第十八章 置之死地而后生

　　炼气期的小比，一共由凌霄宗各峰的执事长老推举出八名弟子参与比试，淘汰制。也就是说，只要赢得三场胜利，就可以获得洞天试炼的名额。实际上并不是所有的弟子都热衷获得名额的，毕竟洞天试炼的风险太大，历来都是死多活少。修行一途要经历各种磨难这点是没错，生死抉择的事也算不得什么。只是，能趋吉避凶谁会去真的往死路上闯呢？筑基也好，缚心也罢，也不是只能去洞里拼命才会有的。有时候反而是不去洞里才会真的有。没见那些拼死拼活的同门师兄弟，都是只剩下这些丹药和尸体一起出动洞吗？死了，那就真的什么都没有了。
　　凌霄宗是整个南瞻部洲的山顶仙门，那就当然和凡间的权势藩国有所牵连。修仙这条通天大道，对于普通凡人来讲就是机缘，而对于权贵王侯来说，就是兜里的银子，手上的权柄，更是背靠大树的近水楼台了——凌霄宗很大一部分的门人来源，都是这些权贵王侯们的族人。即便是天道，又哪有什么所谓的公平？所以这些门人弟子，只要等着别人去拼命就好了，他们有的是法子去弄来这些法宝仙缘，根本不必去亲临险地。
　　就拿刚刚李书航打败的张远山来讲，他就是山下某世族豪阀的嫡长子，据说他们家族掌控着多国的财源，暗地里用富可敌国来形容都不为过。若不是听说李书航与自己心仪的南宫仙子有染，他是绝不会用一颗筑基丹去贿赂另一个参比的同门，顶替对方参与这场拼着去送死的比试的。毕竟，以他们家族的财力，小小的筑基丹，那真是不在话下，当然犯不着去拼命。
　　话又说回来，张远山这种豪门子弟，自然是不可能面对区区一个女子，就会如那市井小民或是穷酸书生一样的为情为爱要死要活，出身决定他不可能如此看待男女情爱一事。那藏在背后的企图其实是关于南宫慕英的另一重不太为人所知的身份，虽然已经属于大势已去的境地。但只要能运作得当，家族或许可以获得将手伸向北俱芦洲的机会。只是，如今那南宫慕英也不知道怎么就失心疯了，竟然要去天元宝极玄天涉险。即便是如张远山这般也一时没克制住本心，就犯了糊涂，有了那么点英雄气概，打算成就一番“携佳人闯险地”的佳话。只是他倒是忘了，就他这道行，人家仙子不护着他就不错了。张远山其实上了场就后悔了，觉得自己太过于鲁莽，寻思着要不探探这个李书航的底，顶多在教训他一顿，然后寻个机会在下一场比试中输了这要命的名额也就算了。到最后，倒也是遂了心愿。
　　比试场远处的观景台上。
　　“我啊，仔细的琢磨着，若这李傻子真是你叶金诚的儿子，你还真是能狠得下心，送他去寻那个死路去的那种人了。”祁青衣懒洋洋的依靠在廊柱上，伸手点了点同样在关注着下面比试场上的叶金诚说道，“可转念想想，不对呀！别人不知道，我还能不知道？这南宫慕英且不去说，还有那褚先生的宝贝徒弟徐俊峰和你们金堂主在北俱芦洲收的那个徒弟叫什么来着的？马燮？听说还是个武修。这些个人啊，可是都是被你给塞进来的。叶金诚，你说你没有什么谋划，叫我怎么信？”
　　叶金诚依然注视着下方的比试，无动于衷。
　　“我说祁大客卿哎~~~”一旁的赵楠桦出来打圆场，“金诚能有什么谋划？那徐俊峰和马燮又如何能是他一个执法堂执法长老能随便支使的？”
　　“赵楠桦！”祁青衣杏目圆瞪，“怎么着我每次跟叶金诚说话，都是你搭腔？他是哑巴不成？！”
　　“楠桦，不是每件事都要有个图谋算计的，”叶金诚淡淡的说道，似乎有意不去正面回答祁青衣，“我便是将这些孩子硬塞进天元宝极玄天，死在里面，又能得了什么好处去？”
　　“你看，他这么说哦~~”赵楠桦无奈的摊开手。
　　“那你倒是说说看，这些孩子若是真死在里面，尸体被扔出来，等着别人上去一通搜刮，你就不心疼？”祁青衣有点幽怨，“都这么多年了，当初我们也出生入死过，你就不能好好的跟我说话？”
