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一
保阿忠出来的是阿忠的表叔，姓李，来美国十多年了，开了自己的餐馆，还在495公路旁边买了一栋联栋house，将地下室租给金焰他们居住。地下室其实只有一半在地下，有两个房间，一个独立的厨房和卫生间，金焰一个人住一间小的，阿忠和阿胜两个人住一间大的。表叔的餐馆里可以安排一个杂工，自然让阿忠去做了。金焰和阿胜得自己去找工作。
还了阿龙二万块偷渡费，三人还剩下一千多块钱。金焰对二人说：“你们欠下的每人三万偷渡费算我一份，什么时候还清了帐，咱们什么时候分开。”
阿胜说：“金哥，我们欠的偷渡费自己还，你不是还要去乌拉圭找阿美吗？拿到旅行证你就走吧。”
阿忠也说：“金哥，我看阿美对你有意思，你在她家的时候帮她开车，阿美坐在你身边叽叽喳喳，对我们则爱理不理的。”
“阿美是不是蛇头老闻的女儿？”金焰想起老闻向阿龙收了自己15000美金偷渡费的事。
“对呀，老闻瞒着阿美，安排你上了金色冒险号，加入了我们这伙人，还让我和阿胜照顾你。”阿忠说。
“那么，老闻一定知道我的来历。”金焰若有所思。
“老闻是台湾人，不过祖籍也是福建，阿美能说很好听的台湾话。他们在大陆、曼谷和纽约都有生意，除了偷渡，也做一些合法生意，比如开菜馆等等。”阿胜补充道。
金焰看到报纸上很多超市和农场发广告招聘大货车司机，而且薪水不低，可以每月拿到2000美金，而在餐馆做杂工包吃包住只能赚700美金，做到炒锅也不过1200美金。
拿到社会安全号，先去考个纽约的驾照，金焰这样想着。
第二天，三个人先坐公交车到法拉盛，又乘上公交车去了社安局，排队递交完申请材料。一个上午就过去了，再回到法拉盛的时候，三人都饥肠辘辘。
阿忠提议吃过桥米线，他说当年从云南偷渡缅甸的时候，在昆明吃过一次，那味道绝了，至今想起来还回味无穷。阿胜说人人小馆就有过桥米线。
三人一进饭馆，不由喜出望外，罗老师正坐在那里一张吃过桥米线呢。
“罗老师，您怎么也在这里？”金焰上前打招呼。
罗老师抬起头来，一副慈眉善目的样子：“我在这里等你们。”
“等我们？为什么？”金焰莫名其妙。阿胜、阿忠也不解其意。
罗老师从口袋里拿出一张报纸推过去，金焰他们被绑架的事，报纸已经曝光。作者正是此前采访过他们的记者章润青。
罗老师又从随身包里拿出支票本，刷刷写了一张支票，递给金焰，说：“这是你存在我那里的一万美金，你拿到社安号，就去银行开个户，把钱存进去，用它做本钱，好好做点生意，可不能再去赌场了。”
金焰接过支票，不好意思地说：“罗老师，您是不是早就知道我们会有这一天？”
罗老师笑着点头，“你很聪明，如果走正道，将来前途不可限量，不过一定要走正道！”
“罗老师您可真是个好人啊，我原来还怀疑您敲俺们竹杠呢。”阿忠不好意思地说。
罗老师又写了一个电话号码给金焰，说：“以后遇到什么困难，打这个电话找我。”
说完，结了餐费，告辞走了。
三个人吃过饭，金焰决定去找女记者章润青。阿忠和阿胜则去了唐人街的职介所，打算再帮阿胜找个工作。
二
金焰用投币电话给章润青的办公室打电话，章润青恰好没外出，听出是金焰，喜出望外，推掉了一个闺蜜的饭局，约了金焰在王子街上的一间茶室见面。
章润青比金焰稍大一些，看上去三十出头，有一张没有被生活欺负过的，海外知性丽人那种开朗单纯的脸。金焰虽然年轻一点，脸上却掩饰不住岁月的风霜。两个人坐在一起，这种区别分外触目。
“没想到会接到你的电话，还担心你消失了呢。”章润青留着短发，朱唇轻启，露出晶莹如玉的漂亮牙齿。她的国语带着台湾味。
“章姐，我们被黑帮绑架的事，您怎么知道的？”寒暄一番，金焰好奇地问。
“一直在盯着这个事呢。那天你把福清帮的小头目打了，他们怎么会放过你？对了，你没吃苦头吗？”
“他们只是要偷渡费。阿胜阿忠由保人交钱获释了，我从赌场赢了的钱，自己赎了身。”
用到赎身这个词，两个人都觉得不伦不类，不由都笑起来。
“你不像偷渡客，”章润青品了口茶，漂亮的眼睛转了转，别具风韵。
“你也觉得我不像偷渡客？”金焰眼睛亮亮地看着章润青，“都说记者的眼睛贼，您说说，我看上去是什么人？”
“你跟阿忠阿龙他们不太一样。你会武功，会开车，还有文化，不像是农村人。”章润青继续说：“你眉宇间有一股英气，我觉得你更像军人。”
“可是我为什么会出现在偷渡船上呢？又为什么会负伤并丧失了记忆？”
“这也是我苦思不得其解的问题，”章润青提醒他：“我估计移民局和FBI也会提出这些疑问，你想好怎么回答了吗？”
“不用想，因为我不知道。”金焰说：“我倒是想通过他们搞清楚自己的身份，回到自己的祖国去。”
What’syournationality?
