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刘家庄，是定海县一个沿海的小渔村。和罗天他们的村子一样，罗家庄的村子房屋大多都是碎石垒墙，茅草盖顶，只有几户人家是青砖瓦顶的，在一座座低矮的茅草房中，显得是那么鹤立鸡群。
“那几座房子，就是我跟你说过的那几个跟着倭寇的同村兄弟的房子，他们赚了一点钱后，把原来的茅草屋拆掉了，建起了这些高大宽敞的屋子，村里的年轻人都很羡慕呢。”刘华胜指着那几座新屋对乔小麦说。
有这么几座房屋做榜样，村里人不心动才怪呢，说不定有多少大好青年会被带到倭寇窝里去。乔小麦深感前路的艰难。倭寇之害猛于虎，苛政之害更甚。上位者不体察民情，百姓生活在水深火热之中，为了生存，才会去铤而走险。
梁山之路，是被逼着走的。如果不是被逼得走投无路，谁会选择走上梁山？
乔小麦十分感慨。
跟着刘华胜走到一座低矮破旧的茅屋前，屋里的人也许听到了脚步声，一张稚嫩的小儿的脸从竹子编成的门里探出来，然后就响起一声娇嫩的呼喊：“爹回来了！爹回来了！”一边说，一边跑出来，扑进刘华胜怀里，抱住他的大腿，问，“爹，是不是买了好吃的给我？”
乔小麦看了看，这小男孩三岁左右，衣服破烂，光着脚板，面带菜色，明显是营养不良。
刘华胜抚着孩子的脑袋，愧疚地说：“爹没用，没有挣到钱，什么也没买给小豆豆。”
随着那小孩这一声喊，屋子里又跑出两个孩子来，一个男孩，十岁左右，一个女孩，应该有十一二岁了，两人张嘴叫了一声“爹”，看见爹的身边还跟着好几个人，都有点害羞，眼睛定定地看着他们，没有跑开，但也不敢上前来。
“这是我的三个孩子，小的三岁，大的一个十岁，一个十二岁了。铁蛋，花妞，进去告诉阿娘，就说爹回来了，还带了几个贵客，叫阿娘烧水煮茶招待客人。”刘华胜吩咐道。
两个孩子转身回屋，一溜烟跑没影了。没多久，铁蛋又一阵风跑回来，来到刘华胜身边，怯怯地说：“爹，阿娘说了，她的衣裳见不得人，怕失礼于客人呢。”
“哎呀，你看你看，这婆娘，真是死爱面子。”刘华胜脸上带着尴尬的表情，对大家说，“大家请进屋坐，地方狭窄，不要见怪。”
进了屋子，里面一个面容憔悴的妇人正在灶台上忙活着，看见一下子来了这么多人，十分慌乱，红着脸对大家笑了笑，算是打过了招呼，然后背转身去，继续烧水，不敢再转身过来面对大家。
乔小麦他们都看见了，那个妇人衣裳褴褛，身上的许多地方都露着肉，她不敢面对大家，应该是因为自己衣着太破烂而羞愧不堪。
“咳咳……胜儿，你回来了？”一个小房间里面传来几声咳嗽声，然后一个苍老的声音传来。刘华胜对大家说：“你们先坐，我去去就来。”紧忙进去那小房间，一边走一边说嘴里说；“娘，是我回来了。”乔小麦因为想知道刘华胜有没有说谎，家里是不是真有个七十岁的老母亲，所以也跟着进去。
“咳咳，回来就好，你一去几天，娘都挂念你了。”老人说着，又是一阵咳嗽。声音虚弱，可是急迫之心显而易见，可见对儿子的挂念之情。
“娘，你的咳嗽越来越厉害了，都是孩儿不好，没能耐，想给你买几剂药回来都没钱，孩儿不孝啊！”刘华胜说着说着，哽咽了，泪水顺着他那满布沧桑的脸上流下来。看见这个瘦削汉子脸上的泪水，乔小麦也看得一阵心酸，谁说男儿有泪不轻弹，那是未到伤心处啊。此情此景，就算是铁石心肠，也忍不住心酸了。
“咳咳……娘这病不要紧，咳几天，又没事了，不用花那些冤枉钱去买什么药。唉，都是我这个老不死的拖累了你们，我又老又瞎，上天为什么不把我收了去，还要继续拖累孩子呢？”老人叹息着，眼角也带着泪花。
看见这样的情景，乔小麦彻底相信刘华胜没有一点谎言，他说的都是事实，他之所以去偷，都是为了支撑这个摇摇欲坠的家啊。
乔小麦悄悄退出了房间，没多久，刘华胜也跟着出来了，因为刚才流过泪，眼睛还是红红的。那最小的孩儿又屁颠屁颠地走过来，依偎在刘华胜身边，怯怯地说：“爹，我饿。”
“一会叫阿娘煮红薯粥吃。”刘华胜安慰说。
“阿娘说，红薯和米都没了。”小孩儿就快哭了。
“小豆豆乖，不哭，爹给你们想办法去借一点米和红薯回来，那今天我们就可以喝上红薯粥了。”刘华胜劝道。他心里也没底，村里人都一样穷得叮当响，谁家有余粮借给自己呢，唉，真是头痛呀。
“小豆豆是吧？其实你爹买了很多好吃的东西带回来的，他只是想给你们一个惊喜而已。”这时候，罗玉把手上的布袋子打开，从里面翻出一大堆东西，有肉包子，有炸油角，诱人的香味立即在狭小的空间里弥漫开来。
“看，这些都是你们阿爹买的。”罗玉笑盈盈地说，心里在暗暗称赞乔小麦想得真周到，临走的时候，悄悄吩咐自己去买了这些包子和油角，现在看来，正好能派上用场。
“哇，好香啊！”三个小孩都被香味吸引过来了，围着那一堆食物，哈喇子都快要流出来了。
“吃吧，都吃。”乔小麦把包子递给三个孩子，他们犹豫着，看了看刘华胜，得到刘华胜眼神的准许后，马上欣喜地接过来。乔小麦以为他们会马上往嘴里送的，没想到却想错了，只见他们接过包子后，一个飞快地跑到灶台边把包子递给阿娘，一个往老人住的屋子里跑去，最小的孩儿把包子送到刘华胜嘴边，说：“爹，你先吃。”
乔小麦看得都热泪盈眶了，多懂事的孩子啊。