，距离远了，也看不清字呀。”
　　夏风笑了笑，走了一步棋，然后继续说：“我知道是她在请你看稿子。可是，大家都说，十个文人九个痞，喜欢利用小女生崇拜心理，诱骗人家……”
　　舒梦临乐了：“你越说越离谱了！在你的眼里，我就是那种人？再说，我也不是什么文人，最多算是码字打杂的，谁会看得上？”
　　“人家可不一定这样想。”
　　“没有你说的那么复杂！”
　　“你说你俩坐在一起是在改文稿，可有几次，我明明看见，屏幕上什么文章也没有，你俩还靠得那么近，有说有笑的，仿佛一对小情侣……”
　　“不会吧？有吗？”
　　“当然！”
　　“那我一定是在帮她处理电脑上的什么问题。她说不懂，让我顺便帮她解决一下。”
　　夏风被逗乐了：“你帮她处理？拉倒吧！你知道不？人家可专门进修过，你说她懂不懂？而你呢？不过是自学成才，江户散打出生，有什么资格和人家比？居然还敢在人家面前逞能，仿佛自己真的是电脑专家一样的。其实，就你这水平，至多能和我比……”
　　舒梦临被夏风数落得一惊一咋的，满脸通红，羞愧难耐：“什么？她专门进修过？真的假的？你怎么知道的？”
　　夏风一脸正经地回道：“我和她是邻居嘛，当然比你了解。她舅舅说的，错不了！”
　　舒梦临有些懵了，好一会才回过神来：“真的啊？”
　　“当然！其实，人家的文笔也还是不错的。我读过她一些散文，和你有一比。你们各有所长，你擅长大部头小说，她喜欢写一点短小豆腐块。人家向你请教，只是因为谦虚。可你呢，顺着杆子往上爬，一点也不客气，乱改人家的文章。我这样说，你可不要生气，只是看你是兄弟，才告诉你实情……”
　　“我一点也不生气，知道你是为我好。你刚才说的这种情况，我早知道。其实，我一点也没有要做人家师傅的意思，只是做编辑久了，养成了一些习惯性的恶习，一看到什么文章，忍不住就想改一改。再说，是人家硬要我改的，又不是我主动提出的。我还真以为我吃了饭没有事做啊？”舒梦临又为自己作了一些辩解。
　　夏风笑了：“这个，我信。只是，许多男人在美女面前会变得弱智，喜欢表现自己。我怕你也有类似的毛病。”
　　舒梦临乐了：“你对我这样没有信心？”
　　“也不完全是……”
　　“那是什么？你就直接告诉我好了。我想，是你自己对人家动心了吧？所以才这样吃醋。哈哈——”
　　“你这样认为？那我不跟你说了。”
　　“呵呵，一句玩笑而已。”
　　两人一边说话，一边下棋，时间过得飞快。这时，都已经十点多了，可梅梢琼还没有回来。他已经没有心思再下棋了，脑海里总回旋这一个疑问，梅梢琼为什么总要这样装傻？因为分心，他接连走了几步臭招，一下子输了。
　　于是，他站起身来，对夏风说：“今天就下到这吧！你转告梅梢琼，周末我要在外面出差，回不来，不能和你们一起去玩了。你们自己去吧……”
　　“好的，我会告诉她的。”
　　在回家的路上，舒梦临依旧心思重重。一直以来，梅梢琼表现得还真像回事，总是满脸呆萌的神色，一点也看不出掩饰的意思。就连最简单的故障，都要请教他，解决之后，甚至还不忘赞叹几句：“到底是大才子，什么都懂！文章写得好，技术活也在行，真是全能型人才……”
　　每到这时，他心底总暗暗得意。可今天才知道，原来这一切都是人家装出来的，他居然还真的信了。更好笑的是，他还曾不止一次调侃梅梢琼，女人天生干不了技术活，没有这方面的细胞。现在看来，自己才是真正的傻帽。人家装了那么久，他竟然一点也没有看出来。难怪平日给梅梢琼示范操作时，一点就通，其实人家早就知道了，甚至比他还精通，都可以做他的师父了。什么是大智若愚？梅梢琼就是。
