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“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”袁彬武试夺魁，声名鹊起，闻噪京城。一时间袁宅门庭若市，拜访者、学艺者络绎不绝，八抬的官轿、四抬的民轿、双辕的马车排成了长龙，一直到胡同口拐了弯，才看不见了，隔三差五还有上门保媒说亲的，袁忠不胜其烦，却也怠慢不得，笑脸相迎，一一恭送。
折腾了有七八日光景，袁家逐渐恢复了平静。才得空儿，袁彬便把红丫头唤到书房，扔给她五两银锭，笑着吩咐道：“帮我弄两身像样的女式衣裳来，余下的赏你了！”红丫头谢过赏，若有所思地眨了眨眼，转身跑了出去了。
不多时，红丫头从陕西巷口绣衣坊夹回两身衣裳来，手里还提着个红漆木匣，放在桌子上，笑道：“少爷，我选了两身衣裳，不知合不合意，要瞧不上，我再去换，捎带脚还置办了木梳、镜子、头饰、胭脂，我猜想用得着！”红丫头目光伶俐地望着袁彬。
袁彬翻了翻衣服，又打开木匣瞧了瞧，面露满意之色地说道：“你别给我传出去，要让老太太知道了，要误会的！”红丫说道：“少爷您放心，我嘴严着呢！”说着嘴角往上一勾，含笑又问道：“少爷什么时候让红丫头，拜见少奶奶呀？”
“什么少奶奶，只是一位朋友......”袁彬朝红丫头说道,话还没说完便被红丫头打断了，“少爷别说了，你后边肯定要说‘素未谋面，萍水相逢’对吧！”红丫头面带愠奴之色，撇着眼看着袁彬，“我不问了，若有吩咐找小红就是了！”说着做了个鬼脸跑了。“别胡说去......”袁彬在后头喊着。
袁彬连衣服带木匣一起用包袱皮儿裹起来，到后院马厩里牵了匹马，把包袱往鞍前一挂，翻身上马，朝东北方去了。马走的不快，一路上竟是给袁彬打招呼的人，袁彬跨在马上一一拱手回礼。约莫一刻钟的光景便进了哈德门，给皇城内运酒的车都打此门进城，人们又称之为“酒门”。哈德门内大街热闹非凡，路东有客栈、锦芳小吃店、千芝堂药铺，除启元茶庄、缘生客栈......商铺鳞次栉比一家接一家。
那夜袁彬从夕照寺救下那女子，打马回到马神庙街，在胡同口绕了两圈，终觉深夜带个女人回家甚是不妥，便耗到城门开启，把姑娘安顿到了哈德门内大街缘生客栈，这一带属内城治安很好，贼人一般不敢到这里造次，袁彬跟店掌柜也有些交情，也正好代为照顾一二，便在柜上压了二十两银子先行离开了。
袁彬滚鞍下马，把缰绳仍给小二，自己提着包袱进了客栈。先到柜上把包袱交给了老板娘，请她递进姑娘屋里，自己则在门外等候。透过窗棂隐约看到姑娘撩动秀发，换去衣衫......袁彬脸一红，别转过脸去，只听里头一阵窸窸窣窣的声音，接着又传来木蓖丝丝地刮发声，好半晌姑娘轻唤了一声“袁君请进来坐吧！”
说着门开了，袁彬转过身来，竟一下子怔在当地，这是那夜被五花大绑，险些丧命的落魄女子？那姑娘本来天生秀丽，此刻换了藕荷色湖绸面水泄长裙，外套一件白狐风毛边比甲，映着屋里朱红的帷帐，发似乌云叠翠、鬓如刀裁新鸦，竟使满室生辉！袁彬见她娇羞满面，流眄送波地看过来，不由心头一阵急跳，一时倒不知道说什么好了。
姑娘见他这样，用绢帕捂着嘴浅浅一笑，把袁彬让进屋来，又倒了杯水双手托着递给袁彬。袁彬接过茶杯，神色也恢复了自然，呷了口茶，问道：“姑娘，怎知在下姓氏？”姑娘嫣然一笑道：“君之风采虽为亲睹，威名却广播京华，小女子怎能不知呢！”袁彬笑着摆了摆手道：“定是掌柜的又胡擂了，姑娘过誉了，那夜马驰人急，行色匆匆，倒没来得及与姑娘攀谈，敢问姑娘芳名，哪里人氏？”
“哪有你这么问的？”姑娘双眸含笑看向袁彬，四目一对，袁彬赶紧把目光移开，回避了她的对视，“在下孟浪了！”袁彬略低着头说道。“小女子姓王名雨晴，叫我雨晴便好。”
