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军事法庭的观众席上座无虚席，这样的场面不应该出现在一个中将的审判上。如果仔细看一下观众们双肩上的肩章，则会让人更加惊讶，许多人都有着上将军衔，甚至有几个人拥有着元帅军衔。
“……作战日志显示，在杰利特殿下所率领的后卫舰队转向之后，萨缪尔将军并没有给予有效的配合，这导致了第26舰队遭受围攻并遭受惨重损失……”拥有伯爵爵位的检察官语气平缓地完成了陈述，向军事法庭的法官点头示意，然后冷冷地看向萨缪尔，前23舰队司令员，卡林空军中将。
被告席上的萨缪尔面无表情地回应：
“杰利特殿下在未经我允许的情况下擅自指挥后卫舰队脱离战列线，导致舰队陷入不利位置，作为战斗群指挥官，我不能下令让前卫和中卫舰队掉头跟随杰利特将军，这有很大可能导致巨大混乱，把整只舰队置于危险境地。所以我选择让舰队右转咬住敌方后卫舰队，尽可能牵制对方，减少杰利特将军的压力，这已经是我当时可以采取的最有效支援措施”
检察官显然有不同观点：
“你的支援本可以更有力。你仅仅动用了战列舰编队进行救援，而未对巡洋舰编队下达救援命令。在那个时候，你手头仍然有几十艘可以投入战斗的巡洋舰，但是你只给它们布置了警戒和拦截任务，这是一个重大失误”
观众席上传来一阵喧哗。许多军官对这一无理的指控感到震惊。卡林的巡洋舰装备的是小口径长管火炮，这种火炮可以有效对抗敌军的巡洋舰及更小的船只，这也正是卡林给巡洋舰的定位，但是这种火炮对法莱斯战列舰威胁十分有限，即使投入救援第26舰队的行动也不会起多大效果。而且当时萨缪尔手上的巡洋舰都在忙于拦截法莱斯的巡洋舰编队，法莱斯的巡洋舰装备了大口径短炮，射程低，精度差，但是一旦贴近可以对卡林战列舰造成巨大威胁。一旦萨缪尔抽调正在拦截敌军的巡洋舰编队投入救援行动。法莱斯的巡洋舰编队便可以长驱直入接近萨缪尔的战列舰编队，很可能导致战局逆转，到时候别说是救援杰利特分队，整个哈瓦战斗群都可能全军覆没。
这时，一名男子推开门走进法庭，喧闹瞬间停止。男子两鬓已经斑白，但是仍掩盖不住自己的威严。他正是卡林帝国的皇帝加尔巴·尤里乌斯。
出于惯例，涉及到王室成员的案件中皇帝一般会处于避嫌的考虑而不会出现在法庭中，而现在皇帝居然亲自驾临，打破了这一惯例，这无疑是在传递一个非常强烈的信号。军官们立刻意识到这绝不仅仅是一场针对战术失误的审判，而是一场涉及到两个派系的斗争。
让他们感到惊讶的是，作为君主，皇帝陛下居然会以这种毫不遮掩的方式表达自己的立场，置法庭的威严于不顾。对于这种行为，贵族军官们忍不住面露喜色，而剩下的那些军官则难掩心中的怒火。
年过花甲的法官并不倾向于两个派系中的任何一个，他认为应该一切以证据为准，他知道贵族派系的对萨缪尔的指控并不怎么站得住脚，一个有利于萨缪尔的判决已经差不多在他心中形成。
但是这位法官并不傻，他知道审时度势的道理，在看到皇帝陛下出现在法庭的那一刻，他便已经知道自己应该给出什么样的判决了。
萨缪尔并不知道法官心里思绪万千。但是在看到皇帝陛下的那一刻，他便知道自己已经成为派系斗争的牺牲品，略感失望地看向了卡林皇帝，为了一己之私，让卡林近一个世纪以来的军事改革付诸一炬，真的值得么？
卡林皇帝也看向了他，一言不发，目光看似平静，但是隐藏着滔天的杀意。
那毫不隐藏的杀意让萨缪尔感到脊背一凉，然后感到一阵天旋地转。
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萨缪尔从床上惊醒，随即意识到自己又一次做了这个梦。他用手捂住疲惫的脸庞，许久之后叹了口气。距离那次审判已经过去了一年，但他仍然记得皇帝陛下那饱含杀意的眼神以及贵族军官们毫不掩饰的目的。
最终，贵族军官和平民军官两大派系达成妥协，萨缪尔被免于牢狱之灾，但是他被迫提前退休，告别了军队。从这场没有硝烟的战争中，许多人已经看到了一种趋势：在过去一个世纪中涌现出无数杰出将领和英雄人物的平民军官团体已经开始走向衰落，而半家族化的卡林空军正在逐步迈向全面家族化。
萨缪尔仍然记得安森元帅在审判后跟他谈话的情形。
老元帅失望和惋惜的神情仍然历历在目。
“我们都知道你并没有做错什么，甚至可以说，在那样的情况下你已经做出了最佳应对，而且从结果上来看，你几乎全歼了第31舰队而自身损失不大……但是他们不关心这个，他们只知道陛下最宠爱的儿子死了，只知道这是一个向我们发难的好机会。”
