第十七章 合作

　　对于莱德的疑问，女性理所当然地点了点头说道：“没错，交钱，每人十个铜板，一共二十，动作快点，别妨碍到我做生意。”
　　女性的语气中还带了一点不耐烦，大概是察觉到了莱德的不乐意吧，这让后者不禁叹了口气。
　　本以为成为勇者要经过严格的考核与选拔，因为就印象而言这个职业都是由本领强大与品格高尚的人来担任，然而理想果然无法与现实相提并论。
　　“看来克劳斯提供的情报存在虚假，勇者这个职业比我想象中还要没出息，搞不懂他为什么想要成为这种人。”莱德在心中叹息，如果只是支付金钱就能当上勇者的话，很难想象会有优秀人物从这一群体中脱颖而出。当然了，这只不过是个人的主观判断而已，无法排除会有例外出现，所以接下来的行动仍然要继续。
　　那么，现在就不得不面对最严重的问题，那就是——他们没钱。
　　当然了，掌管整个阿斯塔修的莱德不可能是真的没钱，他只不过是没有在人类国家流通的货币而已。虽然他在出发前就曾经考虑过这个问题，不过没有饮食需求和装备需求的他觉得这无关紧要，完全没想到麻烦竟然会这么快就找上门来。
　　莱德的发呆让女性皱起了眉头，不耐烦地敲着桌子：“我说你们两个能不能利索点？”
　　“抱歉，我们没带钱。”莱德说出了实情。
　　“什么！”女性的眉毛扬起，呈现出吓人的角度，“你们有没有搞错，没钱还敢浪费我的时间！你是看我是女人所以瞧不起我吗！告诉你，我卡莉可不是好惹的！”
　　随着卡莉爆发出怒火，周围的男人全都从椅子上站起，用不怀好意的眼光瞪着莱德两人，仿佛只要前者一声令下就会立刻出手。
　　“如果可以的话，可以先暂时免费为我们办理手续吗？以后我们会补上。”
　　莱德尽量礼貌地回应，当然不是因为畏惧对方，一来是之前在森林里的战斗让他稍微了解到普通人类的脆弱，没有理由一味地畏惧他们。再来是这具身体十分优秀，虽然就强度而言肯定无法和他的部下们相比，但至少要比人类强上不少，曾经身为人类一员的莱德对此深有体会。最后就是他这一次行动的最大底牌，安洁莉卡，只要有她在就不用担心自己的安全。
　　尽管不能排除有比安洁莉卡还要强大的人类存在，但可以推测直接遭遇的可能性极低，就算遇上最坏的情况，也可以选择暂时舍弃尊严直接撤退。
　　正因为有这些底气，莱德才能如此淡定，保持低调只是嫌麻烦不想惹事。
　　然而，就算莱德以礼待人卡莉也还是不买账，她毫不退缩地说道：“不行，现在就必须给钱。”
　　“必须得付钱吗？”
　　“不付钱你养我啊？”
　　看来是没得商量了，莱德伸手拦下想要上前的安洁莉卡，转身朝外走去。
　　“我还会再来……”离开前，莱德抛下了这句话。
　　走出那满是不友好氛围的大厅后，莱德站在过往的人流中皱眉思考对策。
　　“莱——阿德先生，为什么要阻止我教训那些人类？竟然对你如此无礼……”身旁的安洁莉卡开口抱怨，当然了抱怨的对象不是莱德，而是刚才的那些人类。
　　“莉娜，别忘了，我们有任务在身，难道连最基本的察言观色也不懂吗？一再提醒让我很不高兴哦。”
　　“抱、抱歉。”
　　莱德叹了口气，他不是不理解部下们以保护他为第一要务的心情，但总是犯傻也会让人觉得难堪。他稍微转过视线打量这个低头道歉的身影，一个细节勾起了他心中的些许好奇，安洁莉卡并没有施加任何伪装魔法，但就外形来看跟人类似乎并无差别，搜索本体的记忆也没有找到答案，看来原先的主人以前并没有留意过这个问题。
