二、霍霍绣春

　　冷月渐高，清辉瘳瘳。
　　一行六人上到峰顶，但觉夜风扑面，寒穹迫顶，一弯冷月映照之下，百丈见方的一块坪地静旦其上，正中仰天而立一尊巨石，其面刀削斧劈，平滑如玉，月光倾洒，光影劲射，‘龙行令’三个大字迤行其上，下面并排又有两行一十六个小字，写的是：万历一六，祸生劫掳；得圣经者，永诛无赦。字字苍劲，其势欲扑，颜色殷深，泼洒如血。再下隐隐还有小字，却是看不清楚。
　　银髯老者缓缓上前，武官手执腰刀，亦步亦趋相护，其余之人在后紧紧相随，不敢身落半步。只见老者到了石牌之前，凝神仰视，神情十分恭谨，正要抱拳作礼，却听碑顶唿喇喇一阵风响，伴随着一阵“嗬嗬嗬”如啸似笑的诡异啸声，一条宽大的黑影自天而降。武官手臂急是一振，手中之刀指出，劲寒刀锋裹一道金光疾向黑影奔去。黑影离地尚有二丈之余，金光眼见便要奔其腰身洞穿而过，却见黑影半空里忽地扭身，腰肢一摆，绣足向左连连虚踏，竟能虚空向左平平斜飘数尺，堪堪落地，情形实是诡异之至。
　　却那黑影双足接地甫落，腰身款款一展，身上袍袖劲鼓，双目精光爆射，众人不觉心底陡生一股凉气，只见那人身穿蟒袍，腰环玉带，脚上却着一双绣花彩鞋，面如鸡皮，头顶鹤发，眼珠深嵌眼框之中一动不动，却自洞射出阴森森迫人的寒光。其形恰如一具冰冷的僵尸，面不见微颤，唇不见稍动，却自发出桀桀之语，只听他道：“佘将军，你好大的胆子！竟敢施袭咱家，不见你在军前御敌，却在此处与朝庭钦犯为伍，真真是罪加一着，还不快快自行了断，免去到皇上之前受那凌刑之苦。”声音尖细，胜似女音，正是众人先前在山脚下听到的冷笑之声。
　　他那口中的佘将军想必就是那一身戎装的武官了。
　　果然，只见武官虎目愤张，面色凄寒，仰天一阵大笑，声震四野，道：“杨公公，你为虎作张，谗言惑上，令多少忠诚良士命丧毒手，别人怕你，本将军却是不怕，来来来，咱们先斗上一斗！”
　　僵尸般的老叟眼中阴光大盛，右手缓缓举起，五指纤纤，细如鸡爪，只如玉女抛花般漫不经心向武官轻轻一推。
　　武官稍稍一怔，却不敢怠慢，腰刀苍啷入鞘，左手在先，右手在后，虚空抱元，尽收于胸，将气凝在右掌，刻不容缓之间当胸推出。
　　二人相距有两丈之余，那武官掌力刚猛无俦，激遍地枯枝败叶俱起，排山倒海一般向老叟撞去。老叟手臂曼舞，掌力轻吐，却将武官掌力堪堪敌住，二人掌风激得枯枝败叶犹如一条狂龙，初始在二人之间左右游移不定，待得一待，渐至正中。勿尔，老叟右掌款款回撤，左掌前出，足下陡起，身至半空；武官身形亦起，力盈双掌，交替前迎。瞬息之间，二人在空中已是对接了三掌，只听“砰砰砰”三声大响，掌力激荡，惊得无数飞鸟扑簌簌乱起，尽向夜空飞去。二人自空中落下，各各将身后移，又再前出双掌相抵，就此不动，当下各自摧动真力。
　　那武官一身武功源自少林，力道纯阳至刚，如一道波涛汹涌的洪流，势若奔雷一般疾向老叟撞去，一时竟似入于无人之境。武官心内暗喜，正要劲催内力一击而就，不料却觉一股微细力道竟自侵来，初时如细虫噬肤，继而似涓流滋土，丝丝入浸，竟将自己所吐的力道缓缓抵住，大有一发即可大举侵进之势。
