第八章

　　五人并不在一张桌子。
　　那身形短小身体看上去却很结实的汉子叫吴楠，他就在离他最近的那桌子坐了下来，等荷官摇定，便随手丢出几个胡刀币压在“小”那边。
　　“胡刀”不是兵器，是西明国流通的一种钱币。中州之上国家林立，凡大国或底蕴深厚商贾昌盛的国家都有本国货币，一些小国或附庸国干脆也就用临近大国的货币了。
　　在进金赌坊，任何货币都可以直接押注，甚至刀剑金银等器物也能当场下注，但值多少钱就要双方自己商量了。
　　行走天下，银子金子是随便哪儿都走得通的。
　　但你别遇上那些休习仙家法术、追求长生或是武道的“疯子”，这类人是只认货物，除此外六亲不认。
　　曾经有个叫万里风的采花贼输得急了，竟直接取出一条女子穿过的肚兜。说是楚荆国某某妃子的，上面还有其体香。也不管他此话真假，在场的单身汉子一起哄，这条肚兜最终定价三百两。
　　但他手气实在是背，三百两没过多久就一个大子不剩。
　　这次他扯出了自己的内裤，刚脱下来的，味道浓郁得很。
　　后来他是被抬出去的。
　　荷官见众人皆已买定离手，骰盅一开二三三十一点小。
　　其余四人见吴楠得了个开门红，笑着打了声招呼都走开了。
　　苏清河着一身长袍，作读书人打扮，走到一张猜单双的桌子边坐下。
　　他虽然作读书人打扮，但那股子狠劲儿却不是几件衣服能掩盖的，特别是额上那道刀疤，凶恶吓人。
　　尖嘴猴腮的秦老三，眼珠子像做贼一样咕噜噜转着，终于也找到一张玩骰子的桌子。
　　丁树春鹑衣白洁，但脖子上筋肉股股，肌肉盘虬一点也没有玉树临风的感觉。
　　从这几人的选择来看，都是偏好于骰子。
　　老余和另外两个赌坊请来的高手混迹在人群中，视线主要集中在大孤山那几人身上。
　　那毛发旺盛的男子，似乎不大喜欢这种挤在人群中的赌发。丁树春便拿了一把白纸折扇陪着他尽量往空旷处站。
　　聂笑悄悄瞥了一眼，实在想不明白这人拿扇子是为哪般。你说扇风吧，这么冷的天应该不可能，装文雅也的确不适合他的风格。
　　小希是读书人，一个不爱凑热闹的读书人。
　　他拉了拉聂笑的衣服：“要不咱回吧！”
　　聂笑看着他，一脸不可思议的样子：“‘西明国顶尖赌术高手大胜大孤山赌徒，血溅七步，风云变色’，这么有噱头的热闹你不看？我可告诉你，千载难逢。”
　　对于得不到的东西，或是自己所欠缺的某一方面的能力，人们总是极其想往它靠拢。
　　小希不明白，难道扛了一天的麻袋不累？进金赌坊到烽火楼可不算近，要是测量一番的话得有四五里地。
　　“你要是不走，我可就不等你了啊？”
　　聂笑回过头来，小希的确比较清瘦，要不是相处得那么久了，他还真就信了这是个负笈游学的读书人。
　　聂笑拍拍他的肩膀：“像你这样的小孩子，身体自然是消受不起这种夜生活的，回去吧！”
　　小希转身离去，嘴里嘟噜嘟噜不知听不清念些什么，直到出了赌坊才勉强听到“赢了钱又不分你点，何苦来哉”的话语。
　　聂笑走到那毛发茂盛的男子面前，抬头看了看：“朋友，我好像在哪儿见过你呀！”
　　男子别过头，似乎多看他一眼都是污了眼睛。
　　丁树春虽然长得肌肉条条，但为人还是比较随和，说话也中听。
　　“是吗，那真是有缘！”
　　聂笑自己也觉得这搭讪的方式太老土，禁不住老脸一红。
　　只是他脸皮够厚，所以再怎么红别人也看不出来。
　　“是嘛，可能上次没来得及向二位介绍一下我的尊姓大名，在下聂笑。”
　　丁树春和那男子一脸奇怪的表情望着他，但聂笑依然没反应过来“尊姓大名”用得不妥。
　　因为聂笑的注意力一直在那男子身上，茂密的毛发和鸡蛋大小的喉结，大大勾起了聂笑对他的好奇。
　　聂笑突然意识到自己的不妥，抱拳行礼，尴尬道：“还未请教二位高姓大名。”
　　丁树春收起折扇，摆摆手笑道：“我叫丁树春，这是我家公子曹肃。”
