祭拜

　　张潮抱着曹铭花一路狂奔回到曹家大院。张姥爷在厨房烤火，看着喘着粗气的张潮：“怎么了？”
　　“没事，就是刚才遇到狗，跑得快了。”张潮打马虎眼糊弄，看向曹铭花见并没有什么不妥，心里松了口气。
　　“大牛去喊支书了，你大伯一会就来，我们就在这等着就行。”张姥爷气场十足，张家三个女儿都在省会定居，又都在铁路上工作，尤其是两个女婿还给盖了砖瓦房，确实让张姥爷在十里八乡更出名了。养女儿有出息同样也能硬气，让不少没有儿子的家庭拿张姥爷当榜样。
　　这几年风调雨顺，兜里有了闲钱的农户多了，稍微有点钱的人家，为了体现孝顺给父母办丧事开始讲究起来。以前买棺材穿寿衣，都是条件好的人家办白事才做到的。现在设灵堂，灵堂一般在自己家中，摆上猪头牛头羊头三牲贡品或者水果点心的贡桌，并且扎社火。“社火”指的是一种以纸和芦杆为原料糊制的东西，如房子、纸人等。糊制的东西比实际的要小，所用纸包括各种色彩。“社火”模仿各种物件意在为死者使用，认为死者到阴间后能使用这些东西。
　　各家亲友吊唁，还请吹饷讫的连续吹三到五天不等。“吹饷讫的”会在人们前来吊丧时吹奏，一般是由吹唢呐的一人，吹笙的两人，敲梆子的一人共四人组成。四人一般是围一张方桌坐定，有人前来吊丧随即吹奏。
　　这个吹饷讫的钱是要出嫁的女儿出的。吊唁的亲友带着花圈挽联和礼品上门，儿子负责收礼和出白事的棺材寿衣招待酒水钱，以及下葬费。
　　曹奶奶去世，曹爷爷压着，曹妈只是稍微出了点钱，大部分还是大伯张罗办的。大伯没有多少朋友，族里人帮忙只是简单的设了灵堂，灵堂设在曹爸分家盖的草房堂屋，之后就下葬了，曹奶奶的坟立在曹家祖坟里。
　　丧事对出嫁的女儿有摆贡桌的风俗。女儿在贡桌上摆上猪头牛头羊头等牲祭，由人抬着，后面跟着吹打的饷讫。曹爷爷没有女儿，大伯也没什么朋友摆贡桌，曹奶奶去世的时候，这些都没有。这次曹爷爷去世，曹铭花不知道大伯是怎么办，也没有听张姥爷详细说。
　　村支书很快过来了，看见张姥爷立马递烟。曹铭花不太认识这个支书，大概是刚当支书没多久，他家的俩儿子，好像四姨夫给安排在货运站卸货上。这时货运站装卸货完全需要人力扛，这个是力气活，当然钱给的也多。家里有挣钱的俩儿子，支书家的日子在曹家庄现在是数一数二的富裕户了。
　　大伯阴着脸，不紧不慢的进屋，也没跟曹铭花打招呼，只和张姥爷说话。
　　“大伯”曹铭花看着大伯阴沉的脸，也实在没好感。“我想给爷磕头。”
　　“还是桃妞孝顺呀，恁爷没白疼你。”支书把话接过去。“桃妞是孙女，也还小，要不就去坟头上磕个头？”支书望着大伯询问，更像是对大伯施压。
　　曹铭花明显感觉，曹爷爷的丧事肯定办的不顺利。从支书的态度和大伯的脸色上看，应该和自己有关。
　　“为了钱吧！”曹铭花暗想到。肯定是张姥爷拦着，以曹妈改嫁为借口，大伯寻不到理由让曹妈出钱。大伯没有其他兄弟姐妹，曹爸又杳无音讯，大伯一家光靠队里发的粮食钱，能有多少能力办丧事，自然要打曹铭花母女的主意。可曹铭花人小又没收入，曹妈改嫁不是曹家人了，大伯再闹也没理由让曹妈出钱，无非是折腾曹铭花。支书儿子现在四姨夫手下做事，支书出面压着，这也应该是没人去通知曹铭花，曹爷爷去世的缘故吧。