（你的国籍是什么？）
章润青突然用英语问。
Idon’tknow，butIcanunderstandEnglish.
（我不知道。但是我能听懂英语。）
TherearemanyChinesecountriesthatcanspeakEnglish.ChinesecanspeakEnglishinTaiwan，HongKong，andSoutheastAsiancountries.SpeakingEnglishdoesn’thelptoconfirmyournationality.
（能说英语的华人居住的国家和地区很多，台湾人、香港人和东南亚国家的华人都能说英语。会说英语无助于确认你的国籍。）
金焰摊开双手，耸耸肩，道：ThenI’llhavenoway.
(那我就没办法了。)
章润青改用国语说：“有没有觉得，你更像是中国大陆的人？”
金焰：“我肯定是大陆人，阿忠和阿胜他们说我有福建口音，只是丢了身份证件，无法证明而已。”
“福建人在纽约有十几万，总会有人认识你的，你可以去同乡会求助，或者去中国领事馆碰碰运气。”章润青建议道。
“阿忠和阿胜欠了巨额偷渡费，我先帮他们还清了债才能谈得上自己的事。”金焰说，“我是从乌拉圭被人救了，才上了金色冒险号，到了美国记忆才开始恢复正常，之前的事都忘了。乌拉圭那边有个姑娘叫阿美，我在她家住了三个月，她应该知道一些我的事。”
“你是要去乌拉圭吗？”
“是。移民局官员答应给我一个旅行证件，让我去乌拉圭。”
“这个旅行证件是单程还是双程？你能不能再返回美国？”
“这个我倒是没问。不过这很重要吗？反正我搞清自己的身份，就直接回大陆了，美国又不是我的家。”
考虑到章润青是记者，交浅言不深，金焰这样言不由衷地说。
“可你当初为何要到美国来呢？”章润青再问。
金焰想了一下，说：“阿忠说，我要来美国找什么人，但现在我已经忘了要来找谁。”
“建议你最好找到这个人再根据情况决定是否离开美国。否则，你这样去了乌拉圭，很可能就回不来了。”
金焰决定考虑一下章润青的建议，反正现在也不着急去乌拉圭，他还得赚些钱帮阿忠阿胜还清欠款。
不想很快被FBI约见，一个叫史密斯的探员暗示他尽快离开美国。
三
那是个周五，金焰阿胜阿忠去银行开了账户，到交通局考过了驾照卷试，离开的时候被拦住，来人出示证件，是联邦调查局的探员，其中一个金焰认识，就是上次见过面的海伦，另一个男的叫史密斯，他们要跟金焰谈谈。
这是迟早的事，金焰让阿忠阿胜先走，自己跟他们进了一间交通局的办公室。
男探员向金焰介绍自己叫史密斯，他的搭档，那个金发碧眼的漂亮女探员叫海伦。
金焰看着海伦，笑了笑：我们早就认识。
史密斯用标准的中文问：“你能讲英语吗？”
金焰说：“可以。不过您的中文既然这么好，咱们还是用中文谈吧，我的英文可能不足以表达复杂的问题。”
史密斯跟海伦用英文交流了一下，说：“好吧。不过海伦的中文不太好，可能会用英文提问一些问题。”
金焰：“可以。”
“你是中共党员吗？”史密斯突然单刀直入。
金焰摇头：“我不知道。”
史密斯：“你是军人吗？”
金焰继续摇头：“不知道。”
“你是中国人吗？”
“不知道。”
“你叫什么名字？”
“我的真实名字忘掉了，金焰这个名字是我在有了记忆之后自己起的。”
史密斯开始第二轮的问题。
“你受过伤吗？”
“是的。”
“是枪伤吗？”
“我不确定。”
“你的记忆是从什么时间开始恢复的？”
“今年6月份，金色冒险号到达纽约附近的海域时，船上发生了骚乱，响起了枪声，可能是被刺激了，我开始有了记忆。”
