序幕

　　“父亲，就让我去吧！”妮亚肯求说，“我一定会见到国王，求他赦免我们，让我们回到家乡的。”
　　“你太天真了，如果他会赦免我们，那之前去的那些人就不会惨死。”库洛悲观道。
　　一旁的奥费·克里也劝说，“是啊！妮亚，不要再烦你父亲了，他还要为人们的食物发愁呢！”
　　妮亚将桌上的盘子摔在地上，指着自己身上破烂的衣服，“我们为什么不能回到自己的国家，却要在这永不见阳光的黑森林苟且活着呢！经过几十年的改变，我们中间已经没有恶人，只要向国王证明这一点他一定会让我们重返家乡的。”
　　库洛蹲下身捡起地上的食物，剥落掉上面的尘土，“我们的食物已经不多了，不可以再浪费。”然后对女儿斩钉截铁地说，“我可以很肯定地告诉你，无论现在是谁在当国王，他都不会允许我们这些罪人以及罪人的后代重新踏入源海国的，我们早在几十年前就被抛弃了。”
　　“不，父亲，你有什么罪，你只是为肚子饿的弟弟偷了一块面包而已，甚至这里的很多人都只是犯了一点小错，我们有权利去过更好的生活。”妮亚反驳。
　　奥费·克里看看外面，对库洛说，“我们该走了。”
　　妮亚试图要叫住离开的父亲，库洛背对着女儿嘱咐道，“别再妄想可以回到家乡，我们眼前有更加迫切的事情要做，乖乖等我回来。”说完他跟奥费出了帐篷。
　　妮亚跑到森林的最高处，看着父亲和十几个男人渐渐走远，她在心中默默地为他们祈祷。“黑森林”距离“源海国”不算太远，但是所有人都知道这是一片被诅咒的森林，太阳照耀不到，没有食物，只有污水，甚至连一只鸟儿都见不到，安易丝国王本想直接杀掉这些人，但人数太多，他怕污染自己的国家，所以才会将他们驱逐到这，在这里死亡只是时间问题。库洛是当年被驱逐几百人当中的一个，那时他还很年轻，他仍清楚的记得自己被驱逐的情景，那些人里面真正十恶不赦的罪人并不多，大部分都是被生活所迫犯了小罪的人。士兵将他们押送到这没有留下任何物资，他们经历了恐慌、饥饿、混战最后生存下来的人们被组织起来，吃一些没见过的植物，也开始储存雨水，就这样顽强的活了下来。
　　曾经也有人像妮亚一样怀抱希望，想要告诉国王他们之中已经没有恶人，乞求回到家乡，但去的人都是被士兵提着脑袋回来告诫他们不要再妄想。他们也想过逃离这里去别的地方生活，可他们却成为了被世界嫌弃的人民。
　　妮亚知道这次父亲带领人们去森林更深的地方寻找食物，在深夜常能听到那里传来野兽般的嚎叫声，她不想每次食物紧缺父亲都要去危险的地方，所以她迫切的想要回到“源海国”。看不见库洛一群人的身影后，她毫不犹豫地拼命向另一个方向跑去，她心想只要见到国王，自己就一定会说服他。
　　“妮亚”一个声音突然从她身后喊道。
　　她停住脚步回头望去，凡西走过来，“你要去哪！难道是想……”
　　“嘘”妮亚捂住她的嘴，“相信我，我可以做到。”
　　“不，他们会把你的头砍下来，我不能让你去。”凡西叫喊着。
　　妮亚淡淡一笑“你是我最好的朋友，我需要你的支持，放心，如果有危险我会马上回来。”
　　凡西握着她的手“答应我，一定要回来，一定。”妮亚点点头。
　　“奥费，你说是不是应该考虑下妮亚的意见呢！”库洛问，“也许国王真的会重新接纳我们。”
　　“你也变得乐观了吗？在国王眼里我们身体里流的都是恶人的血液，他怎么还会让我们回去。”奥费·克里说。
　　“听，好像有什么声音。”一个男人警戒道。
　　大家都安静下来，尽量使自己的呼吸声变得小些，认真听四周的声音，不是风声，脚步声，倒像是动物的喘息声，大家都想到森林深处的野兽，人们聚集在一起紧张地盯着四周。突然，从黑暗中走出一只全身深灰色皮毛，脸上有着黑色印记的狼，它的脚步缓慢沉稳，骄傲的姿态仿佛是这片土地的领主。
