二十七回

　　第
　　四仙女月夜回天宫
　　陈知县乔装探真情
　　却说八月十四日一早，廷芳就牵一匹枣红马过来，四姐、小玉让他换上自己的衣服。四姐说道：“吃了早饭走吧？”廷芳道：“上了山寨再吃不迟，上午早些回来，我还要收地里的小豆去。”四姐、文瑞听了，便让小玉提着两篮葡萄、月饼，和廷芳同骑一匹马走了。
　　路上，小玉说道：“廷芳哥，我胳臂困得提不住了，我们换一换，我骑前边，你提着篮子在后边练功吧！”廷芳道：“你再坚持一会儿。”说着，他用脚后跟猛一磕马的肚子，马突然飞奔起来。小玉两手提着篮子，不能去抱廷芳的腰；马跑快了，身子向后仰，急的小玉骂起来“廷芳哥真坏！我就把葡萄扔了啊！”廷芳道：“坐好，哥这是帮你练功呢。”小玉道：“这功还是你练吧，我要到前边去。”说着，她把身子一翻坐到廷芳前边去了，不过是面对面。小玉举起葡萄对廷芳说道：“接着”，手早放开，廷芳接住，小玉又一翻身，拉过缰绳，双脚猛磕马肚，那匹枣红马又飞奔起来。廷芳将两臂平担，叫道：“练功了！”小玉听了，便使马儿一会儿快，一会儿慢，她又突然急勒马缰，使马嘶鸣着站了起来，使廷芳头朝下直吊在马背上。不过，廷芳的双脚早勾在了小玉的腰里。有诗为证：恋人骑一马，戏闹舞歌台；你姐同吾姐，相随看姊来。二人就这样，一直淘气到山下，让山寨教头之一的“虎头钩步将”侯张成看见，迎上山去了。
　　傍晚，二人才从山寨回来，她俩提回许多黑玛瑙似的温阳县西山中的特产－－－野葡萄，来给四姐。这是山寨的军士，在山中采摘的。他们二人在山寨看练兵，二头领又为他俩在中午设宴，他俩盛情难却，当然回来的早不了啊！廷芳没有收成小豆，小玉道：“过了十五，我们帮你收吧！”
　　中秋节那天，廷芳也被四姐叫了过来，在一起过了中秋节。晚上，天空万里无云，一轮明月当空，四姐想起父皇母后，想起姐妹们，想起为自己日夜提心吊胆瞒着秘密的玉女儿和青女儿，她潸然泪下。文瑞劝她道：“你下凡来这长时间，要不，你今晚上天和你的父母姐妹团聚团聚吧？”四姐道：“我何尝不想上去，只是放心不下你啊！”文瑞道：“我当今打开了先天，已今非昔比。再说，温阳县来了包大人，我看没事的。你今晚上去，和父母姐妹见见面，顶多一两天，早早回来，量也无妨！”四姐想想，终于点点头。她说道：“好吧，我走之后，你要保守秘密，不要对任何人讲。母亲、小玉问起来，你就说我又给你采药去了，很快就会回来的。”四姐收拾停当，已是子时，她和送她走出房来的文瑞相抱相吻后分手，架一朵白云上天去了。
　　八月十六日，崔老夫人和小玉不见了四姐，问文瑞，文瑞照葫芦画瓢说了一遍。老实人的话，谁不相信呢？小玉给他母子做的吃了早饭，文瑞让小玉和母亲在家，自己和廷芳去地里收小豆去了。
　　再说那四姐，她架云直冲寒空碧霄而上。霎时，早到南天门。那守门的天将右金童和一新来的银童将军看到一道白光，二将正在奇怪，四姐早从他二人头顶飞了进去。四姐来到灵霄宝殿**右玄女宫的上空，轻轻降落在自己的闺宫正房门前。她见房内亮着灯光，便走上前去叩响房门。只听房里问道：“谁呀？我们小姐刚刚睡下，不让开门了。”四姐听出是青女儿撒谎的声音，便轻轻道：“青女儿，快开门，是我回来了。”只听房里玉女儿道：“是四小姐，快开门。”