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春季的夜晚，即便白天已换上了轻薄的衣物，入夜后，还是有些凉。林芳歇有些睡不着，呆在屋里又觉闷得慌，便披了披风，和侍女琴瑟坐在院中廊下透气。
林府院中那棵百年的老桃树，开着繁盛的桃花，在星空下随风摇曳，落下如雨般纷扬的残花。
春夜夜色如许，林芳歇并没有留意到，不远处的黑暗里，站着一名十八岁左右的少年公子。
他身着一袭月白的直裾，发髻梳得平整，簪冠上垂下两条银链，端正地别在耳后，又自耳后顺直搭在双肩上。
远远看去，是一派清风霁月的好风采。
少年斜靠在回廊的柱子上，看着不远处灯火下的林芳歇。眸中的神色渐渐炙热，仿佛见到了向往许久的美好，唇角随之挂上了丝丝笑意。
林芳歇已经年满十六，已然到了婚配的年纪。有些话，他怕现在不说，以后便来不及了。
想着，少年深吸一口气，似是鼓足了勇气，迈开步子，朝林芳歇走去。
突如其来的脚步声，在夜风中格外清晰，林芳歇不由收回目光，朝那相望去。但见江无梦迈着舒缓的步伐，徐徐向她走来。
他来做什么？
林芳歇不由疑惑，这江无梦，本是继母郑氏母家姐姐的儿子，五年前父亲病故后，郑氏便以姐姐过世，姐夫另娶为由，将江无梦接来了林府照顾。
虽说江无梦是郑氏姐姐的儿子，但是不知为何，林芳歇一直觉得江无梦的眉眼，长得像极了继母郑氏，宛如一个模子刻出来的。
江无梦在林芳歇面前停下脚步，笑问道：“这么晚还在院中？不怕着凉？”
说着，江无梦提起衣摆，在林芳歇身旁落座。
立在林芳歇身旁的琴瑟，看看这江无梦，深觉不妥。这江无梦虽然住在林府，但实属外姓之人，这般与小姐独处，怕是会生出许多闲话来。
林芳歇显然也想到了这一点，站起身，微微施礼，对江无梦道：“夜已深，不便多留。公子也早些回去休息。”
说着，林芳歇回身扶着琴瑟的手，便要离开。
江无梦忙站起身，快走两步拦在了林芳歇的面前，急言道：“珊珊你听我说……”
琴瑟闻言义正言辞道：“江公子注意言行，大小姐的小名，可不是随意唤得。”
江无梦讪笑道：“失言了。”
他复又看向林芳歇，神色渐渐认真起来，字字坚定道：“但是，今日冒昧前来，我就是想告诉你，从今往后，我便唤你珊珊，也只会唤你珊珊。你明白我的心意吗？”
林芳歇闻言，心中的震惊，丝毫不亚于听说继母郑氏开始真心对她好了。不想这江无梦竟对她起了这般心思，只好扯着嘴角笑笑道：“公子错爱了。你的姨母早已视我为眼中钉、绊脚石，又怎么会同意你娶我为妻？”
说话时，林芳歇的目光，半点没有落在江无梦脸上。饶是他长相俊逸，但是他那与郑氏及其相似的眉眼，实在是叫林芳歇不想多看一眼，更何谈应他所言，与他相好？
琴瑟在一旁冷笑一声，讥诮道：“江公子好打算。你姨母将林家六县把持在手，你又想霸占我们小姐。怎么便宜都得让你们郑家人占了去？郑氏那种小门小户的出身，如今能做到主母的位置上已是老天垂帘。怎么你们家，还人人都想学她攀高枝？还请江公子去后院的池塘里照照，饶是换上锦衣在身，还是换不掉骨子里的卑贱。也请你和你那姨母行行好，你们已经占了天大的便宜，就别再来烦我们小姐。”
琴瑟心直口快一席话，说的江无梦哑口无言。
林芳歇捏捏琴瑟的手：“行了，别再说了，回房吧。”
说罢，绕过江无梦，同琴瑟一同往房里走去，林芳歇对琴瑟道：“郑氏做的事，是郑氏做的，与那江公子无干。这些年郑氏明里暗里刁难我，江公子相助不少。以后，莫要再为难他。”
琴瑟不屑冷嗤：“要不是他那姨母，夫人怎么会走得那么早？小姐又怎会有今日的处境？那姓江的还要出来做好人！两个人一个唱黑脸，一个唱白脸，坏人好人都叫他们做了！想得美！”
林芳歇无奈地摇摇头，不再多言。
江无梦看着林芳歇离去的背影，心头溢上一腔浓烈的不甘。
五年前初到林府时，他才十三岁。那时林县侯刚去世不久，郑氏尚未将林家大权把握在手，根基未稳，很多下人还不听郑氏的话。
作为一个小门小户家来的公子，在这县侯府里，江无梦的言行受了许多嘲笑，那时很长一段时间，他在林府坐立难安，连喝口茶水，都要思量再三。
后来他便拼命要求自己，努力学习贵族的言行举止，只为有朝一日不再有人嘲笑他，嫌弃他。
可无论怎么做，江无梦总觉得欠些什么，那种心底里的隔阂感始终挥之不去。
直到他见到林家大小姐林芳歇，才知道，什么叫做贵族之女。白若美玉凝脂，美若天外仙姝，举手投足间，闺秀风范浑然天成。一颦一笑、一举一动都叫他向往不已。