　　陈楠桦叹了口气，心里想着不要在趟这趟浑水，可嘴里却没控制住：“青衣……哎……金诚，你多少也透个底给青衣，好歹她也是个客卿长老不是？”
　　“我不是客卿长老，就不能说嘛？”祁青衣喃喃道，“就只有这么点情分？”
　　“天门开启，洞天内必然有所变化，说不得就是一场造化，我希冀着能让这帮孩子有所斩获。修道一途，哪能总是畏首畏尾，拼一拼，说不定就会有那一线的……哎……”叶金诚叹了口气，总算转过头看着祁青衣说道，“有那一线的天道机缘。”
　　“行啊！”祁青衣展颜一笑，整个阁楼里都好像亮堂了几分，“那我也信你不会让他们几个真的就去白白的送命。就这么定了，我让小桃红也跟着进去，反正我是凌霄宗的客卿，有这个权力安插一个人进去，说不定有那个倒霉蛋还要来谢谢我呢~！”
　　一番自说自话，说得叶金诚与赵楠桦是面面相觑，苦笑不止。
　　这会儿在苦笑的还不止是叶金诚与陈楠桦。站在斗法台上的执事长老也是摇头不止。原来，李书航的第三名对手直接认输了，说是自己功力太浅，没办法破去李师弟的那门法术，上去也只有挨打的份，倒不如光棍一点，不对，是倒不如有所自知，光明正大的认输来的爽利。还懵懂不知已经一脚踏入火坑的李书航欣然接受，就这么实际上仅仅打了一场，就顺利的获得了天元宝极玄天的入洞送死名额，心里面却还在侥幸呢，当然还有一场是挨打。
　　在全宗各自的小算盘和得失计较下，三方面的斗法总算是角逐出了五名采丹人的名额归属。实际上除了几个被师父强制要取得名额的人之外，其他人都是走走过场，该认输的认输，该装怂的装怂，还有一些请来大佬演一出苦肉计，就此脱离苦海的皆尽有之。总之，最后的名单一出来，多少会让李书航有种“凌霄宗其他的修士怕不是都是假的”这种错觉来。因为自认为在凌霄宗的交游基本上为无他来说，居然其他四个里面有三个都是他认识的，那就真的有点破天荒了——
　　第三境开光境采丹组成员：执法堂南宫慕英、客卿祁青衣弟子李桃茗；第二境筑基期采丹组成员：丹药堂徐俊峰、外门弟子马燮。以及筑基期弟子李书航。
　　除了那个外门弟子马燮，其他的竟然都认识。
　　话说，这小桃红竟然是第三境修士？还讲不讲理了？
　　转过天来，五名采丹人齐聚执法堂大殿。红发男徐俊峰看着李书航腰间斜跨的一柄长刀有点哭笑不得，
　　略带戏谑的说道：“哎哟，我说李书航啊，在剑宗配刀。你可算是特立独行了。给我瞧瞧呗？”
　　“这是洗剑湖出的彩头……”李书航摘下佩刀递给徐俊峰。
　　徐俊峰拔出长刀，竟然没有发出一丝一毫的声响，啧啧称奇道：“这是，中品灵器？可以呀，你这次可是赚大啦！”当看到刀鄂时，一阵错愕之后，哈哈大笑。
　　“闭嘴？哈哈哈！”
　　这次宗门的小比，除了争那洞天试炼的名额之外，各个参比的堂口都会拿出一两件法宝或是灵符作为彩头。名义上是给予获胜者的奖励，这里面多少还有点补偿的意味在里面，各方也都是心照不宣了。也因此，各家拿出来的东西也都不会太过于吝啬，还是多少有点诚意的。
　　李书航作为炼气期弟子比试的头筹，得到的便是这把横刀“闭嘴”，中品灵器。
　　刀身笔直，中正不阿，通体漆黑，若不是只有单边开刃，那就是把长剑了。长三尺有余，极窄，仅两指。刀柄半尺长短，裹皮革，护手也只是三指左右宽，雕鬼头吞刀样式。刀鄂上刻有两个纂体字样——闭嘴……没错，这把刀的名字叫做“闭嘴”。原本一把寒气森森的横刀，便硬生生的被这两个字弄得滑稽无比。在李书航的眼里，还有一重特色，就是整片刀身蒙着一团浓郁的青色雾气，一旦移开刀身，原本的雾气便会缓缓散去，而刀身所处的位置有会慢慢的集结。他知道这是什么——刀身竟然在自我凝结天地灵气并且化作风属，且时刻在发动某种术法。