门开了，青女儿、玉女儿一下高兴得将四姐抱住，异口同声道：“小姐，你可回来了。”二人说着，早已热泪盈眶。四姐进入房中，只见茶案上的白玉花盘里放满仙梨、仙果、仙葡萄，还有一金盘大蟠桃，放射出带香味儿的彩光。四姐拿起一颗蟠桃坐下来就吃。一会儿，玉女儿早沏好香茶，端了上来，四姐喝了一口茶，一股暖意从心里升起。她的脸色骤然红润，才又焕射出青春仙子的光来。四姐问二女道：“这些日子，父皇和母后没有察觉吗？”玉女儿说：“没有，他们一次也没有来，只是常让人送来好吃的，我们一直给小姐留着，往往旧的还没吃。新的又送来了，我们只好像蛇脱皮一般，吃旧留新，看看快把我俩吃成弥勒佛了。”四姐听了笑了起来。青女儿道：“明日是大小姐仙子的生日，听说小姐的母后张罗着要给大仙子好好过一过今年的生日，我俩还正犯愁呢，怕小姐不知，明天如果你父皇母后看不到小姐，不知会生出什么事来。”四姐听说，不由一惊：“大姐的生日？可不是，自己老忘！”四姐心中暗暗庆幸，“还好，自己总算回来了，要不然就出事儿了，又对不住疼自己的大姐。”四姐心中这样想，可没说出来，她问二女童道：“大姐来过吗？”玉女儿说：“来过，来过几次呢。七仙子、八仙子、九仙子也常来问，她们都说‘如果四仙子回来，一定告我们一声。’她们早都想小姐你这个当姐姐的了！”玉女儿这些话，说的四姐眼里湿湿的。青女儿眼里也直想掉泪，她忙将身子背了过去，偷偷用丝帕去擦。四姐见了，忙叉开话题道：“人间的中秋节，可好啦！待明年再过中秋节，我带你们下凡间走一遭如何？”二女听了这才抬起头来，脸上慢慢的泛起喜色。玉女儿想了想问道：“小姐，不是说天上一天，地上一年的吗？小姐感觉如何？”四姐笑起来道：“傻丫头，那是骗人的话，我觉得天上人间是一样的，我不会望着圆月上来，天上反倒成了月牙吧？”说的二女童都笑了起来。
　　一会儿，灵霄殿的晨钟响了，接着各宫各府各殿各台的司晨凤凰和接日火鸦都飞了起来，霎时，霞光万道，整个凌霄天界泛起红光，紧接着像闪电划过，天宫一下子变的五光十色，金璧辉煌。真个是：仙雾缭绕，仙乐悠扬；仙鹤起舞，仙花开放。好一个神仙世界；真一处得道乐园。人间皇宫哪堪比，海底龙宫远不及；这才是真正的霓虹胜境，琼楼玉宇，万千气象。
　　青女儿、玉女儿忙给四姐梳洗打扮起来，准备早早去参加大仙子的生日聚会。
　　再说那贺知府、赵通判二人，被关在那温阳县王半成家的当铺院的正房里。院里，门上有温阳县原狱卒看守，偏房里还住着包大人的卫士二十人。第二天中秋月夜，县衙厨子也给他二人送来酒席，他二人也无心喝酒，只是想那张四姐告御状的要命事，一直到天亮，二人也没合眼。赵通判突然想起那清真观张道长的话来，他对贺知府道：“那张道长说过，我们打死的四人根本就不是张四姐。崔文瑞他们，而是什么妖怪变的，我们曾二次派刘横、卫霸下来，二人又被花花寨拿了，事情就没闹清楚，假如是妖怪变作四人，被我们打死，我们还有什么不对吗？”贺知府道：“如果我们打死的四人真是妖怪，那事情就好办了。”赵通判道：“我们今天面见包大人，把这话讲出来吧！”贺知府道：“这冒着欺君的风险，不过事已至此，我们碰碰运气吧。”他们商量好后，赵通判鼓起勇气拉开门缝叫喊门外看守道：“狱卒过来！”一个狱卒问道：“大人有什么吩咐？”赵通判道：“去叫一个东京卫士过来，我们有话说。”那狱卒点头去了偏房，一会儿来了一名卫士问道：“二位有什么事？”赵通判道：“麻烦你去告诉包大人，就说我二人有要事回禀大人。”那卫士道：“好吧，你们等着，我这就去。”赵通判和贺知府听了，千恩万谢！
