第二章 童年的江湖

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　　康达一直在研习老爸的遗作《逃命要术》，他不知练来有什么用，只是觉得笔记晦涩难懂，内容高深莫测，充满了挑战性。如此精致的文言是老爸写的吗？他到底是怎样的一个魔术师？为了参悟玄机，康达特意买来鸽子、兔子、金鱼和小草蛇，还在家里辟出一间房作为宠物室。
　　动物粪便的味道，让他不禁想起了童年。
　　那时他经常躺在河边草地上，嘴里叼着一截狗尾巴草，吹着清凉的晚风，仰望随风摇曳的柳枝。每当悠扬的笛声响起，大鲤鱼便会浮上水面，张开“O”型的嘴巴，看似要高歌一曲，实则只是打个腥臭的饱嗝。
　　记忆中的老爸，总是穿着一件旧旧的大披风登上舞台。出场前，他会用黑色的一面包裹住身体，使他看起来神秘而忧郁。当魔术师走到舞台中央，观众们会被“砰”的一声吓得从板凳上跳起来。同时，大披风变为红色，左右弹开，无风自动，一群白鸽会沿着优美的弧线飞上天空，盘旋在魔术师的头顶，那个画面美轮美奂犹如梦境。
　　老爸还有一顶神奇的礼帽，经常会掏出一些兔子、蛇、金鱼之类的活物。这样一位伟大的魔术师，怎么会是一个贼呢？谁听了都会觉得奇怪吧。
　　童年的车轮转得飞快，夜以继日地奔跑在巡演的道路上。
　　时间一晃，他就7岁了。如果再不读书，恐怕会变成一个文盲。几经周折，老爸在一个叫做“武安”的县城，给他找到一所小学。美妙的童年戛然而止，他再也无法陪父亲行走江湖了。
　　在接下来的七年里，他陆续转过几次学，直到14岁才安定下来。因为在那年秋天，老爸不慎走失了，或者说死不见尸了。妈妈也很无奈，只好带他去北方投奔娘家。
　　2
　　那是一个百无聊赖的下午，康达一边回忆往事，一边给鸽子刷着羽毛。
　　桌上的手机“哇啦哇啦”地响起来，他按下免提，话筒里传来尼可·乐邦小姐兴师问罪的咆哮：
　　“康达，你在干什么？怎么又迟到了？你到底什么人呀，每次都让女生等！请问你还有没有人性？今天约的全是你的事，我根本无所谓……五分钟之内看不到你，本小姐就要回家了。至于下午的会面，你自己看着办吧！”
　　康达走到窗边，看到一辆打着双闪灯的雪铁龙停在路边。
　　“哎呀呀，你看我这脑子呀！怎么会忘得一干二净，对不起，对不起。好吧，你不去就不去，至少把约会的地点告诉我，待会儿我可以自己……”
　　“呸吧，你别做梦了！别指望我会告诉你一个字。哦，对了，五分钟过去了两分半，你还有不到两分半钟，你自己看着办吧。”
　　话音未落，听筒里又传来一阵发动汽车的声音。
　　“你真是一个姑奶奶！这不是逼我跳楼吗？”
　　“跳楼是你的自由，爱跳就跳，我还是那句话——你自己看着办！”
　　“……挂了吧。”
　　康达万念俱灰地推开窗户，一步跨上窗台。
　　3
　　可乐扶着方向盘，专心致志地生着闷气。美丽的眼睛怒视前方，仿佛塞纳公寓的大门才是一切过错的元凶。
　　当当当……
　　听到有人敲玻璃，她一脸茫然地转过头，旋即惊讶地瞪大了眼睛——康达？！
　　“你……你怎么这么快？”
　　“嘿嘿嘿，怎么样？没想到吧，这个速度也仅次于跳楼了。”
　　“可是，我都没看到你出门……”
　　“是么？”康达邪气一笑，指着身后的排水管说，“从这里下来，只需要二十秒。嘿嘿嘿，现在可以上车了吧？”
　　“哼！上车！”可乐冷哼一声，打开了车门锁。
　　半年前，康达赴巴黎继承一笔遗产。那个素未谋面的二舅公，临终前将遗嘱交给了一个古怪神秘的老家伙——聂老。而“聂老”则是一个让整个华埠忌讳莫深的名字，他在唐人街呼风唤雨，堂堂华裔振济会会长在他面前也只是一个马前卒。
　　聂老告诉康达，遗嘱上还有两个附加条件：第一，为华裔振济会出力两年。第二，让生意冷清的港龙餐厅起死回生。
　　起死回生？谈何容易！想起年老色衰的服务员，白发苍苍的大厨、二厨，以及还在用着打字机的餐厅经理，康达不禁摇头苦笑。除非把他们一并辞退，给餐厅来一次大换血，否则港龙餐厅是振兴无望了。
　　好在，吉人自有天相，绝佳的机会这不是来了吗？
　　“可乐，今天约了几个人？”
　　“四个。”可乐一边开车，一边淡淡答道。