“东边日出西边雨，道时无情却有晴。”袁彬点着头，自言自语道，遂又接着问，“那日见雨晴姑娘落难，想你身世定极为坎坷，既然有缘相识，我该问上一句......”说道这儿，王雨晴满面春色顿时变了颜色，两行泪珠夺眶而出，抑制不住心中悲情，身体向前冲出几步，肩膀依在屋柱上戚声说道：“可怜我的双亲......”袁彬紧上前几步，站在王雨晴跟前，“雨晴姑娘，有话慢叙，若是袁某这一问，勾起了姑娘的伤心往事，在下实在不忍。”
“我家是直隶顺德府王氏。”王雨晴说道。
“可与王凤池是近枝？”直隶顺德府王氏是大商贾，做贩马生意白手起家，当家的王凤池，江湖绰号“马王爷”，在北直隶、山东、山西、关外名头很响，因此袁彬一听顺德府王氏一下就想起了王凤池。
“正是家父！”王雨晴低垂着头回道。
“雨晴姑娘原是王凤池老先生千金，失敬之急！”袁彬叹道，旋又想起了什么，不禁心中一凛，“前不久听说顺德王氏家中发生了变故，老先生已故去，莫非......”
王雨晴重重地点了点头，目光直直的望向前方，眉宇间透着一股凄厉之色地说道：“小女今日沦落至此皆因此事。”王雨晴向袁彬诉说了她家的遭遇。
“前年顺德知府富敬引荐了一个叫古暮山的人与家父结识，启初家父看在知府的面儿上与古暮山来往了一段时间，后来知道这人是七佛祖堂会总领，与家父结交是想拉家父入教。”王雨晴回忆着往事，对袁彬娓娓道来，“家父为人豪爽，仗义疏财，顺德府无论官吏士绅、商贾艺人、地方豪强都跟家父有所往来，不过家父也不是不辨黑白什么人都结交的，这七佛祖堂会尽干些蛊惑民心，伤天害理的事儿，还有反叛朝廷的野心，便疏远了古暮山。古暮山见家父态度冷淡便安排堂会顺德府总坛主陈东阳，深夜造访与家父摊牌，承诺家父只要答应入他们的堂会，便奉为直、鲁、豫三省总领，未来若能天下大定，家父便是‘邢州王’”
“这些贼人是看中了老先生在江湖上的声望和王氏家族的财力，才极尽拉拢。”袁彬皱着眉头，分析着说道。“正是。”王雨晴点了点头，“家父江湖行走多年，一眼便视穿了他们的图谋，严辞回绝了他们。”
“家父在顺德府名声赫赫，他们倒不敢怎样，不过不怕贼偷，就怕贼惦记。去年开春，家父带着两位哥哥和五十多个家丁到关外贩马，本意是带两位哥哥熟悉路线和马市，以后家父便不再出山了。结果家里的副总管被七佛祖堂会买通了，家父前脚出发，他后脚便把路线、人手偷着报给了古暮山。”王雨晴此时已陷入了深深地回忆中，“古暮山勾结马匪刁龙彪，在狼牙山瑞龙谷埋伏人截杀我父亲一行，大哥在厮杀中殒了命，三十余家丁也被惨杀殆尽。家父背上挨了两箭，带着二哥和几名家奴且战且退，堪堪逃出瑞龙谷，返回顺德府。箭头上抹了剧毒，家父回到顺德府不久箭毒发作故去了。”说道此王雨晴掩面哭泣，身体不停的抽搐。
“乾坤朗朗，竟如此胆大妄为！”袁彬一掌击在了案角上，因用力过猛，竟把案角拍裂了。
“家父和大哥尸骨未寒，顺德知府富敬竟做起了‘保线媒人’要我许配给陈东阳。我誓死不从，带着三名死士冲到前厅，一时刀剑相接，火光乱舞，混乱中我手刃了陈东阳，砍伤了富敬，可最终寡不敌众，被他们擒住了。她们压着我到了北京见古暮山，古暮山见我决心与他们为仇也无计可施，便定下杀我祭坛，后边的事儿你全知道了。”说到这里王雨晴擦了一把眼泪，举首仰望，默然不语。半晌，长长地嘘了一口气，“如今母亲、哥哥不知身在何处，我却孤身在此！”
不觉已是戌时初刻，天已黑透，袁彬自觉孤男孤女同处一室已多有不便，遂起身告辞，“雨晴姑娘，时辰不早了，我该回了，萍水相逢是莫大的缘分，你尽管宽心住下，我也帮着打听你家人的下落，一切从长计议！”说着袁彬便要推门出去。
“袁君，”王雨晴看着袁彬绷着的面孔，心想：“此人是个至诚君子。”旋移步到袁彬身旁，蹲身福了福，悠悠地说道，“今儿个我真欢喜，能向人吐吐心里话,我好久没这么开心了......我......我会记住你的......”
