第五章 架空皇帝

　　这年迟迟不见开春，寒气栗烈，凛棘莹骨。
　　紫宸殿里焚着丹丹国进贡的“辟寒香”尚且不够，顾着小皇帝体虚怕冷，连御座旁都置了金盘，摆了交趾国献来的“辟寒犀”。
　　故而于此时节，安懋说自己染了咳喘之疾，听上去也算情有可原。
　　只是他平时在外做足了人臣的礼数，即便抱病，也会侍立天子身侧，像这样撒手朝政，还是开天辟地头一遭。
　　因此朝野内外，一时人心浮动。
　　众人所思所想，相差仿佛。
　　——安太傅这是在借病立威，试图激起小皇帝的歉疚之心。
　　小皇帝失了主心骨，惫懒得原型毕露，一双眼睛总往安懋平日站的地方瞟。
　　不论底下说什么，他或是佯装未闻，把玩着垂落的冕旒；或是顾左右而言他，一口一个听太傅定夺。
　　等这么宕延了几天，小皇帝连朝都不愿意上了。
　　今日几位重臣好不容易发动了内总管大太监去内宫谏请，一干老臣又执意在紫宸殿里立而候迎。
　　一番里应外合、好说歹说之后，小皇帝这才不情不愿地穿上了朝袍，歪到了御座上。
　　不过顾柷这么歪着，也有他的这身龙袍委实穿得不怎么痛快的缘故。
　　顾柷一面虚张声势地作出庸君惛羸的样子，一面偷偷打量着殿内的摆设物事和底下站着的人。
　　记得看过的第一集成片里，放的明明是权臣剑履上殿的画面。
　　怎么到了这儿，官员们正经上朝，身上穿的是动物图补服，头上戴的是长翅帽呢？
　　手上拿着笏板，腰间却是革带虚束配“蹀躞七事”。
　　顾柷在心底暗暗吐槽。
　　还真是汉唐宋明清，一个不放过啊。
　　可是“蹀躞七事”中，不就包括了佩刀吗？
　　这作者既设定了个嚣张权臣剑履上殿的特权，那还多余写什么“蹀躞七事”呢？
　　底下的大人们急得冒火，偏偏顾柷正专注于细节考据，端的是一言不发。
　　礼部尚书王光焘抢先上前一步，朗声道：“陛下！臣有本奏，莲目使臣一案，安太傅理当避嫌。”
　　“如今将人打入大理寺狱，十数日称病不闻不问，使臣暴死狱中，已达半数有余，实有挟私报复之嫌！”
　　顾柷慢悠悠地应了一声，好像这才醒过神来似的。
　　“哦，朕知道了。”
　　王光焘急道，“陛下，万寿节将至，滥杀使臣，实在不祥！”
　　顾柷心道，“万寿节”大约是指小皇帝的生辰。
　　“哦，蛮夷之人，水土不服，也不甚稀奇。”
　　顾柷倒不是有心替安懋遮掩，而是他见这架空盛朝制度堆叠，连一套官服都集满了五朝特色，殿内所设事物也是中外间杂，华夷相合，一看就是那作者故意把此间风物写得模模糊糊，令人分辨不清这盛朝究竟指的是哪一朝、哪一世。
　　顾柷不由在心里叹气。
　　在不了解一朝实际纲纪制度与法律执行情况的条件下，即使穿成了个皇帝，也还是不敢随便乱说话啊。
　　大臣们不知当朝天子已然被人替了里芯儿，只是暗道他安懋蛊惑圣心，小皇帝为了护住太傅，屁股不知道歪到哪里去了。
　　王光焘是三朝老臣，早已有了龙钟之态，听得天子这般搪塞，一时间面红耳赤，喉中痰鸣，把个胸肋鼓缩得如风箱一般。
　　立在顾柷身侧几步开外的吴仁仁见此情状，半转过身，对顾柷低眉顺眼地建议道，
　　“陛下，王大人上了年纪，不宜久立，不如，且先让奴才们侍奉了王大人用些茶汤再议事罢。”
　　顾柷不明就里，只是听吴仁仁说得理所当然，便以为这是盛朝约定俗成的旧制，于是朝他轻点了下头，算是应允了。
　　当即有两个内侍去到王光焘身侧，一个伸手扶住他，一个捧了盅热汤，喂到他口中。
　　王光焘人老齿稀，那汤水里偏偏烫了几大块鹿腰子，肥厚紧实，柔韧弹牙。