　　就像刀的名字一样，术法也差不多是那个意思——闭嘴！无论李书航如何挥动“闭嘴”，都不会有一丝一毫的声响。好奇之余，李书航还抽出腰间悬挂的制式长剑，与“闭嘴”交击了一下，结果任然是没有一丝一毫的金铁交鸣声响传出，而倒霉的长剑却无声无息的被“闭嘴”像是在湖水中划过一样，轻而易举的切成两截。弄得李书航是心疼不已，而“闭嘴”则自然而然的替代了原本长剑所在的位置，悬挂于李书航的腰间。李书航很喜欢这把长刀。
　　当然，除了洗剑湖送出的彩头外，还有丹药堂送出的补气丹、解毒丹和辟谷丹各一瓶，都不是凡品。
　　炼器阁送出的是十五张黄阶上品符箓，五行齐全，各三张，分别是黄阶爆裂符、黄阶落雷符、黄阶避水符、黄阶缩地符和黄阶金身符。
　　徐俊峰兀自捂着肚子笑个不停，旁边的南宫慕英似乎有点嫌他吵闹，走过来一把夺过长刀，抵还给李书航
　　“徐师弟，你能不能安静点，叶长老吩咐我们五人相互熟络一番。好为……”
　　“有什么好熟络的？”徐俊峰突然吼了起来，伸手指向南宫慕英冷冷的打断道
　　“一个北俱芦洲的亡国遗民之女！”
　　转过身来又指向一名双手抱胸，斜靠在墙角的魁梧大汉
　　“一个是北俱芦洲西凉边军的败军之将，哦不对，你只是个区区百夫长而已！当不得‘将’字！”
　　那名大汉淡淡的看了一眼徐俊峰，轻哼一声，并没有多余的言语。
　　翻转手腕又指向自己的鼻子说道，苦笑道
　　“还有我这么一个小小的北俱芦洲庶民，弃子而已，一群死了便死了的弃子！”
　　“徐师弟，几位长老既然让我们去洞天试炼，自然有他们的深意。我相信师父他不会明知是死路，还会让我们去送死……”南宫仙子的眼神有点黯淡，还真如红发少年所说，殿内的这几个人，应该算是整个凌霄宗最没有背景的弟子了。
　　“南宫师姐，难道你不知道这百年来，进去了多少人？又活着回来的几个？”徐俊峰颓然道，“两百余人进入那狗日的洞天福地，回来还有气的，两只手可数的来？这不是去送死，又能是做甚？”
　　“师姐？”李书航有点不敢相信，“徐师兄说的可是真的？”
　　南宫慕英转过头，没有隐瞒李书航：“近百年内，进入天元宝极玄天的修士不下两百名，而能活着回来的……不足十名……”
　　李书航急了，上前一把抓住南宫慕英的肩膀：“师……师姐！那我们赶紧去找叶长老，让他换一个人，你……你就不要去了，我去就好了！那个缚心丹，我去找……可好？”
　　南宫慕英绝美的面庞上，闪过一丝不易察觉的愕然，一时竟忘了李书航正攥着她的双肩。
　　“还真是情真意切啊……”徐俊峰正要冷嘲热讽一番，却被打断了。
　　李书航这才发现自己有点过于激动，赶紧收回双手，不敢去看南宫慕英。
　　“哎呀，你们就别吵吵了，”一直盘腿坐在桌案上的小桃红突然发声了，“我师父说了，这次不一样，我们一个都不用死，而且还有可能会有一桩天大的福缘等着我们呢！”
　　“没错！此次洞天之行，并不如往年！”叶长老从大殿门外走了进来。
　　众人寻声望去，只见赵先生、祁青衣、褚长老等人鱼贯而入。
　　徐俊峰正要说话，被褚长老一眼瞪了回去。
　　“想必你们几个也知道，洞天福地在登天台损毁之前，是连接人间与三十三天宫的廊道秘境。只是须弥山沉郁归墟，道不可致，飞升无望后，洞天福地的所达之处就变得无从揣度了。”叶长老说道这里，顿了顿，看了一眼李书航。
　　“根据数百年生还者的所述，我们总结出一种相对站得住脚的说法。”赵先生接话道，“洞天福地所达之处，应该是处于归墟之下的某块三十三天宫的碎片上，且每次开启都会连接不同的碎片。”