袁彬瞧着王雨晴的面庞，被烛光映得殷红，乌发垂于胸前，恰似一尊圣洁的玉美人。过了许久，袁彬朝王雨晴微微笑了笑，没有再开口说什么，双手打拱，回身离开了客栈。
三日后吏部文书颁了下来，封袁彬为锦衣卫百户，皇上又授了口谕，调袁忠到清宁宫侍卫太皇太后，袁彬司职乾清宫侍卫总领。这样一来袁氏父子分侍太皇太后和皇上，一跃成为皇室近臣。袁忠带着袁彬和袁家一门老少，开中门，摆香案，行五拜三叩谢皇恩，袁忠又与上门道贺的亲朋一一寒暄。
袁彬回屋拎了已备好的物品，正欲去缘生客栈探望王雨晴，结果被扎着脑袋往里跑的红丫头撞了个满怀。“少爷，你这是干啥呀，差点撞晕了我！”红丫头倒退了几步稳住身形，揉着脖子，噘着嘴说道。袁彬听了红丫头的话倒也不生气，走过来问：“撞到你了，用不用揉揉？”
“算了吧，你那双天天揉铁核桃的手，还不给我脖子捏断了呀，下回走路注意点儿！”红丫头调侃着说道。
“有事吗？”袁彬言归正传地问道，“给你送信，刚才门上来了个40多岁的中年男人，自报家门说是哈德门缘生客栈的掌柜，替别人捎信。”说着红丫头把信递给袁彬，“少爷，我看老是在外边住也不是事儿，何不跟老爷、太太说明了抓紧定下来!”
袁彬夺过红丫头手里的信，狠狠瞪了她一眼，红丫头脖子一缩躲到一边不吱语了。袁彬垂首看信，书简上用钟王小楷竖写着四个字：袁君亲启。字体秀丽端庄。小心翼翼地抽出里面的素笺，上面放着一缕乌发用红绳扎着，还有一方丝帕角上绣着一支勿忘我花儿，展信来看，前面写了一诗一词，诗是《采芙蓉》：
涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
采之欲遗谁？所思在远道。
还顾望旧乡，长路漫浩浩。
同心离而居，忧伤以终老。
词是《蝶恋花》：
泪湿罗衣脂粉满，四叠阳关，唱到千千遍。
人道山长水又断，萧萧微雨闻孤馆。
惜别伤离方寸乱，忘了临行，酒盏深和浅。
好把音书凭过雁，东莱不似蓬莱远。
后边写了数语：
袁彬兄台鉴：夕照寺蒙兄施救，缘生栈获君眷顾，恩德无以为报。今与之别离，非雨晴寡义薄情，盖进退维艰，不能还乡侍母，亦无力手刃仇敌，夜雨绵绵，徘徊无计，但久累兄台亦非长策，细思，涸辙之鲋，相濡以沫，不如散处江湖而相望。有缘再报君情！
袁彬看完信不觉神色黯然，倒退了两步，坐在了炕上，许久才仰头长叹了一口气，自言自语到，“但愿他日陌路相见，我们不要擦肩而过......”
红丫头在一旁看了个真切，方才春风满面提着东西要出门，看了信便换了个人似的了，想着便靠前关切地问道：“少爷，怎么了？”袁彬把信递给了她。红丫头接过信匆匆看过，脸色也愈发苍白，抖着手又还给了袁彬，叹道：“少爷何必如此儿女情长，你们都还年轻，聚散有定，离合有缘！我看少爷与这雨晴姑娘是有缘之人，他年定有重逢之日！”