　　他含在嘴里，嚼不动，咬不烂，又不敢冒着殿前失仪的风险吐回盅里，被噎得面孔通红。
　　那啜吸声断断续续，捱了足有一刻多钟。
　　顾柷看在眼里，却没有出言制止，只是朝吴仁仁问道，
　　“现在是什么时辰了？”
　　吴仁仁恭敬答道，
　　“禀陛下，快到巳时了。”
　　顾柷想了想，道，“时辰差不多了，退……”
　　堂下立时廷议四起。
　　“陛下，臣有本奏！”
　　“陛下，西南大旱，蒲州、青州流民落草为寇，四处滋扰……”
　　顾柷装模作样地四处环视了一圈。
　　“太傅呢？太傅来了吗？”
　　吏部侍郎康恒之出列应道，
　　“禀陛下，安大人病体沉重，镇日里咳喘不止，说唯恐过了病气。”
　　顾柷不耐道，“太傅都不在，你们拖着朕问个什么？”
　　“一个个红眉毛绿眼睛的，非要朕挤出几个闷屁来，等太傅病愈了，你们问他不就成了？”
　　顾柷说得粗鄙无理，实在是一等一的窝囊天子。
　　几个老臣一时哑口无言，脖子根涨得通红。
　　顾柷又环视了一圈，见再没有哪个臣子要起兴发言了，于是高兴地一甩袖子，站起了身。
　　“退朝。”
　　顾柷跑得比兔子还快。
　　小皇帝摆明了是个滑不溜手的软柿子。
　　还不能使劲捏。
　　王光焘趁着下朝，用手抵着口，飞快地将那团鹿肉糜吐进了盂里。
　　他执节侍祀已有数十年，从来以又臭又硬著称，不畏以卵击石。
　　被小皇帝耍弄了这么一遭，满腹愤懑地在殿外转圈，每见一个同僚就去扯着袖子，连声长叹。
　　“那安禹功实在跋扈犯上，陛下却偏偏回护他，着实有失公允！”
　　“唉，王大人，慎言慎言，安太傅毕竟是天子恩师。”
　　“他明明是包藏祸心，将天子教成了什么模样！”
　　“王大人，赶紧回府吧，天色阴晦，待会儿恐怕又有大雪。”
　　王光焘被搪塞了几次，那些老臣就都散得差不多了。
　　只剩些青年官员，聚在一处，商议着去探视太傅。
　　王光焘远远一看，就知这些人大多蒙其荫蔽，勾结甚笃。
　　他平素最看不惯这些结党营私的勾当，因此冷哼一声，转身避开，琢磨着找下一块石头去碰上一碰。
　　迎面来了个穿朱红色官服的青年，长身玉立，举步间别有一股风流仪态。
　　乍一看是良材美玉，细思量又是块茅坑里的臭石头。
　　大理寺卿，谢珽，谢湛渊。
　　谢珽援着王光焘的衣袖，笑吟吟地先探问近来是否康健，幼子学业，长子官途，一一问过，紧接着夸赞了一番他矍铄体貌，刚健气度，夸得他心头松快，满肚子牢骚泄了大半。
　　这笑面虎惯会使软功夫，身上还萦绕着一股子血腥气，王光焘一嗅之下，登时警觉起来。
　　谢珽执掌刑狱多年，阴絷酷烈，又和安懋勾结颇深。
　　凡是安懋要剪除的异己，落在他手底下，都撑不过一合之数。
　　纵是侥幸留了条全尸，也是刚骨寸断，碧血沥干，不知道消受了多少苦楚。
　　谢珽就是安懋门下的一条走狗。
　　双手血污，恶贯满盈。
　　王光焘不知弹劾了他多少次，他自岿然不动。
　　“这厮身上一股豺狼味。”
　　王光焘不止一次同长子说过。
　　这次的莲目使臣，就是落到了谢珽手里，严刑逼供，这才十不存一。
　　王光焘一面这么想着，一面不觉露出了些许嘲讽的冷笑。
　　“谢大人昼夜操劳，亲自提审罪囚，不知审出个主谋没有？”
　　谢珽微笑应道，“确有可疑之处。”
　　“当日和莲目使臣同行进京的，还有一支商队。”
　　“据说是路遇风雪，佛像重逾千斤，马匹累病殆尽，因此向这支商队借马，同行赴京。”
　　王光焘皱了下眉，不禁追问道，
　　“哦？那这支商队呢？”
　　“失踪了。”