第八章

　　也就是在这一年的年初，已过不惑之年的汉武帝，突然打算要巡视天下，开始巡幸各郡国。不知是皇帝在宫里呆久了，闷了，还是他想亲自出去看看，它这个一手缔造的帝国。皇帝出行，必然是浩浩荡荡的一群人，除了皇帝本人，还有宫里侍奉的人员，相关的官员等等，林林总总加在一起，有个好几千上万人是很正常的，作为侍中奉车都尉的霍光，自然在跟随皇帝出行的这一群人里。
　　汉武帝首先来到了，西汉历代皇帝包括他本人，常来的雍地，也就是汉帝国的右扶风。右扶风是属于西汉的三辅之一，所谓三辅指的是，京兆尹、左冯翊与右扶风这三个郡，长安城所在的郡就是京兆尹，这三个郡的长官郡守，都属于九卿之一，因为这三个郡处于京畿地区，因此成为了帝国的三辅地区。而古人的左右与现代人刚好相反，雍地所在的右扶风，是位于长安城所在的京兆尹的西边，汉武帝来到这里，是为了祭祀。早在汉高祖刘邦时，就在雍地设有祭祀青帝、白帝、赤帝、黄帝、黑帝的五个场所，分别是密畤，鄜畤，下畤，上畤，北畤。高祖以后的历代皇帝，都会来此地祭祀，汉武帝这次来也不例外。
　　在雍地完成祭祀后，汉武帝从帝国的右扶风开始，一路往东来到了帝国的左冯翊地区。左冯翊处于京兆尹的东边，当一行人来到，左冯翊与河东郡的边界地夏阳县时，汉武帝发出诏令，告知河东郡的太守，将要到河东巡视，让他安排好接待的工作。诏令发出后，信使便快马加鞭地，往河东郡郡治所在地安邑赶去。汉武帝一行人便从左冯翊的夏阳，来到了河东郡的汾阴，此时河东太守也接到了，汉武帝信使送来的诏书。当河东太守得知，皇帝一行即将驾临的消息后，内心十分焦虑，不知道怎么办才好。本来皇帝驾临自己的辖地，太守应该高兴才是，如果能接待好皇帝，让皇帝满意，也许还会因此受到重用。但是今年光景不比晚年，汉武帝在多次对匈奴用兵后，已经完全消耗了帝国的国力，再加上皇帝为了弥补国库的亏空，所采取的一系列政策，导致百姓的日子并不好过。皇帝一行人，浩浩荡荡上万人的食宿、接待开支，凭河东郡目前的情况，根本承担不了，而且郡内这几年，时有流民，百姓的日子不好过外，官府的财政也捉襟见肘。
　　太守大人焦急地左思右想，怎么想都觉得自己交不了差，眼看着皇帝一行人，一步步地往自己这逼近，太守无奈，想到了唯一一个解决的办法，便是自杀，于是河东太守便上吊自尽了。这可能是唯一的办法了，不然皇帝一行人到了以后，连大家吃饭的问题，都解决不了的话，那么他这个太守怎么可能会平安无事。而太守的自杀，直接导致了河东郡行政的混乱。下属官员并没得到皇帝要来的消息，就算得到了，太守死了，也没有人从中指导他们，按规则办事，因此，此时河东郡的各衙门也乱作一团。而汉武帝并不知道，河东太守已经自杀了，他仍然抱着轻松愉悦的心情，坐在舆车上，往河东郡的安邑赶去。作为奉车都尉的霍光，主要的职责便是，掌管皇帝出行的舆车，他骑着马在一旁，跟随在皇帝舆车的左右。此时的他，内心有一点小兴奋，因为皇帝此次巡幸河东，很有可能会路过他的老家平阳县，那个时候，他不但可以趁机去看望父母双亲，还可以邀请皇帝圣驾到家里做客，这可是光宗耀祖的事。就这样，君臣一行人在喜悦的气氛中赶着路。
　　正当一行人，从汾阴往安邑的路上驶去时，路边时不时地出现了，三五成群的流民。他们有的是老人，有的是孩子，有的是女人，看起来一个个瘦骨嶙峋。老人拄着拐杖，孩子衣不蔽体，成年人也是穿着破衣烂衫，一个个看上去，通身漆黑，眼里无光，就这样傻傻地看着皇帝的御驾。当霍光看到这些人出现时，大吃一惊，这如果让皇帝看到的话，汉武帝肯定会大发雷霆。而黄门宦官苏文看到这一情景时，也是惊出了一身冷汗，于是他骑着马，时刻伴随在皇帝舆车的左右，想办法尽量避免皇帝，不要看到这一场景。本来这些流民是不该出现在皇帝周围的，但是由于太守仓促自杀，地方官员根本不知道发生了什么，而跟随皇帝的亲兵卫士，也不可能赶走这些人，赶走两三个又来三五个，根本赶不走，也不可能把这些人抓起来，他们正在赶路，这些人要关到哪里去，也不好为了避免皇帝看到，把这些人藏在队伍里，皇帝看不到的地方，万一被汉武帝知道了，谁能承担这一罪责，所以无奈，只能由着这些人，站在路边“护送”着汉武帝一行。