　　过了有三盏茶的工夫，已是卯时三刻，太阳光已照到西厢房窗上。只见张龙、赵虎和那卫士来了，卫士打开门锁，张龙道：“出来，走吧！”那赵通判和贺知府走了出来，跟着张龙。赵虎去了。
　　他们来到县衙大堂，包大人和陈知县早在那里等着，陈知县坐在左下手，包大人两边站着王朝、马汉，和两排卫士并无衙役。二人随张龙、赵虎走上堂来，跪下道：“犯官参见包大人。”包大人道：“你二人有何话说？”赵通判道：“有一细节，那天没有给包大人说清，细细想来，卑职觉得至关重大，特来回禀大人。”包大人道：“讲来！”贺知府道：“在石州大堂打死四人后，来了温阳县清真观张道长，他说了一些话，卑职不知该不该讲给大人听。”包大人道：“道家之言，但说无妨。”贺知府道：“谢包大人，那张道长曾说‘你们拿回来的四人，根本就不是张四姐、崔文瑞、崔廷芳、崔小玉他们，而是四个妖怪！’卑职听了，有些不信，便又派捕快刘横、卫霸二人来温阳县要武将军去崔家庄看看，结果二人被花花寨人马拿下，后来虽放回，但已是八月十二日，那天他二人就和卑职去西曲镇迎接大人，这件事就被耽搁下来，至今没搞清楚。大人你想，如果打死的是妖怪，妖怪又上东京迷惑圣上告了御状，这下官和赵通判之罪是不是就太冤了啊！”包大人听了道：“大胆，你二人这可是欺君犯上之言，你二人不要身家性命了吧？快传那刘横、卫霸上堂！”堂下卫士听见喊道：“传刘横、卫霸上堂！”刘横、卫霸马上走上堂来跪下道：“刘横、卫霸参见大人。”包大人道：“你二人当初是怎样拿住张四姐的，快快讲来。”那刘横、卫霸就将八月初五去崔家庄拿张四姐的情况讲说给包大人听。包大人听了问道：“路上正好遇到？”刘横、卫霸道：“就在崔家庄村**到，可追了有五里路，才拿住的。”包大人听了，陷入沉思。这时，陈知县道：“包大人，待学生今天乔装去那崔家庄看看情况，回来再作道理如何？”包大人道：“好吧！让王朝、马汉随你去吧！”那王朝、马汉听了，站了出来道：“遵令！”陈廉道：“还要请刘横、卫霸两位捕快带路。”包大人道：“那是自然，你们骑马去了村外，将跟随人马隐蔽起来，你进去看看，不要五六人都进村。”陈廉道：“遵令。”包大人道：“我带着两套私访用的道服，正好让你用了。里边有一套道童服，王朝穿太窄小，你把书童陈平带上，让陈平扮作道童吧。”说着包大人让王朝取出两套道服交给陈廉。准备就绪，包大人让那倒霉的贺知府和赵通判先起来，回县衙下房去，等候传讯。二人再三叩头，谢了包大人起身下去了。
　　县衙里早饭过后，已是辰时二刻多。陈廉他们上马，在那刘横、卫霸的指引下向崔家庄去了。
　　巳时三刻，陈廉一行六人来到崔家庄村外，陈平让陈知县穿起道士服，自己扮作道童，他背起纸笔小包，在山坡上砍了根棍子，将那算命的幌子打了起来。你看那陈知县装扮起来另有一番模样，只见他：头戴逍遥巾，身穿八卦袍；前后龙虎带，腰系玄丝绦。骨骼清奇一道人；测算吉凶把鼓敲；不似孔明出茅庐；倒像子牙把鱼钓。
