第一章 风云突变

　　千龄人事一朝空，四海为家此路穷。
　　豪雄意气今何在，坛场宫馆尽蒿蓬。
　　路逢故老长叹息，世事回环不可测。
　　昔时青楼对歌舞，今日黄埃聚荆棘。
　　山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？
　　不见只今汾水上，唯有年年秋雁飞。
　　江湖百年，纷争不止。为名为利为权，也为了生存。有人为了自己生存，不顾道义，泯灭天良，肆意杀戮，江湖人称之为“邪魔”；有人为了他人生存，济危解困，锄强扶弱，匡扶正义，江湖人称之为“侠士”；而介于“邪魔”与“侠士”之间的芸芸众生，则被江湖人戏称为“蝼蚁”！江湖不只是正邪角力的战场，也是蝼蚁曼舞的榭台。
　　但近百年正道衰微，魔道强横，蝼蚁的生存受到了极大威胁。无志之士，苟且偷生；有志之士，愤而反抗。于是历史的帷幕悄然拉开，豪杰并起，群雄逐鹿。自此江湖逐渐形成九大门派：正义盟、卍盟，天魔教，圣毒教，玄女教，神龙教，逍遥阁，天静宫，幽冥教。九大门派各据一方，裂土称雄，矛盾重重，战争不断。其中尤其以神龙教和天魔教矛盾最盛，几乎每五年便要爆发一场战争，神龙教称之为“伏魔战”，而天魔教称之为“降龙战”，史称“神魔大战”。
　　凤阳府亳州，有座名山，高1368米，绵延27.6里，因外形宛如一条腾空而起的巨龙，所以有“龙山”的美誉。龙山由三部分组成，分别是龙首、龙腹和龙尾。龙首位于山北最高峰，龙腹位于其南，龙腹之南便是龙尾。
　　百年前龙山来了一批江湖人士，在龙山底部建寨设堂，创立神龙教。后规模不断扩大，又在龙山顶部建殿筑宫，始有今日规模，即三宫二十一殿的建筑格局。龙尾是黄龙宫，龙腹是圣龙宫，龙首是神龙宫。黄龙宫有殿三座，北为黄龙殿，南为地煞殿、修罗殿。圣龙宫有殿九座，由南往北分别是旗主殿、护教殿、圣使殿、圣丞殿、圣御殿、圣相殿，圣相殿往东为圣童殿，往西为圣女殿，往北为圣尊殿。神龙宫有殿九座，最南为天罡殿，天罡殿北为青龙、白虎、朱雀、玄武四座护法殿，护法殿往北为左右圣尉殿，沿着圣尉殿再往北便是地老殿，地老殿向北有条陡峭的青板小道，小道尽头便是龙山山顶，山顶上屹立着一座宫殿，名为天老殿。神龙教虽累经风雨，却始终岿然不倒。如今，正是谷雨时节，又一场风雨即将袭来。
　　此时，虽然已是寅正时分，神龙教圣龙宫却仍然灯火通明。尤其是圣相殿，戒备森严，每隔十米便有一个劲装卫士执剑哨岗。突然一阵“喵呜”声，打破了夜幕下的沉寂。
　　一阵急促的脚步声忽然从圣相殿主堂左侧厢房向主堂逼近，这一阵急促的脚步声惊醒了堂外两边站岗的护卫，同样引起了殿内五位老者的注意。霎时，一位头戴凤冠、身穿齐腰襦裙的年轻女子飞盈而至。在昏黄的烛光下，少女看上去宛如仙子，朱唇凤目，柳眉粉腮，白衣粉裙，长发细腰，衣袂翩翩。此女子名叫香雪海，年方二十四岁，是神龙教右圣女。
　　香雪海刚稳住脚步，便双手作揖道：“禀告五位圣相，圣童醒了！”五位老者均身穿程子衣，颜色则分别为银白、浅绿、深蓝、暗红、澄黄。听到少女报告，五位老者仿佛钉在椅子上，似乎对这突如其来的消息难以置信。香雪海见五位圣相面色异样，已猜出八分，于是略微提高嗓音，道：“金圣相，是否移驾厢房？”
