第十六回

　　
　　郝都头府堂拒大刑
　　花春英山沟审公差
　　贺知府、赵通判和张道长他们来到府衙大堂，贺知府下令守堂衙役，立即击鼓升堂。鼓声响起，没多大工夫，两班衙役早已齐整。贺知府令四名衙役将温阳县犯官王进、郝宝带上堂来，四名衙役应声下去。一会儿，那王进、郝宝被押了上来，二人跪在堂上。贺知府问道：“你二人实话招来，昨日，在此不肯下跪的四人，到底是何人？”王进正颜道：“人是你们抓来的，为何倒来问我二人？”贺知府道：“我只要你们说他们四人，倒底是不是张四姐、崔文瑞、崔小玉、崔廷芳？”王进还没开口，那郝都头说道：“我根本就不认识他们四人，无从回话。”这时，那张道长说道：“王将军你可认的贫道？”王进向知府座旁一看，见是温阳县的张道长，心中暗暗叫苦，说道：“你是张道长，来此为何？”张道长说道：“你被那张四姐活捉了去，变节投降，曾与本道对阵温阳东门，你是最能认识那张四姐的吧？”王进道：“知府大人，那道士一派胡言，诬陷本将，还望大人作主。”贺知府道：“本府早就听说你和郝宝都是那反贼一伙的人，你在奏章里为那张四姐开脱，诬陷费大人，还不从实招来。”王进道：“费县令贪赃枉法，勾结温阳恶霸王半城为非作歹，以致激起民变，破了县城，陪上自己一家老小，怎能怪我和郝宝！”贺知府听了“哼”了一声，说道：“我看你二人还是早早招来，免得本府动用大刑！”王进道：“我身为禁军辅职，也系朝廷钦点守将，没有圣旨，恐怕大人还无权对本将动刑。”贺知府一听大怒道：“哼，本府有监军之责，可以上马官军，下马管民，你一个小小副知寨，敢说本府打不得你？来人！给我狠很的打！”郝宝一听忙叫道“慢来！”贺知府一听说道：“且慢！”众衙役将举起的刑杖停在空中。贺知府道：“郝宝，你愿从实招来？”郝宝笑笑道：“知府大人，我是说你昨日已当堂杖毙四人，难道你今天还想要打死我们两个么？是不是你害怕我们可以为死者作个见证，想要杀人灭口？告诉你，你如果今天再打死我们二人，过几天皇上派人来，要我们时，你该如何？”贺知府听了这话，先自软了下来，心想“郝宝这话不无道理，今天可不能再出事了，我一定要忍耐。”想到这里，他便让衙役们暂且退在两边。
　　贺知府道：“王进，你目无上司，出言不逊，本该重责，今且寄下。我只要你证实一下昨日那四人，究竟是不是张四姐他们。”王进道：“本将确实不认识他们。”贺知府道：“那就是说他们并不是张四姐等人了？”王进道：“难说，可能是，也可能不是。”贺知府道：“什么叫‘可能是，也可能不是’你是要在这大堂之上再三戏弄本府？”王进道：“本将据实回话，何来戏弄？”贺知府道：“那你先说说是怎样一个‘可能是？”王进道：“那刘横、卫霸将四人抓来，一定在温阳县经过多人辨认无误，岂不是‘可能是么？’”贺知府道：“那你再说说又是怎样一个‘可能不是呢？’”王进道：“座上的温阳县张道长是有名的道法高人，又与那张四姐在温阳城东门外斗过法，交过手，况且他和张四姐五百年前是一家，一笔写不出两个‘张’字，他应该是最了解那张四姐底细的人，今天一定是他说四人不是张四姐他们，既然张道长认出不是，岂不就是‘可能不是了吗？’”“啪”贺知府听了，又猛地拍响了惊堂木，他显然有些气急败坏，吼道：“胡搅蛮缠，岂有此理！”他指着衙役们又道：“还不给我痛打这厮？”。郝宝见知府又要打他的师傅，急忙站了起来，大喊一声：“住手！”这一声大喊，声音震耳，仿佛有千钧之力，竟将那些衙役惊呆，他们举起刑杖，打也不是，不打也不是。这时，只见那赵通判在知府耳边悄悄说了几句什么。只听那贺知府一挥手道：“罢了，先押下去，严加看管！”众衙役便将王进、郝宝又押了下去。