　　“哟，原来是大孤山威名远播的曹公子，久仰久仰。”聂笑笑呵呵道。
　　曹姓公子也不理他，转身向角落走去。
　　丁树春对着聂笑歉意地笑了笑，也跟了上去。
　　要说聂笑这脸皮是真厚，从当初在老张头那儿吃白食便可见一斑。
　　这会儿就连丁树春都有些不耐烦了，可聂笑还是屁颠屁颠跟了上去。
　　曹公子一屁股坐到角落里躺着的弥勒的大肚子上，左一巴掌右一巴掌抽着弥勒那张笑脸，故意用聂笑能听清的声音说道“你这脸皮还真是厚啊，你这眼睛怕也是想瞎了吧，要不我现在就帮你挖掉！”
　　聂笑听到这话也只得尴尬地笑着离开了。
　　老余三人碰了碰头，视线相交都从对方眼里确认没发现什么老千的痕迹。
　　一柱香的时间过去了，吴楠、秦老三、苏清河三人面前的赌注已经对得小山一样高。
　　曹公子看赢得差不多了，便向几人招呼打算离去。
　　大堂在顷刻之间又添了许多灯，顿时亮得如同白昼。
　　金爷站到大堂中间：“几位大孤山的朋友，怎么这么着急走啊，难道是我王某人招待不周？”
　　曹公子面朝王大金，拱手道：“金爷哪里的话，哥儿几个玩得……”
　　金爷大手一挥打断曹肃的话，对身边的白衣男子道：“长益，找几个人好好陪曹公子玩两把。”
　　白衣男子全名郭东遗，五岁时父母双亡便被王大金行军路过收为义子，赐字“长益”，自此便一直跟着他。
　　镀金青铜九头凤吊灯下，赌场最中央的那张桌子一瞬间便被收拾出来，所有人都呈圆形将其紧紧围住。
　　赌场所有活动都在这一刻暂停，在知道他们是来自大孤山这个重磅消息之后，所有人都像看奇珍异兽般注视着他们。
　　要说被人当成奇珍异兽来观看，这种感觉真不爽。
　　对于大孤山这几人能赢走多少钱，赌坊并不在乎，他们看重的是场子问题，是面子上过不过得去。
　　面子这东西刚开始并不重要，只是当你有了名气有了地位的时候，它就成了你的一件外衣，既是光鲜也是束缚。
　　就像失败和认输，你一无所有的时候不怕失败也不怕输。可当你成功了，就害怕失败，赢得多了，就很怕输。
　　同样的道理，所以面子上的输赢现在对金爷来说很重要。
　　老余笑呵呵地坐下：“曹公子，想玩点什么？”
　　赌场的高手肯定要多过他们五个，为了不吃亏，曹肃提出双方三局两胜，老余欣然答应。
　　“要不咱们第一局就先玩奕棋？”之所以选择奕棋，是因为老余刚刚观察了他们许久，除了骰子他们没玩过其他东西，再加上他自己本身就棋艺卓绝，所以奕棋是最好的选择。
　　曹肃看向读书人打扮的苏清河，苏清河点了点头，算是答应下来。
　　聂笑此时是真想喊小希回来观战，因为他知道小希也会下棋，而且是每种棋都会。以前帮学院学生做课业被发现之后，没少被家长和老师撵着打。后来接不到活儿了，他就天天在街边下赌棋，整条街都下遍了，无一人是他对手。
　　下人端上来一副十九道的棋盘，正准备放下之时苏清河道：“余老哥，这围棋更接近于道家的东西，西明国靠的是兵力入驻中州，我大孤山嘛众人都知道是个什么地方，你我二人若是交手……”
　　老余唤住那打杂的下人：“去拿一副象棋过来。”
　　若是对棋艺有所了解，你就会明白棋盘中央是太极，周围分为八个区，代表八卦，黑白两色棋子则表示阴阳。围棋的圆形棋子和方形棋盘，象征着“天圆地方”。
　　围棋在于侵占底盘，象棋则更倾向于两军对垒，两国交战，以消灭对方兵力为手段，最终目标是杀掉对方主帅。
　　围棋重地，象棋重兵。
　　总的来说，围棋是围而少杀，象棋则是动干戈主杀伐。
　　老余是个五十多岁的老头，实在长得黑，也不知是被关外的烈日烤的，还是天生如此，偶尔走得近的便管他叫“余黑子”。
　　“小兄弟，咱们是一局定胜负呢还是三局两胜？”
　　“三局两胜吧，公平些。”
　　第一局老余让苏清河执红先行，他行后手绿棋。
