第十三章 寿州奇遇

　　庐州城西平门北约十里处，有座四方亭，位于官道之左。四方亭既可供来往行人驻足歇息，又可遮风避雨，躲避夏日酷暑，还是出城送别之人缠绵悱恻的话别之所。因四方亭距离庐州城约十里，附近乡民又称之为“十里亭”。
　　此刻已快至未时末，官道上人烟稀少，唯有这十里亭尚有两个男子端坐休息。两人一个手执宝剑，一个腰别竹箫，均戴着黑色帷帽，遮住了面容。二人均腰别金牌，金牌上赫然篆刻着“神龙教”三个斗大的字。微风吹动帷幔，隐约可见二人皮肤细腻，脸庞清秀，竟是两个少年。
　　突然官道南尘土飞扬，一阵“咚咚”声不绝于耳，马蹄声由远及近，宛如地震般，竟吓得长亭外两匹老马嘶鸣不已，狂挣缰绳。两位少年身躯一震，并未起身，仍端坐不动。
　　霎时长亭外出现十余匹马，众人迅速下马，其中前面八人步入长亭，余下众人侍立长亭两侧。两位少年仍气定神闲地端坐着，仿佛未看到众人似的。这八人正是神龙教四位护教和四位旗主。众人皆作揖参拜，两位少年充耳不闻，竟装作不知。徐子骥望着两位少年，嘴角露出一丝奸笑，又上前一步道：“属下睚眦护教徐子骥参见二位圣童！”如此反复三次仍未见二人有任何动静，不禁眉头一皱。眼见双方陷入僵持局面，徐子骥心下一横，扭头向林朝羲示意，林朝羲一个箭步冲至少年跟前，右手一挥，两位少年帷帽登时飞了出去，直插入长亭柱上。
　　众人抬头望去，不觉大惊失色，此二人竟不是圣童。徐子骥脚下轻点，飞身向前，右手一把抓住其中一个少年，少年惊慌失措，大声斥责，口里谩骂不已。徐子骥一眼瞅见少年腰牌，左手扯下腰牌，那腰牌金灿灿发光，正面篆刻着“神龙教”三个大字，反面却没有任何文字。徐子骥心下一惊，突然觉得有点不对劲，原来那腰牌轻了许多，这才发觉腰牌是铁质的，不过镀了层铜漆。徐子骥不禁怒火中烧，右手一甩，少年横飞了出去，撞在长亭柱子上，竟趴地不起。另一个少年胆战心惊，不住得双腿打颤，呆若木鸡，见众人来者不善，不禁魂飞魄散，跪倒于地。
　　徐子骥缓缓坐下，面对少年，厉声问道：“是何人让你们假扮？”
　　少年不停叩首求饶，听徐子骥问话，忙抬头结结巴巴答道：“是……是两个英俊……小……小哥！”说着吞了口津液，忙口齿伶俐地继续道，“他们说只要我们在十里亭待上一个时辰，便把这金牌给我们！”
　　“哦……”徐子骥冷笑道，“一个银牌便值七八两，何况金牌？圣童怎么可能如此阔绰！你们一个时辰，便相当于一个贫苦农民几年的收成，你们觉得可能吗？”少年忙将自己“金牌”摘下奉上，口里不住喊求饶。徐子骥接过令牌，手掌发力，令牌顿时蜷缩成一堆铁块，他缓缓站起身来，望着众人道：“‘调虎离山计’，‘瞒天过海计’，‘金蝉脱壳计’，这次圣童是都用上了。”手抚下巴，歪着嘴继续道，“如果我所料不错，他们此刻恐怕已经从其他城门出城了。”
　　“护教勿虑！”高誉轩抱拳道，“护教未到之前，我们便早已经在各个城门安排了细作，一旦发现蛛丝马迹，必定会前来禀报。”正说话间，官道南一匹骏马飞奔而至，从马上迅速跳下一人，奔至亭外单膝跪地道：“属下参见诸位护教、旗主，禀报护教，德胜门发现圣童踪迹。”
　　“是不是还是头戴帷幔，腰别金色令牌的少年？”徐子骥一扭身坐在椅子上，歪着脑袋，翘着二郎腿道。
　　来人稍微迟疑，扬声道：“不是，确实是圣童无疑，属下等看得仔仔细细！”
　　徐子骥忙凌空而起，飞至亭外，弯腰提起来人衣领道：“当真！”