　　五位老者这才回过神来。面南而坐的老者身材魁梧，两鬓斑白，下额稍长的胡须也微微泛白，而嘴上的胡须却依旧黑色，呈一字摆开，两边胡须则呈外八字躺在唇角。他便是周君昊，年约五十四岁，是神龙教金圣相。周君昊慢慢站起身来，摆了摆手，示意香雪海前面带路，道：“是时候该揭开谜底了，走吧。”
　　众人步入左侧厢房，一位身穿粉色齐腰襦裙的年轻女子侍立床边，看上去和刚才白衣女子年龄不相上下。其后还有几位侍女或手捧脸盆，或手端盘几等。粉衣女子头插两朵白菊，花垂粒粒玉璎珞，明眸皓齿，细眉白面，长发垂腰，负手而立，宛若处子。她名叫玉玲珑，年方二十三岁，为神龙教左圣女。玉玲珑见香雪海进来，忙压低声音唤道：“雪海姐姐，快来看看。”又见其身后五位老者，忙站起身作揖，道：“见过圣相。”
　　香雪海闻言，忙点下头移步床边。周君昊也紧随其后，一闪而至。其余四位圣相则留在原地，并无言语，唯有右前方一位身穿黄橙色衣的老者微微颔首，道：“玲珑，情况怎么样了？”
　　玉玲珑道：“圣童刚刚服下镇痛药，奈何内伤太重，损及五脏，药效恐怕维持时间不长，有需要问的，请尽快！”其余三位圣相忙移步床前，唯有黄衣老者仍寸步未移。
　　黄衣老者身材消瘦，额头横纹突出，脸颊稍胖，眉毛稀疏，眼袋鼓鼓，络腮胡，微微泛白。他名叫张浩宇，年约五十一岁，为神龙教土圣相。他侧身问道：“玲珑，多日不见，你又多了几分姿色啊！”又凑前一步，压低声音，道：“武功有没有长进啊？”
　　玉玲珑以食指压唇，浅笑着用手指了指床边的四位老者，轻声道：“见过土圣相，嘘，隔墙有耳。”
　　张浩宇微微颔首，向床边走去。恰此时，香雪海已重新检查完圣童背部绽开线的伤口。见众圣相面容焦急，香雪海忙后退，为圣相腾出空间。
　　周君昊目光如炬地注视着床上的少年，只见少年面色苍白，眼神迷离，双唇干裂，额上豆大的汗珠不断，神情十分痛苦。蓝衣老者回首挥挥手，道：“你们都退下吧。”于是众人皆有序退出房门。
　　待众人退出去后，周君昊方开口询问：“是谁偷袭了你，其余圣童何在？”
　　少年听到声音，面部开始抽搐，双目圆睁，目眦尽裂，好像经历了极其恐怖的事情。霎时泪流满面，右手使劲向上伸展，仿佛要抓住什么，大声惨叫道：“师父，师父，为何？为何？”抽动的身体因用力过猛，致使刚缝合的伤口又绽开了，突然一口鲜血呛住了呼吸，整个半倾斜的上身硬实实地栽倒了下去。
　　几位圣相神色慌张，一时间竟乱了手脚。周君昊大喊道：“雪海，快进来！”
　　香雪海忙推门而入，一瞬来到床前，先用手把脉，后两指放在少年鼻前，面色凝重地摇摇头，道：“恐怕要准备后事了。”
　　周君昊若有所思，沉默不语，绿衣老者开口道：“雪海啊，通知黄龙堂安排后事。”绿衣老者胡须呈圆状，方脸宽眉，两耳竖起，两腮无须，宛如白面书生。他名叫曹致远，年约五十一岁，为神龙教木圣相。
　　“是！”香雪海答道。随后香雪海与圣相一起离开了厢房，又回到了主堂，余下事情则交给了玉玲珑安排。
　　回到主堂后，周君昊沉吟片刻，问道：“雪海，几更天了？”
　　香雪海躬身答道：“禀金圣相，五更天，快接近寅正时分了。”
　　周君昊缓缓闭上双眼，道：“忙了一宿，你也去休息吧，我们都是知天命的人，此刻再躺下也难以入眠，权且在此闭目养神，吩咐下去，无事不得惊扰！”
