第五章 克劳斯·布莱特

　　回到休息室的莱德，像小孩一样在宽大的床上滚了好几圈，尽情嗅着床单上的芬芳，然后将双腿双臂张成大字形，看着天花板发呆。只有在这个地方艾德儿才不会跟来，他也才有机会做出这种不符合他身份的事情来。
　　“好累啊，动脑筋果然不是我的强项……”按了按有些发胀的脑袋，莱德小声地自言自语。
　　准确讲，感觉到累的其实并不是他的身体，而是他体内名为林勋的人类灵魂所产生的精神疲劳。说到底他只是一个人类社会中的平凡青年，没有什么特殊本领，如果不是碰巧遇上了穿越这种事，那他此时背后躺着的就不是阿斯塔修大古堡内的豪华床铺，而是出租屋的简陋凉席了。
　　在以前看来，领导者就只是坐在椅子上面指指点点，但亲身体验过后才发现这并不简单，现在他深深体会到以前认为高层人士不用做事就可以拿高薪的想法有多么愚蠢。嗯，举个例子来说——领导者的任何一个决策都必须要深谋远虑，根本就无法像普通人那样想到什么就立刻去说什么，这种情况下就会很担心自己说错话，或者是做出什么不合身份的举动。
　　简单来说，就是难以言喻的压力。
　　这还不算完，最大的问题是，积累的压力很难得到发泄，因为除了在休息室里外，不管到哪里都会有随从——艾德儿的跟随，所以必须时刻保持自己的领导者形象。
　　该不会永远都是这样吧？莱德稍微感到有些不安，目前还不知道回到原来世界的方法，不过身为孤儿的他对那边并没有太多留恋，身边的朋友也都只不过是一些没友情可言的狐朋狗友，这算是少有的一件幸事。
　　算了，再怎么想这种事情都改变不了，莱德摇了摇头，并慢慢撑起身子。
　　“试一试那个吧。”莱德离开柔软的床铺，走到宽敞的地方，然后抬起手臂：“拜托一定要成功——火球！”
　　话音落下，然而却什么事都没有发生。
　　心中的期待化为失望，莱德轻轻叹了一口气，事到如今不得不承认自己的记忆没有出错了，他确实已经失去了全部的魔法实力，不，至少是无法使用这些能力。
　　魔法，曾经是莱德·修·阿斯塔引以为傲的本领，现在却一丝不剩地全部失去，这个事实让莱德感受到深深的挫折感。
　　按照脑中的记忆，魔法按照强度与难度被划分为十级，魔法的级数越高，威力就越大，不过相应的掌握难度也就越高。但对于莱德来说，就算是十级的魔法也掌握了好几个，并且能熟练地予以发动，由此可见他的魔法本领有多么强大。
　　然而，这些光荣只属于过去，现在的莱德就连最低级的一级魔法——“火球术”都发动不了。
　　“果然还是没办法使用魔法啊……”对于实验结果感到很可惜，莱德不禁发出沮丧的叹气声。
　　对于失去了实力的莱德·修·阿斯塔，其他部下们都选择离去，唯独只剩艾德儿她们不离不弃，由此可见她们是有多么的忠诚，那么——究竟是什么维持着她们的忠心呢？
　　莱德不由得开始思考这个问题，但他却想不出有什么理由，金钱、荣誉这些似乎都不怎么靠谱，在他看来，理应只有凌驾一切不容置否的力量才可以约束这群恶魔向上位者尽忠才对。
　　就在莱德感到烦恼不已时，房门被敲响了，看来应该是艾德儿前来报告了。
　　“呼，休息时间结束了啊，竟然这么短暂，早知道不去想这些烦心事了。”莱德再次轻轻叹气，然后挺起胸膛，用上位者的语气开口：“进来吧。”
　　…………………………
　　贝特沃尔斯帝国。
　　一支全副武装的队伍进入城内，在道路上策马奔驰，行人们看见后纷纷避让。
