第二十三章 精英人物?

　　时间是下午五点二十分。
　　不让开始避难的学生们发现，三人回到漂浮在街道上空的（佛拉克西纳斯）后，凝视着显示在剑桥荧幕上的各种情报。
　　已经换穿军服的琴里与令音偶尔会互相交谈并且意味深长地点头。但是，老实说，士道根本看不懂画面上的数据究竟代表什么意思。
　　唯一理解的是——显示在画面右侧的是以士道的高中为中心之街道地图。
　　“原来如此啊。”
　　坐在舰长席上舔着加倍佳，同时与船员们交谈的琴里，嘴角轻轻上扬。
　　“——士道。”
　　“什么？”
　　“马上就要轮到你上场了。要做好准备。”
　　「……！」
　　听见琴里的话，士道全身僵硬。
　　不，其实他早就料到会有这一天，也已经有所觉悟。
　　但是，当这一刻实际来临时，果然还是难以掩饰内心的紧张。
　　“——已经要派他上战场了吗？司令。”
　　站在舰长席旁边的神无月凝视着萤幕，突然出声说话。
　　“对手是精灵，一旦失败就代表死亡。是否已经做好充分训练咳咳！”
　　话才说到一半，琴里的拳头已经打进神无月的胸口。
　　“居然敢质疑我的判断，你变大胆了嘛！神无月。为了惩罚你，除非我允许，不然你都要给我用猪语说话。”
　　“噗，噗咿！”
　　似乎已经习以为常的样子，神无月如此回应。
　　士道看着眼前的景象并且擦掉冒出的汗水。
　　“……不，琴里，我认为神无月说得有理……”
　　“哎呀，士道听得懂猪语呀？不愧是猪男呐。”
　　“不……不要瞧不起猪喔！猪其实是很厉害的动物！”
　　“我知道呀。爱干净、力气大，据说拥有比狗还要高的智商等。所以我才会抱持着最崇高的敬意，称呼优秀的部下神无月，还有尊敬的哥哥士道为猪唷！猪！你这只猪！”
　　“……呜呜！”
　　老实说，听起来实在不像是敬称。
　　但是，神无月的疑问与士道的不安都是合理的。琴里似乎也能理解这一点。
　　于是她举起棒棒糖的棒子指着萤幕。
　　“士道，你很幸运。”
　　“咦……？”
　　循着琴里的视线，士道往荧幕的方向看过去。
　　上头仍有看不懂的数字正在跳动，不过——与刚刚相比，可以看出右侧的地图变得不一样了。
　　士道就读的高中里有一个红色标志，然后周围显示了几个小小的黄色标志。
　　“红色的是精灵，黄色的AST。”
　　“……所以，这有什么好幸运的？”
　　“你看AST。从刚刚开始就停止移动了，对吧？”
　　“啊啊……没错。”
　　“因为他们正在等待精灵跑到外面。”
　　“为什么呢？他们不打算强行攻入吗？”
　　士道歪着头。然后琴里夸张地耸了耸肩。
　　“稍微思考一下再说话吧，真是丢脸。就连黏菌也明白这个道理。”
　　“为……为什么嘛！”
　　“原本CR-Unit就不是以在狭小的室内进行战斗为目的而开发出来的装备。即使有随意领域，处于有许多障碍物、通道狭窄的建筑物时，机动性确实会大幅下降，视野也会被辽蔽。”
　　一边说话，琴里啪叽一声弹了个响指。彷佛在回应她的动作般，显示在萤幕上的画面切换成高中的实际画面。
　　操场上有一个浅浅的鉢状凹洞，周围道路与校舍也被整整齐齐地削掉一部分。简直与前几天士道所看见的景色一模一样。
　　“在操场出现后，精灵似乎就进入半毁的校舍了。很难得能遇上如此幸运的机会。因为我们可以在没有AST的干扰下与精灵接触。”
　　“……原来如此。”
　　士道终于明白其中道理。
　　但是，发现琴里的说词有点不对劲，他眯起眼睛。
　　“……如果精灵像往常那样出现在户外，你原本打算用什么方法让我与精灵接触？”
　　“等待AST全部阵亡，或是直接扔进战况激烈的战场中吧。”
　　「…………」
　　与刚才相比，士道终于深！深：明白现在的状况有多么值得庆幸。
　　“思，那么赶快出发吧——士道，你的耳机没有拿下来吧？”
　　“啊，没有。”
　　摸了一下右耳。耳朵确实还戴着刚刚使用过的耳机。
　　“很好。摄影机也会跟着你一起被传送过去。如果情况危急的时候，就轻敲两下耳机作为暗号。”
　　“嗯……了解。但是啊……”
　　士道半眯起眼睛，看向琴里以及在舰桥下方的工作岗位待命的令音。
　　从训练时的建言来看，她们其实是相当不可靠的支援人员。
　　从士道的表情察觉到大概的想法，琴里露出狂妄的笑容。
　　“放心吧，士道。（佛拉克西纳斯）团队里还有许多值得信赖的人材。”
　　“是……是吗？”
　　士道以狐疑的表情反问。琴里啪飒一声地让外套翩翩飞扬，站起身来。
　　“举例来说，”
　　然后，指着舰桥下方的其中一名队员。
　　“经历过五段婚姻的恋爱大师——〈迅速进入倦怠期〉川越！”
　　“不，那不就代表着他离过四次婚了吗？”
　　“深受夜店的菲律宾人欢迎并且引以为傲的〈社长〉干本！”
　　“那完全是靠金钱的魅力吧？”
　　“情敌接二连三地发生不幸。凌晨两点的女性——〈诅咒娃娃〉椎崎。”
　　“那一定是因为她下诅咒的缘故吧！”
　　“拥有一百位新娘的男性——〈穿越次元者〉中津川！”
　　“是正常的三次元新娘吗？”
　　“因为爱得太深，现在被法律限制不准靠近心上人半径五百公尺以内的女性——〈保护观察处分〉箕轮！”
　　“为什么都是这种人啊！”
　　“……每一位，都确实拥有足以胜任船员一职的本领。”
　　从舰桥的下方传来令音的模糊声音。
　　“就……就算你这么说……”
　　“好了，快点出发吧。万一精灵跑到外面，AST就会聚集过来罗！”
　　琴里瞄准正在抱怨的士道屁股，砰一声用力地踢了过去。
　　“……痛！你……你这个家伙……”
　　“不用担心。如果是士道，即使死过一次也能立即重生唷！”
　　“别开玩笑了！你以为我是哪里的水管工人吗？”
　　“妈妈咪呀。怀疑妹妹所言的哥哥可是会遭遇不幸唷。”
　　“我才不想被不听哥哥话的妹妹这么说。”
　　话里混杂着叹息，士道如此说道，不过依旧听话地往舰桥门口走过去。
　　“GoodLuck！”
　　「喔！」。
　　士道对竖起大拇指的琴里稍稍举起手作为回应。
　　心脏依旧剧烈跳动着——但是绝对不能错失这次机会。