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1
康达好歹是个餐厅老板，对于法国用餐礼仪多少知道一点。用餐者通常一男一女混搭着坐，比如康达旁边是可乐，可乐对面是家文，家文旁边是万太，万太对面又是康达。
这样安排有一个好处：可以最大限度折腾侍者，以便彰显用餐者的尊贵。因为侍者要遵循女士优先的原则，先给可乐和万太服务，再给康达和家文服务，哪怕是倒酒这样的小事，也要绕桌两圈才能完成。
百年历史的餐厅，气氛厚重，宁静高雅，万太的大嗓门没了用武之地。肥胖的身躯在座椅上扭动着，看来坐的不怎么舒服。平日在街头大呼小叫的火药桶，坐进金碧辉煌的殿堂，立刻侷促得连手脚都无处安放了。
众所周知，法餐把吃饭上升到艺术的高度。老娘吃的不是菜，吃的是生活的态度。千万别说厨师是体力劳动者，人家可是以艺术家自居的。
正规法餐严格遵循分餐原则，说好听点叫独乐乐，难听点就是——别动我的奶酪！一餐饭通常至少五道菜：冷头盘、汤、热头盘、主菜和甜点，按次序吃完一道撤一道，歇一会儿再来下一道，一顿饭吃上四小时属于普遍现象。
然而，探宝团的商务午餐就简单很多了，只包含一个头盘和一道主菜。
席间，可乐颇具淑女风范，谈笑风生，吃相极佳，不愧是外交官的女儿，坐在金碧辉煌的殿堂丝毫不落俗气。严家文和康达不拘小节，对着盘中大肉手起刀落，毫不手软，切得半熟的牛排血流不止。
二十分钟后，大家用餐完毕。
康达抹抹嘴放下餐布，问道：“万太啊，你和万生在法国生活多久了？”
对于暗藏杀机的问题，万太毫无防备：“十几年啦。”
“一直在大中国城？”康达轻挑眉毛，仿佛听到什么新鲜事。
“是啊，一直在大中国城，咁又点嘛（那又怎样）？”
康达诡秘一笑，凝视着胖女人的眼睛：“这么说来，可就有点奇怪了……”
2
严家文不识时务地插嘴道：“住大中国城有什么好奇怪的？我从出生一直住到现在，二十多年没离开过……”
康达没搭理严家文，继续居心叵测地追问道：
“为什么呢？难道乡港小镇不好吗？干嘛来唐人街开个小铺子？万太，恕我直言，太平士多没有赚钱，一直在赔钱对吗？既然生意这么不好做，干嘛还待在巴黎受苦？万太，请给我一个合理的解释。”
原来，康达替万太算了一笔帐，两夫妻起早贪黑，收入远不及普通工薪阶层。特别在闹贼那两年，应该还赔了不少钱。起初，康达只是觉得两人不懂经营，可当他得知万老太爷的背景，眼前一切就显得太可疑了。
按说，以万家在乡港小镇的家底，不至于沦落到开杂货铺为生。开杂货铺就罢了，坚持十几年如一日的赔钱，实在是有悖常理的行为。
康达继续说道：“万太，我能面对一切谜团，但无法容忍背后的未知数。如果你不能打消我的疑惑，恐怕我们无法继续合作。”
“那是……那是因为老太爷的遗产，我们一边生活一边打听消息……”万太面露难色，支支吾吾，下巴摞着三层肉褶，滚圆的手指搓弄着银制刀柄，仿佛这个动作蕴含着某种问题的玄机。
“哦？真的吗？”康达眉毛一挑盯着万太，“真的只有这点儿原因？”
万太迟疑了一秒，刚想开口说“是”，不料康达一顿抢白噎得她说不出话。
“恐怕没那么简单吧！老实说吧，万太，你们究竟发现了什么？花了十几年时间，我不信一点线索都没查到。”
康达不给她说谎的机会，继续连珠炮似地说着。
“或许我应该这么问：你们发现了什么可怕的事情？它让你们非常害怕，可是又不甘心放弃老太爷的财产。于是，你们在唐人街潜伏下来，太平士多只是一个幌子，实际上你们一直在等待机会……我说得对吗？”
万太闻言脸色大变，餐刀掉在瓷盘里发出“当”的一声。
“康仔，我听不明你在讲咩嘢（什么）……”
熟悉粤语片的人都知道，这是一句超经典的台词，使用频率高得令人发指。每个试图抵赖罪行的恶棍都会说上一句：“阿Sir啊！我听不明你在讲咩嘢。”