　　“怎么才四个？趁着贾胖子内乱，应该一次性把人挖过来。”
　　“你真笨，比猪八戒还笨！我是约了四个最主要的人：大厨、二厨、楼面经理、楼面领班。核心团队一过来，其他人都会‘呼噜呼噜’地跟着来……”
　　呼噜呼噜？她以为是在吃面条么？不过，听她说得头头是道的样子，康达好奇道：“可乐，你以前做过生意？”
　　“笨蛋！一切道理都是相通的。比方说，我的PhD老板（博士生导师）换了项目，我肯定也得跟着他换呀，这不是明摆着嘛。”
　　“你这么快就PhD了？！”
　　听到这个消息，康达的心里如遭雷击。
　　怎么他喜欢的女孩个个这么厉害？岳梓刚刚通过司法考试成为一名律师，可乐也开始攻读博士学位了。他呢？大三休学，不知要到猴年马月才能完成学业。
　　4
　　正值下午时分，回流餐厅里没什么客人。
　　贾老板躲在窗后，将怨毒的目光射向庭院中的一个角落。此时此刻，他的心情复杂而微妙，千头万绪的想法怎么也理不清楚。
　　首先，他感到的情绪是愤怒。康达实在欺人太甚，挖人墙角也就罢了，怎么能堂而皇之地跑到人家店里来挖，未免太目中无人了！想到这里，贾老板的脸色气得涨红，看上去好像一个明知老婆偷情养汉，又碍于颜面不得不忍气吞声的窝囊废。
　　同时，他又隐隐感到一丝庆幸。假如康达真把几个人挖走，自己的官司也能减少几个。虽然大厨黄英正，二厨赵伯雄的厨艺无可挑剔，经理谭小英和领班王嘉怡的工作也十分出色，但是他们也是让人头痛的造反能手。怎么办？解雇他们？当然不行！作为案件举报人，他们受到法律保护，贾老板还没傻到为了赌气去支付巨额赔偿金的地步。
　　另一方面，贾老板的内心又十分矛盾。随着康达的迅速崛起，贾老板很想“结交”这个华埠新贵。种种迹象表明，康达不仅是共振会会长的座上宾，甚至连“地下皇帝”聂老先生也对他另眼相看。仅凭这一点，贾老板就不得不甘拜下风。
　　想到两人间的宿怨，贾老板的胖脸再次变得苍白起来。同时，头脑中冒出一个可怕的猜想：难道是康达一直在背后搞鬼？嗯！是的，他有这个动机，也具备这个实力。嗯，不能再等了，我必须做点什么！
　　贾老板起身来到吧台，倒上几杯极品Martini鸡尾酒，然后将玻璃杯一个一个地摆进样式考究的托盘。
　　5
　　康达和几人一见如故，在遮阳棚下相谈甚欢。大家谈兴很高，从菜系口味聊到经营理念，从福利待遇说到为人之道，最后，不可避免地谈到贾老板这个人。
　　“对了，咱们这么见面，你们就不怕贾老板生气吗？”康达好奇地问道。
　　“不——怕！他不开心可以炒我们鱿鱼，我还乐意拿赔偿金呢。不过，想让贾老板割肉，咱们还是等下辈子吧。”楼面领班王嘉怡心直口快，她一边说一边习惯性地征求谭小英的意见，“英姐，你说对吧？”
　　谭小英个子不高，但是面容姣好，听说是一个精明泼辣的女人。
　　“嗯嗯，嘉怡说得没错。贾老板还巴不得我们辞职呢。现在情况是这样的：贾老板不愿支付赔偿金，我们也不愿没工作，一直就这么僵着。我们选择主动离开，肯定对双方都有益处。也许，贾老板还会在心里感谢康总呢……”
　　“说得好！我真的十分感谢康总。”
　　康达循声望去，看到贾胖子正满脸堆笑地走过来。他头上的伤势未愈，脑袋上还套着白色的尼龙网，右耳上方贴还着一块纱布。罩着蜂巢状网兜的脑袋，好像顶着半个足球，看上去极为滑稽可笑。
　　贾老板一边给几人上酒，一边谄媚笑道：“康助理，以前贾某有眼无珠，今天特意来请罪。这一次您出手相助，犹如贾某的再生父母。大恩大德，贾某没齿难忘。将来，还请康助理多多提携，让我有机会报答您的大恩大德。”
　　听到一个50岁的胖子叫他“再生父母”，康达不免感到一阵恶心，只好皮笑肉不笑地端起酒杯敷衍道：“好说，好说……”
　　贾老板再次举杯说道：“诸位屈尊小庙多年，终于找到康助理这尊真神。我为诸位高兴，你们跟着康助理一定能飞黄腾达。其实，贾某也很羡慕大家，能有机会跟着康助理鞍前马后。康助理如果不嫌弃，贾某也愿意为您效力……”
　　“行啦！你就别废话了，有废话的时间去把他们的离职手续办一下。”可乐态度恶劣地打断了贾胖子话。
　　贾胖子也不生气，反而陪着笑脸说：“嘿嘿嘿，那是自然，那是自然。”