　　此时冷月悬天，峰顶轻风习习，却又酷冷如冰。二人双掌相抵，约莫一柱香之时，头顶之上俱是腾腾热气起升，又过一刻，双双面颊热汗长流。老叟偷眼斜望，见众人四围虎目眈视，银髯长者却自气定神闲，面色无丝毫之忧。心内忽然大惊，心想如此而斗，定是两败俱伤，自己也是输了。心内不由疑惑，难道锦衣卫内查探的消息当真如是？如若如此，今日这一斗恐难如愿，在九千岁面上只怕不好交待。心中寻思，当得如此，方可取胜。一念而至，掌上内力稍稍一敛。此时二人比拼，虽尚未到生死攸关之势，然老叟内力初敛，如武官乘势大进，以武官内力之劲，力道必将直侵其肺腑之巅，伤之必是无治，行走江湖之人，对此自是心明如镜，不过老叟出此险着，当是料定武官心胸磊落，不会行如此卑鄙龌龊之事。果如其然，老叟掌力回敛之际，武官内力一时陡进，其心不料老叟如此，大惊之际，急将内力封堵于手掌之上神门大穴，不再催吐。二人忽忽分开，各自暗运功力调息内息。
　　稍倾，武官仰天大笑，眼望老叟，面展不屑，口中道：“公公，久闻你无欲绣春功天下无敌，今日一见，也不过如此，想要拿下本将军，只怕也没那么容易。
　　老叟鼻腔一哼，冷笑道：“非到网破，鱼心不死。”忽将身子一矮，左腿着地旋风扫出，径攻武官下盘。武官见那腿来势迅猛，激起的沙石直逼面目，当即身体拨地而起，直至半空。老叟心内窃喜，弹出的腿脚去势不衰，右脚跟进，左掌拍出，却是袭向一边银髯长者面门。武官月色之下看得清楚，不料老叟竟是如此阴险，不顾江湖道义，不及细想，就半空中袍袖一抖，手中一枚锥钉劲疾打出，径奔老叟后心。
　　危急之中，武官打出的是自己的成名绝技绝命追风钉，疾劲的破空之声让老叟心内一颤，拍出的手掌不及发力，自将身体微斜，脚下连动，让了那钉，绕身银髯长者身体之后，起掌拍向银髯长者左肩。
　　那老叟心内早已算定，银髯长者一介宿儒，身无丝毫寸力之功，自己忽然施袭，如若武官出招相救，与自己相拼，定是投鼠忌器，如若不救，自己当可出手毙敌，如此即可除去魏公公心腹大患。武官对此心内如何不知？然自苦于银髯老者居于二人之中，当下身体略偏，右拳带勾，径袭老叟右耳。这是一招攻其必救围魏救赵之法。武官勾拳后发先至，那老叟拍向银髯老者之掌到中途便即回撤，脚下再动，身至银髯老者左侧，又再出掌，却是击向银髯老者左肋。武官不敢大意，足下疾走，却也只能依样画那葫芦，隔了银髯老者，勾拳再捣老叟左颊。倏来倏往，众人见武官与老叟绕了银髯老者掌来拳去，奔走如飞。老叟每一击皆舒缓自若悠然自得，武官却是去势促急，每次皆万分危急，解困银髯老者于凶险之间。二人足下绕了银髯老者移身换位，手上出招愈快，众人初时尚见二人疾去身形，渐渐月色下只见二人飞旋身影。那银髯老者居于其间，却自抬目望月，浑若无事，气定神闲之态清晰可辩。
　　忽忽已月将中天，武官出拳之际，见那老叟目射阴光嘴含诡笑，心内忽有所思，心想此人如此打法，是将自身永立不败之地，再寻时机向我陡下杀手。我若投鼠忌器，岂不正中其想？心念至此，手上忽快，拳未使老，不即回撤，任由老叟手掌拍向银髯老者胸之左肋，不急不救，拳变为指，瞬间点向老叟头脑左侧之丝竹要穴。
