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杭州詹家货行专人送来一份请谏，杭州商会有请，指名道姓请詹家南北货行张应泉东家出席，虽说称呼没毛病，东家有大小，毕竟不是大东家，怎好越俎代庖顶詹家的席位？来人说掌柜嘱，非张东家参加不可，说是有官员要接见，神神叨叨，不知由来。
走一趟吧！
带上小长毛，带上九品官身印信，上路。别看这不入流的九品微末身份，官场上没人理你，商场上也没人看得起你，可行在路上，关卡却买账得紧，小吏在前，大官将至，说不准的事，冒犯不起。
张应泉熟悉杭州府，出南洋前就在杭州詹家货行学徒，讲起来现在杭州货行的掌柜詹大连还是自己的大师兄。
两人见面分外亲热！
“我那个二弟没给你添麻烦吧？”
“好着呢！忙着带学生，小几十人。”
“好好！”詹大连找来记事本：“有一个官员好像是叫白湘隆，派人传一帖子，让你去拜见！官家身份高贵，借商会的名义请你去。”
“五品闽浙铸造使？”
“不是吧？好像是四品杭州织造使。”
“升官了？”
“你们认识？”
“认识，金县总号那块‘匠作铁范’就是他送的。”
“想起来了，想起来了，当时我不在金县。”
杭州织造局与金陵织造局、苏州织造局齐名被朝廷称为，江南三大局，管理着当地的工商，包括：纺织、冶炼、手工业等，地位重要，它与布政司不同，布政司虽然管民政，但纯是行政管理，织造局手上是有资源在握，包括土地、矿产、工匠等，是货真价实的实体，又是行业对口管理机构，所谓‘司局’级只差一级，甚至是半级，织造使为正四品，布政使为正三品或从三品，这与后世相比，一个是管工业的副省长，一个是大工业局长。
白湘隆升官了，升得快，跳成四品，这和他在‘咸丰重宝’上推行铁范铜有关，清朝年间的职能官员如何考绩？没有什么惊天动地的事，铸钱就是政绩，再加上他本身是满人，根深苗正，想不被提拔都难！
白大人发福了，笑容也灿烂。
“本官听说我大清国自产棉布，不输西洋，着实兴奋多日，那成想，又是你小哥的杰作，意外，意外啊！”
“托白大人福！”这小哥的称呼让张应泉起鸡皮疙瘩。
“如今本官接掌织造使，与小哥有缘，正好是分内事务，想让小哥整几匹上好的棉布料，进宫宣扬宣扬，也好为你扬名嘛！”这正是织造使的分内事务之一。
“商铺正好收藏几匹前时刚研制成的上好蜡染布料，回头就呈上来，这要是选入宫用，不胜荣幸。定当厚谢！”
“不用谢！明人不说暗话，杭州府地面出了能工巧匠，也是本官的政绩呀！”
“那是！小的们是背靠大树好乘凉。”
“目前杭州商家风气不正，一股脑地炒生丝，此为投机，不干实事，还是你小哥实实在在，踏实！”
“……”官场事少评为妙。
“近日接上官提议，将本官属下的冶炼坊改成兵器坊，有事想同你商酌。”
“不敢，不敢，请吩咐！”
“本官知，你在铁行里出类拔萃，请你出山，抬一抬你的品衔，从此吃官家饭如何？”
“我就是个吃手艺饭的山野小民，没读过书，为不了官。”
“听说你会西洋话，这个稀罕呀！前时与洋商谈生意，找个通译都困难。”
“南洋话与西洋话不一样，不提也罢。”张应泉有意引歪话题。
“想好了，不吃官饭？错过可就没机会了。”
“大人，你制造兵器，若是刀箭什么，无所谓好坏，反正是消耗品，除非造洋枪。”
“你有办法造洋枪？”
“有一个办法，可以试试。”张应泉突然灵光一闪，何不利用官家的名头，将自己造枪的事实隐藏的更深一点，毕竟许多事，纸包不住火，一但曝光，今天的好日子恐怕就不在了。
“我可以联系南洋，其实我已经和他们联系上了，在吕宋有一家西洋人办的炼钢厂，产上好的镔铁，我们可提供范模让其直接铸成枪管，我方收购，一举两得，其它配套包括枪机、木托自己能仿，产出的洋枪不比英夷的差。”
“可以呀！这家南洋商家可靠吗？”
“非常可靠，我师傅在他们那里做大班。他们在宁波还开了家洋行叫汉章洋行。”
“这木托好制，这机关要件你能制造？”
“这不算私造武器吧？”
“在商言商，代加工零件不能算私造武器。”
“这就好，白大人！建一个组装厂，从南洋进枪管，我提供其它机件，找些工匠从事组装就成，无需多少本钱，技艺门槛也低，只要有订单就有大把银子赚，没订单只当养活几个匠役，何乐不为？”
“可有成例？”
“有啊！目前汉章的洋枪就是在宁波组装，除枪管外的机件,嗯！请保密，汉章洋行不想让人知道，说是商业秘密。”
“行啊！……”