　　奥费担心他们所拥有的武器只有斧头，根本对付不了眼前的野兽，库洛则走上前诚恳地说，“对不起，我们很多人都在挨饿，请你施舍给我们一些食物。”大家听到都以为他疯了，怎么会向狼请求，在库洛看来，面前这只狼的眼睛，比他见过的任何一个人的眼睛都要纯洁，看不到有任何恶意。狼掉头又走向黑暗当中，他急忙让大家跟上去，奥费拽住他，“前面可能是陷阱，他会吃掉我们的。”
　　“不会的”库洛说，“如果他想吃掉我们，随时都可以，我觉得它在指引我们找到食物。”
　　人们半信半疑地跟在他身后，狼在前方走的很慢，好像真的是怕后面的人跟不上。路越走越崎岖，有好几个人都险些摔倒，走了很长时间，人们觉得疲惫时，库洛忽然惊呼道，“是清水，这里有清水。”后面的人也立刻过去，控制不住自己，马上伸手去接从石缝里渗出来的水品尝，脸上都露出满足的表情。平时，他们都是接雨水，没有雨水就勉强喝污水，虽然现在每人只能喝到一点点，但能尝到纯净的水都很高兴。只有奥费没有去喝，他是个小心的人，他怕这是陷阱，他根本不相信这只狼会带领他们找到食物，它一定是想吃掉他们，也许前方还有更多的狼在等着。
　　妮亚远远的看到城墙，不禁兴奋起来加快自己的脚步。城墙上的士兵警备地举起弓箭，上面有人喊道，“不要再靠近了，我们不接待外来人，快回去。”
　　妮亚停下脚步举起双手表示没有恶意“你好，我从黑森林来，我想要见国王。”
　　城墙上的柯姆喃喃道“黑森林”又仔细看城下的女人叫道，“罪人有什么资格见国王，快回去，否则我们要射箭了。”
　　“我们不是什么罪人，经过几十年的洗礼我们之中没有恶人了，求求你让我见国王一面，他也许会改变主意让我们重回家乡。”妮亚恳求着。
　　“女人，不要再妄想，如果再不回去我们真的要射箭了。”城墙上传来警告的声音。
　　妮亚坚定地向前走着，“求求你，让我见……”话还没有说完她就被城墙上传来的箭射中倒在地上。
　　“看来黑森林的那帮罪人还是想回来，怎么可以再让他们肮脏的血液污染我们的国家。”柯姆说完看到其中一个士兵正怜悯地看着城下倒地的女人，吩咐道，“埃斯·瑞恩，现在你下去砍掉她的脑袋，再将她的尸体埋掉。”
　　“什么，我去。”埃斯·瑞恩错愕地看着他。
　　柯姆轻蔑地一笑，“怎么，你们瑞恩家族的人还害怕取一个人的脑袋吗？”
　　“我没有在害怕”埃斯·瑞恩指着城墙外，“她已经死了，没有必要再砍掉脑袋，我们应该尊重她。”
　　“尊重，如果被布鲁·瑞恩知道他的儿子同情黑森林人，而且违抗命令，他一定会以你为耻的。”
　　埃斯听到他拿父亲威胁自己十分无奈“是，我这就去砍下那女人的脑袋。”城墙的大门打开，他从里面走出来，来到妮亚身边，竟发现她还在微弱地呼吸着，她并没有死。埃斯回过头发现柯姆正注视着自己，他不能让父亲难堪，成为别人耻笑的对象，只好举起剑，这一刻他看着妮亚的眼睛却怎么也无法狠下心去杀一个无辜的女人。
　　“埃斯，不要浪费时间，如果你没有勇气，我就要派别人下去了。”柯姆催促着，他多希望埃斯·瑞恩不能成功地砍下脑袋，那样他就有借口去跟别人宣扬布鲁·瑞恩的小儿子是个懦夫了。让他没想到的是埃斯突然抱起地上的女人逃走了，他猜到那女人可能没死，立刻带领士兵出城去追。
　　埃斯从自己身上拿出一些药草让妮亚按住伤口，然后抱着她拼命地跑，可他仍然能听到后面追兵沉重地脚步声。他知道自己带着一个受伤的人迟早会被追上，观察四周，有一个草丛可以躲藏，他将妮亚藏在里面，自己则去引开身后的士兵。他就这样一路跑着，最后竟被逼到悬崖上，柯姆追上来发现女人并不在他怀里问道，“那女人呢！国王有命令只要是黑森林的人出现必须要杀死。”
　　“她逃走了，你不会再找到他。”埃斯说。
　　“你好大的胆子，竟敢违抗国王的命令。”