　　这才是：
　　两次举起刑杖，全因藐视府台；
　　都头一声断喝，惊散堂上阴霾。
　　原来，那赵通判对贺天章耳语道：“我看他二人也可能真是说不清楚，再审无益，我们不如另想半法。”
　　退堂后，三人又回到后衙。赵通判对贺知府说道：“要紧的是昨天那四人究竟去了哪里？不如派人到温阳县一趟，查查四人的下落，再作道理！”贺天章道：“你是说他们还有腾空驾雾的本事？”赵通判道：“是卑职亲眼所见。所以，卑职也只能这样去想。”贺天章点点头问张道长道：“张道长以为如何？”张道长很有些不太高兴，他觉得贺知府今天的表现也实在太无能，竟被王进郝宝师徒二人在大堂顶撞、戏耍，审问没有一点结果。他也懒得再多管，便说道：“张四姐他们，一定还在温阳县崔家庄村，请知府大人传令驻温阳县的武提辖，让他设法擒获四人。”贺知府道：“明日，本官让刘横、卫霸立即返回温阳县，令武提辖亲自去那崔家庄围捕。赵通判你就写份文书，明日交给刘横、卫霸二人，让他们骑快马赶赴温阳县城传令吧！”赵通判说声：“属下定当照办，请大人放心。”此时，已是戌时一刻，外边已传来犬吠之声，天已黄昏。那管家贺富取来文房四宝，赵通判提笔写好文书交给了贺知府。贺知府看了看，命贺富取来知府大印用上，交给了赵通判，赵通判收好文书，要张道长和自己回家里去住上一晚，张道长同意，二人便告辞贺知府去了。
　　再说那花花寨义军花春英、花廷琼二位头领，这天午后，坐在聚义**闲叙，说起张四姐、崔文瑞、崔小玉、崔廷芳、王进和郝宝六人被押送石州府，二头领都十分挂念。花春英道：“我们是不是该去石州府走一趟，看看情况呢？”花廷琼道：“我也觉的应该去一下，可张大姐不让我们插手，这该如何是好？”花春英道：“张大姐是怕连累山寨，我们化装前去吧！咱带十来个人，骑着马，扮作客商模样如何？”花廷琼道：“装扮客商，贩什么好呢？”花春英道：“将那王半城的布匹拿上些装装样子吧！”二人计议已定，花春英便传令作了安排。
　　到了第二天，也就是嘉佑三年八月八日这天辰时三刻，花春英、花廷琼她们一行人马，扮作客商模样望大路，向石州府快马加鞭而去。
　　却说那赵通判和张道长昨夜住在一起，他们一边饮酒，一边谈论张四姐的事。赵通判道：“这件案子不同寻常，我是甚感头疼，不知道长有何高见？”张道长说道：“明日，贫道要去云梦山一趟，通判大人可先等那武提辖拿人的情况，如果再生变故，这事就要另想办法。我先给云梦山的逍遥子道长说说，看逍遥子道长是何话说。”天亮后，赵通判去找刘、卫二人，张道长告辞去了。
　　这天午时一刻许，花春英、花廷琼她们一行人马，已过平夷县城。来到一座高山下，花春英见路边有家酒楼，便招呼廷琼让人马稍事休息，大家上酒楼用点午饭，再行赶路。
　　二头领和几个伙计装扮的山寨军士走上楼来，他们要了酒饭，刚刚吃了些，只见从楼下又上来二人。这二人看上去都在三十多岁年龄，公人服装，腰挂宝刀。一人个子高有七尺，留三缕短须，面目狡猾。一人五尺左右身材，络腮胡子，面貌凶狠。他们在二头领对面坐了下来，早有酒保招呼，也给他们上了酒菜。他二人饮了几碗酒，只听那大个子说道：“兄弟，你说我们今天走那条路好？”那小个子道：“还是武提辖的办法，绕道水头，别出事儿的好！”那大个子道：“就你我二人，完全没必要绕那么远，我们走关上向东南翻山下去，绕过温阳县西堡，从大麦郊翻过黑龙岭就到了温阳县东门了。”那络腮胡子道：“也好吧！”他二人的对话，被花花寨二头领听了个清楚。花春英悄悄对花廷琼说声“这二人一定是石州府的公人，待会儿，我们跟上去，拿下他们问明情况，再作道理！”花廷琼点头。片刻过后，只见那二人酒足饭饱，起身走下楼去了。花春英、花廷琼和几名军士便也紧跟着下去。