二天后，白湘隆便衣密访，进门的第一句话就是：“小哥！你可帮了本官大忙。”
其实山镇造的枪械，成本价不超出三两银子，当然许多成本没法算，如矿石、机器拆旧、技术成本等，不管怎样利润极高，武器生意高利润不奇怪，但赚钱要赚得踏实，赚到理所当然才行。
汉章洋行新起，目前与外洋生意没问题，与清国官员交涉比较难，有些官员，不是看货品的好坏，重点要得好处，这种脏事，见不得光。还有官员极其势力，对大洋商点头哈腰，对南洋货物不睁眼看，什么燧发枪？火帽枪？看不出区别，租界洋人用的不也是燧发枪么？就它了，便宜点就行。
这要是让他们自己造枪，张氏铁工行供配件，鱼目混珠，这层掩护相当牢靠了。想必朝廷装备清兵，一定会首选自己造的枪械不是？生意一定好，还一准稳妥。
“小哥！我可是向巡抚黄大人保证，半年内造出自己的火枪，你可不能耍戏本官呀！”
“不能够。不用半年，我现在就可以向汉章下订单。南洋来回路途不远，两个月也差不多！”
“这事全交与你，我就不参与，别让人说是官商勾结，吓坏洋人。还有，抓紧时间想办法，把造枪管的技艺学来，我知道你有办法。”
“我尽力。但……这私造武器是要……。”
“巡抚大人同意做保，让你自己捐一个布政司经历衔，从六品，不实受，无俸，挂个六品官身的名头，先把这事办起来。”
“谢大人费心！”
“顺便透露给你，本官可能要接任布政使。”
“恭喜呀！进入三品大员的行列，我朝的中流砥柱！”心底念叨：这官升得也太快了点吧？
“嘿嘿嘿！你小哥就要九品升六品，比我快，请客吧！”白湘隆不像其它满人拿腔作势，就是个随和人，与张应泉有点投缘。
“好！楼外楼。”
“你请客，我找人付账。”
“谁？哪能这样？”
“杭州商会那群废物，就是付账的命，若都似你小哥，这地方官坐得还有点滋味，让他们见识一下真人也好！我琢磨着杭州商会理事该换人坐了。哈！”
“别，别，别！本小、势微，切不……”张应泉真有点慌了，不知白大人他那句话为真？
“哈！哈！莫急，慢慢来。”
…………。
三个月后，年关将近，大伙都在忙，突然一伙县衙官兵来到山镇。
干什么？来打秋风？
走在前面的是知县大人，来到张家门前，一衙役嗓子亮：“知县大老爷到！让张应泉出来应话”
张应泉去县城还没回，估计这会儿能到，大哥光着没毛的头，怕见官家，二哥出来：“知县大老爷，各位差官，三弟外出有事，要不看我能应话么？”
“有人告，你们私造兵器，非法武装，该当何罪知道不？”
“没有的事，山里人都有鸟枪，修修改改不算造兵器吧？都是公开的秘密，请大人明鉴。”
“张应泉是九品司匠，让他来过话！”
“谁找本官？口气不小。”张应泉此时正好赶到，他下山是取官衣、官凭，白湘隆这事办得利索，他直接就替张应泉做主了，先垫下去五千两捐银，由于有一品大员闽浙巡抚的担保，朝廷也没拖泥带水直接照准。由于是布政司衙门的职官，又是布政司从六品经历，与县衙不碍边，闽浙巡抚衙门就直接派人去金县授官凭，张应泉也得到信报，前去接受，丝毫没耽搁。取到衣帽就回头，正巧看见县太爷在山上，知道不是什么好事，否则带那么多官兵干什么？干脆试试官衣。
只见他六品珊瑚顶，靛蓝色杭丝官袍，从六品儒林郎苏锈补服，拖着发辫〈假〉，一步三摇地走来。
全傻了，这里县太爷最大，也就是七品，深山里竟然出来个六品官，县差们只知道他是个九品司匠，为此许多小吏们还不服，一匠人而以。现在更过分，摇身一变，成六品上官了？这是踩了谁家的狗屎运？
“这……这！下官不知，能否告……”
“布政司从六品经历，怎么？你看不在眼里？”
“噗通！”跪下，行大礼，按说有功名，或两官员品级相差不大时，无需行跪礼，可知县是明白人，既然得罪人了，就得赔罪，行跪拜礼表示心诚，还看不出来吗？这小子背后有大树。
“恕罪！是下官怠情。”
“刚才听到有人告本官私造兵器，谁呀？捣乱来了？怎不去问布政使大人！别在这里妨碍正事。”
“不敢，不敢！”七品知县，去问三品布政使，开什么玩笑？门都进不去。
“散了，散了！”
“是！下官告辞。”
官家走后，全家人一哄而上，摸摸官服，敲敲官帽，真帅气！这少掌柜不得了，县太爷都给他下跪。
“三弟厉害耶！从六品还有什么经历官多大？”
“比七品知县大，比正六品小，当六品半。”项纤云大家出生，对官场品级相当了解。
“整个金县最大七品官，三弟是六品半，这以后在金县还有人敢欺负我们？”
“还真是！……”