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话说赵云和马云禄将婚期定在了二月初二，马腾得知后遣马超来参加婚礼。马超本想置办好嫁妆再前往江陵，奈何凉州距荆州有数千里之遥，中间又要经过何进，张绣等诸侯的地盘，因此马超仅率数名亲信向江陵疾驰而去，欲途径襄阳再置买嫁妆。
马超一路走来也算顺利，没曾想刚入襄阳境内便遭遇了一伙匪盗。
“久闻刘皇叔治下国泰民安，没想到竟是强盗横行，哈哈哈，我看这刘备也是徒有虚名。”马超大笑道。
“小白脸！我看你也不禁打，留下钱财饶你一命。”领头的强盗说道。
“哈哈哈，今日我就替刘备扫一扫门前的垃圾！”说话间便纵马冲向了这十几个强盗。
领头的强盗使一把连环大刀，见马超冲杀过来，提刀迎击。这大刀虽说长度不及马超的虎头湛金枪，但刀身及其宽大，屡次击退马超的突刺。这强盗力大，大刀砍过去虎虎生风，铃铃有声，只是马超灵活，闪躲了强盗的每一次攻击。
“你这强盗，倒也蛮厉害的，能和我马超交手三十余合不落下风。有这般手段竟然在此地做强盗，不如跟了我征战沙场。”马超压住了强盗的大刀说道。
“哼！你是什么人？”强盗发力，掀开了马超的长枪。
“我是西凉马腾之子马超！你是何人？”马超回答道。
“原来你就是马超啊！怪不得有这般武艺，凌统佩服！”凌统收了大刀，在马上对马超作揖说道。
“凌壮士，这真是不打不相识啊！希望壮士考虑一下马超的建议，随马超回西凉建功立业。”
“父亲尸骨未寒，凌统只想为父亲守丧三年！”
“可惜！可惜啊！”马超叹道。
马超辞别了凌统后便进了襄阳城置买嫁妆去了。
凌统，字公绩。其父凌操厌恶战争，携家眷从吴郡余杭迁徙到了江夏。凌操本是大户人家，在江夏又与当地豪绅来往密切，又有一个身背大刀，无人能敌的儿子。因此众豪绅推举凌操做了江夏太守，凌统征集了数千军队，将江夏郡内的强盗土匪一一平定。江夏本是贫瘠之地，又不在各诸侯的势力范围内，凌操一家这才在江夏过了几年安定的生活。
直到公元251年，孙策率五千军队来到了江夏境内，这片与世无争的世外桃源终究也卷进了众诸侯的争夺中。
孙策与孙权踏进了江夏境内就感觉不对劲，按说一片无人管辖的地方应该是盗贼横行，名不聊生。但眼前所见却是炊烟袅袅，一片祥和。直到兵临江夏城下，见到了全副武装的城上守军，兄弟俩终于确信这江夏已是有主之城。
“城下何人？安敢犯我边境？”凌操在城上对着城下喊话道。
“柴桑孙策，奉父命前来安抚江夏百姓！”
“江夏百姓日出而作，日落而息，手有余粮，身着锦绣。不劳孙将军挂念！”
“你是何人？”孙策问道。
“江夏太守凌操！”
“哈哈哈！听闻江夏太守被贼军所弑，你这贼子胆子不小，竟然自己做了太守！可有朝廷诏书？”
“孙策，江夏之事，与你何干？”
“普天之下莫非王土，我身为朝廷臣子，来替圣上收复失地！”孙策答道。
一旁的孙权拽了拽孙策的衣袖，低声说道：“哥，不可强攻啊！”
“权弟，贼军不过乌合之众，不必多虑。”孙策答道。
“人心不可失啊！”孙权回道。
“人心？乱世靠的还是硬实力，权弟切莫再言。这趟战事听我的，等进了江夏城，你做主。”孙策说完就以迅雷不及掩耳之势搭弓射箭，城上凌操应声而倒。
众人见太守已死，凌统又不在城中，没有主将指挥作战，江夏城的守军已经乱作一团。孙策轻而易举就拿下了江夏城。
在武昌游玩的凌统一个月后才得知江夏被孙策占领，父亲中箭身亡。性格刚烈的凌统本想直奔江陵杀了孙策，替父亲报仇。但江夏城却贴满了通缉凌统的告示，凌统连江夏都进不去，又怎么能够替父亲报仇。在江夏已无立足之地的凌统逃亡到了襄阳，在景山占山为王，做了山大王。关羽曾率军围剿凌统，但凌统这伙强盗没有固定的营寨，景山方圆几百里，关羽根本找不到凌统等人。关羽每次进军大山，凌统便令小股弩军射完就跑，凭借景山的地形，与关羽周旋了半年之久。关羽无奈，本想大火烧山，被部下极力劝阻这才作罢，暂且不管了。
孙策和孙权取了江夏后，迅速召集了当地的豪绅。孙权表明了不会动这些豪绅们的财产分毫，愿意与他们们共同管理江夏，保卫他们的本地利益。豪绅们见新来的这些人不仅不会抢占他们的财产，还会保护他们的利益，悬着的心也终于落了地。至于凌操之死，自然无人理会。
柴桑的孙坚经过半年的休养生息，在人口将近两百多万的豫章郡新征了士兵五万。加上原有的三万军队，半年之内，柴桑军队膨胀到了八万之众。孙坚本想在252年开春便进攻庐江或者建邺，但是袁术和刘瑶突然爆发了战争。孙坚召周瑜、鲁肃、陆逊等商议了进攻计划。
周瑜认为袁术和刘瑶隔江而战，必然会僵持一段时间，应该择机而动，待二虎相争到最后时刻，再出大军征讨。
鲁肃同意周瑜的看法，并表明了目前军队虽然有八万之众，但军备、器械、粮草等都还缺乏，尤其是用于水战的大型船只尚未完工。鲁肃认为两虎相争，应先取建邺。
陆逊也认为应先取建邺。建邺是江东最大的城市，取了建邺，江东唾手可得。建议先锋部队先取虎林县作为前沿阵地，待粮草器械充足后再陆续发兵到虎林，待机取建邺。
孙坚同意了众人的建议，便遣老将程普率军一万向虎林出发，并紧急调孙策回柴桑。
柴桑孙策府邸的大乔听闻夫君就要回来了，精心布置了府邸。这个忍受了半年孤寂的妇人仿佛瞬间年轻了十岁。