第31章 苏日停战

　　根据尼米茨的计划，太平洋战场的美军在收复中途岛后反攻的下一个目标是吉尔伯特群岛。吉尔伯特群岛位于太平洋中西部，在马绍尔群岛的东南方向，原为英国的殖民地，太平洋战争爆发后被日军占领。1944年4月15日，美军太平洋舰队的航母编队大举出动，一架架美军舰载机从航母的甲板上腾空而起，开始对马绍尔群岛、吉尔伯特群岛和瑙鲁岛的日军进行全面的航空火力打击。经过8天的激战，美军胜利结束了吉尔伯特群岛战役，攻克了塔拉瓦岛、马金岛、阿贝马马岛，取得了极其宝贵的两栖登陆作战经验。对太平洋战场的美军来说，吉尔伯特群岛战役的胜利具有重大战略意义，为美军下一步进攻马绍尔群岛创造了有利条件。与美军反攻中途岛时一样，此战日军联合舰队的主力依然没有出现。与此同时，苏军和日军在远东地区的大战仍在如火如荼地进行。尽管满洲和朝鲜的日军仍然不断得到东京大本营从本土和其他战场抽调的增援部队，但在坦克、大炮、飞机等重装备占绝对优势的苏军的雷霆攻势下已经是败局已定。
　　德军潜艇部队将士继续依照“狼群战术”英勇奋战，往返大西洋的美英运输船被击沉的数量仍在上升。1944年4月，德军潜艇造成的美英运输船吨位损失达到了260万吨的惊人数字，英国的商船吨位下降到了1000万吨以下。忧心如焚的丘吉尔在给罗斯福的电报中指出：“英国本土已经被邓尼茨的水下狼群绞杀到了崩溃的边缘，请美国政府一定要不惜一切代价加强大西洋反潜作战力量，这关系到英国能否继续坚持战斗，这关系到包括美国在内的整个自由世界的生死存亡！”
　　庞大而装备精良的远东苏军在朱可夫的指挥下依然攻势凌厉。到1944年5月下旬，华夏国的满洲和朝鲜半岛已经全部解放，苏军将大批来自苏联本土的军火和缴获的日械移交给延安军和朝鲜金将军的部队。在远东苏军三个月的作战中，日军阵亡、失踪、被俘、受伤达150多万。不仅满洲和朝鲜日军的主力在苏军的强大攻势下灰飞烟灭，日本海军也在苏军的空中和海上打击下损失惨重。日军联合舰队不但战列舰只剩下了伊势号和日向号，航母也被击沉了3艘，分别是飞鹰号、隼鹰号、龙凤号，舰载机部队飞机和飞行员的损失更是非常严重。华北、华东的延安军部队在得到大量苏械和日械的补充后战斗力急剧增强，不但在反攻中消灭了大量日伪军，解放区急剧扩大，还接连攻破了多座日军防守的大城市。华夏国正面战场的蒋军也利用当面日军大幅度减少的有利形势发起局部反攻。日军在战场上连遭惨败，本土也被苏军强大的战略航空兵炸得乱七八糟，日本政府不得不在向德国请求大量援助的同时请柏林方面来调停苏日战争。于是希元首赶紧向斯大林表示，老斯你收手吧，日本毕竟是我德意志第三帝国的盟友，苏联这次教训日本取得的战果已经够辉煌了，差不多就得了。斯大林表示，好吧，看在你老希的面子上，我就见好就收了，请你老希从中斡旋让苏日两国谈判解决问题吧。于是在德国方面的安排下，苏联部长会议第一副主席兼外长莫洛托夫和日本外相重光葵在德国控制下的巴基斯坦第一大城市卡拉奇开始举行停战谈判。
　　让罗斯福和丘吉尔倍感欣慰的是，随着越来越多的反潜投入，大西洋上美英的反绞杀战终于有了转机。在越来越多的远程反潜飞机、航母舰载机和护航、反潜舰艇的层层护送下，在对水下目标的探测距离越来越远且越来越精确的主动式声呐的作用下，美英商船的损失数字终于开始下降。有越来越多的德军潜艇在开始攻击美英商船时就被发现，被声呐锁定，然后被包括自导鱼雷在内的各种反潜武器炸沉。有时单枪匹马作战的德军潜艇哪怕是由王牌艇长指挥，也不得不和美英舰艇进行差不多是1个拼掉1个的厮杀交换。德军潜艇在1944年5月击沉的美英运输船吨位是250万吨，虽然这仍然是一个非常可怕的数字，但毕竟比上个月少了10万吨，这可是美国参战后美英运输船只吨位损失的首次下降啊。这让美英高层尤其是时刻担心英国本土被绞杀窒息导致亡国的英国高层着实高兴了一把。