　　埃斯走上前交出剑，“人是我放走的，我会承担责任，你可以押送我去见国王。”
　　柯姆一脚将他踹倒在地，“真是愚蠢的小子，你以为我会押你回去，让你父亲跟国王求情吗？”
　　埃斯看到他邪恶的笑容，马上要捡起剑反抗，柯姆的速度比他更快，果断拔出自己的剑狠狠刺向他伸出的那只手，瞬间听到他痛苦的叫声。
　　“看来很痛呀！本来只是要让你难堪，好去嘲笑你父亲，没想到你这么不争气，给了我一个可以杀你的理由，能够杀死布鲁·瑞恩的儿子也是我的荣幸。”柯姆得意的笑道。
　　埃斯怒视着他，“杀掉我，我父亲一定会追究你的。”
　　“是啊！你倒提醒我，不能直接杀死你。”柯姆从他手上拔出剑，这次埃斯忍住疼痛没有叫出来。他被掐住脖子带到悬崖边上，柯姆说，“把你从这扔下去，我就可以说是你在逃跑时失足掉下去的，你觉得怎么样。”
　　埃斯虽然知道自己是真的要死了，可还是本能地努力挣扎，正当他要掉下去时，忽然不知从什么地方窜出一个人来拉住他的手，但却被他的重量连累，一同险些要摔下去，幸好那人在最后用另一只手用力抓住崖边。埃斯抬起头看到正是他刚才救的女人，而且她脸色苍白，一定是失血过多，马上说，“快放手，否则你会跟我一起摔下去的。”妮亚微弱地回答，“别罗嗦，有没有你能踩的岩石，我快坚持不住了。”
　　“不用坚持了，你们都要死。”说完柯姆一剑砍掉妮亚抓着崖边的手，一声惨叫，两个人都摔了下去，再听不到任何声音。柯姆捡起断手扔给身后的士兵，“把这给黑森林的罪人送去，告诉他们再敢来源海国，下场是一样的。”
　　库洛带领人们跟着那只狼又走了一段路程，竟真的找到吃的，很多深绿色的植物上面长了无数的果子，它的颜色有点奇怪，是淡青色的，人们看着彼此，都不确定这果子是不是真的可以食用。库洛大胆地第一个将果子放在嘴里，咀嚼完咽下去，片刻后人们见他安然无恙也开始吃起来，味道真的不算太好，但这也并不是他们吃过最难吃的东西。奥费想要把所有的果子都采摘下来，却被库洛阻止，因为他怀有感恩之心，他想也许这些果子也是狼的食物。
　　等他们回到营地时，看见很多人围在一起，库洛走过去查看情况，发现凡西正抱着一只断手在痛哭着，他不安地问，“发生什么事了。”
　　“是妮亚，她趁你不在去了源海国，然后就有士兵拿着她的手回来，说她已经死了，还警告我们不要再妄想回到家乡。”凡西哭着说。
　　库洛抢过手仔细检查，的确是女儿的，他认得手上的伤疤，没有再说话，表情凝重地回到帐篷里。奥费紧随其后，见他伤心的样子说道，“我们反抗吧！在他们眼里我们根本不是人，而是可以随意宰杀的畜生，如果不反抗，我们迟早都会死的。”
　　“我们用什么反抗，用那几把斧头吗？”库洛道，“我们没有军队，没有武器，什么都没有。”
　　“我们可以向别的国家寻求庇护。”奥费提议。
　　库洛无奈“你认为如果有人愿意帮助我们，我们还会在这生活几十年吗？”奥费还要再争辩，他却摆摆手，“别再说了，我刚刚失去女儿，我想安静下。”
　　天色即将暗下来，一个庄严的中年男人站在悬崖上检查四周，那正是布鲁·瑞恩。当柯姆讽刺地告诉他埃斯为了包庇黑森林人，意外坠崖死亡的消息后，他抑制心中的悲伤与愤怒，来到这里调查真相。
　　“父亲，对不起，没有找到埃斯的尸体。”安德利·瑞恩稍后赶到说。
　　“仔细搜查过了吗？”布鲁·瑞恩问。
　　“是的。”安德利哀伤道，“可是父亲，埃斯一定是被那混蛋害死的。”
　　“我知道，埃斯十分善良，柯姆是故意让他去杀一个弱者，想让我难堪，你弟弟更不是死于意外。”布鲁发现地上的血迹。
　　安德利紧咬嘴唇，十分生气，“我们将这件事情告诉国王，必须要杀了柯姆。”
　　“是埃斯先包庇黑森林人，国王是不会杀他的。”布鲁·瑞恩拍拍儿子的肩膀，“相信我，柯姆会付出代价的。”