　　此之大穴处于眉之外角未梢，其重要之地直关视物清明。武官这一着大出老叟意料，吃惊之际，拳未落下，足下迅移，堪堪避开武官神外飞天点来的一指。
　　武官催动阵势，二人绕了银髯老者换位移形，出拳隔空相斗，犹如顺了风的风车儿的两片叶轮呼呼旋转。稍稍一时，武官见那老叟脚下换位移形速已至甚，当即气至丹田，足下沉息千斤坠体，右拳推出，化去身体急剧前趋之力，便即反拳为爪向后抓出，身体借势后旋。瞬息之间，左掌推出，击向迎面而至的老叟前胸。
　　众人只听一声“哎嗬”惊叫，急急看时，见那老叟身体摇晃，脸色苍白至极，愈加无有血色，双手化掌平置于胸，极力平复胸间翻滚的气血。终是未能忍住，一口鲜血喷出，显然已是受伤不轻。
　　原来，那老叟与武官旋旋儿疾斗，料不着二人极速换位之下武官竟然转身回袭，仓促之间出掌相交，却终于力逊一着，被武官大力震荡之下，心力已损。
　　月霜之下，武官冷目而视，见老叟呆立当地，面如死灰。回想刚刚那冒险一击，心内兀自暗颤不已，这一击如有不成，后果当真不堪设想，自身若何，皆无所谓，只是自身一去，余下之人难以抵挡这阴险恶毒的阉宦，孙大人便是难以幸免。心思至此，心中慎怒大起，便要一掌取了老叟的性命，却见那银髯长者摆手相阻，手抚银须沉思许久，口中出言，对那老叟道：“公公，可恨你虽为阉宦家奴，隐匿深宫，却屡出谗言惶惑今上，害多少忠诚良士命遭毒手，我朝几百年基业眼看就此风雨飘摇，你身罪孽实是深重莫赎，然则念你多年侍奉皇上，如是取了你的性命，在皇上面上大是难看。今日就且饶了你，望你好自为之。你自走吧。”
　　原来，这银髯老者名叫孙承宗，曾是大明王朝的兵部尚书，做过熹宗皇帝朱由校的老师，显赫之时官至太傅，为官清廉，刚直不阿，奈何大明皇朝渐入多事之秋，当朝皇帝昏庸无能，宠信一个姓魏的太监，竟封其官至九千岁，一应朝政由其把持裁决。魏公公是奸佞之徒，容不得清正廉明的孙大人，在皇上之前屡进谗言，孙大人愤而罢辞归乡。那魏公公却是不依不绕，为斩草除根，竟派人一路追杀，务要置孙大人于死地。这僵尸般的老叟便是为魏公公所派，一路暗中跟随，欲要取孙大人性命。
　　那杨公公也是内庭的一个得势太监，自小便入宫中，虽净身为宦，却借机将内庭秘传的无欲绣春功修炼的炉火纯青，甚得魏公公赏识，今虽身伤，心却不馁，听孙大人如此之说，当下不顾口角滴血，竟尔嗬嗬一笑，道：“鹿死谁家，尚不可定论，孙大人，咱家虽贱为婢奴，然一向敬佩大人为人，时至如今，不知大人可否愿听咱家一言？”
　　孙大人面凝如霜，说道：“公公但讲无妨！”
　　杨公公道：“大人想是知的，咱家入宫，净身为奴，服侍先帝及当今皇上，已有四十余载，其间对大人见识颇多，每闻大人于朝堂之上疾言厉色，语声铿铿，即便对了皇上也是据理力陈，毫睱无让，咱家知的大人终是为了天下苍生黎民，一片赤诚仁慈之心，昭然日月星辰之光；后蒙皇上恩宠，使咱家去辽东边关犒军，曾亲见大人以一羸弱儒冠之躯督师边关，即便在那敌军万千军马之前，亦是慨然若定，毫无惊慌退缩之意，其势足以撼天动地。时至今日，其情其景依是时时浮现在咱家眼前，真真让咱家不得不敬佩之至。”