　　正当莱德感到好奇时，却发现安洁莉卡在用手拨弄身后的头发，表情似乎有些厌烦，他不禁问道：“怎么了？头发弄得你很不舒服吗？
　　“嗯，稍微有一点，而且总感觉头发太长的话，会不可避免地成为战斗的累赘。”
　　“……剪短点不就行了吗？”莱德如此建议，其实他也觉得稍短一点的发型或许更加适合安洁莉卡一点。
　　“不行。”安洁莉卡很果断地拒绝，这让莱德稍微有些意外，毕竟几乎没有人会拒绝他。
　　“你曾经不是说过吗？比较喜欢我长头发的样子，为了遵从旨意，所以我才会一直保持当时的长度，就连一毫米的误差也决不允许。”
　　“这、这样啊。”莱德无话可说，毫无疑问这是身体原先的主人干的好事。
　　“话说回来，胸前的赘肉也很麻烦呢……”安洁莉卡低头看向自己的胸部，“明明是对战斗毫无帮助的累赘，周围的人类却一直盯着看个不停，果然无法理解他们的想法。”
　　我才是无法理解你的想法，莱德在心中苦笑，此时他可无法说出“拿掉不就行了吗”这种话来，所以只能索性不去管她，现在该思考的问题是如何去凑到那个无理取闹的女人要求的那笔钱。
　　难道要卖掉身上的装备来换钱？莱德脑中浮现出这样的打算，却突然察觉到似乎有人在向他这边靠近。
　　安洁莉卡立刻做出反应，摆出稍有变化就能立刻拔剑战斗的姿势，不过却被莱德狠狠瞪了一眼，意识到自己犯了相同错误的安洁莉卡只能默不作声地重新站好。
　　“初次见面，两位看起来好像陷入了麻烦？”说话的是一名男子，然而当莱德把视线移向他时，却不禁皱了下眉头。
　　那是一个打扮相当糟糕的中年男子，身上的服装看起来很有品位，但大小却明显不合身，灰色的头发朝两边整齐地梳着，然而周围却不断有着头皮屑四处飞扬。
　　不仅如此，更加让人忍不住叹气的是，明明刻意将自己打扮得西装革履，腰间却佩戴着一把剑，脚底还蹬着一双马靴，造型奇特简直无法直视，就连周围一直垂涎安洁莉卡美貌的路人也因这个人的接近而纷纷避让。
　　尽管莱德似乎不怎么想搭理他，但男子却一个劲地套近乎，毫不掩饰脸上的谄媚神情：“我叫罗纳，很乐意替你们解决麻烦，让我猜猜看，你们是不是急着用钱？”
　　“没错，不过我们自己有办法解决。”莱德轻轻点头，但言语中还是透露着不想跟这个人扯上关系的意思。
　　“啊，不需要那么拘谨啦，我并不是骗子，是发自内心地想要找你合作。”
　　“合作？”这个字眼让莱德稍微感到兴趣，不禁将移开的视线挪回，却正好看见罗纳眼中闪过狡猾的光芒，莱德只是一瞬间就察觉出那道闪光是什么意思。
　　意思就是，上钩了。
　　话虽如此，莱德却若无其事地假装没有看见，语气平静地朝罗纳问道：“怎么合作？”
　　“嘿嘿，你听我说，其实我的身份是一个猎团的中介，我们的队伍今天会前往野外猎捕魔兽，但是还差两个人手，我看两位都携带有武装，应该多少都有点本事吧。”
　　“原来如此，是花钱请我们担任临时队员吗？”
　　“没错，那么你有兴趣吗？”罗纳满脸谄笑地询问，不停搓手的样子简直把整个人骨子里的卑劣都表现了出来。
　　“当然，合作愉快。”
　　莱德露出笑容，不过却并非温和的那种。