　　蒲牢护教赵德钧见徐子骥失态，一阵大笑，开口道：“徐护教过于紧张了，既然他们说看得‘仔仔细细’，应当不会错。徐护教，赶快下令吧！”
　　徐子骥也自觉失态，忙整整衣衫，挺胸昂首道：“孙悟空纵有七十二般变化，也难逃如来佛的手掌心。诸位，即刻上马追捕，这次断断不能再被圣童戏耍！”说罢，众人纵身上马，径直往德胜门奔去，又一阵尘土漫天飞舞，宛如烟雾一般，神秘，浑浊，令人窒息……
　　待众人走远，亭中少年悬着的心这才放下，一屁股瘫坐于地，双手向后撑地，不禁闭目大声喘气。突然少年发觉不对，忙睁开双目，只见眼前又多了两个人影。少年大骇，忙身体侧倾，突然神色一变，好像想起了什么，忙站起来，指着眼前二人道：“你……你们……把我们坑惨了！”
　　原来眼前二人正是天赐和天佑，天赐微微侧头，天佑点点头，随即从斜跨肩上的包裹中掏出一袋碎银子，放在亭中桌上。少年见天佑掏出一袋看起来硬邦邦的东西，便不再言语，两眼直勾勾地盯着袋子发呆。天赐见少年神态稍微恢复，淡淡一笑，抱拳道：“多谢二位仁兄相助，这里有二十两碎银，算是对二位仁兄的酬谢。山高路远，我们先行一步，日后有缘，必会再见，二位仁兄，告辞！”说罢，与天佑飞身上马，径直往北而去。
　　“师兄，我真是佩服你！”天佑骑在马上，仍忍不住赞叹道：“没想到我们就这么轻而易举地甩掉了他们。师兄这招‘以假乱真’，当真让我大开眼界啊！”
　　天赐摇摇头，一边扬鞭加快速度，一边大声道：“师弟，要加快速度了。他们虽然一时不察，但往南最多奔出三五十里便会发觉事有蹊跷，届时一定会折回来。”
　　“为何？”天佑吃惊道。
　　天赐不住扬鞭策马道：“你看看这劣马就知道了，几位旗主和护教的马都是神龙教精心挑选的良驹，论马速我们不可企及。如果他们奔出三五十里还没有追到我们，一定会再折回来！”
　　“哦，”天佑若有所思，半晌道，“师兄多虑了，即便他们能及时发觉上当，也未必能想到我们会一路向北。当初我们决定‘声东击西’，不正是看中了这一点吗？”
　　天赐点点头，想起当初自己谋划全局，确实如天佑所说。
　　当时二人拜别琉璃后，正要往西平门而去，刚走到距离城门不远的元颖街，天赐突然止步，望着天佑道：“我们不能就这样出城，一来对方肯定在各个城门内都安排了探子，二来对方马速较快，三来敌众我寡，一旦我们行踪暴露，便必败无疑。”
　　天佑点点头，神色慌张地看着天赐，此时天赐也默不作声，低头沉思。半晌，天赐猛然抬头，面露喜色道：“我有一计，可以暂时‘瞒天过海’。”说罢，让天佑附耳过来，二人低声私语一番。随后二人来到了一间较大的徽商当铺，天赐兑换了一张银票，得了一百两银子，竟有六斤多重，天佑忙放于包裹中，二人直奔铁匠铺而去。不一会来到一间“千锤万凿”铁匠铺，依计打了两块铁牌，刻上字，天佑又顺带买了一把古剑。然后马不停蹄地奔至木匠铺，请木工镀了层铜漆。随后雇了两个少年，让他们头戴帷帽，一个腰别竹箫，一个手执宝剑，骑马奔至西平门北十里亭。待两位少年往西平门飞奔而去，天赐二人便骑马奔向德胜门。出了德胜门后，便骑马绕城外官道，又转回了西平门。
　　此时天赐想起自己这招‘瞒天过海’，心中不禁一阵狂喜。眼见太阳西斜，距离落山也就两个时辰不到，天赐忙喊道：“师弟，我们要在天黑前奔着寿州八公山，寻个落脚之处。”天佑称“是”，二人便默然不语，向寿州八公山一路狂奔而去。
