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老北京正阳门，始建于明成祖永乐十七年，在过去还叫过丽正门，后来改建形式为砖砌式，城台高一十二米，门洞为拱券形，开在城台正中。
云台上的雕刻艺术精致非常，始于元代时期的石雕艺术杰作，门楼内通道，是内城九门中唯一开门洞的城门，城下左右各伏着两尊石狮子，灰面獠牙，雕刻中有七分神似麒麟。
此处人流涌动密集复杂，有挑着食担挑子，摆着露天食摊的，有城楼子下面避暑补鞋卖陶瓷的，来往人口是络绎不绝。
靠城厢南头下面有位算命先生，听说算人吉凶祸福很是灵验，通晓古今阴阳，人称张老道，自称前知五百年，后晓五百载，来往驻足之人都愿意上前卜上一卦，只因张老道有言在先，不灵则分文不取。
有的人问了，真的有如此灵验，怎么还在城楼子下卜卦，早不都吃香的喝辣的，在寺庙里做庙祝，等人用轿子去请了？不过要说此人确实有些真本事。
张老道的祖师爷，曾是须弥山中的须弥仙师，道法高深莫测，明晓阴阳，暗通五行，曾有“仙师驱符镇阴鬼的故事”，传说张老道得尽了须弥仙师的真传，不过这都是后话。
提起这茬，话头还得往前边挑，我曾祖父叫孟庆明，外号鬼脸，过去不知道他大号的人，都这么喊他。
但少有人知道这名头的来历，九岁时候就出来混迹，还在关外跟万恶的土匪头子做过对，不过这是后话，暂且不表。
旧时，孟庆明跟这张老道颇有些渊源，清朝末年那会家里穷的干净，自小就没吃过饱饭，可以说是有上顿没下顿，好在是老哥一个，来上半顿饱饭，也就全家不饿了。
敢情日子越过越难，房无一间，地无一垄，便想琢磨个营生干干，可在这关内，也没有瞧上眼的差事。
说白了也是人瞧不起他这京花子，旧时老北京叫无业游民都这么称呼，行头是破布裹身，上穿烂皮袄，下着补丁裤，春夏秋冬只此一件。
打老远看，都让人觉着寒蝉，但唯一有个优点，打小嘴皮子利索，能说会道，而且还敢说敢干，骨子里透着初生牛犊不怕虎的胆识。
不管是遇到了什么，见到了什么，那怕是栽了跟头，他还是那个混不吝的牛犊子。
别看他个不大，独来独往，瘦的跟个鸡崽子似得，可是光着脚不怕穿鞋的主。
一般小混混可是不敢拿他怎样，打架斗殴扒鸡斗狗顺热包子的本事，那是一套一套的，也不是什么省油的灯。
先说他顺包子的由头是如何来的。
过去，人的名字多以排行或者所从事的职业来取，不是没有大名，只是按照前两种叫法的比较普遍。
比如姓赵的，在家里排行老二，那就叫赵二，排行老三的，那就叫赵三，或者按行业来说，就会把姓氏放在最后头。
比如卖卤肉的姓王，那一般人就会叫他卤肉王，卖豆腐的姓李，那大家就会叫他豆腐李，以此来称呼。
孟庆明顺包子的手艺是独一门，城北早市有个卖包子的叫包子纪，祖传的做包子手艺。
其包子皮薄馅大，多汁爽滑，味道香浓，每个包子的汤汁都是以秘制的老汤灌入包中，吃上几个想几个，肉馅的汁水滴到手指上，嘬上一口都会唇齿留香。
价钱也公道，一文钱三个圆鼓鼓的灌汤包，生意是相当的好，但祖上留下来的手艺不传外姓人。
所以买卖始终是一个人做，忙起来大多数时候顾不得收钱，会在放包子的案上放个开口的木匣。
孟庆明顺包子的去处，也是打他这来，一般他会找街边要饭的京花子“借”上两文钱，再到裁缝铺子边上顺几根不要的废线头，捋扒开打结穿到铜钱上绑结实。
然后大摇大摆的走上前去，递上两文钱扔到木匣子的边上，接过用油纸裹好的肉包子，转身若无其事的走着，手里放着线。
等到差不多的时候，把鱼线迅速收回，之前的两文钱自然到手，由于生意忙，包子抢手，也没人会在意他的小动作。