　　另外，这女人拿给他看的文章，也本来就比较完美了，压根也不要再改什么，只是显示对他的尊重而已。事实上，他好几次发现，人家也并未按他说的那样去修改，仍然保持之前的样子。
　　此后，舒梦临码完字休息时，偶尔也会不自觉地回想着和梅梢琼在一起时的情形。虽然一直以来梅梢琼都在他面前装逼，可不知为什么，他并没有被骗的气恼，甚至连一点点的尴尬也没有，反倒有一种说不出的温暖，莫名的喜悦。
　　他并不是个愚笨的男子，本来就写过很多情感故事，怎么可能不知道，人家之所以这样，不过是给两人在一起找个正当的借口，避免某种尴尬，却又不露痕迹，不失矜持，展现了一般女人难得的涵养。而他自己又何尝不是如此呢？每次帮梅梢琼看完文章后，时不时地向人家讨教某地的气候、人文景观，仿佛自己真的不了解一样。他从来没有告诉这女人，自己的人文知识也还过得去，脑袋里甚至还有一幅活地图，根本不要担心会弄错大致方向。可是看到梅梢琼高兴，他就算示点弱，也没有什么。说白了，他其实也存着莫名的私心，不过是想借这样的机会，和人家多说会话而已。
　　此后，舒梦临仍然会装作什么也不知道，照例会去望塔中学找夏风下棋，趁机和梅梢琼说几句话。只要夏风不在，梅梢琼也依旧会请他修改文章，只是他没有了过去那种舍我其谁的自得，不再夸夸其谈，代之而起的是经常突然出现的若有所思的沉默。
　　一直以来，在许多人的眼里，舒梦临总表现得那么怪异，似乎不懂得生活，迂得可以，是典型的“不粘锅”。偶有空闲，只和固定的三两个人一起聊聊天，喝喝茶什么的，让人感觉有些清高，甚至古板乏味，也就没有太多玩得来的朋友，只有夏风一直跟他合得来。
　　他也几乎不懂得什么娱乐，虽偶尔也玩玩纸牌，输了就钻钻桌子，或者画画乌龟什么的，纯属无聊时打发时间的一种消遣。然而，现在人们玩牌，输赢大多是以金钱来计算的，参与之人虽极力声称只是娱乐，并非赌博，他仍然避而远之。至于麻将，他一听到那个嘈杂的声音就烦。他的喜好里勉强可以和娱乐沾点边的，就是中国象棋，可真正会玩的人并不太多，他经常找不到对手。于是，能和他一起玩的人越来越少了。
　　这其实与他早年家教有关，父亲历来反对家里人参赌，一有机会，就给他和兄弟姊妹叙述本族一户人家赌博败家的故事。这户人家几代不务正业，赌博成性，结果连续赤贫，远近皆知其家恶名，没有人愿意嫁，数代男丁只能出外做上门女婿，骗老婆回家。父亲反复告诫家人，一定要吸取教训，不要也像那户人家那样成为村人的笑柄。这个故事一直扎根在舒梦临的脑海里，也无形中影响了他的娱乐取向，只要是和赌博相关的活动，一概躲得远远的。而象棋却是一种修身养性的高雅活动，与赌博金钱毫无关联，最终成为他娱乐首选。
　　其实，他还很小的时候，父亲就是下棋的好手，邻里没有几个人是对手。当时，他虽对象棋也产生过兴趣，想让父亲教他，可父亲却说：“你一个小孩子，不要东想西想，专心上你的学去！”他也就默认了那是大人们玩的东西，不敢再有非分之想。