　　总结出相对站得住脚的说法？李书航有点弄不明白这句话的意思，发问道：“生还者难道还说不清楚洞内的大致情形？”按道理，只要有一个生还者出来，就能详细的描述在洞内的经历，并不需要去总结百年吧？
　　“不错，生还者无法描述洞内的情形……”祁青衣皱眉沉声道，“因为他们竭尽全力也只能记得一些若有诺无的片段，想要完整的记起经过，是不可能的！”
　　“会不会是他们有所隐瞒？”徐俊峰插话道
　　“这绝无可能！”褚长老瞪眼说道，“因为，生还者中就有我等四人！”
　　众人皆惊，就连一直在一旁冷眼旁观的魁梧壮汉，也不由自主的投来讶异的目光。百年光阴，十数次的洞天试炼，两百多名修士进入洞天试炼，活着回来的仅仅不足十人，眼前就一下聚集了四人。开什么玩笑，那岂不是扣除眼前这四人的那次例外，其余几次都是进去二十个，活着回来的都不足半个？
　　“之所以说这些，是想让你们知晓，无论如何，洞天试炼依然是一场九死一生的搏命之举，切忌掉以轻心。”叶金诚目光扫过五名小辈，郑重的说道。
　　“现在我在来说说，这次为何有所不同。”叶金诚抬头看了看窗外的天空，“就在一年前，千年未曾有过动静的天门，竟然开了一线，虽然只是一瞬间，但那也足够说明修真界开始变天了。你们说，这跟天门息息相关的洞天福地，会不会也有所变化呢？”
　　“可仅凭这一点……”还在震惊中的红发少年失魂落魄的问，言下之意就是天门开一线确实是不得了的大事，可这跟他们能不能活着从洞天试炼中回来，又能有什么必然的关联呢？
　　叶孤城甩手打出一柄金色的小剑，围绕整座大殿布下了一道禁制后伸手指向李书航，朗盛说道
　　“而在天门开一线的同时，他，这个傻子，地魂‘爽灵’归位，灵智开窍。同时天魂‘胎光’不知去向，失去过往记忆！”
　　众人面面相觑，就连祁青衣也露出震惊的神色。
　　叶长老随即又缓缓的说道：“若这仅仅是巧合，那你们进入洞天内，便是一场大难！但若是那个‘万一’，那就一切皆有可能！你们想想你们的身份，逃得过去吗？”
　　叶金诚转过身，对小桃红柔声说道：“李桃茗，你还有的选。”
　　小桃红看了眼她的师傅，笑脸灿烂的拍着小胸脯说道：“叶师伯，我要去！师父说，哪有安安稳稳的修行路可走，登天的路那么窄，那么难，不去拼一拼，总归有一天要被人给挤下来。再者说，天天在家里埋头苦修，实在是无趣的紧，你们说的我也不太听得懂，但总觉的挺好玩的~~”
　　祁青衣莞尔一笑，神情间有些许得意。
　　褚长老长叹一声走到徐俊峰的身边，拍了拍他的肩膀。徐俊峰神色黯然，默默的点了点头。
　　赵楠桦将那个魁梧壮硕的汉子拉到众人面前，介绍道
　　“他是金堂主的记名弟子马燮，是一名武修，你们认识认识。”
　　马燮抱拳向众人行礼，面对李书航的时候，眼神有点炙热。看得李书航毛骨悚然。
　　整个过程，李书航从震惊到后悔在到震惊在到现在的归于平静，可以说是一波三折。听完整件事的来龙去脉之后，他不由的想到自己那些暂时不敢对任何人说的秘密——比如那白色的空间，又比如那不能否认的光阴回溯，以及那些不明就里的梦境和某些若有若无的记忆闪回。萦绕心间，不是他不去理会，是实在是东一块西一块的无法理出个有序的头绪，也就暂时不加理会了。事到如今，似乎有条隐隐约约的线，正视图将这些碎片串联在一起，还没成型，但好像有那么点头绪了。
　　所以，洞天试炼他得去，不管是什么结果，他都要去试一试。有些事总归是要水落石出的，之前的他就像随波逐流的一叶扁舟，飘到哪儿就是哪儿，可现在似乎摸到了沉入水下的纤绳，叫他如何不想上岸瞧一瞧？更何况，南宫慕英也会去，他是决不会让这个牵动他的心的女子去死的。他知道自己有能够应付最坏状况的手段的，虽然还不知道怎样才能动用，但关键时刻他相信可以做到。叶金诚还活着站在这里，就是最好的证明！