那年头，饿急眼了为口饭吃，那也是无所不用其极，咱单说他脑袋瓜儿好使，一日黄昏去露天茶馆听老先生说书，当中有这么段讲饿鬼勾魂的杂谈，自己好奇又没钱给，就挤在人堆里。
谁见他都得挪开点地儿，嫌他脏不愿意挨着，放出空档，让他站在当间儿。
茶馆说书的讲个什么理，那就是有钱捧个钱场，没钱的捧个人场，有钱给上几文，没钱的哄些个人气热热场子，所以也就没人撵他。
说书先生讲到一处起劲，内容就是说饿鬼如何勾人魂魄，不过要按说书先生讲的，勾得要换成这个铁钩的钩字。
古时相传，人入梦境进的是异界，踏错地方可是醒不过来了，夜里三更有人喊自己，可万不能答应。
说的容易，但实际可并不简单，传说魑魅魍魉有百般变化，通晓人世间的貌、视、言、思、听五事。
细讲下来，就是可以幻化人的相貌，扰乱人的视听，知人所想，会听人所言，以此迷人心智。
古有书生入梦，口中奇渴，听见自己亡故的亲人呼唤自己的名字，把自己叫到院中，手捧仙桃喂食自己服下解渴，怎知吃完之后就再也没醒过来。
此言非虚，那是有理有据，说到奇处也是怪力乱神，单说那饿鬼有了道行，在人间久了会施种邪术。
每当黑京半夜，月亮长毛的晚上，就到活人家宅院外面叫魂，装成跟自己亲近的人来索命，或者化成孤身女子前来撩人清梦，引着生人来到自己跟前。
晚上睡觉听有人喊自己的名字，碰上意志力不强的，便会起身夜游，行至院中，饿鬼见人出来，不像我们常人想的上去扒人皮肉残食。
要问为什么，那得说在古时候兵荒马乱，牛鬼蛇神的年月人人家门口都贴着门神镇宅。
饿鬼有心无力进不得宅院，所以才这么干，这还没完，等人露面，行到院中，那就上了饿鬼的套了。
这饿鬼身高五尺，面若枯槁，皮皱坦胸腰间缠有烂布，当中插着根枯枝，手握魂钩，把这钩子往院子当中掷去，手里拿起腰间别着的枯枝那么一扥，人的魂就给勾出来了。
要说跟钓鱼没有什么两样，人被饿鬼勾了魂魄可还了得，那就彻底是醒不过来了，不过……
说书先生讲到这，撂下话头暂且不往下说，这叫“憋活”包袱不往外抖了，有钱掏钱没钱散场，只等着明天日落黄昏之时，再书接上回了。
周围的听客都是普通老百姓，给个三瓜俩枣的，丢个几枚铜钱，晚上咬着牙根，想着说到半截的书，回家里头琢磨后话如何，痒痒心只等着明天再续。
故事让无心人听得是肝颤胆寒，可让我曾祖父听了心里可打起了算盘。
那年头食不果腹风餐露宿，饿急了可不信这理儿。
正所谓：“说者无心，听者有意。”夜里在外面掰了跟树杈子，照着黄昏时说书先生描绘的鬼样，在地上抠了几条蚯蚓。
脸上抹挲片脏泥儿，把衣服脱了当成烂布绑在腰间，像模像样的到人家鸡窝里去钓鸡儿。
谁知此法真灵，把蚯蚓绑在根手指节大小的木叉上，另一头拴上鱼线攥在手里，把木叉往鸡窝里一扔，立马有鸡把蚯蚓啄起来竖脖子往胃里咽。
可没想自己投的饵，让一只黑毛雄公鸡给叨了，要说人倒霉走背字，喝口凉水都塞牙。
那黑毛公鸡比寻常母鸡的体型大了一圈，羽翼丰满，鸡冠血红，两条膀子撑开个头不小，扑腾起来力气极大，还没等从鸡窝里钓出来，便挣脱了饵。
鸡窝里的群鸡，被黑毛公鸡这么一扑腾，瞬间炸开了锅。
接着，有人从屋里出来，看见我曾祖父这身打扮，打脸上一瞧，黑咕隆咚的一片当中有张黑色的鬼脸。
正应了那说书先生里的恶鬼模样儿，吓得腿抖肝颤，连叫都失了声，抽了自己一个大耳刮子，捂着自己的嘴，怕让恶鬼勾了魂去，连滚带爬的钻进屋内插紧了房门，再没了动静。
我曾祖父站在鸡窝外也吓得够呛，心中暗自打鼓，生怕被人家给认出来追着打。
等明白过味儿来，没想到自己阎王爷变戏法，鬼把戏的招还真灵了。
抹去脸儿上的泥巴，钻进鸡窝里逮起两只个头大的，顺带着那只黑毛大公鸡。
任他鸡飞蛋打的也没人敢出来管闲事，薅着鸡翅膀大摇大摆的便离开了。