　　不过，他父亲也不经常下。一个农民，维持基本生活总是第一位的，大多数时间，田地有那么多活要干，把人都累得快散架了，压根就没有力气想这些事了。四邻也一样辛苦，就算他父亲偶尔心血来潮，想下棋了，也没有人响应。当然，偶尔遇上下雨天气，大家无法出门去干活，闲得慌了，也会围在某人的家里，杀上几盘。到了农闲的冬季，尤其是过年的时候，亲朋经常串门，知道他父亲喜欢下棋，有时也会陪着走几盘。
　　只是，下棋在农村却是稀罕活动，总会引得许多人来看。总有些人，只稍懂得走几步子，却以为自己是了不得的高手，连人家的走子意图都没有看明白，还是忍不住插几句嘴，指点几招，甚至直接出手动棋，闹得原本对弈的双方都无法自主棋路了。每到这时，他父亲明知那是昏招，却也懒得多费口舌，总会自动让贤，然后走出屋外，忧郁地看着天空，任那些人在棋盘边争得面红耳赤。等这些人不欢而散了，父亲才进去收拾残局。这种情形一多，父亲下棋的兴致也渐渐淡了。
　　等他考上了大学，有了空闲时间，恰好同寝室的两个同学喜欢下棋，他看得久了，便也慢慢悟出了一些门道。偶尔，其中一位同学临时有事了，也会拉他顶替一阵。棋下多了，水平就越来越高，兴趣也慢慢浓了起来。当然，刚开始，人家会让他一半子，后来是让他两个子，不久让他一个子，最后不让子，仍然互有胜负。
　　他发现，象棋还真有意思，不同于扑克、麻将有时靠运气，它拼的是双方的脑力谋略。棋盘就是战场，棋手则为指挥官，须精神高度集中，仔细谋划算计，斗智斗勇。棋局往往瞬息万变，牵动着棋手的喜怒哀乐，有时看似胜利在望，一步走错，就会陷入对方的陷阱，形势立刻反转，只能举手投降，恨不得抽自己的嘴巴。
　　参加工作以后，他就更有时间下棋了。尤其是住在望塔中学旁边之时，好朋友夏风、俞耀庭也爱好象棋，三人经常在一起对弈。梅梢琼住在亲戚家，常常听到他们下棋时豪迈大叫，又见许多邻居站在一旁出谋划策，跃跃欲试，甚至喧宾夺主，感觉甚是好玩，便也想学一学下象棋。
　　刚开始，梅梢琼觉得下象棋没有什么难的，不就是挪动几个棋子吗？凭自己的智商，可谓小菜一碟，于是她也就没太把象棋放在眼里。
　　有一天，梅梢琼见舒梦临坐在桌前，在等夏风来下象棋。一时心血来潮，走了过来，硬要和他杀一盘。舒梦临爽快答应：“好！输了可别怪我欺负你！说真的，我还从来没有跟女人下过棋呢，体验一下，也好。”
　　于是，舒梦临半边子不动，和梅梢琼下了起来。让她吃惊的是，只几分钟，自己就被杀得一个子不剩。她有些不服气，根本不相信自己的智商会如此差劲，要求重来一盘，结果还是毫无招架之力。她这时才知道，象棋看起来容易，其实并没有自己想象的那么简单，内中门道多着呢！
　　但梅梢琼心底知道，舒梦临对她似乎特殊些，狡黠地看了他一眼，说还要最后来一盘，只是有个条件，因为这是她第一次下象棋，规则一定要让她来定。舒梦临为了逗她开心，就同意了，想看看她到底玩出什么名堂。
　　于是，两人重新把子摆好，下了起来。刚开始，梅梢琼多少还遵守一点规矩，但下着下着，在舒梦临连吃了她的几个大子之后，就开始耍起赖来。她的象能过河，说是小飞象；卒可以像车那样走好远，还能回走，说是山地特种兵；车能转弯，说是越野车；炮能随便打，说是迫击炮；舒梦临的士能杀自己的帅，说是卧底……舒梦临这些都忍了，可是梅梢琼的子力消耗得差不多时，居然还念几句咒语，把被杀掉的子全部复活，真让他哭笑不得。
　　还好，这时，夏风已经赶了过来，不到五分钟，就再也看不下去了，忍不住插嘴道：“我说琼美女啊，你是不是会法术啊？你这样下棋，简直天下无敌了。哈哈——”