　　汉武帝在车里坐久了，想掀开帘子透透气，看看风景，结果打开一看，一眼就看到了他的这些子民们。第一印象映入脑海，便让皇帝时隔多少年后，还会想起此事。伴随在汉武帝舆车旁的苏文和霍光，都看到了皇帝正注视着这些灾民，吓得冷汗直流，不敢说话。皇帝见到这些人的第一感觉是震惊，之前在朝堂上，下级官员所报上来的，流民灾民问题，只是文字和语言，并没有具体的图像场景，而当他真真切切地看到这一场景时，感受到的效果是完全不同的。皇帝立马拉下了帘子，不再往外面看了，由震惊的情绪转变成了内心的惆怅，这些可都是他帝国的子民，换作一个有正常思维的皇帝来说，都会有这一感觉。惆怅了一段时间后，皇帝内心中的愤怒之情，无以言表。就当汉武帝，正处在愤怒当中，而找不到发泄的窗口时，前方消息来报，河东太守自杀了。汉武帝得到下属报上这个消息后，大怒，内心大骂道“逆贼”，但也不好表现到情绪当中，只是静静地说了一句“知道了”。于是他又开始沉思，片刻后，他便告诉苏文，河东不去了。
　　汉武帝一行人，重新回到了汾阴，他本人亲自在汾阴祭祀，恐怕这一行为，多少也与那些灾民有关系吧。皇帝祭祀祈求完风调雨顺，百家安宁后，一行人便往南，进入了河南之地，来到了洛阳。又由洛阳一路往东来到了荥阳，重新走了一遍，当初汉高祖刘邦，与项羽争夺天下时，征战过的地方。到了荥阳后，皇帝一行又重新回到了洛阳，找到了上古周王朝时期，周王的后人姬嘉，亲自册封他为周子南君，完成这一切后，御驾便由洛阳重新返回了长安。
　　皇帝一行巡幸回来以后，没有人再去刻意提起此事，就像这事没发生过一样。当时皇帝所看到的，那些流民的场景，常常会在他脑海里出现，而挥之不去。有的时候他一觉惊醒过来，梦中的那些灾民，一个个穿着破衣烂衫，围在一起低头看着他。尽管大家不愿意提及此事，但是事情还是会传出去的。朝堂的大臣，上到三公九卿，下到大夫郎官，都知道了那次巡幸河东时，所发生的事。大臣们一个个也看清了皇帝的心思，没有人敢公然去议论此事。然而巧合的是，就当皇帝刚巡幸完天下，不到半年的时间，在当年的6月份，新上任的河东太守上报了一个好消息，在汾阴，也就是汉武帝之前停留祭祀的那个地方，河东郡的汾阴县，发现了宝鼎，经过鉴别，确实是周代时期所铸的鼎。于是，群臣祝贺的奏疏，一封接着一封，递到汉武帝的面前，大家都在夸赞，是汉武帝的圣明打动了上天，从而天降祥瑞。汉武帝在得到了这个消息后，心里也很高兴，他命人把宝鼎迎到了甘泉宫，亲自前去迎接，并将宝鼎送入宗庙，举行了祭祀礼仪。
　　也许是巧合，也许是人为，但是经过这一件事，皇帝的心情明显舒缓了很多。这天，他又来到了未央宫的高楼上，霍光照例陪在了他的身后。看着远方良久的汉武帝刘彻，这时突然转过身来，看着身后的霍光问道：“宝鼎之事，汝有何见解”。霍光听了话，连忙应声道：“陛下圣明，海晏河清，上天才降此祥瑞”。“海晏河清”，汉武帝听了话冷笑道：“那日河东的情形你都看到了，你还认为寡人圣明吗？”，霍光听了话，立马低着头说道：“臣不敢”。汉武帝看了一眼低着头的霍光后，转身离开，走了几步后，他站着说道：“你心里想什么，朕知道”，便拂袖而去了。霍光弯着腰，远远地看着汉武帝离去的背影。