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【此时刻，凉州城头】
“三营换岗，领西望楼，加五百！”
凉州镇抚使沙叱耶赶赴灵州已过去多日，生死未知。城中百姓翘首期盼胜果，不料没能盼来归家的凉州子弟，却等来了突厥人逼近的消息。
自噩耗传来，凉州城内弓弦紧绷，人马趋驰。一道道锦鸡令火速发往西北四周，征调援军。西凉不比江南鱼米丰茂，也不及华北、关中人口稠密，是以兵员贵缺。
镇抚使已带走了州内最精锐的万余铁骑与百余车粮草，致使兵力吃紧。现下城中三万余户百姓只拼出了一万有余的城防兵力。全城物资正紧急向城墙转移，到处是军队布防。
大唐乃天国上邦，又肯接纳四方民族之宗教、文化、姓氏，故社会上下阶层多见胡人。沙叱耶本是祁连山下一牧族后裔，随父辈迁入灵州，累立军功，终成封疆大吏。为表亲唐、向唐之心，他给自己儿子起了个汉名——沙屹冲。
沙河滚滚坚石出，屹立沧浪当冲。一名成谶，沙屹冲果然成了北水洪波前首当其中的男儿。他今年不过十九岁，却已被凉州人视为二世主，值此危难之际，也只有能代父领兵，执掌城防。
青年城主在一干将官包围中走上城头，耳畔全是城防物资数目。
“火油四十二缸，已按您吩咐挂牢滚车，分列城头四角，东北、东南各布十五！”
“豹贲营一千五百三十二骑点将完毕，已分列北门内，南瓮城！”
“三营射兵四百，戈戟兵一百二，盾兵一百二，皆领武备，箭矢计一万一千枝……”
沙屹冲久父亲熏陶，此时分兵列阵，颁行律令，全无滞阻。众将校见他气定神闲样子，也不自觉吃了定心丸，暗地里夸赞少主英雄老成。
走上城头，他手搭凉棚向远望，一双淡蓝色的眸子幽远深邃，微微卷曲的头发迎风扬颤。
这青年的内心其实分外紧张，布阵安城是纸面上功夫，军人世家子弟熟悉此道，不算稀奇。真正的困难在动不在静，好比射会动的猎物难过射不动的靶子。这会动的难处，自然就是现在不知还有多远的突厥大军。
近两日凉州斥候接力出动，每两个时辰便有折返回报。突厥大军前锋已连破养马县、酒芦县、沙地堡，滚滚铁流吞天食地，当地百姓逃跑都赶不及。
依此速度推算，突厥兵昨夜应已推进到距州府应不足三十里的葫芦谷，是以昨夜他已发出大危动员令，全城紧急调动起势，预备今早可能到来的围城。
然而出乎他意料的是，天亮后地平线上竟无一兵一马来到。更令他担忧的，是斥候急报也消失了。
整整八个时辰，再没有一名斥候回到城中。
突厥人已数十年不敢踏入凉州地界，此番大举来犯，绝不会轻易离去。他雏鹰般的直觉敏锐如刀：昨夜一定发生了什么，只是肉眼无法捕捉。
大太阳照射下，沙屹冲仿佛置身黑暗笼罩的孤岛中。
“哥哥在为突厥动向担忧？”
清亮的女声从旁响起，沙屹冲立刻变忧为笑，转过身来。一个身穿兔绒夹袄，腰挎祖母绿短刀，同样长着蓝色眼睛的姑娘背手站在面前。
“云儿怎么到这里来了，快随城中女眷入地堡安顿！”沙屹冲催促道。
这姑娘自然是沙屹冲亲妹，当中字取同音，唤作沙依云。除却一双碧睛与哥哥、父亲相似，五官则更近他们的汉人母亲。
“我不去，有哥哥在处才是心安。再说城要是破了，躲在哪儿都一样……呸呸呸，瞧我这乌鸦嘴，有哥哥在这儿，鞑子肯定知难而退！”
沙屹冲摇摇头，这妹子被父亲骄纵惯了，谁的话也不听，只好由得她了。少城主继续远望，目光扫过近处草岭与远处戈壁，迷失于风化的土山石柱之间。忽然他眉头一皱，眼神停在了某地。
“云儿，你整日外出纵马乱逛，对怪石滩最是熟悉，有没有觉得那处有什么别扭？”说着指向远处一堆石山土包。
“谁乱逛了，我那是侦查地形，帮父亲绘制军图，那里很平常啊……咦？”
少女眯起眼睛观察半晌，咂嘴道：“城外有过那么大的土山么？好像比平常大了些？”
“马参军何在？马参军！”
沙屹冲两声高呼，一校官立刻小跑着冲来。此人绰号马上鹰，对凉州地界堪舆甚广，又目力精实。沙屹冲立刻拉他来到墙边，同样指向方才土山处：“你快来看，那里可有异样？”