　　见已经有人和自己下棋了，而梅梢琼又越闹越离谱，舒梦临便不想逗她玩了，只好假装生气，将她赶跑了，吓得这女人好久不敢来看他下棋。
　　大约过了一个月，有一天，梅梢琼下班回来，正逢舒梦临与夏风下棋，终于忍不住，又走了过来，在一旁观看。舒梦临望了一眼这女人，想起那天下棋的场景，心底想笑，却也没有吱声，继续下他的棋。
　　刚开始，红黑双方都下得很平稳，没有多说话。十多分钟后，下着下着，夏风突然不动了，望着棋盘思考，表情凝重。一旁的梅梢琼却有些沉不住气了，说：“夏哥，怎么不走了呢？你把炮挪过来，打他的车啊！你怕啥？”
　　夏风看了她一眼，摇了摇头，说：“那怎么行？你没看到吧，我如果把炮移开，他就用马把我堵死了，动弹不得。趁着这个机会，他就可以吃了我的车。我为了救车，只能跳马去挡，结果帅就没有一个大子来保护了。这时，如果他把车拉下来将军，我不就输了吗？你看明白了没有？”
　　梅梢琼听了，似懂非懂。没想到小小的一步棋，竟然能联系着这么多后招，甚至关系着全局的输赢。她终于认识到，象棋并不是那么容易掌握的。
　　当天晚上，舒梦临又过来了，梅梢琼早等在那里了，好说歹说，硬要他教自己下象棋。为了表示诚意，早把棋子摆好在棋盘上了，单等舒梦临来教她怎样下。还别说，她其实并不笨，虽然不懂怎么走子，但是看了这么久，摆棋她却早就学会了。
　　舒梦临没有办法，只好耐着性子教她。他先说了棋子的基本走法，例如车走直线，马走日，象走田，士象不能过河；兵一次只能往前走一步，过了河以后，还可以横着一步一步的走……
　　过了好一会儿，规则大致讲完了，舒梦临问梅梢琼：“听明白了吗？”
　　梅梢琼看了他一眼，随口就说道：“应当没有问题了吧！”
　　第二天，舒梦临给她来了个实战练习，和自己下一盘，看她掌握了规则没有。梅梢琼想，下就下，反正已经学会了，没什么可怕的！可是真到了实战的时候，她就懵了，昨天学的，经过了一个晚上，全都忘得差不多了，这可怎么办呀？看来象棋还真没有那么容易学。
　　没办法，梅梢琼只得硬着头皮，决定先下着再说，万一走错了，就说是舒梦临教的，出洋相也不是出她一个人的。于是，她就胡乱走起子来。可不知怎么的，在这女人面前，舒梦临性子居然出奇的好，始终脸带微笑，让着她，就算再胡闹，也没有发脾气。
　　其实，梅梢琼这样瞎闹，多少有种恃宠而骄的意味。她越来越感觉到，舒梦临似乎有意惯着自己。还真是不打不相识，这一切都缘于当初那场“英雄救美”奇遇，两人在家具城意外重逢之后，不知不觉间竟有一种莫名的亲近感。之后，她临时借居在望塔中学亲戚家，似乎也多少有这方面的因素在无形中起作用。舒梦临就住附近，经常来校园里找朋友下棋，大家一起说说话，感觉也挺好的。
　　后来的情形也证明了这一点，知道梅梢琼住过来后，舒梦临来望塔中学更勤了，以前每周至多一次，现在都两三次了。一到宿舍楼，总忍不住要看看这女人在不在，搭几句话。日子一久，梅梢琼便有了默契，每次一看到他来，总会请他帮忙修改文章，自己的或者别人的，纸质的或电脑里的。其实，这些文章已经写得差不多了，却仍然让他过目，帮忙润色，只不过是给两人说话找个由头，成全彼此的靠近。
　　梅梢琼心底很清楚，舒梦临每次来时，常常故意在楼道里大声叫着夏风的名字，或者使劲敲楼下的门，只是想让自己知道，他来了。这是两人心照不宣的秘密，直到他后来离开宋犀县，谁都没有说破。
