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雍者，塞也。雍地，顾名思义，四塞之国，崤函横阻、山河为固。
九月，霜始降，萧瑟渐凉。
一曲苍凉寂寥的笛音，追随着贾诩悠然东行的脚步，飘散在沧桑的两京古道。乐，从来跨越语言的隔阂，直击心扉最深之处。旧时，舜以乐传教天下，是以河西孤独的悲鸣，引来异国僧侣、商人的瞩目，也就不足为奇。
曲终，收起从故乡带出的横笛，贾诩环顾四周样貌迥异的人们，不免是感慨良多：“博望侯，永垂青史，千万年不朽。”他所感慨者，自然不可能是张骞带回横笛，只能是博望侯凿空西域，开辟这条连接东西通路的伟业。
勾勒乡愁的笛音无觅，僧侣们重归树下诵念起经文，而商人们则再度启程。来自不同国家的人们自西域而来，俱是准备通过函谷关涌进天下正中的富庶之地。他们带来玉石、香料以及诸般文化，带走的则是丝绸、瓷器，以及汉的赫赫威风。
浩荡人潮里，贾诩随波而前。四周无数忙碌的身影，令他不由想到死在羌人屠刀下的好心人。他忽然有些好奇，究竟是什么支撑着他们，日日不歇、毫不畏惧死亡地穿行在西域与中原。
谜底，也在片刻之后，浮现脑海。大约只能是利吧？天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。芸芸众生，奔波千里，图利而已。其实他也一样，明明很害怕，却还是千里迢迢孤身赶赴河内。
浮想联翩之际，又是踩踏过一大片的枯黄碎叶，一座崭新的雄关也渐是露出全貌。“函谷关。”呐呐地复述完高高在上的文字，像是想起什么的贾诩，忽然仰望天穹。
不曾有过期待，自也无甚失望。蔚蓝的穹顶，果然不会因他而生出半厘紫气，甚至连遮眼的浮云都没有，当真是绝佳的天气。
“快点！”
凡尘几声催促，带神游太虚的贾诩回归现实，却是轮到他过关。随着片刻漫不经心的查验，贾诩迈步跨过这道名声赫赫的雄关，只是胸腔中莫名平添一股寂寞的情愫。这是比伤感古人还要诡异的感情——他感到函谷关的落寞。
“虽承旧名，只是你终究不能重现昔年独抗六国的辉煌呀。”走出遥远，蓦然回首，贾诩远眺将要消失在视线的函谷关喃语道：“你活着，但你还是你吗？”
光武再兴汉室，定都函谷之东的雒阳。由是今日之威胁，不再是崤山以东，而在西北的戎狄。新筑的函谷关，看似可以充当雒阳之屏障。然事实是关西但凡动荡，为保全十一帝陵寝之周全，汉军主力势必西出函谷关迎敌。
如此，函谷关就陷入尴尬的窘境。出关汉军若胜，则戎狄全无进犯函谷关之可能；出关汉军若败，戎狄亦无法忽视长安之汉军，长驱直入。最极端的状况是出关汉军覆灭，则函谷关纵能阻滞当面之敌，却也无余力干涉戎狄流窜进中原腹地。
……
离开函谷关，横笛再未吹响。冬日气息的每日迫近中，时间仿佛也在加速地流逝。忧虑着大河之南一旦万里飘雪，就将再难寻觅渡船北上。什么表里山河之壮美，什么雒阳帝都的繁华，都再不及赶路重要。
日落，歇息；日出，再出发。或许将来某一日回顾，他也会嫌弃这段旅途的功利。但在这一刻，奔走漫漫长路上的他，即便度过的每一日都是枯燥，却未曾生出丝毫的厌倦。只因他清楚，旅途的终点，是希望。
或许人苦心智，天不负之。当贾诩出现在黄河南岸时，熹平六年的第一场雪，仍然未见动静。这意味着他可以顺利渡河。
但是他并不知道，迟迟未曾降下的雪花，其实意味着更多。业已过去的多事之秋里，田晏、臧旻、夏育三路讨伐鲜卑的战役，最终以汉军的溃败而落幕。朝廷虽频繁向边境州郡调动兵马备战，却因舔舐伤口之故，更希望安然度过这个冬日。
哪怕代价是螟蛾卵的安然无恙，以及螟蛾次年卷土重来。
事实上，若非重兵频繁调度，导致群匪不约而同偃旗息鼓。这趟送信的旅程，也不会只是匆忙，却没有出现半点意外。
