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夏六月，最是暑热难耐，老弱妇孺，青壮劳力，但凡有一口饱食，皆闭门不出。
唯有那悍匪盗贼，浪荡宵小儿，仍是耐不住寂寞，偏要跳出来作乱。
丹阳尹后宅，颜翊与参军陆淹盘腿端坐在胡床上。
天气炎热，连一向注重仪表整洁的颜大人，如今都脱了外裳，只穿了件薄绢布裲裆。倒是陆淹，别看是个武人出身，这会子却是讲究。衣冠严正，是分毫不差。
如此，在颜翊看来，他也许并不是不怕热，而是身有武艺，能受得住热而已。
在偌大的胡床上，到处散落着案卷、图册，全是关于丹阳一处地理风貌的书籍。
颜翊于膝上，展开一副地图，端看丹阳尹的地形地貌。
这图画的十分有趣，除了寻常地图所必备的山川河流，湖泊官道，还有许多怪模怪样的图案，有的露着可爱，有的透着诡异。
自从上次于闹市之中，勘破了生丝一案，他就深切的认识到，他匆忙上任，以至于对丹阳一地的风土人情都很不熟悉。
于是，派遣了心思细腻，善于察言观色的陆淹，上街打探，了解此地的各种掌故。如今，是到了该考考他的时候了。
颜翊见一抹惟妙惟肖的连绵水波中，有一怪物，似鱼还似兽，不知到底是何路妖怪。
便指着它，问道：“陆淹，你近日里来，也听说了不少丹阳一地的传闻故事，说说这是个什么妖怪，生的忒可怕。”
陆淹正在专心誊录县志，闻言，抬眸一看，颔首道：“这是鲭怪。相传是远古时候的一种恶鱼，本已不常见，但是，在这条河里还有出没。”
颜翊此人，虽是玩世不恭，却深得其父颜延之的真传，于鬼神之说，从来都是不听不看，亦不信。
不过，他对于各色奇闻异事，神话传说，却颇感兴趣。
看来陆淹对这个怪物的事项，知之甚详，他立刻怂恿他自己说说。
“就在这条河里？可有人见过？”
他雀跃的语气，充分显现出了他对于此事的兴趣。陆淹倒也没藏着掖着，这些事项，原本就是颜翊让他上街去访问的。
如今，有了机会，自然要悉数说给他听。
“当然，”陆淹笃定道，“您看，这鲭怪的模样，就是按照当时亲见者的描述绘制的。”
颜翊又低头细看了几回，那鲭怪生的是牛眼巨口、有叉尾却又生四足。口中獠牙毕现，这等怪异的相貌，当真是存于世间的活物，而不是出自人们的想象，颜翊颇有些怀疑。
他故作轻佻的说道：“既是如此，改天我也要去看看。”
“万万不可啊，大人”陆淹瞪大了眼睛，连连摆手，颜翊不由得笑道：“有何不可？”
“大人有所不知，”陆淹定了定心神，乃道：“这鲭怪不只是生的可怕，它是真的可怕。很早以前，乡人无识，为了节省时间，常常涉水过河。”
“那鲭怪知悉了乡民的习惯，常常潜在水底，窥伺机会。一旦嗅到生人的气息，便一跃而起，掀起巨浪，咬住活人双腿，顷刻间，拖入河里。”
“片晌过后，一个大活人就连骨头渣都寻不着了。想来，您刚刚到任，这本县百姓都还指望着您呢。您可得保重自己，万事三思而后行。”
颜翊心里不服气，却也招架不住陆淹劝诫的眼神。略略点头，又道：“那这位美人，又有什么典故？”
“这个嘛，”陆淹凑近看看，只见地图的西北方向，耸着个小山包。其上悬荡着一个仙子。长发及腰，衣裙飘飘，姿容秀丽，煞是惹人垂怜。
他略带讥诮的说道：“这山包原是丹阳郊外的一处乱坟岗。凡是城里无钱收殓，或是没亲没故的死人，衙门口里都会做主，一并拉到这里埋了。”
“听街上的人说，这位娘子，原来是被卖到飞琼阁里的姑娘，因的年纪小，只得了跑腿打杂的活计。没想到，只两年工夫，便暴病而亡。”
“因的是从外地拐卖来的，在丹阳无亲无故，兜里也无资财。只得由官府出面，把她拉到郊外，在乱坟岗草草埋了。说来，也是个可怜人。”
这话，从陆淹细薄的嘴唇里，字字句句的吐出来，显得格外哀婉凄切，让人不自觉就动了恻隐之心。
“后来呢？她怎的会化作了鬼魂？”
陆淹淡淡应道：“大人切莫心急，这故事讲到这里，可还长着哩。”他并无故弄玄虚的意思，只是，精彩的确实都在后面。
颜翊眨巴眨巴眼睛，定定的等着他。
