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长者，久也，秋者，万物成熟之初也。
雒阳皇城当中的长秋宫，乃是母仪天下皇后的居所。
富丽堂皇却也冷清的宫殿里，一位女子似笑非笑目送宦官离开，晶莹透亮犹如宝玉般的双眸里，射出的却是狠辣。
这位相貌美艳，肤色白嫩，浑身上下散发妩媚的女人，正是大将军何进的妹妹，大汉皇后何玖。
相传，楚国有一女子，曰长秋。她知书达理、贤良淑德，却终遭楚王始乱终弃，最终是郁郁而亡。
现如今居住在长秋宫里的何玖，仿佛与七百年前的长秋是同病相怜，她们都被君王所厌弃。然而相较长秋不为细腰所动的坚持，何玖今日之遭遇更多是咎由自取。
就似现在，何玖美艳的脸庞已经变得阴沉，已经暗暗记下宫娥样貌与姓名的她，显然脑海里想的不是事后去结交。
事实上何玖作为屠户的女儿，能够迅速爬上皇后宝座，靠的并不仅仅是妩媚的皮囊，更多是她笑语盈盈下，裹藏的无数伤人暗箭。
说来也是天作之合。当年尚只是贵人的何玖，就学着他的丈夫般，先是挑唆其他嫔妃共同诋毁宋皇后，进而又语焉不详地向大宦官王甫透露，说宋皇后怨恨他枉杀渤海王妃。
何玖的暗示，最终促成王甫先发制人构陷宋皇后。在亲眼目睹宋皇后在暴室中死去，借着宦官之力登上母仪天下宝座的她，很快就将目标投向刚刚诞出皇子的美人王荣。
这一次，已经执掌后宫的何玖，不再需要什么阴谋诡计。她选择近乎公开的方式，用一杯毒酒杀死皇帝最喜爱的嫔妃，同时也是一位皇子的生母。
何玖用王荣凋零的生命，向其他嫔妃、宫娥们宣示着她无上的权威。
不同于哥哥何进背靠公卿，置身在皇宫之中的何玖，早早将目光投向遍布皇宫每个角落的宦官。
自何玖入宫以来，她无时不刻不在施恩、结交宦官。正是源自与大小宦官们友善的关系，当初她才能够轻易取信王甫，后来才能在杀死王荣以至天子震怒之时，依然全身而退。
然而宦官们能够维持皇后的地位，却难帮助妻子挽留丈夫的心。自王荣死后，对王荣日渐思念的天子完全疏远疑似凶手的何玖，他甚至还写下《追德赋》与《令仪颂》去追忆离去的挚爱。
就在这失去丈夫之爱的怨妇，寻思着找些什么借口，好让手中多沾染些鲜血之际，刘宏的“父母”张让、赵忠此刻忽然造访。
赵忠本就是皇后近侍宦官之首，张让亦因王荣之死，被迫与何玖缔结盟约——当初毒杀王荣的毒酒，就是张让的养子，如今的太医令张奉调配。
两人联袂来到长秋宫本是寻常事，然而令何玖诧异到甚至将宫娥之事抛诸九霄云外的，是赵忠、张让脸上挥之不去的不安。
就这样，如今尚在天子身下承欢的宫娥，因为两位大宦官与何玖见面，由是在不知情的状况下，暂时逃过一劫。
赵忠与张让至此，其实是来向“足智多谋”的皇后求救。去岁，刘宏下令修缮南宫当中老旧的宫殿。现如今期限已近，记起此事的张让询问之下，才知拨付的欠款被他们层层贪墨挥霍后，宫殿根本未曾修缮。
何玖听罢，面露几分稀罕，她道：“张常侍、大长秋，你们二位来我这里，就为这些许小事？”
她本以为两位大宦官慌慌张张，应当是发生非同寻常的大事。其实也不怪何玖觉得奇怪，毕竟张让与赵忠倚仗刘宏近乎无条件的信赖，更加过分的事情都干过许多，又何曾受到过责难？
眼见何玖不以为意，张让不由是苦笑一声，他解释说：“皇后有所不知呐，今时可不同往日矣。自蛾贼作乱，牵扯出封胥、徐奉两贼，陛下对我等是日渐疏远，反倒那蹇硕成天陪伴陛下。
宫殿修缮之事，往日虽算小事，但难保今时蹇硕不落井下石呐！哎，还请皇后指点些出路吧！”
张让这头说完，另一边的赵忠立刻补充一句道：“这蹇硕…可是时常去探望董侯啊！”
提及董侯，何玖脸色更是阴森可怖。冥思片刻，她清脆的声音再次响起：“此事，倒也不难，尚未修缮的宫殿，尽可一把火焚烧便是。
届时再需重建，你们便向陛下献些敛财之法，不但可安然过关，更可重获陛下信赖。毕竟他的梦想，是将天下金银尽收囊中。不过这放火之事，还是需等蛾贼覆灭后再行。”
“这…”原已欣喜的张让，因为何玖最后的话，面孔再度扭成一团。他几乎是带着哭腔摊手道：“皇后可能不知，今时蛾贼势大，旦夕难以平定……这修缮期限已经不足一年，虽然尚可遮掩几月，可来年……”
“待明年，蛾贼已然覆灭。”何玖嫣然笑道，透着丝丝魅惑：“你们应该知道，英明神武的陛下担忧卢植等将，故而遣中官前往河南、河北查探情况。
前些日子，他们回到雒阳，顺带将前线的消息告知我这居于深宫、忧惧蛾贼的弱女子。如今这河北，卢中郎将连战连捷，已将蛾贼首恶张角包围广宗，张角想必年内就会授首。”
“这…回来的小子们不是说，卢植与张角相持，并未交锋吗？”张让险些脱口而出，最后还是将话憋在心里。
最近虽是蹇硕得宠，但依然会有宦官将天子言行耳闻向他密报，是故他赫然察觉其中矛盾，自然有些疑惑不解。
倒是赵忠，连连颔首感谢，旋即拉着张让离开。
当他们退出长秋宫，张让忍不住将疑惑道出，而赵忠的答案则令他茅塞顿开：皇后忧惧蛾贼，小子们带回的当然是王师奋勇的真相；天子怀疑将军们勾结党人，小子们当然带回天子要的证据。
“其实无论战事如何，这火该烧的时候，总归是要烧起来的，是吧张侯爷？”慈眉善目的赵忠说完，发出阴测测的笑声。