听到这句话，康达被万太给气乐了。
“呵呵呵，好吧，好吧，万太，您真是太有趣了。您不想说没关系，那么让我来猜一猜，是什么让你们这么害怕。”
万太没有吭声，紧咬着下脣一副如临大敌的样子。
康达伸长了脖子，用近乎耳语的声音吐出三个字：“五——层——楼——”
3
恐惧是深埋在心中的一颗种子，遇到合适的土壤便会生根发芽。时间经过的越久，根扎得也越深，恐惧的程度也就越大。经过十几年的野蛮生长，万太和万生的心理防线弱得不堪一击，胆小怕事已经成为一种习惯。
五层楼！他是怎么知道的？
万太掩饰不住心中震惊，嘴唇颤抖着说不出话。
“别紧张，万太，我们都是知情人，有事尽管和我们说就好……”可乐轻声安慰，同时用眼神鼓励着这个开杂货店的胖女人。
万太叹了口气，颓然说道：“好吧，如果你们怕危险，可以取消这次旅程。对不起，我不该隐瞒内情，更不该让你们以身犯险……”
“哦不不不！恰恰相反，我们很喜欢冒险。只不过，我想我们有权知道真相，这个要求不算过分吧？”
“好吧！康仔，你全猜对了。我们确实查到蛛丝马迹，是一些对于找财产没有丝毫帮助，同时又十分骇人的故事。恐怖，惊悚，让人难以置信……讲真的，康仔，Nicole，家文，如果不是你们邀请，我永远不会踏进塞纳公寓的大门。”
万太深吸一口气，目光呆滞地回忆起来。
“老太爷失踪前的几个月，一直住在塞纳公寓。三十六年前，我的家公（万生的父亲）来到法国，在塞纳公寓遇到一个知情人。他是一个泰国人，名字好像叫帕猜。他住在老太爷的隔壁，作为邻居两人也算熟识……”
“泰国人怎么说？”康达的声音有些急切。
“泰国人说，房子里闹鬼呀！不是我讲的，帕猜当年对家公（公公）讲的，他们都没有说谎的理由。康仔，讲真的，他们的房东就是被恶鬼给吃掉的。这件事闹得沸沸扬扬，派去查案的警察换了几批，始终没有查出结果。后来，老太爷搬进吃人的房间，帕猜曾劝老太爷换一间，谁知第一天讲完，第二天老太爷就失踪了。”
万太顿了顿，继续说道：“康仔，我没同你讲，是怕你不开心啦。哪有房东锺意房子闹鬼的？对了，那个失踪的房东好像姓……”
“姓安，是个越国人。”康达替她说出来。
万太惊讶地大叫起来：“哇！你们早知道了？后面的事你们也知道喽？”
康达淡淡说道：“您接着讲，不用管我们知道不知道……”
4
三十八年前，巴黎华埠出现多起人口失踪事件。
除了万老太爷和安先生，至少还有三人失踪，一个姓葛、一个姓穆、一个姓西门。那是一个混乱的年代，很多难民流落法国。他们没钱没地位，多一个少一个也不会引起任何人的关注。
康达忍不住问道：“全都住塞纳公寓？”
万太摇头道：“好像不在塞纳公寓，不过倒是知道他们之间的关系。他们一起从越国逃出来，以前还是某个地区的四大家族，几家互为姻亲。后来革命爆发，万贯家财化为乌有，他们逃到海上才捡回一条命……”
“他们和五层楼有关系吗？”
“说起来，他们应该认识五层楼主人——聂阿伯。”
康达心神一震，不禁想起干瘪的聂老头和他枯井般的嗓音。
“聂老？”
“是啊，现在叫聂老，以前叫聂阿伯。其实，聂阿伯也是乱叫的名字，因为他真正的名字叫聂阿白。”
“聂老不是禁忌话题吗？你怎么会知道这么多？”康达好奇心大涨。
“因为乡港小镇接收过一批越国难民，其中恰巧有位知情人。据说，西门家以前一直是大地主，聂家则世代为西门家做管家。聂阿白与西门少爷一起长大，情同手足。即便如此，西门也没逃过一劫。比起任何诡异的手段，更可怕的是歹毒的人心。”
康达沉吟道：“失踪几个人，互相之间还认识……这么说来，你们家老太爷也认识他们几位喽？”
“不可能，因为老太爷七十多岁，他们只得三十几岁。也就是说，老太爷隐居乡港小镇的时候，他们几人还未出世。讲真的，越调查距离真相便越远……”
讲到最后，万太的情绪变得万分沮丧。