　　寿州八公山隶属凤阳府，寿州在汉时为淮南王刘安的属国，后刘安虽然身死国削，但他为后世留下了两样宝贵的财富：《淮南子》和“八公山豆腐”。这八公山豆腐与别处豆腐相比，有其特色之处。据说当年淮南王刘安喜好炼丹，常常试炼各种长生不老灵药。有一日刘安用八公山的泉水加黄豆，再佐以盐卤准备炼制丹药，炼药过程中不慎将石膏掉落卤水豆浆中，刘安惋惜不已，正欲弃之不用，却发觉豆浆渐渐凝固，最后成了白如玉石，嫩如凝脂的块状东西，这便是享誉后世的“八公山豆腐”。这“八公山豆腐”既无黄浆水味，又无豆渣残留，洁白如莲藕内壁，柔软似女子酥胸，细嫩如稚子肌肤，托儿不散，晶莹剔透。元代诗人谢应芳曾作一首七律诗，对此描写甚为生动：“谁授淮南玉食方，南山种玉选青黄。工夫磨得天机熟，粗滓禳倾雪汁香。嫩比牛酥便老齿，甜于蜂蜜润枯肠。当年柱史如知味，饮乳何须窈窕娘。”无怪乎民间盛传“八公山豆腐甲天下”！
　　戌正初，天赐二人来到寿州八公山下。暮鼓已敲，寿州城是回不去了，二人只好在八公山下小镇上闲逛。此镇名为“古祖镇”，虽然已然实行“夜禁”，但小镇上管理并不严格：街上张灯结彩，行人络绎不绝，好不热闹。天佑忙询问旁边乡民，才得知这几日八公山上“古祖天尊”出关，山下乡民多年来受“古祖天尊”庇护，每逢天尊出关都要照例热闹三日，今日已是第二日，待第三日时“古祖天尊”还会偶尔下山，赏赐有缘人财物。天赐二人十分好奇，这寿州八公山距神龙教总坛不远，自己却从未听说什么“古祖天尊”。
　　天赐忙拉着天佑到了一处小酒馆，准备先填饱肚子，再询问这“古祖天尊”的故事。店小二刚把酒馆特色介绍了一遍，天赐二人便目瞪口呆，半晌无语。心下均不禁哀叹：这哪是酒馆啊，分明是豆腐馆嘛。各种关于豆腐的特色菜层出不穷：有臭豆腐，油炸豆腐，小葱拌豆腐，豆豉豆腐，豆腐羹……店小二见二人犹豫不决，忙解释道：“二位客官看起来不太熟悉咱这地方的风俗，咱这地方的豆腐远近都知道，有名得很。它有‘清热散血，和脾胃’的效果。《本草纲目》知不知道？就是那个李什么真……李九真写的！”
　　“李时珍？”天赐忙委婉纠正道。
　　“哦，对，李十真！”店小二自顾自地说着，“这个李十真啊，原来是宫里的一个太监，后来出宫了，就写了这个《本草纲目》。”
　　“原来李时珍经历这么丰富啊？”天佑不禁笑得合不拢嘴，接着道，“难怪能写出《本草纲目》这样的传世大作！”
　　天赐白了他一眼，示意其安静，复望着店小二静静地听他絮叨。
　　“《本草纲目》里说豆腐有‘清热散血，和脾胃’的功效，咱说话都是有根据的！”
　　二人无奈，只好随便点了几种特色豆腐，尝尝味道，顺带让店小二下了两碗青菜鸡蛋面。待店小二走后，天佑又忍不住笑了起来，道：“这李时珍堂堂一个宫廷御医，被人谣传为‘太监’，难道宫里的男子都是‘太监’吗？”
　　天赐点点头，忽然悄悄低声道：“这也正常，民间以讹传讹的事多了，你看那《西游记》里的观音菩萨，就是个女菩萨，但是她最早就是个男子，男菩萨。”
　　“你连这都知道，师兄？”天佑惊讶道，似乎难以置信。
　　“当然……”天赐忽然想起了什么，沉吟片刻道，“我曾在师父房间看到过一本经书，名叫《悲华经》，里面便讲到阿弥陀佛有个长子，名叫不眴，后来在宝藏佛前发愿为众生攘除灾厄，宝藏佛便授予他‘观世音’的称号。”
　　“哦，原来如此！”天佑一拍大腿，点点头道，“难怪《西游记》里写观世音曾化身一男子到东土寻找有缘人……”
