第二十六章马球大赛

　　济世堂开业的次日，一大早，整个颁政坊的百姓成群结队的奔坊门而去，比平日里的人流多上一倍不止。
　　整个济世堂也冷清得一个患者都没有，张灵儿无聊的在医馆门口坐着，看着来往的行人，再也安耐不住好奇，寻了一个路人打听。原来大唐的马球大赛今天开赛，揭幕战是去年的冠军大唐皇家队对阵球风第一彪悍的宿国公府队。
　　张灵儿连声哀求蒋义陪自己一起去看球，蒋义以“哪有医馆开业次日就关门？”的理由义正言辞的拒绝了。正被张灵儿缠的一个头两个大的时候，武如意找来了，蒋义不顾二女幽怨的目光，让她们一起去看球了。不想二女刚走，王义方和管孟凡又找来了，蒋义看着空空的前堂，无奈的被王义方和管孟凡二人拉着奔大明宫外球场而去。
　　马球在大唐，是当之无愧的第一运动，在娱乐体育活动稀少的大唐，对大唐人的吸引力要比足球对现代人吸引大的多。看看八四年春晚的收视率和现在春晚的收视率对比就知道了，在生活枯燥的大唐，马球大赛是唯一全民参与的运动。大唐开国皇帝李渊身先士卒，亲自下场，极大的推进了马球运动在大唐的发展，去年马球大赛开赛十周年之际，李渊从李世民的手中接过了马球大赛终身成就奖。
　　去往大明宫外的路上，王义方和管孟凡给蒋义科普着马球的种种规则。
　　球一般分成两队，每队有十人，球门就安放在球场中间。就是把一块大木板竖着埋在泥地里，埋一半，留一半，木板当中挖一个直径不到半米的圆洞，马球穿过圆洞才能得分，得分多者胜。
　　进攻权是指击球后的球员有策马接着在运球路线上追逐再次击球的权利。谁最后击球，谁就拥有进攻权。对方球员不可在进攻球员前横穿运球路线以干预进攻或者将他撞离运球路线。但是，在进攻球员没有被阻挡的前提下，并排侧面阻挡或使用球杆干扰是允许的。冲撞也并不算犯规，但是冲撞接触点仅仅限于马的臀部和肩部，球员间的故意碰撞则视为违例。球员不可用球杆有意触击另一球员以及他的坐骑，比赛中规定右手持球杆。
　　马球运动的器具主要有马球、球杖和乘马。
　　马球的制球材料多是编毛结团，外面裹上几层薄薄的皮革，外形坚固净滑如一星流。球体外部再涂成朱红色，所以又称“彩球”、“画球”、“七宝球”。
　　球杖则为木质，杖长数尺，杖面雕纹饰、彩绘，杖头曲似初月，固有“初月飞来画杖头”之说。正因为球杖饰有文彩，击球时速度又很快，所以球杖击球时才有如“风回电激”。因为传球尤其是射门的准确度与球杖的关系极大，所以马球爱好者对球杖的质量很讲究。王公贵族不惜千金购置质材和制作优良的球杖。有所需就有所供，社会上随即产生善制球杖的工匠。作为当代最出名的制作球杖的高手马乐闲，为人嗜酒，善制球杖，外混于众，内潜修真。每有所缺，即以球杖干于人，得所酬金以易酒。
　　马球大赛中骑乘的赛马装饰得很华丽，“红鬛锦鬃风騄骥，黄络青丝电紫骝”。但更重要的是赛马要剽悍，经得起冲撞，奔驰迅疾，能冲到最前面，还要灵活，能在抢球球左右盘旋。因此马球喜爱者非常注意赛马的选择和训练。最出名的是紫骝马，是由吐谷浑进贡的一种名马，“紫骝行且嘶，双翻碧玉蹄。临流不肯渡，似惜锦障泥。白雪关山远，黄云海戍迷。挥鞭万里去，安得念春闺”。赛马的尾巴和鬃毛都要经过特殊整理，赛马皆剪去马尾或将马尾打结，甚至连马鬃也剪平或编成“线絣”。这是为了防止在激烈冲撞争夺中鬃毛和尾巴的相互缠绕，可见比赛的激烈程度和对赛马体质、速度上的要求。
　　三人边聊边行，一会儿来到了大明宫外球场，正个球场人山人海，围着球场站立了无数个圈。只见整个球场给人的第一感觉是很宽阔，然后就是构筑的很平整，夯土层加上着油料，亮光光的像镜子一样。
　　临近辰时，李世民和李渊联袂出场，身后跟着起居郎，着笔记录道：
　　“三月，太宗会鞠大明殿。有司除地、竖木。东西为球门，高丈余，首刻金龙，下施石莲花座，加以彩绩。左右分朋礼之，以承旨二人守门，卫士二人持小红旗唱筹。御龙官锦绣衣，持哥舒棒，周围球场。殿阶下，东西建日月旗。教坊设龟兹部鼓乐于两廊，鼓各五。又于东西球门旗下，各设鼓五。
　　亲王、近臣、节度观察团练使、刺史、驸马都尉、诸司使、副使、供奉官、殿直悉预。其两朋官，宗室、节度以下服异色绣衣，左朋黄祫。右朋紫祫。打球供奉官左朋服紫绣，右朋服绯绣，乌皮靴，冠以华插脚折上巾。天厩院供驯习马并鞍勒。。
　　帝乘马出，教坊大合《凉州曲》，诸司使以下前导，从臣奉迎。既御殿，群臣谢，宣召以次上马，马皆结尾，分朋自两厢入，序立于西厢。帝乘马当庭西南驻。内侍发金盒，出朱漆球掷殿前。通事舍人奏云：御朋打东门。帝击球，教坊作乐奏鼓。球既度，飐旗、鸣钲、止鼓。帝回马，从臣奉觞上寿，贡物以贺。赐酒，即列拜，饮毕上马。帝再击之，始命诸王大臣驰马争击。旗下擂鼓。将及门，逐厢急鼓。球度，杀鼓三通。球门两旁置绣旗二十四，而设虚架于殿东西阶下。每朋得筹，既插一旗架上以识之。帝得筹，乐少止，从官呼万岁。群臣得筹则唱好，得筹者下马称谢。凡三筹毕，乃御殿召从臣饮。又有步击者、乘驴骡击者，时令供奉者朋戏以为乐云。”
　　大唐贞观九年球赛正是开始了。