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华灯初上，宣威府热闹异常，街上人来人往，贩夫走卒卖力吆喝，想要早点卖完货物，早点回家休息。青楼勾栏里的姑娘们，也梳洗打扮完毕，准备开始招揽生意。
位于宣威府南城的暗影卫衙门，此时却灯火通明，本来早该下值的各级官员此刻依旧班房中忙碌，不管真假，态度都算兢兢业业。
来往穿梭的仆役，小心翼翼，大气不敢喘，就连枝头上的飞鸟也都识相地飞走，去别处觅食，整个衙门内都笼罩着一股无形的压力，让人觉得心慌。
衙门正堂之内，数只粗大的火烛正熊熊地燃烧着，尺高的火焰，尽情地散发热量，也将光线带到大堂每一个角落。平日里在衙门里难道一见，暗影卫平凉道衙门三巨头，如今齐聚一堂，端坐于正堂的圈椅上，表情严肃，脸色阴沉，颇为坐立不安。
大堂周围甲士林立，十步一岗五步一哨，戒备森严。
正堂隔壁厢房内一队黑衣人，正襟危坐，冰冷的眼神时不时闪过一道寒光。
黑衣人乃暗影卫最精锐的藏剑司剑手，专门负责干脏活，纪律严明，配合娴熟，不仅对敌人残忍，对自己也同样无情，简直就是一群眼中只有任务悍不畏死的人形兵器，闲聊寒暄这等无聊的事情，从来没出现在他们人生的字典中，所以房间内沉寂的有点可怕。
平凉道暗影卫衙门很久没有摆出这等阵势，以致于官员们战战兢兢，如履薄冰，不知有何等大事要发生。
一阵急促的脚步声，打破內衙的平静，一名暗影卫总旗快步疾行，至正堂前，单膝跪地，伏腰低首说道：“禀大人，天玑大人已入城。”
“再探，”堂内传来一道威严的声音，自有不怒而威的韵味，一听便知出自长期身居高位的官员之口。
“禀大人，天玑大人已过德胜楼。”过一会，又有一名总旗进来禀告。
“再探。”
“禀大人，天玑大人距此尚有一里。”
“出迎。”
一名身材中等，身穿紫色官服的官员大步走出正堂，后面紧跟两名身穿红色官服的官员，各个班房留守官员也鱼贯而出，紧跟其后。
顷刻，一阵急促的马蹄声传来，一队骑士旋即而至。
为首的紫服官员领着两名红袍官员，上前一步行礼，“卑职，平凉道指挥使，吴友光。”“卑职，平凉道指挥同知，谷定远。”“卑职，平凉道指挥佥事，王大用。”
“参见天玑大人。”众人齐声说道。
领头的一名骑士，正是大家口中的天玑大人，暗影卫七星宿排名第三的天玑星。
暗影卫乃是朝廷的核心机构，人员众多，权柄极大，里面的官员品阶也很高，暗影卫首领大都督顾维庸乃是从一品大员，而暗影七星作为他的助手，也全部是从二品的官阶，所以平凉道的官员才会摆出如此大阵势迎接。
天玑星年约四十岁左右，面容清瘦，长相儒雅，身穿淡蓝色的长衫，看起来像一名和蔼的教书先生，不知底细的人，任凭谁也无法将他和凶名远播的暗影七星联系一起。
淡然地扫视一圈后，天玑跃下马，平静无奇说道：“免礼，入内说话。”
没有官场礼节性的寒暄，径直跨过大门，向内堂行去。一行人行至内堂，天玑当仁不让地坐在中间首座，四名近卫和两名副手站在其后一字排开，神情严峻，眼神凌厉，一副生人勿近的模样为本已压抑的大堂平添了几分肃杀之气。
若是认真观察，可以发现坐在上首的天玑星并不像他表面那样平静，如星辰般明亮的眼眸中，藏着一丝不易为人察觉的忧虑。
数日前，他正在关内道办事，突然接到远在京城的大都督顾维庸亲笔密信，令他火速前往平凉道，接管当地的指挥权，主持一项重大的营救任务。