　　大伯领着去给曹爷爷上坟，大牛堂兄、曹铭花和张潮默默的跟着。曹铭花从身后看大牛堂兄，大牛堂兄和刘振山都是十三岁，可看背影没有刘振山高，却比他壮。上辈子堂哥跟自己作伴上了小学，现在大伯也没让他读书，留下张潮也改变了大牛堂哥的命运，对于堂哥来说是好还是坏，不得而知。上辈子即使曹妈改嫁了，曹铭花依然和大牛堂哥的关系很好，堂哥的大女儿在粮食困难时期，住到曹铭花家好几年。堂哥也是曹铭花家有什么体力上的活都帮着干，甚至后来堂哥的儿子长大，也是遇事帮着干。
　　张姥爷没有跟着去，和村支书一起去了他家，想想也是，现在张姥爷的身份已经不是亲家了。
　　曹铭花冲曹爷爷的坟磕了三个头，摆出绿洲带回来的点心和酒。泪水无声的留下来，曹铭花跪趴着，一下一下的抽泣，“爷爷……”“爷爷……”
　　曹铭花知道这不仅仅是对曹爷爷的，也是与曹家庄的诀别。曹爷爷曹奶奶去世，曹爸再无讯息，曹妈改嫁，家中又无兄弟，曹铭花一个孤女在重男轻女的社会里，压根就不算是曹家什么人，以后不会有曹家人记得她也是曹氏家族中一员。这一拜从此两茫茫，曹家庄的人和事将都成过眼烟云。
　　张潮上前扶起曹铭花，他始终不明白为什么曹铭花会如此悲伤，加上刚才族长家诡异的一幕，他了解的曹铭花不是性情很长情的人，甚至可以说，曹铭花很多时候对人对事近似冷漠了，唯独这次曹爷爷去世，一反常态，实在不明究竟。
　　从曹家庄回闹店，曹铭花一路无语，张姥爷也没多劝。兄妹俩决定第二天一早回绿洲，曹大壮开学早还等着回石家庄，兄妹俩不能拖延时间。
　　春节曹妈历来是不放假的，会一直跟车不能回家。曹大壮早在放寒假时，就买了好多年货让张小姨放寒假回闹店，捎给给张姥爷，表示歉意不能回闹店走亲戚了。
　　对曹大壮这个新女婿，张姥爷是相当满意的，曹妈带着曹铭花这个拖油瓶的嫁给他，按张姥姥的说法是“瞎猫撞上死耗子的运气”的好归宿。而且，曹大壮55年授军衔的时候，是中校。他虽然年轻，可参加了抗日战争和解放战争，并且还参与解放西藏。这些军功哪一条拿出来都能让他被视为功臣。现在还在上军校学习，等毕业了前途不可限量。
　　张姥爷做过掌柜的，待人接物自然也带有功利色彩，这本是人之常情。张姥爷不止一次的私下跟小姨夫张遂生说：“曹大壮是那种我们不可高攀的人，一般遇事不要找他，能自己解决的绝不要去跟他多说，不然人情用尽，将来有大事故需要求他的时候，就没有人情可用了。”
　　张遂生自从当了校长，接触各种场合，自然明白张姥爷说的是对的。平日里只跟曹大壮套亲情，讲情谊，但从来不找他办事。人前人后捧着曹大壮，“姐夫”也不喊，都是“哥”长“哥”短的，当成亲哥哥对待。帮张姥爷盖房子，都没让曹大壮出一分钱。
　　“桃妞，回去和大壮好好相处，别让他为难，要是可以，就喊他‘爹’吧。他人不错，真心待你，你也别太倔了，时间长了，人家会心凉的。”曹铭花临走前张姥爷还是忍不住劝：“他没有孩儿，待你肯定是真心的，不然咋喽也不会找恁妈这样带孩儿的。要不是当初他带恁爹这个兵，恁爹找不到了，他有愧疚，他咋会对你好？……”张姥爷的话句句戳血。