　　因为有这种无言的默契存在，此刻两人下棋，舒梦临放任她胡闹，也就不奇怪了。
　　过了十多分钟，夏风终于赶过来了。他可不知道两人之间有这种默契，站在一旁观看，见梅梢琼下棋这样离谱，舒梦临竟然一点也不生气，装模作样地陪着瞎走子，那样有耐心，忍俊不禁之余，也有些诧异。
　　又过了五六分钟，见梅梢琼越闹越不像话，夏风终于忍不住了：“我说琼美女啊，你是不是会魔法啊？看看你的象，到底是哪国的呀？是印度的，还是非洲大象呀？这未免也太离谱了吧？居然能过河！哈哈——”
　　说着，便又笑了起来。梅梢琼脸红耳赤，发誓一定要将象棋学会。
　　于是，她偷偷买了几本象棋书，认真钻研了起来，终于掌握了下棋的基本技巧。遇到弄不明白的地方，还会向舒梦临或夏风请教。
　　过了十来天，有一次舒梦临和夏风下棋，突然有事走了。梅梢琼便坐在了舒梦临的位置，主动向夏风提出了挑战，夏风满不在乎地答应了。出乎他意料的是，战斗居然还非常激烈。
　　刚开始，他并没有将这女人放在眼里，有些心不在焉，一边走子，一边喝旁边的人说话。可下着下着，他就感觉有些不对了，梅梢琼居然怪招连连。他本想用车吃梅梢琼的炮，一不留神，算错了一步，反而被人家的炮给打了，白白丢了战斗力最强的大子。这盘棋他本来就没有认真布局，都是随手走子，车一死，再无进攻子力，棋势顿时逆转，彻底崩盘，只能被迫回马防守。果然，梅梢琼的车乘胜追击，接连吃掉了他的两个兵，还有最后一个马。他只剩下两个士和一个象，甚至象都要主动送给人家吃，除此再无其他子可走。他又勉强支撑了一两分钟，再次丢一个士，只得认输。
　　这意外的胜利让梅梢琼信心倍增，对象棋更加感兴趣了。此后，每逢舒梦临与人下棋时，她都要坐在一旁，静静的观看，分析着每一步棋有什么好处，或可能的后果，怎样挽救，等等。不明白的地方，她也会问一下舒梦临。就这样，时间一长，她的水平也逐渐提高。
　　终于有一天，舒梦临等了好久，也不见夏风来，他都有些想回去了。一旁的梅梢琼忍不住对他说：“不如咱俩来杀一盘，可以不？”
　　舒梦临乐了：“你不会像以前那样胡闹吧？”
　　梅梢琼笑了：“保证不了，你就放心吧！”
　　舒梦临将信将疑：“好吧！”
　　于是，两人摆好棋子，开始下棋。梅梢琼先走子，一开局就向他发起了猛烈的进攻。但舒梦临并没有太将她放在眼里，随手走着子，一边和旁观者聊着天。
　　梅梢琼知道他不是等闲之辈，就下得特别上心，每走一步，都经过严密的思考。她回忆着平时舒梦临下棋的特点，知道这家伙用马如神，就偷偷的把他的马干掉了。舒梦临吃了一惊，集中思想看棋时，战场态势已经无法挽回，只好认输清盘。
　　舒梦临战败，却并没有不高兴的意思，对梅梢琼开始刮目相看。此后，夏风没有时间时，他也经常会跟梅梢琼来上几局。当然，他再也不敢掉以轻心，也会认真走子，虽然他战前常常自除一马，但梅梢琼仍然输多胜少。
　　可是，不久，舒梦临就去望岳大学读研了，离开了宋犀县，两人再也没有下过棋。
　　毕业以后，他先到一家报社工作。但这里人员流动很快，他做了一、两年后，渐渐发现，身边的同事越来越年轻，纯乎清一色大学刚毕业的小伙或小姑娘，自己的年龄明显比他们大出一截，夹在这些人里头抢饭吃，显得很另类，虽不至于和他们之间有什么代沟，却总感觉有些异样。