“你是空军中最优秀的将领之一，但是很遗憾，我们必须接受这个结果。没有让你坐牢已经是我们所能争取到的最好结果了”
元帅把已经签署好的命令递给萨缪尔，萨缪尔拿起文件一言不发地签上自己名字。他知道，从这一刻起，他已经正式从空军中除名。
就在萨缪尔准备打开办公室门离开的时候，安森元帅开口道：
“再过几个月我也要退休了，兰顿公爵会接替我担任空军司令”
…………
讽刺的是，杰利特和他背后的王室一直希望能够找借口把萨缪尔送上军事法庭并最终扳倒他，再经过了一连串的失败过后，他们还是成功了----虽然是以一种他们不希望见到的方式。
从人生巅峰跌落谷底的萨缪尔并没有像许多人预想的那样消沉，至少没有消沉太久。尽管这辈子估计都没希望再体验与敌军决战于云端之上的豪情，但是多年的军旅生活为他积累了一笔非常可观的财富，让他接下来的人生比同龄人顺利得多。
尽管自己仍然时而梦到那一场不公正的审判，偶尔也会对自己的遭遇感到愤怒，但是总的来说，萨缪尔还是很享受自己现在的身份—一位明星创业者。
事实上，在退役没多久之后，萨缪尔便借着那场举世皆知的审判给自己带来的名声开始了自己的创业之旅，以自己的积蓄赚取了更多的财富，今天上午，他就要去参加一个非常重要的新品发布会，许多知名的投资机构会到场。今年的估值能不能实现翻三番的目标，就取决于今天了。
披上大衣的萨缪尔打开房门，马车已经在门外待命，保镖立于车旁警惕地注视着四周。萨缪尔的公司只有25名员工，其中有一位是自己的马车夫，一位是自己的秘书，五位是自己的保镖----作为一名老板，排场比任何东西都重要。
萨缪尔有多套豪宅，但是他最喜欢的仍然是位于黑湖区的这一套两层小楼。住在这里可以很好的避免跟那些讨人厌的贵族打交道，在不工作的时候，萨缪尔不想跟这帮人有任何交集。萨缪尔的公司位于郁金香区，整个卡伦塔最繁华的富人区。由于选择避开郁金香区居住，萨缪尔离自己的公司有好一段的距离，每天上下班都要穿越半个黑湖区，颇为耗时。此时距离公司还有二十分钟的萨缪尔，百无聊赖地透过窗子向外看去。
黑湖区的居民主要是魔导工程师或者其他白领阶级，与巨富扎堆的郁金香区相比，少了些许纸醉金迷，但是相比于低端人口扎堆的灰岭区，则是要好上不少。随着这几年经济愈发不景气，灰岭区的失业人口数量极速增长，到了最近，失业潮已经有蔓延到黑湖区的迹象。透过窗子，萨缪尔可以看到一些人正在排着长队，等待领取食物。队伍的头部有一口巨大的锅，几个人正在忙碌地为排队的人派发汤水。
那是“施汤处”，隶属于紧急救济总署。紧急救济总署和公共事业振兴署都是前任首相哈登堡的杰作，在这场大规模的经济萧条的第一年，卡林便已经出现了饥荒的迹象—并不是说卡林的粮食产出不足，而是许多城市人口失去了赖以为生的工作，没有钱购买果腹的食物。为了防止饥荒蔓延，在哈登堡主持下，帝国依靠财政拨款在全国建立了大量的施汤处，为饥饿的失业者和流浪者提供一种免费的汤水。
这种汤水是少量面条，廉价油和极少量蔬菜的混合物，没有什么风味可言，但是勉强可以果腹。对于食量大的人，一餐一碗汤水可能还是无法阻挡饿死的命运，但是对于大多数人而言，可以勉强在死亡线上苟活。
但是一个坏消息是，帝国的高层已经兴起了一种思潮，认为市场“无形的手”最终会让经济自然恢复，而这种救济行为只会扰乱市场，让市场恢复的速度减慢。受这种思想影响的人主张撤销紧急救济总署，这中主张遭到了强烈的抵制。但是从最近的形势来看，主张撤销救济总署的人开始慢慢占据上风。
救济总署得到的财政拨款正在慢慢地减少，而且领取救济的人在社会生活的许多方面都会遭到政府的歧视性对待。
看到这些排队的人群，萨缪尔闻到了一丝不详的味道。不过好在郁金香区仍然一片歌舞升平，等到自己进入了郁金香区，自然会把这种令人不愉快的画面抛诸脑后。
几分钟后，萨缪尔和他华丽的马车在一幢小楼面前停了下来。小楼只有三层，但是可以看出其主人在装潢上耗费了大量心思，古铜色的主色调配上齿轮状装饰物，足以让访客还未进门就感受到现代魔导构装技术的魅力。
萨缪尔走进楼里的时候，公司仅有的几名员工正在把一具一人高的构装体往隔壁楼搬，那是“卡林动力创新科技大厦”，位于郁金香区著名的孵化园区，萨缪尔在里面租下了一个会堂用于今天的发布会。
一个小时后，萨缪尔就要在会堂主持一场决定公司命运的产品发布会。