第十章:瘟疫

　　白家村是一个闲散的小村落，没啥富庶的产物，但白家村紧挨着的后山林盛产野果，平日靠制作各式腌果和酿酒做做买卖，算不得大生意，但也足以支撑村里这几十户人家的生活了。
　　做生意买卖需要一个带头的人做管理，白爷便是白家村管理这些生意的人，平常白爷收购各家各户的腌果和酿酒，再统一由白爷家包装送出。现在这位白爷已是第五代当家了，但白爷这个称呼，却是从第一代当家就传下来的，因为这一声白爷，叫的不仅是地位，也是白家村各家各户对白爷的尊敬，几代下来，白爷已从称呼成为了一个象征，白家村没有村长，白爷自然也承担起了管理村子日常事务的责任。
　　虽说是生意人，但白爷家却是书香门第，这一代的白爷已有两个儿子进京当了京官，现下跟在身边的是最小的儿子，叫白禄，白爷自知自家必定要有人承担起白家生意，照顾白家村，这最小儿子便是唯一的选择了。
　　白禄尽得白爷倾囊相授，年纪轻轻便已多次跟随白爷在生意道上摸爬滚打，这两年白爷已渐渐把生意交给了白禄，自己开始享福不再问事，现在就等着白禄何时娶了妻生了子，光明正大把这个白爷头衔传给儿子。
　　白禄也是好本事，本来白家村的腌果酿酒也不过是分卖给周围的村落，但他偏觉得这样不够，逐渐把生意扩大到了白帝城，这些乡村腌果和酿酒也甚得城中贵人喜爱，这两年白禄在白帝城开了白家村第一家自己的店，生意挺红火，村里的日子也更好过了，白禄往返于白家村和白帝城之间也不觉得累了。
　　只是舒心的日子总不会维持太久，这日白禄带着家丁把今年最新的一批腌果和酿酒运进白帝城的时候，刚到城门，却只看到了紧闭的城门和大量的守卫，所有要进城的人都被拦在了城外，白禄看了城门的公告，才知道，白帝城爆发瘟疫了。
　　瘟疫传染极强，看了公告的人均赶紧往回离开，倒是苦了原本住在城中的人，只能每日等在城外苦苦哀嚎，等着何日再开城门与家人相聚。
　　白禄虽未娶妻，但是早已与城中同为生意人的王家定了亲，这一次瘟疫如此突然，自己半分消息都没收到，无法进城，心中甚是牵挂岳家和未婚妻的安危，一连在城门外呆了五天。这五天给钱贿赂托人走关系，都完全不顶用，白禄深知这次瘟疫的严重程度已非比寻常，不然锁城何必深严到如此地步，牵挂的心更重了，急得嘴都冒出了血泡。
　　事情的转机在第六天，白禄安排着人先把这次的腌果和酿酒先送回白家村，想自己留下继续等消息，这时城门下的小门却突然打开，跑出一个卫兵，手中拿着城主最新颁布的悬赏公告：
　　为解城中瘟疫，求贤各路大夫，如能解瘟疫者，赏黄金白两。
　　公告一出，顿时一片哗然，在城门下聚集的人一下子就消失了一批，想必都是去找各自信得过的大夫来揭榜，白禄看着公告，心中闪过一个想法，赶忙叫人回白家村。
　　白钰蝉看着白禄头发衣衫凌乱地讲着，眉头也跟着白禄的话皱着，白禄说到最后，扑通地一下跪到了地上，哭着哀求说道：“求求白贤弟，这回也只有你能解我心中牵挂了。”
　　白钰蝉毕竟是在白家村长大，看到下一代白爷如此跪拜自己，赶忙扶起来，边扶边说：“白大哥你先别急，我都没听明白你说的事呢，你这会子拜我又有何用，你先定定神，把话说清楚先。”
　　“是我儿子愚笨，竟连托人之事都说不清楚，贤侄莫怪。”白爷拉开白钰蝉，让家里的丫鬟赶紧把白禄扶起来，白禄像没了气一样，颓废地坐在椅子上，一脸呆滞。
　　“贤侄，我儿是想求你，去揭了那榜，让他乔装成跟随你的小厮，进城里王家问一问到底如何了。”白爷说着拍了拍白钰蝉的手背，语气一阵悲哀。
　　“这，这个，我的医术怕是没办法解得了瘟疫，更何况这又不知是何瘟疫。”白钰蝉冒着汗，心里一片惊慌，他这会可看不上那黄金百两，不着边际的悬赏哪有实实在在躺在包里的银票好。
　　“当初你师傅，可是京城流放至此的名医，他一身医术全授予你，我们白家村对他也是毕恭毕敬的招待，你师傅教导你一身医术，不也是希望你能悬壶济世，救人水火吗？”白爷一顿说辞让白钰蝉红了脸，要是白爷知道他师傅就只教了他看一些发热感冒的小病小痛的本事，会不会气得让师傅把那些年蹭的酒都给吐出来。
　　“这事发突然，我也未曾想好，我需得回家与三叔商议一番才是。”白钰蝉想把锅甩给白老三，这坏人自己可不要做。
　　“贤侄这般说，便是不想帮我家禄儿了？”白爷的语气一下子升高了不少，眼睛瞪着白钰蝉，看得白钰蝉心里一阵发虚。
　　“非也非也，毕竟这等大事，总得与家中长辈相商才是孝贤之道嘛。”白钰蝉勉强扯出一个笑容说道。