大概是为了让他清楚地知道任务的重要性，信中大都督还破天荒地解释了其中的缘由。
大约三十年前，当今圣上甫登基不久，雄心勃勃，亲自与暗影卫大都督顾维庸，筹划一项规模庞大的秘密潜伏计划，具体由顾维庸主持，代号隐龙计划。
该计划被暗影卫列为绝密，只有大都督一人有资格查阅相关档案，所以即便天玑这种暗影卫顶层高官，也仅仅听说过而已。
当时暗影卫动用了全部的资源，经过层层筛选，挑选出五百多名十岁左右的少年，经过严酷的训练后，通过各种方式投送到法兰帝国潜伏，充当死间，没有召唤永不苏醒。
经过漫长的潜伏，这五百多名少年，有的病逝、有的被异端裁判所发现杀死，也有的叛变，但终究有几个幸运儿成功地潜伏下来，并在机缘巧合下成长起来，开始能够接近有价值的谍报。
按照暗影卫内部条例，没有召唤，潜伏者不得主动联系。
但一个月前，一名潜伏在光明教紫衣大神官奥布里身旁的潜伏者（为行文方便，下文以隐龙代称），却打破陈规，主动与暗影卫在法兰帝国境内的谍报网取得联系，声称光明教也有一个类似隐龙计划的行动，称之为毒牙计划。
毒牙计划实施的时间比隐龙计划更为久远，如今已经快到成熟收割阶段，情况十分紧急。该计划中谍报人员花名册，由分管异端裁判所的紫衣大神官奥布里掌管，而隐龙潜伏在他身边，完全取得了他的信任，有办法盗取花名册，要求安排撤离。
这是隐龙计划实施三十年以来，最有价值的谍报。
消息一传到京城，便惊动暗影卫大都督，决定亲自主持撤离。
于是他几乎启用了暗影卫在法兰帝国的所有谍报网力量，制定了详细周密的计划，并调派暗影七星之一的玉衡星携带平凉道的暗影卫精锐，潜入雷神要塞准备接应。
撤离行动前期很顺利，隐龙顺利盗取花名册，安全逃离光明教总部堪培拉城。
但即将走出雷神之锤要塞时，计划出现纰漏，救援队伍的行踪莫名其妙地泄露，被异端裁判所的高手一路追杀，最后暗影卫以牺牲西方三分一谍报系统，和过去实地主持撤离的玉衡星陨落为代价，勉强将隐龙送出雷神之锤要塞，之后便失去联系，成功营救隐龙的希望变得非常渺茫了。
但鉴于隐龙和花名册的重要性，大都督并没有放弃，用飞鹰传信，从关内道紧急调派天玑星，前往平凉道，全面接管营救计划，希望能有奇迹出现。
随信传来的还有一份反切码的母本，所谓反切码是一套秘密传递信息的密码，即根据暗影卫独有的八音要义中的读音为标准，选取两首不同的诗词做为母本。取前一首中的前十五个字的声母，依次分别编号一到十五;取后首三十六个字韵母，顺序编号一到三十六。再将当时字音的八种声调，也按顺序编上号码一到八，形成完整的"反切码"体系。
每个有重要任务的秘谍都会被授予不同的诗词作为母本，防止有秘谍被擒获或叛变，泄露密码母本，危及到整个情报系统的运行。
秘谍传递信息时，按照上述编码原则，将要传达的信息全部全部转换成数字，这样即使密函被截获，敌方也无法得知真正的情报。
目前暗影卫内所有反切码的母本皆有大都督一人掌控，一般情况下也由大都督亲自解码，极少假借人手，只有情况十分紧急时，大都督才会酌情，将对应的编码母本教授给主持行动的统领，方便统领及时破译情报，临场决断，争取时间。
所以这次顾维庸算是授予了天玑星极大的自由裁量权，但有一个要求，务必将花名册安全带回。
接到密信后，天玑心知情况紧急且重大，立刻放弃手中的要案，日夜兼程赶来。