　　此时，恰逢西楚杂志社招聘编辑，舒梦临觉得自己符合条件，便去应聘，居然没有费什么周折，顺利录取。一年以后，试用期满，他便成为西楚杂志社正式编辑。
　　虽然他与梅梢琼“做邻居”时间不长，但若说因此不记得人家，夏风未免有些夸张。更何况两人还有过那样的奇遇，人家当初又是那样的年轻漂亮，甚至稚嫩得像个女学生，大家都很喜欢，他自然也不例外。
　　当初，舒梦临一个人在省城楚都，刚开始，没有了棋友，还真有些寂寞。偶尔也会想，要是当初娶了会下棋的女人多好，没有沾染一般女人的市侩气，无聊时，可以一起下下棋，品茶唠嗑，尽显高雅的温馨。然而，他终究没有这样的福分，妻子压根不懂这玩意，也没有耐心学，后来终于因为个性的差异，分道扬镳了。
　　事实上，他婚姻的最后失败，自己也有很大的责任。他性格里有一般女人难以理解的缺陷，似乎有精神洁癖，在全民皆赌的当下，依然固执地反对老婆打牌，本身就是社会异类。强要人家也和他一样做“不粘锅”，换作谁肯定也受不了。从这个角度来看，在前妻眼里，他纯属从古代跑出来的怪物。
　　早在没有成年时，他性格里这种固执缺陷就暴露出来了。他似乎天生对时尚不敏感，在上大学之前，除了听课，就是做作业，背该背的段段条条。考上望岳大学后，脱离了落后的乡村，突然间反倒有些不适应了，仿佛刘姥姥进了大观园，看哪里都新鲜。他总是独来独往，每日在寝室、食堂、教室之间固定重复着，生活圈子相对有些窄，身边就只有一两个同学。他不爱集体活动，对跳舞一点兴趣也没有，总感觉和一个女人搂在一起转来转去，有些别扭，所以就基本没有进过舞厅。他对酒一点欲望也没有，尤其是白酒，唯一的感觉就是苦得咽不下去，所以从来不主动去酒吧。偶尔有要好的朋友来，没有办法了，也只少许喝点啤酒。总之，大多数人习以为常的东西，他几乎一样都没有兴趣，仿佛天外来客。
　　大学四年，他几乎没有近距离接触过什么女性，甚至从未跨进过女生宿舍。他对女生缺乏现实了解，总以为既然人家都已经是大学生了，就应当像书里写的那样，不是大家闺秀，就是小家碧玉，琴棋书画等古代才女的必修课，多少也能拿得起一两样来。他也不是不想找女友，只是标准错了，到最后只能是一场空。期间，虽也有一个女孩对他不错，但还没等两人捅破那重纸，就各奔东西了。
　　参加工作以后，他仍然没有觉悟过来，直到被发配到雩江中学，在个人情感上仍然毫无进展。后来，经好朋友夏风介绍，匆匆和楚凤鸣成婚，终因两人了解不够，感情基础不牢，纷扰不断，被人钻了空子，最后不得不离婚，当在情理之中。婚姻的失败，对他打击甚大。他终于明白，和什么人结婚，一定要慎之又慎。。
　　他还发现，不知从什么时候开始，社会出现一种诡谲的现象，人总是裹着一层防护铠甲，再也不敢以真面目示人。随着时间的推移，这种现象越来越明显。即便是夫妻，也声称有所谓隐私，同床异梦大有人在。相对而言，会下棋的女人就显得有些另类，很少有类似的毛病。好比高质的美酒，时间越长，越显示其美好，形成一种气质。下棋时，情绪会一览无遗地表现在脸上，反映她的真实内心。所以，有人将下棋说成是手谈，是有一定道理的。
　　舒梦临经常想，要是有会下棋的女子常陪身边，寻一安静处，摆上一盘棋，倒上两杯茶茶，谈自己的高雅追求，艺术鉴赏，而不是说除了挣钱还是挣钱，听着清脆的落子声，看自己女人偶尔走一妙招开心的样子，一定是一件非常惬意的事。