　　陈廉叫王朝、马汉带那刘横、卫霸在村外山沟里放马，自己和陈平打着幌子，敲着道鼓进村去了。
　　“武当道人，云游四方，能知过去，可测未来，吉凶祸福，一算便知！”“咚咚”陈廉一边吆喝着，一边敲响道鼓。二人在村里一叫嚷，身后早跟了一群孩子。陈廉坐在路边一颗大槐树露出的粗壮盘龙根上，问孩子们道：“你们这是什么村？”“崔家庄——”孩子们齐声答道。你们村里的人长寿吗？“......”孩子们的口动着，互相看着，“啥？”有个大孩子问道。“哈哈”陈廉笑道：“你们村里老人多吗？”“多——”孩子们又答道。这时，有个老夫人从院里走出来。孩子们道：“看，崔文瑞的母亲，算不算？”“算算”陈廉道。陈廉站起身来，敲响了道鼓，又吆喝道：“武当道人，云游四方，能知过去，可测未来，吉凶祸福，一算便知。”崔老夫人听到有算卦的道士便走过来。这时，小玉也从院子里走出，她看到老夫人，便也跟着过来。陈廉对崔老夫人躬身道：“老夫人，贫道有礼了。”崔老夫人道：“这位道长，年轻的多，就学会了算卦，真了不起呀。”陈廉道：“看老夫人相貌，晚运不错呀，是个有福之人啊！”崔母道：“道长夸奖了，我一生多灾多难，担惊受怕的，你看看我家以后是不是可以平安呢？”陈廉道：“本道写个灵符，贴在老夫人房里，可保平安。”崔母道：“那就请道长写个灵符吧。”陈廉道：“请老夫人将家中有几口人，多大年龄，都在做些什么，详细讲给贫道听来，贫道记下写个灵符，方可保全家平安。”崔母听了，就详细讲了家中的人口和最近都在干些什么等等。陈廉又问道：“前些日子，你家有难，不知是如何躲过的？”崔小玉道：“道长，你是听说的吧，我家少夫人和花花寨义军打破温阳县，杀了狗县官，救出我文瑞哥，这方圆几县的人怕都知道了吧。”陈廉道：“哦，原来那位勇敢救夫、不嫁恶霸王半城的张四姐就是你家少夫人呀？可敬！可敬！太可敬了！你家少夫人可在家吗？”小玉道：“今天不在了，给我文瑞哥找药去了。”陈廉道：“如此女中豪杰，贫道无缘得见,遗憾了，听说石州府将你家四人抓去，你们是如何回来的？”这时，文瑞和廷芳每人挑一担小豆回来，小玉道：“文瑞哥，收完了？”廷芳道：“准备饭去吧，我们还要挑一回。”崔母问那陈廉道：“道长，你刚才说谁被抓到石州府了？”陈廉道：“听说的，不是你儿子和你媳妇吗？”崔母道：“这是没有的事，你看我儿子不是和廷芳在挑小豆吗！”陈廉道：“哦，那一位是廷芳，那这姑娘就一定是小玉了，贫道早有耳闻，都是少年英雄啊！怎么？你们没有被抓到石州府吗？”小玉道：“我也听人说过，不知是他们把谁家的人抓去了。道长你想，我们既然能从县监狱中救出我家文瑞哥，我们是那样好抓的吗？”陈廉道：“哦，小玉姑娘说得有道理，是贫道多虑了。”崔母道：“请道长快给我写灵符吧，别老讲这些无根无据的谣言了。”陈廉道：“就写，就写。”说着，问陈平要过小包打开来，取出一块黄纸和笔，蘸了小瓶里的朱砂墨，就放在那老槐树根上，写下四个梅花篆字：“永保平安”交给崔母。崔母从身上取出几文钱，交给陈廉。陈廉道：“多谢老夫人了，老夫人保重，贫道告辞了。”说着，陈廉起身和陈平又吆喝着走了，街上又响起那“咚咚”的道鼓声。
　　这才是：
　　知县道鼓鸣，老少露真情；
　　不解贺知府，打死什妖精？