　　“你放心，你家白老三，知道后不会拒绝的，现在只问你帮还是不帮罢。”白爷的胡子都气得吹起来了，白钰蝉知道，这事说到白老三面前，就必然是要去的了，白家村多年仰赖白爷家才有今日，如此报恩时刻，性格耿直的白老三又如何会放过呢。
　　“不是不帮，只是，只是……”白钰蝉眼睛在屋内乱扫，却看见莲戈坐在一旁悠闲地喝着茶，完全不管不顾自己的死活，白钰蝉深知自己是没有盟友了，话锋一转，说：“只是这瘟疫到底是怎么样的，总得先与我说说，我回去翻翻师傅留下的医书，看看是否有可解之法，不然贸然前去，也不过只是徒增白帝城累赘而已，毕竟瘟疫牵扯到的是人命呀。”
　　白钰蝉言下之意是瘟疫如此凶险，白禄进去要是有个万一，也不是不可能的。白爷很快便理解到了白钰蝉的意思，他坐回上位，不说话想了许久，看了眼白钰蝉，又转过去看了眼白禄，最后重重地说了句：“禄儿，你可想好了，这件事并非说进了城就能解决的。”
　　“王家于我有知遇之恩，不然今日我又如何能在白帝城立足开商，如不能此刻为王家解忧，我又如何对得起王家，如何对得起箬蓝，只是，只是……”白禄看向白钰蝉的眼神充满愧疚，是啊，这可是人命关天的事啊，白钰蝉的命也是人命啊，为了自己的私欲却要人家以命相帮，这又是个什么说法。
　　“白贤弟，要不你就帮我装扮成大夫，教我几句医术说辞，我蒙骗过守城护卫即可，进了城便行。”白禄说着眼泪都飚出来了，白钰蝉看着如今的场面，心里也是乱糟糟的。
　　‘世人都说悬壶济世是大功德，可钰蝉你要记得，行医并非为功德，也非为钱财，行医救人不过是避免遇到他人痛苦而无能为力，解脱自己的一个办法罢了，救人其实也是在救自己。’
　　白钰蝉脑中闪过师傅曾说过的一句话，看着扑倒在地上嚎啕大哭的白禄，最后悠悠地说了句：“白大哥，你还是先和我说一下那瘟疫，到底是什么情况吧。”
　　夜晚，白婶儿送来了饭菜，莲戈一边吃着一边说：“三婶你的手艺可真不错，比我家厨娘的好多了。”说完又扒了两大口饭。
　　“你这孩子一点都不像公子哥，怕你家中长辈看见了，可要一顿教训了。”白婶儿的话让莲戈缩了缩脖子，看来说到莲戈痛处了。
　　白婶儿看着屋外小院落那方的烛火，一个人影在屋内来回穿梭，脸色满是担忧的神色，手中的绢帕被绞得都快断裂了，不住地叹着气说：“这猢狲，饭不吃在那翻啥医书呢，老头儿也是真的，死活不愿意来劝劝。”
　　“三婶儿，你别担心了，人饿了就会出来找吃的了，他现在肯定没心思吃饭，我刚看他把蛀了虫的书都翻出来了。”莲戈在后边劝道。
　　“这老头儿也真是的，他们白爷家的儿子是命，我们家的就不是命吗，他家还有两个进京当了官的，我们家可就只有这么一个了，要是老五泉下有知，我们把他儿子拉去送死，以后泉下相会的时候，我可有啥脸面再见老五夫妇啊！”白婶儿越说越伤心，拿起绢帕抽噎起来，莲戈看到此景，不知该如何劝，只能埋头扒饭。
　　“不行，我得回去和老头儿说清楚了，他要是拉不下脸面去和白爷说，我去！我可不能让白家最后一点血脉，丢在我这里。”白婶儿说着边哭边出了院子，莲戈笑着继续扒饭，自言自语了一句：“有我在，他哪有办法死得了哟。”
　　翻着手中的医书，白钰蝉脑门上一层的汗，快速翻看几下又放了下去，抓起另一本又是一顿翻，同样翻了几下又丢到一旁，白钰蝉的汗也越来越多，心中焦躁的情绪也越积越多，几乎都要撕裂自己的脑子了。
　　“你要不要先吃口饭再看？”莲戈端着一个饭碗站在门口问。
　　“你先吃吧，找不出来哪有胃口吃。”白钰蝉抬起手擦了擦额头的汗。
　　“你有没有想过，为什么会有瘟疫爆发？”莲戈说着夹了一口红烧肉进嘴里，有滋有味地嚼了起来。
　　“你这问题问得，我要是能知道瘟疫怎么爆发，我不就成神仙了吗？”
　　“莲岚哥哥教过我一个道理，万事万物均由起因，我想瘟疫也是一样的，它不会无缘无故地来，也不会无声无息地没，你现在一脑门扑在瘟疫的病症上找法子，这世上那么多病那么多解法，你不在这熬个四五年，我看是找不出法子了。”莲戈说完，又塞了一块酸甜排骨进嘴里，啪嗒啪嗒地啃起来。“不过四五年以后，等白帝城里的人都死光了，这瘟疫肯定也散了，你研究出的那些方子，我看也是没机会用了。”。
　　莲戈的一番话一下子点醒了白钰蝉，他从书堆中抬起脑袋，心想：对啊，与其从瘟疫的病症上找解决方法，还不如先弄明白瘟疫为什么会爆发。
　　白钰蝉开心地转过身子，笑着说：“没想到你小子脑子也挺灵光的。”烦恼一下子没了踪影，肚子里的馋虫紧跟着叫出了声，白钰蝉开心地丢开医书，走路一摆一摆地走回主屋，不一会主屋传来一声怒吼：“你小子怎么把红烧肉和糖醋排骨都给吃光了！！！”