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光阴似箭，世事如棋，沧海桑田，几经劫难。这话用来囊括大周朝的数十年风云，真是再合适不过了。
数十年前，大周朝北一个长于骑射的夷族崛起建国，国号狄，狄国建国之初，地窄人少，邻近大国夏国不断犯边侵扰，狄国因夏国一直与大周长年征战，故派使者秘密与大周结盟，两国齐起兵，南北夹击灭了夏国，各取一半领土及财富。狄国得了这些财富，励精图治，发奋图强，而大周则以为北边已定，不以狄国小国为虑，所得财富用以挥霍，十余年后，狄国已成强国，突然起兵大举南下，大周虽大，但向来重文轻武，国富兵弱，狄国一路势如破竹，拿下大周东京梁京，屠城三日，并将大周靖福皇帝及太上皇乃至皇后嫔妃宫女，全部掳到狄国都城黄龙府，史称靖福之难。
当时皇室中人，或战死，或被俘后处死，只有靖福侄子柴构从敌营脱身，被群臣拥立继承大统，改年号为中兴，狄人闻知，又举兵来犯，中兴帝一路南逃，数历生死，渡长江后，将杭城定为临都，发誓要尽雪国耻，收复河山，将南渡前唯一在对狄国作战时屡获大胜的普通军官崔鹏，任命为北伐大元帅。崔鹏不负所望，打造出一支狄国闻风丧胆的铁军崔家军，吹响了大周反击号角，又与梁世忠、王光世、刘浚联手，将形势稳住，其后挥兵北上，一路战无不胜，将不可一世的狄国大军，打得丢盔弃甲，于今年年初，取得了著名的诛仙镇大捷，破敌六十余万，一举将梁京门户打开，只需再打一仗，便要收复东都梁京。
这一大捷，也是大周史上对外敌最辉煌的一战，此战震动朝野，举朝百姓欢欣鼓舞，沦陷区的原兴朝遗民们更是欣喜若狂，他们在狄人的铁蹄下饱受摧残，日夜思念故国，泪尽胡尘，年年翘首南望王师，好不容易得到如此振奋人心的消息，知道王师必能北定中原，南归有望，纷纷奔走相告。
然而，万万没有想到，崔鹏正在休整训练队伍，准备举兵北伐时，朝廷忽然连发十二道金牌，召他紧急回临都。
不久崔鹏便被夺了兵权，再不久就被打入大牢，并于当年的除夕之夜，被赐死于风雨亭上。
据称，崔鹏明里是抗狄英雄，实际上暗中勾结狄人，准备与狄人里应外合，将大周江山拱手送给狄人，已秘密被狄人封为平南王，幸亏崔鹏与狄人来往书信被截获，才洞悉这一可怕的情况，而朝廷当机立断，杀了崔鹏，除掉了这样的败类。
这样的消息，对于整个大周的老百姓来说，堪比晴天霹雳。
大周朝一直有不杀大臣的不成文历史，却杀掉了前一段时间还是百姓心中神一般的崔鹏，在先后被外族不断侵扰，一直处于下风，最后还连东都梁京都拱手让出，半壁江山沦陷狄人之手之后，好不容易出了一个让所有人振奋起来的抗外英雄崔鹏，对外族势如破竹，把狄人打得闻风丧胆，眼看着继续北伐，直捣黄龙指日可待之际，这面大旗突然就倒下了，而且，是倒在自己人手里，而且，罪名还是荒唐的狄人奸细……
这可能吗？
并且，朝廷不仅仅杀了崔鹏，还把他的长子崔云和已故元帅章所之子崔鹏的准婿章宪也下旨诱来临都一并杀掉了。
奸臣误国，一定是奸臣误国，自毁长城。
这是大周朝老百姓们所作出的第一判断。
中兴十二年四月中。入夜。镇江金山寺方丈室内，住持道悦法师，合掌恭敬，正在对一个中年人谈经说法。中年人身材魁梧，一身黑色居士服装，听得煞是认真。
这时，一个容貌清秀有如少女的少年居士，匆匆进了方丈室，看到住持在谈经，便退到一边，神色却显得有些着急。
好不容易一段经文讲完。那少年居士道：“方丈，我有急事要告诉释延义居士。”
中年居士道：“打听到什么消息了吗？”
“是有关崔家的消息。”
中年居士平静的道：“说吧。”
少年居士道：“十天之前，崔氏满门妇孺已经被押送岭南。朝廷指定大理寺李经天和陈愿为押送官，大理寺副牢头隗闻为押监，随行押送人员三十人，其中十二人为原大理寺衙役，另有十八人是李俟卨临时从别的地方调来的衙役，据说天子还下了旨意，每到一州，该州必须指派五百人参与押送。“
那中年居士轻轻把眼睛闭上，念了声佛号。
少年居士道：“这里边有三个问题，一是崔家二公子崔雷，因为无法接受朝廷给父兄的定罪，情绪激动，说出一些激愤的话来，被钦差李俟卨施以笞刑，打成重伤，到朝廷所定的启程之日犹未好转，崔夫人曾上书请求延后出发，朝廷拒绝，仍依时启程。”
住持念了句佛号。
那少年居士又道：“二是，两名押送官，皆是两大理寺卿的儿子，李经天之父李俟卨，陈愿之父陈汝楫，这两人皆恨崔家入骨，却为其子请命为押送钦差，其中李经天乃临都城恶少，欺男霸女，臭名昭著，并无功名，此前不曾入仕，以其为押送官，其用心昭然若揭，目的肯定是将崔家人，断送于流放途中，朝廷既然恩准此人为主押，且赐尚方宝剑，有先斩后奏大权，估计也是默许了。”少年居士说到这里，语气已带愤懑，但仍然尽量克制着情绪。
住持叹了口气，说道：“朝廷把最后一点善念也舍弃了，罪过罪过，阿弥陀佛。”
中年居士虎目含泪，朝着眼前佛像，合掌念了一声佛。
那少年居士又道：“三，大周以来，押送规模从未有如此之大者，不但派了押监衙役，还派了钦差，还让各地方派兵护送，目的很可能是考虑到崔家军在逃将士可能前往救人，企图顺便打击镇压。”
住持道：“崔家军大部分将领赶在钦差大臣到达军营前潜逃，那是朝廷的一根刺，始终还是放不下啊。朝廷一箭双雕，可谓用心良苦啊。”
少年居士道：“敢问释延义居士，我们该行动吗？”
中年居士沉吟片刻道：“朝廷如此做法，一定是有相当把握，做足了准备，打听清楚了吗，李俟卨从别处找来的十八个衙役，都是什么人？”
“说是别的衙门的精英。”
“我不信。天下衙门，大理寺为尊，还有哪个衙门的差人能比大理寺更强？”
“说是李俟卨认为大理寺的衙役，太多是原大理寺卿赵三畏的亲信，而赵三畏一直是同情崔家的，所以李俟卨有所担心，不敢任用。”
“这个解释很合理，只是还是无法解释一点，李俟卨和陈汝楫如果拿自己的孩子当诱饵，肯定会优先考虑儿子的安全，从别处调来的衙役，就能保证安全了吗，不见得吧。”
“居士的意思是。”。
“我断定这十八个人里必有高手，这下可就麻烦了，如果周凡姑娘在此，倒不难办，偏偏你们俩又把她给气跑了。”
少年居士低下了头，脸腾地红了，他的相貌本来就酷似美貌少女，这一下就更象了。