　　香雪海应了一声，慢慢退出圣相殿，并嘱咐左右侍卫相应事情，然后消失在夜色之中。
　　香雪海刚走，右边下坐的红衣老者便站起身来，来回踱步道：“值此存亡之际，我是睡不着，想必你们也睡不着吧？”红衣老者环顾众人，眼珠转动，望向周君昊，见众人不语，复来回踱步，直震得地板‘吱吱’作响。红衣老者瘦长脸，鹰目重瞳，鼻梁高隆，剑眉横挑，长须飘飘。此人名叫萧永贵，年约五十三岁，为神龙教火圣相。
　　“萧兄，不必火气太盛。”左边下坐的蓝衣老者瞥了一眼周君昊，见周君昊闭目不言，扬声道：“圣尊前日失踪，如今一夜之间七位圣童死了五位，尚有上官孝、上官义两位圣童下落不明。内忧必致外患，一旦邪教得知我教出现重大变故，势必趁火打劫，又一个五年期限可快到了！届时内忧外患，为之奈何？”蓝衣老者面色蜡黄，浓眉大眼，双目圆睁，炯炯有神。此人名叫韩文信，年约五十岁，为神龙教水圣相。
　　萧永贵眼珠转动，似有所悟，接话道：“韩贤弟所言有理，先是圣尊失踪，后是圣童遇害，如果不及时找出巨恶元凶，恐怕未等邪教入侵，我们已经祸起萧墙！此人既然有能耐杀死圣尊，武功自然不弱。圣尊武功众所周知，在我等之上。放眼整个神龙教，能杀死圣尊者，屈指可数。比如……”
　　“萧贤弟不要妄自揣测！”周君昊终于睁开了双目，开口道：“在其位则谋其政，既然我们坐到这个位子上，就要上不负地老重托，下对得起教众信任，这一点我们责无旁贷。希望诸位都能够以此为准，畅所欲言，但是没有根据的话，大家就不必再说了。”他摆摆手，示意萧永贵坐下。
　　周君昊话音刚落，左边为首的曹致远轻轻侧身，若有所思。他缓缓开口道：“从刚才圣童上官仁的口供来看，似乎几位圣童之死，都是圣尊所为，当然也可能有人假冒圣尊。如果是前者，那么圣尊的杀人动机是什么？圣童待他如父如天，他视圣童如己出，隐匿起来就为了杀死圣童，自断臂膀，目的何在？如果是后者，那么假冒之人杀人动机是什么？是为了引起我教内乱，还是为了清除威胁？为何杀了圣尊之后又再度出手杀死圣童？是想引起我教恐慌，还是准备斩草除根？”
　　“曹贤弟扯远了！”周君昊目光如炬，盯着曹致远道，“当务之急，是尽快缉捕圣童归教！只有圣童归教，此事才能水落石出。既然山下三十里外发现了圣童踪迹，那么两位圣童自然便是此案的关键，因此搜捕圣童也应视为头等大事。”
　　“周兄说的是理，也是势。”韩文信以手托腮，继续道：“我以为应该以圣相殿的名义发布银牌缉捕令，捉拿二位圣童，并且全力封锁消息。对外，暗地调集紫、墨、蓝、红四大分教高手赶赴总教以备不时之需。”
　　萧永贵不禁猛然起身，摆手道：“韩贤弟的提议，在下不敢苟同。二位圣童武功稀松平常，根本没能力杀死圣尊，这一点毫无疑问。而且易容术并非他们所长，这一点也是众所周知。既然如此，那么即便将他们捉拿归案，也对我们破案毫无益处。无非像上官仁一样，矛头直指圣尊。可圣尊下落不明，死无对证，人人都可以都可以往圣尊身上泼脏水！”
　　周君昊身躯一震，注视着萧永贵，眼睛里闪过一丝异样地光，突然高声问道：“如果二位圣童是奉命所为呢？先毒死或偷袭圣尊，再假冒圣尊偷袭圣童呢？”