只听得陆淹缓缓说道：“这位娘子年纪虽小，却一辈子颠沛流离，没有过一天舒心日子。许是穷怕了，她死后不久，城里便传说，凡是壮年男子，每每经过这片乱坟岗，便会见到一位娘子。生的妩媚动人，眼波流转，盈盈欲滴，甚是惹人怜爱。”
他吞了口唾水，继续说道：“这些壮男，无不被她迷了心智，只得迷迷糊糊的，一味往前走，等到他们走出了乱坟岗，恢复了神志。身上的钱财，早没了踪影，都被这娘子掠了去。”
陆淹伸出一根修长手指，在那娘子的华服上点了一点，又道：“当日，有个俊俏书生，刚刚成婚，不足半月。因的有事外出，到了天黑才办妥。他思妻心切，只得壮着胆子，穿过乱坟岗。”
“果不其然，就遭遇了鬼娘子，她见书生身上没有钱财，就把这件，他特意给娘子新新置办的衣衫，夺了过去。现在这副画像，就是根据书生的描述绘制的。”
颜翊捋了捋胡须，若有所思，没想到，这丹阳尹，各路的妖魔鬼怪还真是不少。这些传说，究竟几分真几分假，却也当真说不清楚。
陆淹此时，也难得的将清冷的心思燃起，冲着那画像指指点点：“您且看看，这金钏、耳坠子，都是这么来的。”
颜翊此人，爱好来得快，变得更快。他现下已经放下了鬼美人的传说，转而去注意这幅图上最为阴森恐怖的一角。
只见地图上东郊方向，一座高山，直插云端，原是气势非凡，然而其上有浓重的黑云缭绕，只从画上看去，都压得人透不过气来。
他制止了陆淹的自说自话，乃道：“那么，这座山上的黑云，又作何解释？”
早知道他会问及这座山，陆淹轻松说道：“大人，且容我缓缓。”说着，他便拿起桌上的凉茶，咚咚灌了几口。
而后，坐回了胡床上，挺直了腰板，说道：“要说这丹阳城内最为诡异的地方，当属这座莫愁山。”
那应该是二十多年前的事了，那时，边境一场大战，百姓流离失所，饿殍遍野。那惨状，简直令人不堪回想。自此之后，原本也算作是风景秀丽，物产丰富的莫愁山，也跟着变了样。
当年，丹阳尹内有一个游方女道士，名唤道生。虽说是号称道士，却也操持巫女的行当。平时作法祝祷，确实有几分能耐，很受乡民们的信任。
这道生有个独子，年方十四。战事一开，自然被征召入伍。
几个恶仗打下来，轻轻松松的，便没了性命。等到母子再见面，已是天人相隔。道生日夜抱着爱子的尸身哭嚎，悲不自胜。
然则，当时人人都只顾着逃难，根本无人顾及道生的绝望。悲伤过后，道生并没有让儿子入土为安，而是独自一人，背着儿子，登上了莫愁山。
她本就精通奇门秘术，如今，痛失爱子，神志不清的情况下，更是将莫愁山当成了自己的领地。
她在莫愁山山顶四角，掩埋了不同的动物，以拟四象。
东方埋蛟以拟青龙，西方埋虎皮以拟白虎，南方埋秃鹰，以拟朱雀，北方埋白龟并金蟒以拟玄武。
而后，她将木桩削尖，满满浸上儿子的血液，插在拟制的四象上，埋入莫愁山四角。
至此，结界形成，隔绝了外物，又守住了儿子的肉身。她的目的，就是为了让儿子永远活在自己身边，生生世世不离开。
但是，要让儿子能活动，似生人，只有不腐肉身还不够。
儿子的魂魄早就散到四面八方。只有肉身，没有魂魄，那眼前的儿子，就只是个人偶，一个空壳子罢了。
对此，道生也有办法。
她蛊惑了大批在附近山林里活动的鸱鸮，让它们成为自己手里的傀儡兵丁，为她四处搜罗儿子的魂魄。
自从魂魄俱全，儿子也如再生一般，可与道生交谈，可以四处走动，只是有些痴傻，这也是自然。
“你这越说越远了，到现在，你也没有说清楚，这山顶的黑云，到底是怎么来的？”
本来就是个急脾气的颜翊，见他半天答非所问，没有说到重点，终究还是等不及的打断了陆淹说话。
陆淹心思沉稳，也不善动怒，他声音浅浅淡淡的，又道：“这黑云，原是个阻隔作用。道生之子，虽是近似生人，却终究是个已死之人。他的活动范围，只能局限在山顶四角结界之间。若有不慎，跨出半步，立时，便会灰飞烟灭。道生为了与儿子长久相伴，便在山顶聚了黑云雾，雾气有剧毒，外人不得进。”
“原来如此，”颜翊点了点头。
转念一想：“这样说来，这山就不应当再叫莫愁山了，应该叫活死人山才对。”