“当时船上发生了什么事？”
“船在公海打转，不肯靠岸，船上的成员劫持了船长，有人跳海，有人开枪。”
“你做了什么？”
“我跟着一群人冲进船长室，逼迫船长靠岸。向海岸警卫队投降。”
“你有跳海吗？”
“有。我跳海是要营救两个兄弟阿胜和阿忠，我怕他们淹死。”
这一点金焰说错了，他当时没有跳海，而是在甲板上把阿忠和阿胜拦住了。这说明他的记忆产生了混乱，把别人的事当成自己干的了。
史密斯眼睛一亮：“你救了他们了吗？”
“是的。”
“你的水性很不错吗？当过海军或者水手？”
“我不知道自己此前的职业，但我确实把阿胜和阿忠救上船来了。”
海伦突然用流利的中文插话道：“金先生，你的证词我们会进一步核实。你的情况比较复杂，时间可能会很长，请你配合。”
金焰笑了笑：“这是应该的，你们就是干这个的嘛。”
史密斯眉头挑了一下：“你了解FBI的工作性质？”
金焰：“了解。美国联邦政府的反间谍机构。”
史密斯：“那么，你肯定也明白我们为什么要找你了？”
金焰：“明白。我是个非法入境者，是你们的合理怀疑对象。”
海伦又插话道：“金先生，我们很欣赏你的坦率。心里怎么想就怎么说，这样很好，不用兜圈子。”
金焰点头表示同意。
史密斯又说：“金先生，我们知道你打算离开美国，移民局也打算发给你旅行证，你下一步打算怎么做？你还会回来吗？”
金焰：“我不确定。现在有了政府发给的工卡，可以打点工帮助两个兄弟归还借款。这件事完成后我会离开美国到乌拉圭去查清自己的真实身份，我是从那里被送上金色冒险号的。”
史密斯：“假如需要再回美国，你还会偷渡吗？”
金焰正色道：“史密斯先生，人不能为自己失去意志控制的行为负责，上一次的偷渡不是我的真实意思。如果我需要回美国，一定会通过合法的渠道。”
史密斯又跟海伦耳语了一番，对金焰说：“今天就谈到这里，不过我们可能随时找你。在你离开美国之前，我们想给你做一个身体健康检查，你会介意吗？”
金焰想了想，说：“我需要考虑一下。”
史密斯：“可以，我们等你五分钟。”
金焰的脑子飞速地旋转着，上面的这番谈话看似平淡无奇，实际上杀机四伏。金焰在监狱图书馆里详细研究了美国的法律和司法制度，没有直接证据联邦警察无法对他起诉，没有身份也无法将他驱逐出境。他不能留下任何把柄，包括故意说谎。而史密斯所谓的身体健康检查极有可能是暗中进行测谎，而测谎是针对犯罪嫌疑人进行的，必须得有法官的命令才可以进行，不过当事人自己同意则另当别论。
想明白了这里面暗藏的玄机，金焰问：“我想知道，你们说的身体健康检查都包含什么内容？”
史密斯只好说明意图：“主要是测试一下你的记忆是否完全恢复，以便我们判定你有没有撒谎。”
金焰：“你们是要对我进行测谎吗？”
史密斯见金焰戳透了窗户纸，只好说：“如果你同意的话。”
金焰立刻拒绝：“我不同意。”
史密斯紧逼一步：“你如果没有撒谎，为何担心测谎呢？”
金焰：“这涉及到人权和司法程序，如果你们能拿到法官的命令，我可以配合测谎。”
史密斯摇摇头，“既然你这么坚持，那就算我们没说。祝你好运！”
谈话结束了，金焰站起来跟两位探员握手告别，昂着头走出交通局的大门。
海伦问史密斯：“你觉得他说的是实话吗？”
史密斯两眼望空，好像自言自语地说：“对付我们美国人，最厉害的武器就是真话和废话。”
“为什么？”
“废话是一些不含信息的真话，还不如假话呢，假话至少带有信息，我们可以通过分析假话，获得我们需要的东西。”史密斯道。