　　二人正说着，店小二已将菜肴上齐，二人虽然心里十分不悦，但尝了豆腐后，却喜出望外，也顾不上吃相，两人你一块我一块的夹着大快朵颐。最后情不自禁，不觉又要了几份。待酒足饭饱，二人便向店小二打听八公山“古祖天尊”的故事。
　　店小二为人较为和善，瞅了瞅二人，恭敬地道：“二位客官一看就是外乡人，竟连‘古祖天尊’都不知道！不知道‘古祖天尊’，这附近乡民连店都不敢让你住！小店比较忙，实在没有功夫，二位客官可以去请教门口那个算命的，他可是这里有名的‘半仙’！”
　　二人便付了账，径直来到算命先生木桌前。只见那算命先生约四十出头，身穿八卦袍，头戴纯阳巾，右肩搭浮尘，左手拈指算。口里念着：“婚丧嫁娶求吉利，铜钱卜卦良辰现。预知姻缘八字合，一支竹签红线牵。行走南北命靠天，八卦盘中知凶险；功名利禄不难求，半仙静坐掐指算。”
　　天赐二人行至桌前，抱拳施礼道：“敢问这位先生，算一卦多少钱？”
　　那算命先生一阵大笑，浮尘一甩，左手捋捋浮尘杂毛，抬眼瞅着天赐二人道：“这位小友看来不是本地人，我算命从不定价钱，全看小友命格和兴致：若小友天生绝命，在下也可分文不取；若小友兴致勃发，在下也能来者不拒。”
　　“在下并非算卦，只是想听先生讲个故事，耽误先生的功夫，按卦钱算，您看如何？”天赐恭敬地道。
　　“哦？”算命先生一脸疑惑，轻轻掐指，随即笑道，“小友请坐，我已然知晓小友要问什么。”天赐二人惊讶地互望一眼，便落了座。那算命先生接着道：“二位小友可是要问这‘古祖天尊’之事？”天赐二人不觉心中震惊，心下暗暗佩服。
　　“哈哈哈，此时二位小友定是在想，我一个算命的，要么有通神之法，要么会读心之术，否则何以知之？”那算命先生慢条斯理地道，边说边望着天赐二人。
　　天赐忙起身作揖：“望先生赐教！”
　　算命先生摆摆手，示意天赐坐下，接着道：“我没有通神之法，也不会读心之术，世人称我为‘半仙’，不过是戏言，当不得真。刚才我诈说‘小友不是本地人’，小友并未反驳，我已知小友初来乍到。小友来此，一不求算卦，二要以卦钱闲聊，我已猜出小友定是遇到了难处，而这个难处又不是靠‘怪力乱神’能解决的。加之本地乡民信仰‘古祖天尊’，已成习俗，若不知晓，恐怕投店都困难。如此推算，便可知晓你二人所思所想，所问所求。”
　　“佩服！佩服！”天赐二人皆笑着抱拳施礼道。这老者一语道破玄机，令二人十分钦佩。
　　“其实在下刚才也仅仅是随口一诈罢了，无甚技巧，唯脸皮厚而已！”算命先生边解释边自嘲道。
　　天赐二人见算命先生竟如此坦诚相待，心底更是佩服地五体投地。
　　“书归正传。”算命先生正色道，“这八公山上有一老者，其名字早已无人知晓。只知此人有‘遁地’之术，十六七米的距离，眨眼便至，乡民每每见之，皆以为是神灵下凡。后来这位老者在八公山上设坛收徒，自称‘古祖老人’。不知何时起，江湖上便有了这个‘古祖天尊’的称号，其门下弟子更是逢人便说，附近乡民自然也便信以为真了。”
　　“原来如此！”天赐喃喃自语道，“这么说，这个称号应该是江湖朋友送的。”
　　“是呀！”天佑接着道，“不过既然能称天尊，相比武功定是出类拔萃了。”
　　二人说罢，付了卦钱，拜别算命先生，正要离开，算命先生突然喊住二人，道：“今日小友与我有缘，我送小友一卦。”
　　天赐躬身作揖道：“多谢先生，不过在下生平不信此术，望先生勿怪！”