于是乎，司马防暗中布置尾随保护的亲信，也就全然没有用武之地——虽出于磨炼的考量，司马防明示贾诩必须孤身上路。但在暗地，他还是派遣出多达五十人，沿途保障贾诩的安全。说到底，贾诩是闲棋，却也是有价值的闲棋。
随着最后一双短靴磨破，业已裹上寒衣的贾诩终于出现在温县。粗糙的手叩响司马氏之门，道明来意，奉上信件，换回一碗熬制的鸡汤。
还未等贾诩喝完，就见管事司马夔带着另一半符传走近。合二为一，身份无误，瘸着腿的司马夔恭敬地递还符传。须臾，他带着换完衣衫的贾诩前往谒见此间的主人，也就是京兆尹的父亲，司马儁。
亦步亦趋走进雅致的院落，贾诩想象着司马儁的模样，构思着无数可能的对话。然而当他踏进书房，亲眼目睹屋内身高八尺三的魁岸老者的瞬间，感受到他扑面而来的肃杀气息时，他的脑海只剩茫然。
约是觉察出贾诩表情深处的错愕，司马儁撤去严肃的面孔，和颜悦色笑道：“孔子云：‘吾以貌取人，失之子羽。’建公只顾提醒老夫，却忘记嘱咐你，实是他之过也。”
“谨记教诲。”缓过劲的贾诩毕恭毕敬地说。这并非奉承，阅历浅薄的他确确实实是刚刚懂得一个道理：人的模样，与其品行、才学以及职务俱无关联。儒生外表者也能是将军，反之亦然。更进一步说，长相丑陋者未必不是善人，外表俊美之人，却也会心怀不轨。
“人皆言，相由心生。然则人心总随意而动，表象的变化却是日积月累。故长久以貌取人，失去的又岂止是子羽。”贾诩一副虚心受教模样，好为人师的司马儁难免多说几句人生之感悟。
须臾，他话锋一转，指着锦帛说：“吾儿来信，老夫已经读过，也会做出相应的安排，你不必忧虑安心住下就是。说起来，老夫已经许多年不曾离开温县，现在乘着时候尚早，莫不如你说些沿途见闻给老夫听？也好让老夫这昏花的老眼开拓一番。”
“诺。”
源自贾诩最初的局促，使得司马儁猜测贾诩或许有些不适应陌生环境与陌生人。因而他才主动挑起话题，试图通过谈天论地缓解贾诩的紧张。然而司马儁很快意识到，他显然多虑。眼前侃侃而谈的少年，根本看不出丝毫的不安。
贾诩的这番变化，盖因他想通一件事：司马防才是司马氏的家主，他的前途已经由司马防决定，并不会因为他言行失当改变。即便眼前的司马儁是司马防的父亲，亦概莫能外。自然，他也就失去紧张的理由。
老幼畅聊，一席清谈最终在小儿清脆的叫嚷中，尽兴而止。
两个时辰里，司马儁时不时抛出些问题，大多都暗合春秋、诗经，贾诩则肆无忌惮地将自己感悟出的浅薄观念揉搓回答。问答之间，老者时常对少年不拘一格的观点击节赞叹，少年心中则生出对老者倜傥大度的钦佩。
闯进的孩童，满是好奇地注视着随管家离开的贾诩。有些疲乏的司马儁摸摸他的脑袋，和风细雨地说：“朗儿，此君名曰贾诩，是你父亲替你找的伙伴。他年岁不大，却颇具才学。最是可贵的是他不似俗儒般，只知皓首穷经地寻章摘句，整日里是古非今。今冬，你先随他一同琢磨微言大义，也好在将来遇到不达时宜的俗儒时，不会被轻易蛊惑。”
“诺。”转过身，孩童规规矩矩地说：“只是朗不明白，祖父既然看不上颍川荀氏，何苦又要将朗送去呢？”司马朗确实厌倦陪伴祖父身侧，整日聆听祖父来回讲述年轻时平淡乏味的故事。但这意味着他就愿意离开温县这方熟悉的天地，去往陌生而遥远的颍川。
“看不上？老夫何德何能看不上颍川荀氏？呵呵”凭窗而立，看着满园的暮色，司马儁的语气也苍老很多：“是他颍川荀氏，看不起我们温县司马氏。祖父刚刚不过是因怨恨生出的妄言罢。”
摇摇头，收回目光，司马儁回眸看看似懂非懂的孙儿，转身弯下腰语重心长地说：“来年南下求学时，你要铭记凡事都要守规，切勿与同窗交恶。明白吗？”
“朗谨记。”司马朗说完，脸上露出俏皮的表情道：“祖父你瞧，朗是不是特别乖？朗今晚是不是能吃上貊炙？”
“朗儿真乖。”莞尔一笑，司马儁抱起凑近的孙儿道：“等你司马夔叔叔回来，我叫他亲自去通知尹陂制最好的貊炙，给我的朗儿解馋。”