　　苏清河不疾不徐往前拱了一步三兵，老余对拱三卒。
　　啪……啪……啪……
　　开局阶段两人下的每一步棋都很平和规矩，而且每一步间隔的时间也都差不多。
　　旁边观战的众人之中有懂象棋的，见两人走棋皆是自信满满匀速落子，不免为之赞叹。
　　棋局终于来到了中盘，双方经过十六手的布局，阵型已经基本稳定成形，红方中炮过河车对绿方屏风马。
　　这时人群之中穿出许多交谈之声，大多是问旁边同为观棋的兄台，这是什么定式怎么不曾见过？但被问之人也是支支吾吾答不出个具体来，反正众人皆是一阵迷惑。
　　又过了一会儿，下棋的两人早已又走了好几步，人群中突然有人大笑说自己记起来了，听家中某某长辈说过这是什么什么定式，但他说来说去也说不完全那名字。
　　这是很老的对抗棋形了，两百多年以前是这种棋风流行的巅峰，但后来许多棋手对它进行非常深入的研究，变化基本研究透了，所以最近五六十年间已经很少有人使用了。
　　现在苏清河棋形的优势在于中路有炮高架，并伺机跃马盘河，大有集结重兵猛扣国门之感，外加一过河车能随机应变，或呼应中路、或牵制兵力、或阻敌增援，总之变化繁多。
　　老余执绿棋，虽然中路受制于人，但早早跳起双马护住中卒。并且双炮灵活，有一车驻于沿河，能有效阻止红方盘河马。
　　前路迷茫，形式一片混沌，双方皆有机会实现自己的战略意图，就是看看谁先谁后的问题了。
　　苏清河没有思考便再冲三兵，现在他的三兵与老余的七卒处于脸对脸了，要么你吃我要么我吃你。
　　老余眼睛盯着棋盘，仔细权衡着利弊。
　　吃掉敌方三兵吧，红有跃马上前的棋，接连三步便以舍掉一个兵为代价打开了他右翼，这样一来中路被压右翼又施展不开，得一子而失势，于将来不利。
　　不吃的话，那么接下来对方要么进兵吃掉他七卒，要么平兵向中路靠拢。这样一来变化更加复杂，局势便越来越扑朔迷离了。
　　看棋讲究要“观棋不语”，所以人群之中又响起许多嘘叹之声，很多人觉得自己想出了妙招，想提醒又不能，便在旁边长吁短叹，急得像猴子般走来走去。
　　有人觉得红方此棋大有深意，的确该深思熟虑、仔细思考，不敢贸然落子。但想来想去也想不出个万全之策。当然也有人觉得这棋是送到嘴边的肥肉，不吃白不吃。
　　苏清河等得不耐烦，皱了皱眉头，额上的刀疤也随之变得狰狞起来。
　　“啪……”老余选择开出左路车。
　　苏星河随即平兵靠向中路，老余平六路车继续加强中路防守。
　　双方你来我往又下了接近二十手，苏清河怪招迭出，老余应得手忙脚乱好几次额头上都惊出了一层冷汗，但终究还是防了下来。
　　这将近二十手的攻防转换、见缝插针、你来我往看得旁边的人是惊心动魄。
　　方才觉得自己刚刚的判断是对的，但下一步棋马上有否定了自己的想法。正在暗自侥幸自己猜中其中一方的想法时，下一步又让人感觉情况突变。
　　有的人还在思考前一步棋的利弊，棋盘上已经兵马远行千里有余。这局棋下得众人时而明白时而糊涂，时而明朗时而模糊。
　　一番厮杀过后双方都只剩了一车一象，最终握手言和。
　　想来是两人棋力相仿佛，但又高出了众人许多个台阶，所以才让人看不懂，但却能感觉到两人高深的棋力。
　　以至于棋局已经结束，众人还在回味沉思中没能缓过劲来。
　　也不知是谁摔下鼓起掌来，打破了这种安静。于是许多人也跟着鼓掌，有看得懂棋的，的确是为两人的精彩对局喝彩，心悦诚服地鼓掌。不懂的便是跟着起哄，见他人鼓掌若是自己不鼓，岂不是显得我无知看不懂象棋么！
　　这一局棋下得颇久，老余毕竟是年龄大了点，体力不支。所以苏清河主动提出休息片刻，老余投来感激的目光。要在二十多年前他刚成为西明六县棋王那会儿，竞技状态肯定要好过现在的苏清河。
　　趁着休息的档口，曹肃问向苏清河：“这老头怎么样？”
　　苏清河眉头微微一皱，曹肃脸上便泛起了笑意。