　　花春英她们下了酒楼，看到那二人上马向东而去，花春英让众军士先在酒楼之下再稍事休息，自己和花廷琼上马只带四骑女护卫追了上去。她们追到一座山下，看看路上再无行人，二头领快马加鞭追了过去，那二人见马后有人追来，心知有异，便头也不回，加鞭飞奔。只见花春英左手勒缰，右手一扬，早有两支袖箭出去，只听“咕咚”“咕咚”两声，前面那两匹马早已倒下，那二人也从马上掉落路边。四名女护卫挺剑上去，翻身下马，去拿那二人。谁知，那二人并不愿束手就擒，只见他们哧溜溜就地一滚，都拔刀跳将起来，凌空作个鹰隼捕食的架势扑向四名山寨女护卫，女护卫们好像早有防备，纷纷仰头仗剑迎了上去。六人好一场恶斗，只见：
　　二公人钢刀劈来如闪电，四护卫宝剑挡去似云封；风嗖嗖凌空飞利刃，光闪闪就地起蛟龙；恶狠狠，咬牙关，二公人再无帮手，只得一心死拼；娇滴滴，睁杏眼，四护卫占着人多，哪肯半步退让？叮、叮、叮，这一边刀剑相克，林叶落，河沙起，飞云走雾；当、当、当，那一边敌我犯冲，山石崩，鬼神惊，暗地昏天。
　　六人斗了多时，眼看二公人渐渐气力不支。花春英打个忽哨，四护卫随即分开以二敌一。六人又斗了片刻，二公人已是穷途末路，黔驴技穷，终被四护卫制服。只见他们刀也丢了，头巾也飞了，衣服也破了，头发也乱了……他们灰头土脸跪在地上哀求四人饶命。
　　花春英、花廷琼见拿了二人，在一边双双向四护卫女军士们伸出了大拇指。
　　二公人被押进了山下一条僻静的山沟，跪在了小石河里，早有女护卫从二人身上搜出那贺知府写给武提辖的文书。花春英看过文书，问那二人道：“原来你二人就是刘横、卫霸？”那二人连连叩头道：“正是，正是。”花春英道：“你们可认得你家姑奶奶我是何人？”那大个子刘横道：“你们莫非就是花花寨的二位头领？”花春英道：“认得你家姑奶奶就好，要想活命，你们把这几天，从温阳县到石州府所发生的事，都给我仔细如实讲来，敢有半句假话，姑奶奶马上摘下你们的两颗狗头来！”花廷琼和四女护卫军士也都挺剑喝道：“快讲！”那刘横、卫霸早已吓得丢了三魂，走了七魄，便一五一十的，把他二人当初如何拿住张四姐，到今天又奉命赶往温阳县要和武提辖再去崔家庄重拿张四姐的事，详细地说了一遍。二人连连叩头，只求英雄饶命。花春英听了刘横、卫霸的供说，觉得这事不可思议，就连那花廷琼和四女军士听了也都奇怪得瞪圆杏眼。花春英觉得刘横、卫霸二人不像是在说慌，她想，这事一下子弄不明白，王进、郝都头二人又没大事，不如先撤回山寨再作道里。想到这里，她令花廷琼赶往酒楼之下，带回化装成商贩的军士，取消进石州府的计划。花廷琼拱手谢令，上马而去。花春英便令那四位女护卫军士将那刘横、卫霸二人装进两只布口袋，扎好了口子，横搭着绑在马上。片刻功夫，花廷琼已带领山寨军士全部返回，花春英挥一挥手，立即和那四位护卫女军士上马和花廷琼他们一起向着东山沟策马飞奔而去。一行人马顺着大路经石板村返回山寨去了。这才是：
　　清晨通判喊门宅，卫霸刘横又出差；
　　运气不佳时也晦，躲灾绕进袋中来。