那时江无梦便知道，对于林芳歇，他想要的始终不是巧取豪夺，而是她心甘情愿的服侍，白天依偎在他身旁，夜里承欢在他身下。
可是方才琴瑟的那番话，再度勾起了初入林府时的回忆，尤其是还说在林芳歇面前。这叫他如何不难堪？
江无梦的手，在身侧攥成了拳，指甲陷进肉里，丝丝泛白。难道这么些年过去，自己还是配不上她吗？难道自己这一生，都无法摆脱出身带来的窘迫？
林芳歇的身影消失在视线里，江无梦驻足在原地，肩头落上几朵桃花残瓣，随风零落。
正在这时，郑氏身边的徐嬷嬷不知从何处出来，朝江无梦走去，在他面前行个礼，笑言道：“江公子，县侯夫人请您过去，有要事交代。”
江无梦深深望了一眼林芳歇消失之处，转身随徐嬷嬷而去。来到郑氏房中，但见郑氏尚未梳洗，在桌上摆了宵夜。
郑氏见江无梦来了，屏退房中婢女，招招手，示意他过来坐。
江无梦在郑氏身边落座，一言不发。
郑氏给江无梦呈了一碗莲子百合汤，放在他面前，说道：“邺县去年收成就不大好，正好今年开春，母亲已委任你为邺县司寇，明日你便启程去邺县，好好照看着。”
江无梦一听有些急了：“为何让我去邺县？”那可是林县侯封地下，距离林府最远的一个县。
江无梦知道，林县侯的爵位，由弟弟林茂清承袭，但弟弟尚未成年，所有事把持在母亲手里，母亲一定是故意为之。
郑氏没有回答，只给江无梦夹菜。
江无梦蹙眉起身，质问道：“娘！同是你的儿子，为何我就被养在姨母家十三年，而弟弟就能自小在你膝下？甚至……现如今，我要被送去邺县？弟弟就可以留在这里，做着县侯，享受着这六县赋税所得？”
是不是日后，等娘亲交权给弟弟，他还要受弟弟管辖，听弟弟差遣？分明是一母所出，为何他江无梦和弟弟林茂清就有这么大的差距？
郑氏被江无梦质问的无话可说，“嗒”地一声放下筷子，冷声道：“要怪就怪你爹，当年抛下我们母子不告而别！茂清是林县侯的儿子，他自然有承袭县侯之位的权力，但是你没有！这就是命！你已经长大了，你是外姓之人留在林府内也不是办法，明日去邺县，若是不去，你大可不认我这个娘亲，以后想去哪儿去哪儿，我绝不管你。”
江无梦闭目深吸一口气，沉声道：“好，我明日便启程去邺县。”说罢，江无梦起身离开了郑氏房间。
郑氏看着一桌未动的宵夜，不由蹙眉支头揉起了太阳穴。
江无梦前脚刚走，后脚徐嬷嬷便走了进来，轻手轻脚的站在郑氏身后，伸手去帮她按太阳穴，软言安慰道：“夫人莫愁，总有一天，江公子会明白您的一片苦心。”
郑氏无奈道：“为了这个家，为了能让茂清成为嫡子，为了他能承袭县侯爵位，我这些年付出了多少？当年架空许氏那位县侯夫人，我已是劳心劳力。现如今，无梦这不争气的孩子，居然对那林芳歇心存觊觎。”
郑氏越说越是烦心，只觉头更疼：“眼下，卫君要选林芳歇那丫头，代替君夫人的女儿，送去朝哥给天子为妃。日后若真叫林芳歇成了天子身边的人，咱们还有好日子过吗？哎……什么时候才能高枕无忧，安心舒爽的过日子啊？”
想到这些，郑氏愈发愁眉不展，紧绷的精神片刻也不得松懈。
徐嬷嬷见县侯夫人这般难受，眼珠子一转：“夫人说的是啊。大小姐这些年对夫人什么态度，老奴都看在眼里。若是大小姐真成了天子的妃嫔，哪还有我们的好日子过，她一定会给先夫人报仇。不过夫人莫急，老奴倒是有个法子。”
郑氏忙抬头，狐疑地看看徐嬷嬷，试探着问道：“你能有什么法子？”
徐嬷嬷微微一笑，俯身在郑氏耳畔，低语了几句。
郑氏听罢后，叹了一口气：“也罢，倒也是个办法。只是苦了林芳歇那丫头。本想着她爹娘都走了，好歹给她许个差不多的人家，也算是对她们娘俩的一点儿补偿。可谁让她天生一副好胚子，要送去天下身边为妃。为了我们日后的平安日子，也为了茂清的爵位，只能对不起她了。”
徐嬷嬷宽慰了郑氏几句，便服侍她歇下了。
第二日一早，郑氏素面朝天，未施粉黛，未戴珠翠，带着一双哭肿了的眼，便去见了卫君夫人。
约莫晌午时分，郑氏从卫宫出来，已是换了一副胸有成竹的面孔，在房中梳洗更衣的空档，派人将林芳歇叫来了房中。
林芳歇不知所谓何事，和琴瑟一起来到郑氏房中，郑氏许久未出，她便坐在门口的椅子上，看着院中的那棵百年老桃树。
幼年娘陪着她，在老桃树下踢毽子的情景，复又漫上眼前。
不知坐了多久，郑氏衣着华贵地走了出来，在正椅上坐下，开口道：“阿珊，母亲今天叫你来，有件事要和你说。”
林芳歇的目光依旧流连在老桃树上，不愿多看郑氏一眼，疏离道：“县侯夫人请讲。”