　　算命先生摇摇头道：“小友莫急！在下算卦，掐指、铜钱、竹签、八卦样样精通，只不过这些都是‘怪力乱神’之术，不足道也！而世人不知，在下还有一不传六耳之术，并非‘怪力乱神’，乃是先贤流传下来的‘千古之秘’。小友请坐，待我细细观察。”
　　天赐二人忙坐定，均想看看这“千古之秘”到底是什么。只见算命先生不慌不忙从身后口袋中取出一物，竟是罗盘，二人不明就里，均面面相觑。算命先生慢慢双目微闭，口里轻声絮絮叨叨，仿佛稚子呓语般，不清不楚。过了约半盏茶的功夫，仍不见其有动静，天佑不禁右手轻挠左手面，满脸疑惑地扭头望着天赐，示意其开口询问；而天赐则略微迟疑，摇了摇头，长吁一口气，静静地看着罗盘。又过了半盏茶功夫，仍未见其有动静，天佑已经耐不住性子，不住地东张西望；而天赐则额上汗珠微冒，双唇微启，欲言又止。突然算命先生睁开双目，正襟危坐，正色道：“今日所说的‘千古之秘’，并非这个罗盘，而是‘望气’！”
　　“‘望气’？”天佑惊讶道。天赐也忙追问道：“可否请先生详细说说。”
　　算命先生摇摇头道：“此中玄机‘只可意会，不可言传’，我且送你们几句话，望你们日后细细品味。”算命先生站起来，沉吟片刻，对着天佑道：“灵动有余而稳重不足，若想成就大事，须定心静气，戒浮戒躁。古语说：‘故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’切记切记！”随后对着天赐道：“稳重有余而果毅不足，若想成就功业，须当机立断，早下决心，不要坐失良机，空余恨。古语说：‘因天时，与之皆断；当断不断，反受其乱。’谨记谨记！”二人躬身拜谢，心中感激莫名。
　　拜别了算命先生后，二人匆匆投了宿，已是人困马乏。天赐想起上午“野猪林大战”，下午又四处奔波，不觉精疲力尽。正欲进入梦乡，天佑忽然喊了声“师兄”，又将天赐惊醒。天赐一瞅周围黑灯瞎火的，嘟囔了一句：“你干嘛！”
　　天佑侧身躺在床上，以手支头，看着睡在地板上的天赐，道：“师兄，我也想送你几句话，望你日后细细品味。”竟学着算命先生的口吻怪里怪气地说着。
　　天赐睡眼朦胧，懒得搭理他，摆摆手道：“我不想听！”
　　“可我想说……”天佑眨巴着眼睛道。
　　天赐一个翻身，侧身背对着天佑，趴在被子上，有气无力地道：“那你就快点睡，在梦中说给我听！”
　　“好！”天佑一个翻身躺在床上，盖上被子，闭上双眼。片刻后，声若蚊蝇地道：“师兄，我睡着了，我有几句话想送给你，望你日后细细品味。”
　　“嗯，你睡着了，但是把我吵醒了！”天赐又翻过身来，微微睁开双目，看着黑漆漆的房梁，接着道，“快说快说，我都困死了！”
　　天佑仍然呢喃细语地道：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
　　天赐一听，不禁想起诸多往事，心中五味杂陈，口里却说道：“我也送你几句话，望你日后细细品味。”
　　天佑睁大双目，复侧身好奇地问道：“什么？”
　　天赐也声如细丝地道：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。”天佑一听，已知天赐心意，于是二人皆默然不语。
　　窗外阴风阵阵，夜晚的山风呼呼作响，宛如鬼泣一般，天赐本就被天佑弄得心烦意乱，这外面的怒风，又给冰凉的夜晚增添了一抹冷色。