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十一岁的孩子，还是童音，可一旦哭起来是震耳欲聋，撕心裂肺。张升平连忙好生相劝：“乖了，别哭，咱们这走，别哭了。”
可是他越哄，霍柔风哭得越是大声，她的哭声如魔音绕梁，五名护卫手忙脚乱，这个许诺带她去抓螃蟹，那个说陪她放风筝，张升平则向屋里的众人频频作揖：“孩子胆子小，没见过世面，各位兄台多耽待，多耽待。”
领头的汉子眼底现出一抹厌色，对张升平没好气地道：“你们是哪里人氏，姓甚名谁？”
他说话的时候气十足，无奈还是被掩在霍柔风的哭声，张升平侧着耳朵大声问道：“您说的什么，咱们听不见。”
他的话刚刚出口，霍柔风的小拳头挥到他的后背：“走啊，我要走！哇！”
那汉子只觉脑袋发胀，恨不能把这个又霸道又能哭的熊孩子扔出去，他瓮声瓮气地对张升平道：“问你是哪里人，姓甚名谁？”
这一次张升平听清楚了，他忙道：“在下几个是杭州人氏，受这孩子的姐姐所托，送他到宁波投靠亲戚，唉......”
他的话还没有说完，被霍柔风的哭声盖住了，张升平暗暗称，九爷的嗓门是怎么练出来的?
那汉子的脑袋里似有无数只苍蝇飞过，耳朵嗡嗡作响，他冲着张升平挥挥手，道:“行了，走吧，今日之事......”
后面的话连他自己也听不清了，耳畔都是那个半大孩子的嚎啕哭声。
直到离开客栈约二里有余，霍柔风才止住哭声，对张升平道：“我嗓子疼。”
几个人全都笑了出来，张升平道：“九爷忍一忍，待到离开这个事非之地，小的买豆浆给您润喉咙。”
一个时辰后，霍柔风坐在路边的摊子喝豆浆，张升平这才压低声音把昨夜的事情娓娓道来：“是小的没有打听清楚，原以为这是家普通客栈，却没想到竟是太平会的。昨晚那几个当兵的耍酒疯，把老掌柜从楼梯扔下去，老掌柜当场一命呜呼。小的几个还以为客栈的人去报官了，眼睁睁看着那几个当兵的趁机跑了，可是不到一个时辰，客栈里来了很多人，小的听到他们对切口，，这才知道原来这些人都是太平会的。”
霍柔风眨眨大眼睛，问道：“太平会是什么？我没听说过。”
张升平道：“九爷是长在蜜罐里的人儿，怎会知道太平会呢？不瞒九爷，小的也是去年回老家迁坟的时候才听说的。”
他向四周看了看，此时天色尚早，早点摊子只有他们这几个客人，他这才继续说道：“这太平会是这两年才出来的，和江湖别的帮派不一样，太平会的人做什么行当的都有，有大户人家的下人，有摆摊的，有种地的，去年淮安乡下有个寡妇被族亲戚霸占了家产，告到县衙，却因为那亲戚使了银子，而被轰了出来，那寡妇气不过，吊死在祠堂里。没过一个月，那个霸占家产的亲戚家里走水了，一家老小都被烧死。据说那寡妇的娘家兄弟是太平会的，这是太平会的人为她出头。”
霍柔风听得张大了嘴巴：“这岂非是与官府为敌？”
不对，太平会并没有真的与官府为敌，他们只是为普通老百姓打抱不平。
“老百姓加入太平会的多不多？”她问道。
张升平道：“您看今天这阵仗，在这乡野之地，入会的人定然不少，不过在杭州城里可没有听说过他们的名号。”
霍柔风点点头，沉吟道：“也不知这太平会是什么人创办的，但是为何要叫太平呢？”
太平，是前世自己那个所谓父亲的年号啊。
当然，太平也可以理解成太平盛世、天下太平等等。
但是霍柔风总觉得有些不对劲，不论创建太平会的是什么人，这人的目的都不简单。
她对张升平道：“以后多留意这个太平会，有什么事都要告诉我。”
张升平有些怪，但是想起安海告诉过他的，大娘子说了，他们和他们家人的命以后都是九爷的，既然九爷要他们留意太平会，那自是无需多问。
喝完豆浆，霍柔风打个呵欠，她一夜没有睡好，早又急着赶路，这时吃饱喝足，自是想睡觉了。
虽然前世只活了十四年，这一世她也只有十一岁，但是两世都是养尊处优，张升平等人并不知道她是女儿身，在他们眼里，九爷哪里都好，是太娇气了。
“九爷，咱们永丰号的客栈离这里还有四五十里，您再忍一忍，到了地方让您好好睡一觉。”
霍柔风的眼皮已经快要睁不开了，她开始后悔了，早知如此坐马车了，那她还能在马车里睡觉，偏她还要逞能，也和护卫们一样一路骑马，现在好了，她想补觉都不行。
她骑在马，强撑着打起精神，张升平见了，担心她从马摔下来，只好让大家缓马慢行。而他则下了马，亲自给霍柔风牵了缰绳，即使九爷摔下来，他也能及时护住。
他们一行离开早点摊子时，官道还没有多少人，但是没过半个时辰，官道便热闹起来。他们走得慢，索性靠边走，正在这时，三骑马从身后驰来，从他们身边疾驰而去。
轻脆的马蹄声响起，正在打瞌睡的霍柔风猛的被惊醒，她看着渐行渐远的三匹马，睁大了眼睛，这不是普通的马，这是战马！
这是她这一世第二次遇到战马了，一次是在杭州城里被人绑票，但那次没有亲眼见到，她也只是凭借马蹄声判断的，而这次不同，她清楚地看到了三几匹马，这不但是战马，还是好的战马。
这是次的马吗？或者是附近卫所里的？
霍柔风看着已经变成黑点的那几骑马，这才想起来，她只顾着看马，并没有留意马乘客。
她连忙问给她牵马的张升平：“老张，你看到刚才的三个人了吗？”
张升平道：“他们走得太快，小的只是看到其有个女子。”
“女子骑马？”霍柔风惊讶地问道，她的眼前浮现出母亲麾下的娘子军。
张升平笑道：“咱们江南没有女子当街骑马的，可是听说京城里的贵女们最喜骑在马蹴鞠，不过贵女们即使到了江南，也不会抛头露面，方才那女子想来是山野村妇，不知礼数吧。”
骑着战马的山野村妇？
霍柔风不置可否，不过她的睡意全无，笑着对张升平道：“还是外面好啊，杭州虽然繁华，可哪能看到这么多新鲜事？等我长大了，到处走走看看。”
张升平暗道，那也要大娘子舍得放您出门才行啊。
方才霍柔风困倦，他们走得很慢，现在见她醒盹了，张升平自是不想再耽误，六个人策马扬鞭，绝尘而去。
午时分，他们在官道边的一座酒楼前停下，张升平指着永丰楼几个大字，对霍柔风道：“九爷，这是咱们永丰号的，已经开在这里十几年，专做来往行客的生意。酒菜虽和杭州城的不能，可胜在是霍家自己的地方。”
霍柔风早饿了，没让护卫服侍便自己翻身下马，早有小二过来，牵了他们的马去饮马喂草。
张升平先一步进去，和掌柜说了几句，拿了永丰号的凭信，只说是杭州总号出来办差的，并没有说出九爷的身份。