　　隐约感受到马匹的激动情绪从身下传来，身处队首的安格洛特州领地军巡逻队队长，克劳斯·布莱特，不禁皱了下眉头。
　　“怎么了队长？有什么在意的事情吗？”身旁的副手注意到克劳斯的反应，开口问道。
　　“没什么，只是觉得马最近的反应有些躁……可能是太累了吧。”克劳斯摇了摇头后，把话题转开，“告诉我明天的巡逻路线。”
　　“是的，队长，嗯……首先是例行的道路巡逻，完毕后还要……“
　　“还要怎样？”
　　接下来的话似乎不容易说出口，副手犹豫了好几秒才开口：“……还要进入艾尔姆森林进行巡查。”
　　“艾尔姆森林？那里不是边界吗？”克劳斯再次皱起眉头，扭头看向副手，“是谁下达的命令？”
　　“是......道尔顿子爵的命令。”
　　“子爵大人？真的假的？那里可是敏感地区，随意进入搞不好会引起边界战争，这种简单的事情他不可能不知道吧？”
　　贝特沃尔斯帝国内部的权力斗争已经进入最激烈的时期，斗争的双方分别是以帝国现任皇帝为中心的革新派和以大贵族为首的贵族派，前者的目的是要更进一步推广五十年前兴起的魔导革命的成果，而后者则是以维护贵族利益为唯一目的而进行活动。
　　随着斗争的愈演愈烈，帝国内的局势变得越来越动荡，甚至已经隐隐出现国土分裂的迹象，两大派系各自占据土地，互相对峙，火药气息一天比一天浓烈，大战俨然一触即发。
　　“事情恐怕不简单吧。”听着克劳斯的抱怨，副手语气变得低沉起来，话语中隐藏着些许的不安。
　　“嗯，我知道……”克劳斯虽然也拥有相同的心情，但他还是稍微放松了下握紧缰绳的手，将不安压抑下去，并再次转移话题，“不说这个了，马洛，我……过一段时间后可能会辞去领地军队长的工作。”
　　或许是怀疑自己的耳朵是不是听错了，副手过了几秒钟才反应过来，一脸惊愕地开口：“……你、你要辞职吗？为什么这么突然？”
　　“也谈不上突然，其实我早就已经做出这个决定了，只是一直没告诉你而已。”
　　“这、这样啊。”副手叹了口气，表情有些遗憾，“队长你果然还是会选择站在皇帝那一边啊。”
　　“皇帝？”克劳斯先是一愣，然后露出恍然大悟的表情，大声笑了出来，“不不不，我想你可能是误会了，我可从来没说过要加入皇帝的阵营，虽然我很强，但也没强到谁都会争着要的程度。”
　　“不是？”副手仍然一脸不解。
　　“嗯，不是。”克劳斯肯定地点头，毫不掩饰脸上的厌倦感，“我只是不想再替贵族工作了而已，权力斗争实在是有够受的，我要去找一个更加有意义的工作。”
　　“那……更加有意义的工作是指……”
　　“我想想啊，比如说……”话虽这么说，克劳斯说出接下来的话时却没有任何犹豫，“去当一名勇者啊。”
　　“队长，你、你说你要去做勇者？你是认真的吗？”副手的表情十分惊讶，他可能从来就没有想到过，安格洛特州领地军的头号高手会说出这种话吧。
　　“没错。”克劳斯点头表示肯定，“明明帝国已经强大起来了，人民却又要因为高层的权力斗争生活在水深火热之中，如果没有像勇者这种专门为弱者服务的人去提供帮助，他们应该很难活下去吧。”
　　“可是，也不少你一个……”
　　“这样想的话就错了。”克劳摇了摇头，“你难道不会有所期待吗？”
　　“咦？什么？”
　　“如果你是一个弱小之人，在遭遇困境时，你难道不会期待有人为你提供帮助吗？”
　　“这……”副手无言，不知道该如何回答才好，这个时候，他只能无力地点头，“我知道了……祝你好运。”