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宫墙上照映着最后一寸余光。粉黛宫阙中，年老的皇帝睡意昏沉。
美人无辜垂着玉足，半跪在旁，抱着一把玉琵琶，低冷地唱着雅音。
歌声入耳，有圣与灵生焉，是祭祀耶，是祷告耶，是......祝长生耶？
宫灯已经点燃，威严直立的老太监的背影早已佝偻。
偌大的宫殿里，就只有这三道残影，清冷地可怕。
忽然间，端坐于御座之上的老皇帝睁开了状若艨艟的眼睛，那是还未死去的王的野心与热血。一个蛮横威严的声音，打断了迟缓飞扬的歌声，正落在美人颤抖的腰间。
“令儿，还未到来吗？”
“陛下。”沙哑而深沉的声音回道，“太子殿下，应在赶来的路上。”
“为何迟迟不至？”老皇帝心中没来由腾起了怒火，让他的声音变得分外狠辣。再联想起他一生所沾染的鲜血与罪恶，美人惊恐地伏下了身。
“陛下。太子尚幼，太傅.......当斩。”老太监手扶上腰间的佩剑，徐徐作福，“太傅之不知君王令重，其罪一也；不为驷马之先，其罪二也；欲以一时之慢，离心天家之嗣，其罪三也。奴婢敢请御剑，以斩太傅。”
老皇帝嘴角隐藏着一丝冷笑，“好好好！是朕浮躁了。”
一阵叹息也随之而来：“也是朕老了啊。”
深藏在锦绣宫廷中的龙体，隐瞒在厚大龙袍中的天子，征伐天下睥睨英雄的皇帝，也不是天地的一合之敌。
“朕这万万邦土，不知吾儿能否守下？”老皇帝半真半假地流出了几滴眼泪。
老太监没吱声，暗地里却是知道，这时候的老皇帝是真正的戏骨，是在敲打自己。所以，不回答，才是真的回答，也是唯一正确的答案。
天下九御之人王，谁能轻言死亡与年迈？放不下这江山，倒不如说是放不下这权势，这威严，这天地间的珍馐美人。
可是人，都是要一死的呀。前有秦皇汉武之车鉴，今上虽自大，也知道世无长生矣。这是理儿，可却不能向陛下说破，一旦说破，老太监这把傲骨头就真成骨头了。
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人有死，也有生。生死往来种种定数，或许真有轮回？
每当为人书赋之时，李秀才往往会想很多。
李秀才身上只有尺寸功名，见不得朝堂落不得厅堂，于是平生以写诗赋为生。而且，李秀才所写诗赋也极为特殊，是专为大家大户中无甚声名的亡故者写悼文。
常见红白之事，对于生死也都看惯了，看着死者亲人哭丧之痛切，李秀才脑海中却只想着这其中到底有几分真情？或许有大半人的心情，是因继承到了大笔财富而喜悦吧？
人活一世，生不带来，死不带去，又有何幸何辜？
身为儒门中人，李秀才却觉得那帮秃驴们说的轮回是有点道理的.....虽然比之子曰诗云，还是有所不及的。
李秀才因此成了一座庙中的居士。亲友都误以为他是为了自己的隐逸事业镀金，只有他自己知道，他真的快被大慈大悲的菩萨渡化了。
阿弥托佛，善哉善哉。众生皆苦，何处见如来？
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生作深宫帝皇嗣，小太子的身份贵不可言。
虽然他的年纪还小，他已经是一座朝阳般的帝国的第一继承人了。因为他的兄长，都已被生性多疑的“父皇”一一贬谪，要么早已赐死，要么关在宗人府，要么闲置在封地上——这已经是最好的结局了。
按顺序，小太子是老皇帝的十六皇子。皇帝年过花甲而得子，却依然待之甚苛。不过今时不同往日，小太子的兄长们可以贬可以废可以杀，但是小太子却不能了。
自从长小太子十六岁的小皇子自废武功，囚禁自己在那幽深冷僻的蜀王府中，扬言与皇帝断绝父子关系以来，老皇帝已多年未得子。
江湖传说是老皇帝早年暴政的报应，注定要绝嗣，天理昭昭果然不假，即使贵为天子，也不能例外。初闻此事的老皇帝才过甲子寿诞，气息还绵长，顿时龙颜大怒，杀得人头滚滚，一时之间才压了下去。
后来就有了小太子。
想来老皇帝对绝嗣之言还是听进去了罢。逆耳忠言也罢，祸乱人心的妖言也好，这句话就像一根针深深扎进了老皇帝的心头，再也拔不出来了。所以，老皇帝虽然没有立时改变自己对于小太子的态度，可也是有些宽容了。为了平息自己随着年龄增长而越发暴躁的脾气，老皇帝开始信起了佛；听起了歌——是正经的礼乐，如汉乐府一般的雅乐；还重新起用了几个能劝谏自己，敢劝谏自己的老臣。
耳顺之年，却要自己给自己找麻烦，老皇帝觉得自己这杀伐果决的一生，要晚节不保了。
小太子当年已六岁了。
六岁，实在是一个太小的年纪。六岁的伢儿，能从母亲温暖的怀里勇敢迈向外界吗？能在那座御冕上神色无惊地直面这世间的险恶，直面来自四方的不怀好意吗？
就像一颗刚抽芽的种子，小太子还是太稚嫩了，稚嫩得不足以将上天注定要降予他的灾难承担一丝一毫。虽然他的眼睛还是清冽的，与老皇帝相处的时候也有勇气扯下老皇帝的几根胡须，然而他怎么会知道，刺向他心脏的利刃，甚至会握在他最亲近的人手里呢？
小太子永远不会知道，他所深深恐惧的父皇，竟会为他担忧那么多。
所有人都以为皇帝只爱自己——虽然事实确实如此——但皇帝其实还爱这皇位，这江山。老皇帝老了，如果他的子民中没有延年益寿的神仙，老皇帝就将死去。
小太子，会是那命定的人吗？
.........
对于将来，小皇子的印象或来自老皇帝锋利的爪牙下疲惫的忧虑的眼神，或来自周遭的随从侍女尊敬的羡慕的思量。
前往宫廷的路上，陪伴在小太子身边的太傅从这浓郁的黄昏里嗅到了别样的气息。
他是一个很复古的人，帽子高高的，眉毛白而长，像天上的星宿。他的脸大多时候呈现着慈祥的模样，偶然从唇间流露的微笑更能让小太子落下心防。虽然有时候那张看来四季如春的脸上也会雷霆震怒，但比之自己性情乖张的父皇，小太子还是觉得自己这只太傅要好太多。
太傅嘴上挂满了之乎者也的大道理，也不管小太子听是不听，总能逮着机会长篇大论地训斥小太子。今日他却很安静，一副小巧玲珑的眼镜架在那只蘑菇般的鼻子上，照印出一股股白气。
疾驶的马车轱辘转动的声音很响亮，惊得路上的太监宫女赶忙闪身，眼里还有懵然而惶恐的神色——这是哪位大人物，在帝宫里赶路？
“太子殿下。”太傅今日的声音是说不出的怠惰与不情愿，“今日面见陛下之事，心中可有数？”
“呃，嗯......”
小太子笃着脑袋看向残阳。
“如果殿下有所遗忘，那也不打紧，老夫就再为殿下说道说道。”太傅皱着眉头，好言语道，“国之大事，唯祀与戎。殿下年纪虽小（六岁），也该有所涉猎。前些日子哈拉托桑国的使者为陛下献上了珍宝迷壶。若是问起，殿下可有解？”