马参军看了两下，揉揉眼睛，又看了两下，慌神道：“这……这土山是哪里来的！？”
“哥哥快看，有人来了！”
沙屹冲扭回头来，见远处有独身一人骑马前来，走到一百五十步外停住。马上鹰目力较远，为少主描述道：“看身形不似少年，穿紫色衣裳，哦，是袍子！”
城头守将发令，众射兵立即搭弓瞄准。
沙屹冲抬手到：“不必轻动，只有一人，大约是来使。”他亦知寻常大弓只能射到百二十步到百四十步左右，那人是故意站在箭距之外。
分明只有一人，为何心头却隐隐不安？
“少主，那人动了！”马参军双手聚成菱形，借指尖小孔观望，可看得更清更明。
远处紫袍客躯干不动，双手如水草摇摆，似作摇臂之舞。他胳膊越晃越快，越抖幅度越大，而大地竟也随着他手臂摇摆轻轻晃动起来！
城头守军也感到城楼微微震动，心下惊惶。沙屹冲果断下令：“满弓，极力，速射！”
嗖嗖嗖百余支箭矢迎空飞起，直扑那紫袍客。可惜去势尽处稍欠一筹，纷纷落在他身前十步左右。沙屹冲心下不安，自己也取了犀角长弓一张，射出记满月流星。
嗖，箭矢落在紫袍客身前五步之处，仍是查了少许。
那紫袍客丝毫不为所动，双手依旧蛇舞不止。震颤感越来越烈，城头有士兵惊呼：“山！山来了！”
山？沙屹冲疑惑间张望。
真的是……山！
方才他指给马参军与沙依云的那座土山竟越变越大！仔细看才知不是体量变化，而是距城墙越来越近，且越来越快，如百象齐奔。
山神若有吞天意，吃下人间百道城！
轰隆隆大地崩裂，哗啦啦土石腾飞。一座高逾城头的小土山就在众目睽睽之下冲向凉州城来。沙屹冲果断拉过妹妹就往北逃。城头兵大震溃，或呆若木鸡，或四散奔逃，逃不迭的直接从楼头跳下，乃至摔死当场！
土丘直奔高墙，哐声巨响后来了个天地大冲撞！
整片城墙平地里飞起，散作漫天砖石如雨，砸漏了靠近东城门的房屋大片。蒙蒙黄土飞迷眼，郁郁灰沙盖头脸。巨大的风波冲倒梁树，稍远些的人也被震倒在地。
尘雾散去后，幸存的守城兵呆呆望着垮去了一十人宽窄大面的东面城墙。阳光照入处现出一巨大凹陷——那土丘竟潜入了地下，致使地面垮塌。
沙屹冲紧紧将妹妹抱在怀中，耳中流出鲜血，蜂鸣刺脑。那撞击处稍偏南向，使二人逃过一劫。他挣扎着站起寻那紫袍客身影，却见他已骑马向北而去，身形更小。
天边响起号角，紧接着又传来大地的微微颤抖。
这次不再是骇人听闻的妖术，却比妖术更加骇人——黑压压的突厥骑兵自天边涌来，万马奔腾，踏地生雷。
城墙缺口前，一个摔断了腿的士兵呆望着远处黑色洪流，涕泪纵贯口鼻。嘴中喃喃自语：“天，天要亡我，亡我西凉……”
“快走。骑上马，快走。”沙屹冲拔出腰间宝剑，摇摇晃晃向前走去。右手使劲向着沙依云挥摆。
“走，走去哪，不，不走。”沙依云额上流血，像吓呆的小鹿，只懂摇头。
沙屹冲两步奔回，一把将她提起，嘶吼道：“走啊！我叫你走！”面色狰狞如吐血阎罗。他忽又变了口吻，颤抖着捧起妹妹脸颊，纵泪而言：“骑上红枣，向西走，不许回头，不许回头！”说罢拉过不远处发抖的马上鹰，命令道：“带她走，带她走！”
马上鹰当即领命，当肩扛起挣扎不休、哭闹不止的少女跑下城楼。沙屹冲此时耳鸣已消，他回到墙边，望见突厥大队已冲至城墙外二百步。声浪滚滚迎来，不知有几千几万。
他撕下夹袄中一条布带，将宝剑紧紧缠在手上。在身旁神色茫然的将士注目中，凉州少主愤然挺剑怒吼：
“西凉男儿浑无畏！还能动的听我命令，上阵杀敌，誓死为国！”
空隆隆铁流拍岸，突厥前锋自城墙缺口中疯魔般涌入。
【灵州城北，赤伍军大营】
“老三，你……”
舒鸠从怀中掏出一块手帕，擦去短刀上鲜血。这短刀长二尺二寸，短过寻常唐刀甚多，占了灵巧轻快，尤适速杀。
他脸上诡谲一笑，额前挑缕白发又散垂下来。擦去刀血的手帕被他抬手扬起，缓缓盖在陇外镇抚使王全友脸上，脖颈中刀口犹自汩汩喷血不停。
项辛惊呼：“你中了什么疯魔！？”