　　萧永贵猛然回头注视着周君昊，二人都死死盯着对方的眼睛，似乎想从对方眼神中捕捉到什么。半晌萧永贵冷笑一声，道：“刚才周兄还说不要说无根据之话，怎么现在忘了？”
　　“哈哈哈哈，诸位，听我一言，萧兄你也暂且坐下。”右边首座的张浩宇忙站起身来，拽着萧永贵衣角，满脸堆笑地说道：“既然二位圣童擅自逃离总教，那么依据教规，此举无异于叛教，所以先缉捕圣童没有错。但整件事透着蹊跷，只搜捕圣童，恐怕无济于事。一旦再度发生命案，我等如何向地老交代？因此，还是应该将易容术考虑进来，全力排查本教会易容术之人。”
　　“嗯，我同意张兄的说法。”韩文信点点头，继续道：“事情分轻重缓急，缉捕圣童固然重要，但即便他们是凶手，此时已经逃离本教，是疥癣之疾。而这个神秘的易容高手，屡屡得手，且很可能仍在伺机下手，这才是心腹巨患。”
　　周君昊竟闭目不语，对众人说的不置可否。半晌突然睁眼道：“依照诸位的意思，要调查那些人？不妨直说！”
　　“自然是所有精通易容术的！”萧永贵掷地有声地道，“木龙旗主高誉轩、曹圣相、元圣女香雪海……右圣尉卫青山！”
　　“哼，”周君昊冷笑一声道，“我早就明白，你们说来说去，矛头一定要直指右圣尉！”
　　“冤枉冤枉！”张浩宇忙解释道，“请他们协助调查而已，并非给他们定罪。如果地老明白此事的严重性，也一定会支持我等的主张！”
　　“曹贤弟，他们要连你一块调查，你有何意见？”周君昊望向曹致远道。
　　曹致远点点头，轻轻一笑道：“在下‘行的正，坐的端’，没有什么好畏惧的。再者，教规为大，古语云‘刑过不避大臣，赏善不遗匹夫’，如果连我等都不遵循，那么教规便没了权威，日后还如何约束教众呢？至于请右圣尉前来协助调查，我以为完全可行。地老向来坚持公平，俗语云‘法不阿贵，绳不挠曲’，教规如果不能体现公正，何以服众？教规不能服众，地老的权威又何在呢？所以地老是必定会支持的。”
　　“天真！”周君昊面无表情地道，“如果非要请右圣尉前来协助调查，那么干脆你们四个联名上书地老，在下年迈，便不参与了。”
　　“这是何意？”曹致远和张浩宇异口同声道。二人见周君昊如此坚持，便退而求其次，希望先让其他人协助调查，至于右圣尉可以留待日后再说。
　　于是双方各让一步，周君昊同意调查除了右圣尉之外的会易容术之人，曹致远和张浩宇同意缉捕圣童。周君昊、曹致远和张浩宇三人达成妥协，则韩文信和萧永贵已经无力回天。韩文信怏怏不乐，萧永贵怒火中烧，谁都知道右圣尉卫青山是最有嫌疑之人，如今不调查卫青山，那么这个调查岂不等同于隔靴搔痒，敷衍了事？
　　三刻钟过去，见众人皆有困意，周君昊于是挥手道：“关于上述诸事，该定得都已经定了，我再重申一点，如今是多事之秋，但无论怎样风云突变，保持神龙教团结、稳定始终是重中之重。因此，希望诸位能够携手同心，也希望诸位的弟子能够精诚团结，我们共同把这个难关渡过去。”
　　诸事议定，众人准备散去，张浩宇突然回头拍拍萧永贵肩膀，轻声道：“萧兄，放宽心，公道自在人心，白的黑不了。”
　　萧永贵点点头，心里却暗暗担忧，两位圣童如果还活着，必定已逃亡在外，此时追捕圣童，无异于赶尽杀绝。念及此，不禁哀叹一声，心中默念道：“希望二位圣童吉人自有天相！”