　　孙大人听他之言，只不出声，过了许久，方始说道：“公公过奖了，老夫之所如此，也只是为我华夏炎黄之族稍进丹心碧血，昔日老夫曾发誓，内要铲尽媚妄奸佞，促我中华正气处处浩然；外要荡平侵边狄夷，保我神洲人人乐业安居，只可惜终不能成。如今二者无成其一，老夫是要留憾终身了。”言下满是无限伤悲。
　　杨公公一边接口，道：“大人不必忧伤，眼下之事也未必不可为，只是要看大人如何处之。”
　　孙大人稍显踌躇，略略一呆，说道：“此为何说？老夫愿闻其详。”
　　杨公公道：“大人心明如镜，在当今朝廷，除了皇上，当属九千岁魏公公，九千岁一人之下万人之上，放眼朝堂，无人敢擢其锋，唯大人处处斥其独横，逆其意向，那魏公公如何不记恨于心？然魏公公受宠于当今皇上，只在龙颜之前稍加进言，大人已无法抵挡。惜于今日，悔之当初，大人如是从了魏公公，想是一切皆有可然”。
　　“哈哈哈哈——”孙大人仰天大笑，说道：“公公之言甚为入时，不过对于老夫，却是莫大之辱，如要老夫趋从于媚妄奸佞，与那魏狗翩然为伍，除非日出西边，石烂海枯。”顿了一顿，又道：“公公，你我言语不投，老夫不欲与你多说，你我各自请吧。”
　　杨公公眼中阴光一闪，说道：“大人当真心意已决？”
　　“不必多言!”
　　“既是如此，大人别怪咱家手下无情，咱家受九千岁魏公公遣派，前来取你性命，魏公公之语一言九鼎，今晚取不得你项上人头，我便要提了自己的脑袋前去复命，今晚对不住之至，大人莫怪。”杨公公话言说完，对了旷野之中喝一声：“尔等还不现身，更待何时！”
　　话音甫落，只见暗影之中数条黑影齐齐跃出。
　　众人月下见那黑影俱是一般装束，通体黑衣着体，劲装束扎，头上亦着黑帽，腰悬纤刀；内有二人却是宽袍锦带，上绣龙头鱼尾飞翼图纹，甚是华丽。
　　孙大人一行六人之中，那武官是为官场中人，名叫佘正乾，是为山海关总兵帐下副将，与袁崇焕极为相厚，一见黑影装束，便知是朝廷锦衣卫，心中虽是一颤，却也并无丝毫畏惧。
　　佘正乾自幼习武，天赋异秉，根基却是源于少林，后因机缘，得遇异人传授武功，勤习苦练，投军之前在山东河南河北一带行走江湖，凭一手绝命追风钉暗器和二十四路无影断魂刀法，行侠仗义，威震三府，黑白两道无有不敬。其时，佘正乾对奸恶屑小之人从不手软，其手使一柄金刀，出刀极快，刀出无影，是以江湖之中人人尊其无影金刀绝命侠，其时早已是江湖之中一等一的高手，只是后来为袁崇焕所折服，投身行伍为国效命，不再过问江湖中事，悠悠数年，江湖对此才逐以淡望。
　　佘正乾见内中服饰着龙头鱼尾飞翼图纹二人，心知是锦衣卫内头目，心内起兴，左腿一探，右腿忽起，直向身侧之人踢出，他众人不料余正乾出手豪无先兆，仓促间见余正乾左拳自胸向上直下斜劈，却是对了身前一着飞鱼服饰之人右肩。腿踢为虚，堪堪吸引众人心神；掌劈为实，势急力沉，迅雷不及掩耳之间，眼前那着飞鱼服饰之人反应却也十分迅捷，来掌着肩之时，身已后撤，御去了掌上三成之中的一成力道，二成力道着肩，却也不轻，“呯”的一声，将他打了一个筋斗，一条右臂早已脱臼，再也伸展不起。
　　佘正乾一招奏效，心性大起，劲蓄右臂，左手握拳换掌，向前圈出，劲力至处，黑衣人众纷纷后撤，顿时将来袭人众与孙大人隔开。