　　“为了扭转潜艇战的局势，必须有一种无需浮出水面充电、水下速度快且续航力又大的潜艇。这种潜艇已经出现了，这种潜艇在前线服役的日子也一天天迫近了。一旦这种潜艇大规模服役，对敌人的大西洋航运的打击将是毁灭性的。”面对德军潜艇在战争爆发以来的首次战绩下降，邓尼茨召集潜艇部队的高级将领开会时说道。邓尼茨所说的这种潜艇是指划时代的21型潜艇，这种潜艇的水下最大航速达到17.2节，而且几乎没有噪音，作战半径相当大，从法国的基地出发可以到达大西洋的所有海域。利用新型仪器以及按照新的射击方法，该潜艇可以在能见度不良的情况下获得精确的发射数据，可以在水下深处进行鱼雷攻击。因为装备了鱼雷液压装填系统，21型潜艇可以在20分钟内发射18枚鱼雷。美英空中和水面兵力要对付这种新型潜艇将十分困难，因为这种潜艇水下速度快，而且装备了新型的声纳设备，使它不需要用潜望镜就能为发射鱼雷进行瞄准。
　　正当丘吉尔为德军潜艇的战果开始下降感到松了一口气的时候，德国的V-1巡航导弹闪亮登上对英作战的舞台。1944年6月13日3时，在法国北部的埃斯丹，1枚V-1导弹被德国空军的第155高射炮团的官兵们装上了发射架。燃料加注完毕，各系统检查正常，待一切准备就绪，除了负责点火发射的士兵，其余人员撤离发射架，躲入掩体。3点50分，指挥官下达了启动发射的命令。发射程序启动后，燃料注入导弹的脉冲喷气引擎内将其点燃，引擎的尾部喷射出耀眼的火光。导弹随即沿着发射轨道向前冲去。轨道的长度约为50米，当导弹抵达轨道尽头时，已经加速到400公里时速，足以冲天而去。紧接着导弹以小角度爬高，并且继续加速，弹载自动驾驶仪接管飞行控制，并继续爬升到预设的900米巡航高度，然后沿着直线飞行，目标是英国伦敦。最终，这枚导弹在距离目标点24公里处落地，没有造成人员伤亡。在这个清晨，德军向英国本土的伦敦地区发射了64枚V1导弹，其中16枚坠落在开阔地带，20枚没有能够打到英国本土，但有28枚导致英国军民200多人死亡，300多人受伤。这是德军用V-1导弹攻击英国本土的开端。在此后的16天内，德军第155高射炮团发射了4000多枚V-1导弹。其中约有三分之一未能抵达英国本土，有三分之一击中伦敦及其周边地区，还有三分之一被击落或者掉落在英国南部的区域内。英军派出大批飞机企图摧毁英吉利海峡对面的德军V-1导弹发射阵地，但是由于德军对导弹发射阵地进行了的精心伪装还有防空火力、战斗机的拦截，英军空袭造成的破坏非常有限。德军只有少数导弹发射装置被炸毁，几个导弹发射阵地在英军的空袭下遭到一定的损失，在空袭后也很快被修复。
　　经过在谈判桌上1个月的唇枪舌剑，莫洛托夫和重光葵在1944年6月18日分别代表苏日两国政府签订了停战协定，结束了持续4个月的苏日战争。在这份停战协定中，日本不得不宣布放弃对满洲的占领，承认朝鲜半岛独立，将南库页岛和千岛群岛割让给苏联。日本在这场战争中败得很惨，损失了大量军队和武器装备不说，最大的代价是失去了占据了10多年的满洲。对日本帝国来说，满洲可是一个非常重要的工业基地和军事、经济潜力的基础，满洲的丧失对日本帝国综合实力的打击可谓不言而喻。所以在停战协定签署后，柏林方面立即表示，请日本盟友放心，德国作为轴心国集团的老大不会对日本的困难置之不理，援助是大大的有。
　　苏军解放的满洲被完整移交给延安方面，朝鲜半岛也建立起了金将军领导的亲苏政权。虽然在苏日停战的情况下，苏军不得再进攻华夏国关内战场的日军，但延安控制区和苏联的陆上通道已经被打通，源源不断的来自苏联的武器弹药在不断增强延安军的实力。延安军背靠苏联不断发展壮大的情况不但让华夏国关内战场的日军司令冈村宁次忧心忡忡，在渝都坚持抗战的蒋委员长对此也是深感忧虑。在发给罗斯福的电报中，蒋委员长除了要援助之外，还特别指出，请美国方面立即改变先欧后亚的战略方针，集中力量对付日本，并尽快派遣美军大部队在华夏国的夷州或者东南沿海登陆，否则整个华夏国有被赤化的危险。蒋政权的分量当然不足以让美国改变先欧后亚的大战略，但罗斯福出于战后格局的考虑，还是在军事资源的分配上增加了对日作战的份额，并命令太平战场的美军主帅尼米茨，要抓紧时间尽快反攻到华夏国的东南沿海方向，沿着马绍尔群岛-马里亚纳群岛-华夏国夷州的路线一路向西再向西，要在最短的时间内打通和蒋政权的联系通道，让蒋委员长的部队早日拿到美国的大量援助以抗衡苏联扶持的延安势力。