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枯黄色的野草、蔓延至视线之外，一轮红日自地平线缓缓升起。
鸿雁君伸了一个懒腰：“啊~！”
转头看向周围——赤灵正停在草原上打盹，清云那小子则是睡在一片厚草地上。
“呵，这小子。”鸿雁君轻笑一声，跳下马背。
被这响动惊醒，清云睁开双眼：“已经早上了？前辈，我们继续赶路。”
鸿雁君不可置否：“今天下晚，大概就能到白驼山下的小镇；到了那，再好好休息一番。”
“多谢前辈关心。”清云上马后，轻拍马头、将赤灵叫醒。
它甩了甩头，又随口嚼些枯草；随后才在清云的催促下开始飞奔。
深冬的草原冷风呼啸，明天便是农历元旦；但在这里，却感觉不到丝毫年味。只有一望无际的苍茫，偶尔听到牧民放声高歌、似乎是在歌颂一位名为“乞离胡”的吐蕃英雄。
待到下午，一条实土路出现在视线内；顺着这条路，还有些零零散散的马车。
跟在这些马车后面，又过了大约两刻钟；一座规模不小的镇子出现在视线之内。
小镇内的建筑大多是中原的样式，在草原上显得十分另类；远远望去，镇内似乎还挂起了过年时的红灯笼。
被镇子围绕在中央的，便是恶名远扬的白驼山！
前方有一道哨卡，几名穿着白驼山庄下人服饰的壮汉将商人的马车拦停：“都下车，检查！”
“各位兄弟。”马车上走下来一名满脸肥肉的中年男人，他从怀中取出几个红包：“些许薄礼，不成敬意；祝各位新年发财。”
领头的下人接过红包，分发给其他同伴：“你是来收购药材的？”
“对对对，我都来过三次了。”胖商人连忙点头道：“我卖的药材，都是走白陀山庄的路子；绝对没有违背欧阳家定下的规矩。”
领头的下人挥挥手，示意放行：“进去进去。”
不远处，清云牵着赤灵与鸿雁君站在路边：“原来这白陀山庄在西域，做的是药材买卖。”
“何止西域。”鸿雁君摸了摸胡子，似笑非笑道：“他们把西域的药材卖到中原，这可是日进斗金的活计。”
清云思考了一会：“看来一流大派，都有自己的生财之道。这白驼山庄既然做的是药材生意，又怎么会被称作邪派？”
“做生意？那他们做的可是无本生意。”鸿雁君不屑道：“药农和药商都是现成的，可要在西域做药材生意、就必须经过白陀山庄的中转；再收取一笔不菲的费用。但凡是药农药商私自交易，轻则断手断脚、重则被灭满门。”
清云皱起眉头：“果真是邪派作风，那我们如何混入这个镇子？”
“这个简单。”鸿雁君一拍赤灵的屁股，它似乎知道主人的心意一般、嘶鸣一声便走入草原深处，无须特地为它准备马槽草料；需要用到时，只要一声口哨、便能快速赶到——实在是灵性十足的神骏！
放走赤灵之后，鸿雁君轻提清云的肩旁、虚踏出数十步。
一阵大风刮过，扬起一片沙尘；守路的下人们纷纷闭上眼睛。转眼间、鸿雁君便提着清云走入镇中。
“唉？刚刚是不是有什么东西过去了？”一名下人揉了揉眼中的草灰。
另一名下人厉声道：“大过年的，别说些不吉利的话！”
听见同伴的呵斥，那人立刻闭嘴、不再言语。
走入镇中，仿佛回到了中原；就连青砖街道两旁的店铺布置，都与中原相差无几。
在镇子里行走的，大多是体型干瘦、两眼无神的药农，以及一些大腹便便的药材商人。
偶尔还能看见一两个白陀山庄的下人，这些人身穿白色制服、连走路的姿势都嚣张无比；真是应了“横行霸道”这个成语。
药农看见这些白驼山的下人，都会立刻低头躲到路边、甚至不敢直视。
而那些药材商人，则是满脸堆笑地走上前去打招呼、往往还会塞上一个红包。
为了隐藏身份，清云二人混在药农之中、避开这些鼻孔朝天的下人。
这镇子不大，却是麻雀虽小、五脏俱全——铁匠铺、澡堂、客栈、菜市场一应俱全，甚至还有一家妓院。
但更多的、还是一家家药材铺，这才是白陀山庄的聚宝盆。
看见那些打扮得花枝招展、在门口招客的年轻姑娘，鸿雁君顿时走不动路了：“小子、要体察一处的风土人情，最好的去处还是当地的妓院。怎么，玩玩？”
清云面无表情：“小心我告诉酆教主。”
“你这小子不行啊，我那个徒弟、都陪老头子我逛过几次窑子了。”
“这话我会原封不动地说给酆教主听的。”
“别别，那咱们还是先去客栈填饱肚子。”
正说着，一家客栈便出现在街道拐角。
“灵蛇客栈？”鸿雁君看了看大门上的牌匾：“倒是有点白驼山的意思。”
跨过门槛，清云大概瞥了一眼写在显眼处的菜单：“小二，来一份‘雪蛤肉’、一份‘红焖蛇段’、随便来一碗素菜，再加一碗‘壮骨汤’！”
“来嘞！”店小二端来两只碗，倒满热水后、再将碗递到清云与鸿雁君面前：“客官您先喝些热水。”说着，便朝后厨大喊道：“雪蛤肉、红焖蛇段、油爆白菜各一份，再加一碗壮骨汤！”
鸿雁君也抽出长凳坐下：“这里的菜，怎么都是些稀奇古怪的东西？”
“当地特色而已，入乡随俗、尝尝也不错。”清云看向其他桌的菜品，几乎都是用“五毒”做成的；有一桌、甚至还点了一盘油炸蜈蚣！
大概过了一刻钟，店小二陆陆续续地端来饭菜：“客官您慢用，米饭不够可以自己去那边的柜台上盛。”
“知道了。”清云接过饭碗，又从一旁的箸笼中抽出筷子。
夹起一截红焖蛇段，这蛇粗大约一寸、已经看不出原先的表皮是什么颜色；但是红焖后的颜色，的确是令人食指大动。咬下一口、嚼劲十足；甚至咀嚼十多次后，还能在牙齿上发出“滋滋”声。
再尝一口雪蛤肉，入口即化、带着一股恰到好处的酸甜味，用粗盐腌过的雪菜、又提了不少鲜味。
至于那油爆白菜，居然能吃出一股浓郁的肉味！
不仅是清云，连走遍大江南北的鸿雁君也吃得不亦乐乎；吃到直打饱嗝，他才抽出一根牙签，一边剔牙、一边悠闲道：“啧，这味道；我都有点想尝尝那炸蜈蚣了。”
清云放下碗筷：“小二、结账，顺便开两间上房。”
“来喽！”店小二小跑着来到桌前：“晚饭一共四钱二十文，加上住宿的费用；一共一两一钱。”
清云取出二块一两的碎银：“给，不用找了。”
“呦，客人您真大方。”店小二两眼放光地接过两枚银子、将其中一枚收入怀中，又取出一颗一钱的银粒、放入腰间的钱袋里：“您二位楼上请！”